Attrezzatura da backcountry che ha tenuto e attrezzatura che ha fallito in una traversata di 300 miglia in Alaska

Introduzione

Una traversata di 17 giorni e oltre 300 miglia nei Brooks Range in Alaska mette l’attrezzatura sotto una pressione che le uscite brevi non riescono mai a generare. Packrafting e backpacking alternati, giorni di tundra bagnata, acqua fluviale limacciosa e creste esposte mettono alla prova lo stesso kit tutto in una volta.

Alcuni elementi hanno ceduto in modi che non potevano essere riparati sul sentiero. Altri si sono rivelati lo strumento sbagliato per le condizioni, anche se non presentavano difetti. E una manciata di pezzi ha gestito tutto ciò che il percorso ha messo loro davanti. Questa guida copre entrambi i lati di quel bilancio, così puoi decidere cosa mettere nel tuo zaino per un viaggio lungo e remoto.

Come è nata questa lista di attrezzatura

Il percorso combinava tratti in packrafting con lunghi tratti di backpacking attraverso tundra e valli fluviali rocciose. Questo mix crea sollecitazioni specifiche: i bastoncini da trekking subiscono carichi laterali ripetuti e si incastrano tra le rocce, le calzature restano bagnate per giorni interi, i filtri incontrano acqua con molto limo e il riparo deve resistere a vento e pioggia su un terreno che potrebbe non tenere bene un picchetto.

Ogni elemento qui sotto è giudicato in base a come si è comportato durante l’intero viaggio, non a come appare in negozio. Dove qualcosa ha funzionato, la ragione è specifica. Dove qualcosa ha fallito, il guasto è descritto chiaramente, così puoi valutare se lo stesso rischio si applica ai viaggi che fai.

Bastoncini da trekking che hanno fallito: Durston Iceline Carbon

I bastoncini in carbonio Durston Iceline sono stati scelti per tre motivi: peso ridotto, struttura in carbonio rigida e design segmentato che si ripiega abbastanza da essere riposto dentro lo zaino. Questa combinazione ha senso per un carico pesante su un percorso lungo dove ogni grammo e ogni centimetro di spazio nello zaino contano.

Il pulsante di bloccaggio ha smesso di scattare di nuovo il secondo giorno. Una volta che il meccanismo non si reinnestava più, le sezioni si separavano a metà passo, cadevano nel fango e richiedevano un riposizionamento continuo. Pulire il pulsante non lo ha ripristinato.

Circa cinque giorni dopo l’inizio del viaggio, il fusto in carbonio si è spezzato di netto mentre attraversavo un terreno roccioso vicino a un fiume, ben sopra la punta. Il piccolo inserto che impegna il pulsante di bloccaggio si è piegato anche più tardi, dopo aver assorbito il peso di una caduta su ghiaione instabile. I bastoncini in carbonio si rompono, ma qui conta la tempistica: questo fusto ha ceduto dopo circa cinque giorni di utilizzo, mentre un bastoncino comparabile in precedenza era durato quasi 3.000 miglia.

Un’alternativa collaudata: Black Diamond Carbon Cork Poles

Per confronto, i bastoncini Black Diamond Carbon Cork sono in uso continuativo dal 2016. Hanno coperto gran parte della Pacific Crest Trail, della Arizona Trail e viaggi all’estero, e non hanno mai fallito sul campo. Questo record è il motivo per cui restano la scelta predefinita quando l’affidabilità conta più degli ultimi grammi.

Un’altra opzione affidabile: Diorite Carbon Trekking Poles

Il bastoncino Diorite in carbonio, precedentemente venduto con un altro nome prima di un rebranding, è un’altra opzione con un lungo storico di servizio. Un singolo guasto si è verificato dopo quasi 3.000 miglia di escursionismo intenso, un profilo di durata molto diverso da quello di un bastoncino che cede nella prima settimana di viaggio.

Problemi alle calzature sulla tundra: Topo Pursuit 2

Il Topo Pursuit originale si era guadagnato il suo posto in anni di utilizzo, senza vesciche, senza problemi a caviglie o tendine d’Achille e senza problemi al ginocchio. Il Pursuit 2 aggiornato era già stata un’esperienza meno felice nell’anno precedente, ma un paio nuovo è comunque partito per l’Alaska, perché un lungo percorso in tundra tende a distruggere almeno un paio di scarpe.

Il problema era la scarpetta del tallone. Su entrambe le scarpe, la parte superiore del tallone sfreghiava contro il tendine d’Achille. Rimuovere tessuto, schiuma e un piccolo pezzo di plastica dura dalla scarpa destra ha aiutato leggermente, ma la tendinite achillea si era già sviluppata su entrambi i lati, e il dolore tornava a ogni passo per il resto del viaggio. Camminare a piedi nudi intorno al campo o con altre scarpe non causava alcun dolore, il che indicava chiaramente la scarpetta del tallone.

Miglia di tundra, dove il piede ruota continuamente su cumuli bulbosi d’erba, amplificano qualsiasi punto di pressione al tallone. Una scarpa che sembra a posto in una camminata breve può comunque produrre una lesione da sovraccarico quando viene indossata dieci ore al giorno per due settimane.

Trattamento dell’acqua: Sawyer Mini 2

Le versioni precedenti del Sawyer Mini si intasavano facilmente, in particolare con acqua salata, e la loro portata era deludente. L’attuale Mini 2 ha doppia filettatura su entrambe le estremità e una portata migliorata.

Nell’acqua fluviale limacciosa non si è mai intasato. Il controlavaggio sul campo è stato semplice: il tappo si stacca, il filtro si avvita su una borraccia e la borraccia spinge l’acqua pulita attraverso il filtro usando il piccolo beccuccio sul corpo del filtro.

Borracce: Cnoc Vesica e il caso della capacità

Il piano originale abbinava il filtro a una borraccia pieghevole Cnoc Vesica da 1 L con parte superiore e inferiore rigide. All’ultimo momento è stata sostituita con una sacca più piccola da 750 mL. La sacca in sé ha tenuto perfettamente e nulla ha ceduto.

Il problema era la capacità. Riempire una borraccia da 1 L da una sacca da 750 mL significa fare viaggi extra alla fonte d’acqua, e sulle creste elevate dove l’acqua si raccoglie in piccole pozzanghere, la parte superiore più rigida della Vesica funzionava molto meglio come paletta. La lezione è semplice: abbina la capacità del contenitore alla borraccia che porti davvero, e preferisci un contenitore che possa anche raccogliere acqua da pozze poco profonde.

Protezione dagli insetti: Sawyer Picaridin Spray invece della lozione

La lozione al picaridin funziona bene contro le zanzare da anni. L’incongruenza in questo viaggio è stata l’abbigliamento: con pantaloni lunghi, maniche lunghe e cappuccio indossati quasi tutto il tempo, l’unica pelle esposta erano mani e viso, e una zanzariera copriva il viso. In 17 giorni di forte pressione di zanzare, è stato usato circa un pacchetto di lozione.

Uno spray è l’abbinamento migliore per l’escursionismo coperti. Si applica rapidamente su polsini e colletti, si può rabboccare senza fermarsi a spalmare la lozione, e si è comportato bene contro le zanzare per tutto il viaggio. Trattare i vestiti con permetrina ha aggiunto un ulteriore strato di protezione.

Il riparo che ha tenuto: Zpacks Altaplex

I ripari con bastoncino da trekking vengono spesso messi in discussione per terreni esposti, dove vento, pioggia e terreno che non tiene un picchetto possono rendere difficile il montaggio. Questo riparo ha anni di utilizzo alle spalle, e in questo viaggio ha gestito pioggia e vento senza una sola notte in cui non sia stato possibile montarlo.

Su tundra e banchi di ghiaia, un riparo che richiede un bastoncino e una manciata di punti di ancoraggio è molto più facile da gestire di uno che dipende da una struttura fissa. Questa flessibilità ha fatto la differenza su questo percorso.

Sistema di cottura: Toaks Siphon Alcohol Stove

Il setup di cottura era deliberatamente semplice: il fornello, un paravento e un supporto, e una bottiglia di combustibile da 8 oz. Una bollitura richiedeva circa mezzo oncia di alcol, e il caffè del mattino un quarto d’oncia. Un’oncia al giorno bastava per tratti di otto giorni, e il paravento manteneva la fiamma stabile quando il vento aumentava.

Conservazione del cibo che si è guadagnata il suo posto: Adotec Grizzly Bag

La conservazione del cibo per le zone con orsi è spesso l’elemento che preoccupa di più su percorsi dove non si prevedono alberi. Questa sacca conteneva l’intero carico di cibo, e ogni notte poteva essere legata a un albero, un cespuglio o un apparato radicale. Nessun orso è stato visto durante i 17 giorni, e la sacca ha superato il viaggio senza alcun problema.

Per chi viaggia in territorio con grizzly, una sacca morbida che può essere legata a qualsiasi vegetazione disponibile è una scelta pratica, purché contenga l’intero carico di cibo per il tratto più lungo tra i rifornimenti.

Consigli generali all’acquisto

Lo schema di questo viaggio è coerente: gli elementi che hanno causato più problemi hanno ceduto presto e non potevano essere riparati sul campo, mentre gli elementi che si sono guadagnati il loro posto erano progetti semplici e collaudati. Se stai assemblando un kit per un percorso lungo, dai priorità a meccanismi di bloccaggio che hai già testato su molte miglia, calzature che hai rodato su terreni simili e un trattamento dell’acqua che possa essere controlavato senza attrezzi. Capacità e affidabilità valgono più di piccoli risparmi di peso quando il rifornimento più vicino è a giorni di distanza.

Conclusione

Una traversata di 300 miglia seleziona rapidamente l’attrezzatura. Bastoncini in carbonio che si separano e si spezzano, una scarpetta del tallone che sfrega per due settimane di tundra e un contenitore d’acqua di una taglia troppo piccola costano tutti tempo e comfort. Bastoncini collaudati, un filtro che continua a scorrere in acqua limacciosa, un riparo con bastoncino da trekking che si monta col vento, un fornello ad alcol parsimonioso e una sacca per il cibo che si lega a qualsiasi cosa cresca lì vicino sono i pezzi che hanno fatto funzionare il viaggio.