Due innovazioni nel gear da backpacking che vale la pena conoscere: REI Flash 55 e Peak Refuel

Introduzione

Il gear da backpacking può sembrare statico dall’esterno. Uno zaino è uno zaino, un riparo è un riparo, e nella maggior parte delle stagioni arrivano affinamenti più che idee davvero nuove. Ogni tanto, però, una scelta progettuale conta molto più di quanto suggerisca una scheda tecnica, perché elimina un piccolo attrito che ti segue per ogni ora di un’uscita.

I due prodotti qui sotto seguono questo approccio. Uno è uno zaino da 55 litri con tasche per la borraccia che riesci a raggiungere senza toglierti lo zaino. L’altro è un pasto liofilizzato che si reidrata con due terzi di tazza d’acqua pur offrendo un apporto serio di calorie e proteine. Entrambi risolvono problemi che emergono nelle uscite reali, non in showroom.

Sono anche facili da valutare. Ti basta un minuto con lo zaino addosso per capire se la posizione della borraccia funziona per le tue spalle, e ti basta una cena per capire se un pasto a basso consumo d’acqua cambia il modo in cui pianifichi la giornata. Quello che segue copre cosa fa bene ciascuno, dove stanno i compromessi e chi ne beneficia di più.

Cosa distingue questi due prodotti

Il filo che collega questi due prodotti è l’acqua: quanto facilmente riesci a berla e quanta ne devi spendere per cena.

Gli escursionisti finiscono spesso sotto-idratati non perché manchi l’acqua, ma perché raggiungerla è scomodo. Le tasche per borracce montate sul petto possono risultare fastidiose e faticano con le borracce più alte. I sistemi a sacca risolvono il problema della distanza, ma aggiungono un punto di rottura, e una sacca che si spacca in un’uscita di più giorni è un serio contrattempo. Uno zaino che tiene le borracce davvero accessibili elimina l’attrito senza la fragilità.

Il pasto affronta l’altro lato dell’equazione. Molti pasti liofilizzati richiedono due tazze d’acqua o più, che è tanto da portare, filtrare o sciogliere per una singola cena. Ridurre quel fabbisogno a due terzi di tazza cambia l’aspetto di una giornata di rifornimento, soprattutto in inverno.

Per entrambi i prodotti, la misura utile non è quanto sia ingegnosa la funzionalità. È se la funzionalità elimina un compito che ripeti ogni singolo giorno sul sentiero.

REI Flash 55: Acqua che riesci davvero a raggiungere

Il REI Flash 55 è uno zaino da backpacking da 55 litri costruito attorno a un semplice cambiamento: tasche dedicate per la borraccia posizionate appena davanti alle tasche laterali, inclinate in modo che tu possa allungarti all’indietro ed estrarre una borraccia con lo zaino sulla schiena.

Quella posizione conta più di quanto sembri. Raggiungere una borraccia da una tasca laterale standard richiede una flessibilità delle spalle che molti escursionisti perdono con il tempo, e i soliti espedienti hanno tutti un costo. Le tasche anteriori del Flash 55 tengono l’acqua a portata di mano lasciando le tasche laterali completamente libere per oggetti ingombranti come una tenda.

Le tasche gestiscono forme di borraccia diverse grazie a una chiusura a scatto. Apri lo scatto e ci sta una Nalgene piena; chiudilo e una borraccia più sottile come una Smartwater standard rimane ben salda. Avere entrambe le opzioni su un solo zaino significa che puoi portare la borraccia che già possiedi invece di comprarne una in base al design.

Il beneficio pratico è un’idratazione costante. Quando una borraccia è davvero raggiungibile, bevi più spesso e in quantità minori, che è esattamente come l’idratazione tende a funzionare meglio su una salita lunga.

Cinghie rimovibili e zaini modulari

Le cinghie rimovibili meritano più attenzione di quanta ne ricevano di solito. Su uno zaino in cui ogni cinghia può essere staccata, comprese le cinghie di compressione e quelle che tengono fermo il coperchio, puoi ridurre lo zaino esattamente ai pezzi che usi e lasciare il resto a casa.

Il Flash 55 è un buon esempio di questo approccio. Aggiunge pochissimo peso, e il vantaggio va in due direzioni: lo zaino si porta meglio una volta eliminati gli elementi inutilizzati, e lo stesso zaino può essere adattato a un’uscita veloce di una notte o a un trasporto più pesante di più giorni.

Non c’è una vera ragione perché questo debba essere raro. Le cinghie rimovibili sono un modo economico per rendere uno zaino più adattabile, e permettono a un singolo design di servire escursionisti con uscite diverse senza costringere nessuno a comprare un secondo zaino per il weekend occasionale.

Peak Refuel Chicken Pesto Pasta: più calorie, meno acqua

La maggior parte dei pasti liofilizzati richiede due tazze d’acqua o più prima di essere pronta. La Peak Refuel Chicken Pesto Pasta ne richiede due terzi di tazza, una differenza significativa quando l’acqua deve essere trasportata, filtrata o sciolta.

I numeri dietro il pasto sono l’altra metà della storia. Offre 920 calorie e 43 grammi di proteine, una cena sostanziosa secondo gli standard del backpacking. Poiché molto meno volume del pasto è acqua, spendi meno appetito in liquido, e questo conta se mangiare abbastanza calorie è una difficoltà ricorrente nelle giornate più lunghe.

Il risparmio d’acqua è più prezioso in inverno, dove ogni litro rappresenta lavoro: sciogliere neve, filtrare o portare il peso in salita. Un pasto che richiede circa un terzo dell’acqua necessaria a una tipica busta da due tazze è una vera riduzione dello sforzo alla fine di una giornata fredda.

Cuscini con cinghie per il materassino e tessuti stampati

Due idee più piccole meritano di essere conosciute anche se non sono legate a un singolo prodotto.

I cuscini hanno l’abitudine di vagare per la tenda di notte. Una soluzione semplice è un cuscino con cinghie che si avvolgono attorno al materassino e lo tengono fermo. È un’aggiunta economica che pesa pochissimo, e se il cuscino include degli scatti, si toglie per le uscite in cui preferisci lasciarlo a casa.

L’altra idea è la stampa personalizzata sul tessuto composito Dyneema. Il Dyneema è già un materiale costoso, e alcuni piccoli produttori hanno iniziato a offrire versioni stampate per sacche da cibo e zaini. Poiché il costo del tessuto è già alto di per sé, il supplemento per una stampa personalizzata è modesto, e trasforma una semplice sacca in qualcosa che ti piace portare.

Consigli d’acquisto: abbinare il gear al tipo di uscita

La decisione si riduce a quale attrito senti di più sul sentiero. Se ti accorgi di bere meno perché raggiungere una borraccia è una seccatura, o hai dovuto chiedere a qualcun altro di tirarti fuori la borraccia da una tasca laterale, la posizione delle tasche del Flash 55 risolve direttamente il problema.

Lo zaino si adatta a uscite di più giorni in cui porti una tenda e altri oggetti ingombranti, dato che le tasche laterali restano disponibili per loro. Si adatta anche agli escursionisti a cui piace alleggerire rimuovendo elementi che non usano mai. La cosa principale da verificare prima dell’acquisto è l’impostazione dello scatto rispetto alle borracce che già possiedi, perché determina quale borraccia si posiziona meglio nelle tasche.

La Chicken Pesto Pasta si adatta a un problema diverso. Se mangiare abbastanza calorie è difficile, o se vai in campeggio in inverno dove l’acqua è preziosa, un pasto che si reidrata con due terzi di tazza è più facile da pianificare. È una singola cena più che un sistema, quindi è un modo poco impegnativo per testare se i pasti a basso consumo d’acqua si adattano alla tua routine.

Se entrambi i problemi ti suonano familiari, non sono acquisti in competizione. L’accesso all’idratazione e l’economia d’acqua dei pasti si collocano in parti diverse dello zaino, e ciascuno dei due può migliorare un’uscita da solo.

Conclusione

Un buon design del gear di solito è silenzioso. Il Flash 55 non sembra molto diverso dagli altri zaini finché non provi a raggiungere una borraccia mentre lo indossi, e un pasto liofilizzato a basso consumo d’acqua non si annuncia finché non stai sciogliendo la neve per cena. Entrambi meritano di essere conosciuti perché eliminano piccoli fastidi ripetuti invece di aggiungere funzionalità che non userai mai. Se uno dei due problemi ti ricorda la tua ultima uscita, entrambi i prodotti sono un punto di partenza ragionevole.