Alternative all'attrezzatura da backpacking da REI: cinque categorie che vale la pena confrontare

Introduzione

REI si è guadagnata la sua reputazione. La cooperativa vende abbigliamento affidabile, una buona gamma di pasti liofilizzati da backpacking e i piccoli oggetti che rendono un’escursione più semplice, dalle posate ai porta-spezie fino ai bastoncini da trekking. Questa guida non è un argomento contro l’acquisto da loro.

È un argomento contro il considerare un singolo rivenditore come l’intero mercato. In alcune categorie del backpacking, la selezione sullo scaffale è più ristretta di quanto sia disponibile altrove, e le alternative tendono a essere più leggere, più specializzate o con un miglior rapporto qualità-prezzo. Le cinque categorie seguenti sono dove questo divario emerge più chiaramente: tende, stufe a cartuccia, quilt da sleeping, zaini e l’abitudine di pagare il prezzo pieno senza prima controllare altri rivenditori.

La stessa logica vale per ogni grande rivenditore outdoor, non solo per uno. Ciò che conta è sapere quali categorie premiano una ricerca più ampia e quali sono invece perfettamente servite da un singolo negozio.

Come sono state confrontate queste categorie

Quattro fattori decidono se una categoria merita di essere cercata oltre un singolo rivenditore: se i modelli offerti sono adatti al backpacking three-season e all’escursionismo a lunga distanza piuttosto che al campeggio in auto; quanto peso si porta per il prezzo pagato; se il negozio ha in assortimento i modelli più recenti e leggeri; e quanto è facile trovare lo stesso articolo a un prezzo inferiore altrove.

Nulla di quanto segue suggerisce che le versioni REI di questi prodotti siano scarse. Diverse sono ben fatte e ampiamente utilizzate. La domanda è se un solo scaffale racconta tutta la storia.

Tende da backpacking: dove lo scaffale si ferma

La parete delle tende da REI propende fortemente verso i modelli double-wall. La REI Passage 2 è un buon esempio di ciò che un principiante vede per primo: viene fornita con un footprint, sembra comoda e probabilmente va bene per il campeggio in auto. Come shelter da backpacking, però, il suo peso minimo in trekking di 4 lb 2 oz è molto da portare miglio dopo miglio. Ci sono opzioni più leggere nella stessa linea, tra cui la REI Flash Air 2, un modello con bastoncini da trekking dal peso complessivo più contenuto, e la Big Agnes Fly Creek, ancora più leggera.

Il problema non è la qualità di una singola tenda. È la gamma. Se il vostro obiettivo è uno shelter davvero leggero per il backpacking three-season o un thru-hike, la lista ristretta dovrebbe includere modelli che REI non ha in assortimento.

La costruzione double-wall offre benefici reali nella gestione della condensa e nell’abitabilità, quindi resta una scelta sensata per molti escursionisti. Il punto è fare quella scelta deliberatamente e non per default, e confrontare uno shelter con bastoncini da trekking con una tenda convenzionale prima di decidere.

Six Moon Designs Lunar Solo

La Lunar Solo è uno shelter noto nella comunità del backpacking e si colloca nella fascia di valore dello spettro ultralight, a circa $250 per uno shelter da 26 once. È uno dei modi più accessibili per passare ad attrezzatura più leggera senza pagare prezzi premium.

Gossamer Gear The One

A 17,7 once e poco meno di $300, The One è uno degli shelter più leggeri di questo confronto. Si adatta agli escursionisti solitari che hanno già alleggerito il resto del kit e vogliono uno shelter all’altezza.

Zpacks Duplex

Il Duplex è uno degli shelter ultralight più popolari disponibili, e il risparmio di peso è sostanziale. Il prezzo è il compromesso, ed è aumentato nel tempo, il che lo colloca saldamente nella fascia premium.

Stufe a cartuccia: pagare un premio per lo stesso lavoro

Le stufe da backpacking sono tra gli articoli più sovrapprezzati su un tipico scaffale di un rivenditore outdoor. La MSR PocketRocket 2 è il punto di riferimento standard e costa circa $50. È una buona stufa e lo è da anni, ma il lavoro che svolge, bollire acqua per un pasto liofilizzato o un contorno di riso, non richiede quella spesa.

Le stufe a cartuccia avvitabili come la Jetboil MightyMo e la Soto WindMaster sono anch’esse buoni prodotti, e i sistemi integrati di Jetboil sono una proposta diversa perché includono una pentola. Per bollire semplicemente l’acqua, però, le stufe a cartuccia economiche di Amazon partono da circa $13, e i modelli più semplici costano circa $7. La più economica di queste è in uso costante da anni, è minuscola e sembra più leggera delle alternative a prezzo pieno. Se avete bisogno di una stufa con proprietà di cottura specifiche per pasti specializzati, il calcolo cambia. Se state bollendo acqua, no.

Sacchi a pelo e quilt: una selezione ristretta

L’isolamento per il sonno è la categoria in cui la gamma di REI è più sottile per il backpacking three-season. Un tipico sacco a pelo da 20 gradi sullo scaffale pesa 3 lb 7 oz, che è pesante per qualcosa che portate ogni giorno su un lungo sentiero. C’è un quilt nella linea che sembra davvero ragionevole, il REI Magma Quilt, e per condizioni molto fredde REI probabilmente ha opzioni adeguate.

Per il backpacking three-season e il thru-hiking, tuttavia, il mercato dei quilt al di fuori di REI è più ampio, più leggero e spesso con un miglior rapporto qualità-prezzo. Marchi come UGQ si sono costruiti una solida reputazione per quilt come il Bandit, anche se questi si collocano a un prezzo molto più alto delle opzioni di valore.

Il consiglio pratico è lo stesso delle tende: decidete quale isolamento vi serve davvero per le condizioni in cui camminate, poi confrontate peso e prezzo delle opzioni che lo soddisfano. Un quilt più leggero ed economico di un sacco a pelo comparabile merita di essere preso in seria considerazione.

Hammock Gear Burrow Quilt

L’Economy Burrow di Hammock Gear è una delle proposte di valore più forti in questa categoria, bilanciando peso e costo meglio della maggior parte delle alternative. I quilt di Hammock Gear hanno anche una lunga storia di longevità, con esemplari ancora in uso regolare dopo un intero thru-hike dell’Appalachian Trail e ogni escursione successiva. Quel tipo di durata è ciò che rende un quilt degno del suo prezzo.

Zaini: dove mancano i modelli frameless

La parete degli zaini di REI è davvero grande, e include opzioni più leggere come gli zaini Granite Gear e uno zaino ultralight Hyperlite Mountain Gear che sembra più leggero di quanto porti. Se avete molta attrezzatura ingombrante e siete lontani dall’ultralight, quegli zaini faranno il loro lavoro.

Il divario appare quando iniziate a spostarvi verso carichi più leggeri. Gli zaini frameless sono diventati molto più comuni di un tempo, e REI non sembra averne in assortimento. Questa è una categoria di design in cui lo scaffale semplicemente finisce.

ULA CDT

Lo ULA CDT è uno zaino frameless che rimane sottovalutato anche mentre è diventato più popolare. È un favorito di lunga data, ed è il tipo di design che non troverete da REI. Le opzioni di colore sono limitate, il che è una lamentela minore contro uno zaino per il resto valido.

Scarpe e il caso di controllare prima i prezzi

L’ultimo punto è più ampio di qualsiasi singolo prodotto. Le scarpe da trail running sono un buon esempio: la selezione di REI è eccellente, e poter provare le scarpe in negozio ha un valore reale. L’Altra Lone Peak 5 è un forte esempio attuale, e $130 è il prezzo standard che vedrete da REI e nella maggior parte degli altri rivenditori.

Quel prezzo standard non è sempre il prezzo migliore. Un rivenditore outdoor concorrente ha recentemente listato la stessa scarpa a $30 in meno. L’esercizio funziona con quasi qualsiasi pezzo di attrezzatura. Controllate le pagine delle offerte e un paio di altri rivenditori prima di pagare il prezzo pieno. Se nulla batte il prezzo di REI, compratelo lì con fiducia, e ricordate che il cashback della membership della cooperativa può spostare ulteriormente i conti.

Consigli generali per l’acquisto

Lo schema in tutte e cinque le categorie è lo stesso: REI è un forte punto di partenza, non l’intero mercato.

Per le tende, i modelli double-wall restano una scelta sensata per molti escursionisti, mentre chi cerca un peso dello zaino inferiore dovrebbe confrontare gli shelter con bastoncini da trekking di produttori specializzati. Per le stufe, la decisione riguarda soprattutto come cucinate. Se bollite solo acqua, una stufa a cartuccia economica fa lo stesso lavoro di un modello da $50, e un sistema integrato con pentola è un prodotto diverso con uno scopo diverso. Per l’isolamento, abbinate la temperatura nominale alle condizioni in cui camminate davvero, poi confrontate peso e prezzo. Per gli zaini, i modelli frameless meritano uno sguardo una volta che il vostro base weight è abbastanza basso, e gli zaini più leggeri che REI ha in assortimento restano ragionevoli per carichi più pesanti. E per tutto, controllate i rivenditori alternativi per le offerte prima di pagare il prezzo pieno.

Comprare bene è meno una questione di fedeltà a un negozio e più di sapere quali categorie premiano una ricerca più ampia. Questo è l’intero argomento, e vale sia che finiate per comprare da REI sia altrove.

Conclusione

REI resta un buon posto dove fare acquisti, e l’abbigliamento, il cibo e i piccoli accessori della cooperativa sono davvero utili. Le cinque categorie sopra premiano semplicemente una ricerca più ampia. Confrontate uno shelter più leggero prima di impegnarvi con una tenda da quattro libbre. Chiedetevi se una stufa da $50 fa qualcosa che una stufa da $13 non può fare. Guardate i quilt di produttori specializzati. Considerate uno zaino frameless se il vostro carico sta diventando più leggero. E fate un rapido controllo dei prezzi prima di pagare il prezzo pieno su qualsiasi cosa.

Nulla di tutto ciò richiede di abbandonare REI. Significa solo prendere la decisione con più informazioni.