Recensione ASICS Metaspeed Ray: incredibilmente leggera, ma non priva di rischi

Introduzione

La ASICS Metaspeed Ray è una scarpa da gara con placca in carbonio completamente nuova che si aggiunge alla Metaspeed Edge Tokyo e alla Sky Tokyo in cima alla gamma ASICS quest’anno. Costa leggermente più di quelle due e vantano una distinzione notevole: è la scarpa da gara ASICS più leggera mai realizzata. Nel Regno Unito costa £265 e negli Stati Uniti si vende a $300, il che la colloca saldamente nel territorio delle super scarpe premium insieme alla Puma Fast-R 3, alla Adidas Adizero Adios Pro 4 e alla Nike Vaporfly 4.

I numeri principali giustificano l’hype. In una taglia UK 9 (US men’s 10), pesa appena 136g, comodamente la scarpa da gara più leggera che abbiamo mai testato. Sono circa 20g in meno rispetto alla Edge Tokyo e alla Sky Tokyo e circa 75g in meno rispetto alla Nike Alphafly 3, il tutto con uno stack completo da giorno di gara: 39.5mm al tallone, 34.5mm all’avampiede, un drop di 5mm, perfettamente in linea con le altre scarpe da gara che si avvicinano al limite di 40mm della World Athletics.

Per chi è questa scarpa

Questa è una scarpa per runner efficienti nella corsa che vogliono una scarpa da gara totale e che sono a loro agio su ritmi davvero veloci. La suola intermedia morbida e reattiva ti premia quando sei dentro i ritmi da 5k, 10k, mezza maratona o maratona, e ti punisce quando provi a rilassarti. Se il tuo piano di gara prevede strade lunghe e rettilinee e una tecnica controllata ed eretta, la Ray offre una corsa che poche scarpe riescono a eguagliare.

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Si adatta meglio ai runner che atterrano a metà piede e sull’avampiede che a quelli che atterrano sul tallone. Più indietro atterri, minore è il controllo che hai, in parte per la posizione della placca e in parte per la morbidezza del tallone. Chi atterra sul tallone otterrà comunque una buona transizione, ma il vacillamento è più pronunciato in quella zona.

Punti di forza principali

Il peso è la storia, ed è guadagnato attraverso un design totalmente impegnato. La suola intermedia è interamente in schiuma FF Leap, la schiuma più morbida, elastica e leggera della gamma ASICS. Mentre le Tokyo miscelano FF Leap con la più compatta FF Turbo Plus, la Ray va all-in su un’unica schiuma morbida e profondamente compressibile che restituisce energia reale. Al piede, la scarpa scompare davvero, e le corse affiancate contro i modelli Metaspeed Tokyo rendono immediatamente evidente la differenza in morbidezza e rimbalzo.

La placca in carbonio ha una forma a goccia che va dall’avampiede alla parte posteriore del mediopiede, anziché essere a tutta lunghezza. Questo fa risparmiare peso e, insieme alla suola intermedia in pezzo unico senza ritagli, mantiene le transizioni più fluide rispetto ad alcune rivali decoplate. Il risultato è una corsa morbida e protettiva all’atterraggio ma sorprendentemente propulsiva: una sensazione di affondamento al contatto seguita da un enorme quantitativo di rimbalzo. Non è uno schiacciamento che drena energia; è vivace, e ai ritmi da gara rende gli sforzi impegnativi notevolmente più confortevoli rispetto a molte altre scarpe in carbonio, con corse ai ritmi attesi che spesso registrano frequenze cardiache più basse del previsto.

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La calzata è aderente da gara, con un upper in matrice molto sottile e arioso, un minimo di imbottitura e un mediopiede stretto ben bloccato da lacci leggermente sfalsati. I runner con piedi stretti riferiscono una sensazione sicura e bloccata anche ai ritmi veloci, e la scarpetta si apre generosamente con molta flessibilità per le distanze lunghe. Nonostante il collo del tallone minimo, i tester non hanno riscontrato sfregamenti o irritazioni al tallone sulle distanze di test.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La stabilità è il grande avvertimento. Questa è una scarpa morbida e vacillante, con un notevole rotolamento verso l’interno, più esagerato rispetto alla maggior parte delle super scarpe per via della morbidezza della suola intermedia. Le curve strette sono una lotta, e la piattaforma del tallone stretta e con una pendenza ripida può far sembrare che la parte posteriore del piede stia scivolando via, anche ai ritmi più lenti. I chilometri di riscaldamento e defaticamento risultano scomodi perché passi più tempo a transire attraverso la suola intermedia vacillante.

L’upper, pur essendo straordinariamente arioso, offre quasi nessuna struttura o supporto laterale. I runner che necessitano di sicurezza troveranno la Ray una scelta rischiosa, e chi ha piedi più larghi potrebbe trovare alcune parti della scarpa un po’ strette, anche se l’avampiede si apre abbastanza generosamente. La lingua sottile offre poca protezione dalla pressione dei lacci, la lingua capricciosa può essere difficile da posizionare correttamente, e c’è un piccolo cedimento del tallone da gestire.

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La durabilità è un altro punto interrogativo. La suola esterna in gomma minimale offre appena abbastanza grip per contenere il peso ma non è di prima fascia, e segni di usura, inclusa la schiuma che si sfalda al tallone, sono comparsi presto durante i test. Questa non è una scarpa per allenarsi e gareggiare; l’approccio più intelligente è un paio di corse al ritmo di gara e poi riservarla per il giorno della gara. A £265 o $300, paghi un premio per la leggerezza, non per la longevità.

Infine, l’uso su lunghe distanze dipende dal fatto che la tua tecnica regga. Quando fresca e a ritmi controllati, si sente eccellente su mezza maratona e maratona, ma quando subentra il affaticamento e la tecnica cala, la morbidezza e l’instabilità diventano difficili da gestire.

Consigli d’acquisto

Scegli la tua solita taglia di scarpe da running ASICS. Se puoi permetterti il premio e vuoi una scarpa da gara totale divertente e vivace per gare da 5k e 10k o sedute di intervalli veloci, la Ray fa assolutamente al caso tuo. Per molti runner potrebbe essere una splendida scarpa da mezza maratona, e per alcuni un’opzione valida per la maratona in città su percorsi con lunghi tratti rettilinei.

Se vuoi una scelta più sicura, la Metaspeed Sky Tokyo e la Edge Tokyo rimangono i pick più intelligenti della gamma ASICS per la maggior parte delle persone: un miglior bilanciamento delle schiume, una placca a tutta lunghezza, più gomma sulla suola esterna, più stabilità e un prezzo più basso. La Puma Fast-R 3 offre una corsa più compatta e inesorabilmente efficiente a un prezzo simile, e la Saucony Endorphin Elite 2 offre una sensazione altrettanto morbida con una placca a tutta lunghezza e un pizzico più di controllo. La Ray è meno un upgrade rispetto alle Tokyo e più un’opzione diversa: più morbida, più elastica e più leggera, con una corsa diversa da qualsiasi altra cosa nella gamma.

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Conclusione

La ASICS Metaspeed Ray è la real deal: inconcepibilmente leggera, altamente capace, e probabilmente la scarpa da gara in carbonio più divertente che abbiamo provato quest’anno. Offre una potente combinazione di velocità e agilità, protegge le gambe, e ha un vero potenziale di PB in maratona per il runner giusto. È anche instabile, costosa, e una incognita in termini di durabilità. Se sei efficiente nella corsa, corri veloce, e vuoi una scarpa da giorno di gara che scompare al piede, vai tranquillo. Se vuoi versatilità e rassicurazione, la Sky Tokyo o la Edge Tokyo sono gli acquisti più affidabili.