ASICS MetaSpeed Ray: recensione della prima prova – la scarpa da maratona più leggera di sempre

Introduzione

ASICS è su un’onda incontrollata quest’anno, e la MetaSpeed Ray è la sua ultima affermazione. È la scarpa da maratona più leggera mai prodotta dal marchio, posizionata nella gamma sopra la Sky Tokyo e la Edge Tokyo, e utilizza 100% della nuova schiuma FF Leap del marchio nella suola intermedia. È un’arma costruita su misura per il giorno di gara: spogliata all’osso, con uno stack elevato e progettata per corridori alla ricerca dei record personali, non per chilometri facili.

Per chi è pensato questo prodotto

La Ray è costruita per il giorno di gara stesso. Non è una scarpa da chilometri facili e nemmeno una scarpa da fondo rilassante da 40 km. È la scarpa da sfoderare quando arrivano le condizioni ideali per il record personale, quando le temperature scendono e quando il volume di allenamento è già stato messo in banca. I corridori che amano un avampiede morbido e ammortizzato, con una forte spinta, e che corrono con una cadenza elevata sono il pubblico più naturale per questo modello.

Punti di forza principali

Il dato d’attenzione è il peso. A circa 135-141 grammi sulla bilancia, la Ray è più leggera della Nike Streakfly 2 (138 g) e persino della Adidas Adizero Adios Pro Evo 2 (149 g), che costa 500 $. La Ray si vende a circa 300 $, sottocostando l’Evo di 200 $ pur risultando più leggera, con una schiuma che si sente più divertente.

Altri punti di forza emersi da un primo allenamento di 16 km:

• Rimbalzo incredibile. La schiuma FF Leap si sente ariosa, piacevole e fluida, con circa 40 mm di schiuma sotto l’avampiede e una netta sensazione di stack alto sotto le dita.
• Calzata e corsa confortevoli. L’intersuola è morbida e reattiva, la tomaia offre un po’ più di spazio rispetto alle scarpe Tokyo, e non ci sono stati problemi di stabilità, nemmeno per un corridore più alto e più leggero.
• Geometria unica. La schiuma si estende oltre le dita, allungando la piattaforma sotto l’avampiede di 4-5 mm o più, nello spirito della Puma Fast-R 3. Il tallone si assottiglia aggressivamente, spingendoti sull’avampiede, e la suola esterna porta solo una copertura gommosa minima per risparmiare peso.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Questa non è una scarpa perfetta, e i compromessi contano. La morbidezza dell’avampiede è la principale: a ritmi molto rapidi, la Ray offre un rimbalzo ammortizzato piuttosto che uno scatto aggressivo, più simile a una Alphafly con stack più alto e più morbida che a una Fast-R 3. I corridori che preferiscono una piattaforma più ferma su cui generare potenza potrebbero trovare la Sky Tokyo o la Fast-R 3 più adatte.

Ci sono anche dubbi sulla durabilità. La schiuma FF Leap mostra già lo stesso tipo di sfilacciamento visto sul tallone della Sky Tokyo, e la minima copertura gommosa della Ray e la sensazione delicata, quasi fragile al tatto, suggeriscono che questa scarpa vivrà una vita breve ma veloce. È stata inoltre notata una leggera differenza di peso tra i due piedi (135 g contro 141 g), comprensibile per una schiuma sperimentale, ma da tenere presente.

Prime impressioni di corsa

La prima prova è stata una impegnativa sessione di 6 x 1200 m a ritmo 5K più due miglia a soglia, circa 16 km in totale. Il verdetto: è una bomba. La schiuma è davvero eccellente, il rocker ti porta subito sulle punte e lavora duramente i polpacci. Non c’è alcuna sensazione dura di piastra, e la scarpa è molto più confortevole del previsto, il che può significare meno danni muscolari nella parte finale di una gara.

Al ritmo 5K, l’avampiede morbido dava la sensazione di molta schiuma più che di un’arma. La corsa si percepisce veloce, reattiva e estremamente piacevole, ma non offre il morso aggressivo della Sky Tokyo o della Fast-R 3 a quei ritmi. La prova a ritmo di maratona, non pienamente possibile in questa sessione, potrebbe essere il momento in cui la combinazione di leggerezza e comfort dà i suoi frutti.

Come la Ray si colloca nella gamma racing

Nella gamma ASICS, la Ray si sente come una versione più leggera e sopraelevata della Edge Tokyo piuttosto che una Sky Tokyo migliorata. È più morbida, più ariosa e ti porta più in alto sulle punte. La Sky Tokyo (170 g) rimane una scarpa da gara quasi perfetta, più reattiva, per chi vuole più morso, la Edge Tokyo (270 $) è l’opzione maratona orientata al comfort, e la Megablast è la scarpa veloce tuttofare che può fungere anche da scarpa quotidiana.

Sul mercato più ampio, il confronto più evidente è Ray contro Fast-R 3. La Fast-R 3 (187 g) è la scarpa più ferma, interamente basata sulla piastra, orientata alla potenza; la Ray è più morbida, più reattiva e circa 50 grammi più leggera. Nessuna delle due è universalmente migliore: la scelta è tra morbido e fermo, tra rimbalzo e scatto.

Consigli d’acquisto

Se possiedi già la Sky Tokyo o la Edge Tokyo, la Ray non è un acquisto necessario; l’esperienza è diversa, ma non chiaramente migliore per la maggior parte dei corridori. Se hai saltato entrambe, oppure ami la sensazione di un avampiede spesso e ammortizzato in un pacchetto ultraleggero, la Ray non ti deluderà. È veloce, leggera, reattiva, confortevole, e una delle cinque scarpe più rapide disponibili in questo momento.

La prova ideale da fare è un fondo dedicato a ritmo maratona. Se il rimbalzo più morbido si dimostrerà meno logoro oltre i 32 km, la Ray potrebbe essere la scarpa che ti permette di concludere una maratona sentendoti più fresco, con un peso che nessun’altra scarpa da gara a questo stack può eguagliare.

Conclusione

La ASICS MetaSpeed Ray è, sulla carta, una scarpa che riscrive le regole del mercato: circa 135 grammi, una suola intermedia interamente in FF Leap, una piastra in carbonio che si ferma prima della punta e un prezzo di 200 $ inferiore al suo più vicino rivale leggero. Per i corridori che amano l’avampiede reattivo potrebbe essere la miglior scarpa da gara mai costruita. Per gli appoggi orientati alla potenza che cercano lo scatto, la Sky Tokyo o la Fast-R 3 mantengono ancora il vantaggio. In ogni caso, ASICS fissa il ritmo, e la Ray è la prova più chiara finora.