Le scarpe da gara originali sono ancora le migliori? Torniamo su cinque super scarpe iconiche

Introduzione

L’originale è sempre il migliore? Chiedete in giro e molti corridori vi diranno che le prime versioni di alcune scarpe da gara rappresentavano l’apice dell’evoluzione dell’abbigliamento da running. Altri sospettano che sia la nostalgia a parlare. Per verificare questa idea, questa guida ripercorre cinque modelli che hanno plasmato l’era delle super scarpe moderne: Adidas Adizero Adios Pro, Nike Zoom Fly, Asics MetaRacer, Nike Vaporfly 4% e Nike Vaporfly Next%. La domanda è semplice: le versioni successive sono davvero migliorate, oppure si è trattato di cambiare per cambiare?

Adidas Adizero Adios Pro: l’originale sottovalutato

L’Adizero Adios Pro originale era un gioiello. Fu la prima scarpa Adidas a dotarsi di energy rods, nascosti nella costruzione, abbinati a una piastra in carbonio integrata nel tallone e a una intersuola Lightstrike Pro a lunghezza completa. La suola in gomma in stile Continental è liscia al tatto, ma una volta raggiunto il ritmo aderisce all’asfalto quasi come uno pneumatico di Formula Uno. Il mesh tomaia si comportava come un guanto per il piede, con occhielli extra che permettevano di personalizzare l’allacciatura a proprio piacimento.

Parte del motivo per cui non ricevette l’attenzione meritata è che uscì durante il periodo dei lockdown, quando era davvero difficile trovarla e in pochi riuscirono a provarla. Chi la provò scoprì una scarpa che funzionava splendidamente su 5K, 10K e mezza maratona.

Le versioni successive rimossero un po’ di schiuma dall’arco per un feeling più leggero, aggiunsero una tomaia più flessibile e offrirono un’esperienza sotto il piede che molti giudicarono meno stabile ma leggermente più propulsiva. La tomaia della seconda versione fu un passo indietro in durabilità e blocco del piede, e su alcune coppie porzioni di gomma posteriore si staccarono dall’intersuola. I modelli successivi ampliarono la base e orientarono la scarpa maggiormente verso la maratona. Se il vostro obiettivo è qualsiasi distanza sotto la maratona, l’originale resta la scelta più versatile.

Nike Zoom Fly: ottima, finché non è diventata più pesante

La Zoom Fly originale, rilasciata nel 2017 a fianco della Vaporfly 4%, era un interessante progetto gemello. Presentava un design a rocker dal mesopiede alle dita, che dava la sensazione di cadere in avanti nel modo giusto, più un sistema di allacciatura Flywire, una lingua sottilissima, schiuma cushlon e una piastra in nylon. Era piuttosto rigida all’inizio e richiedeva un po’ di rodaggio per ammorbidirsi, e la vestibilità sulla parte superiore del piede era facile da stringere eccessivamente. Era una scarpa da test per tibie e ginocchia, non adatta a tutti, e più indicata per ritmi sostenuti o rapidi.

La versione successiva sostituì la piastra in nylon con una in carbonio, aggiunse un’intersuola react e una tomaia Flyknit più leggera, diventando meno scarpa da allenamento e più scarpa da gara. Molti giudicarono quella versione Flyknit la migliore dell’intera linea. Ma le Zoom Fly 3, 4 e 5 furono passi nella direzione sbagliata, un’iterazione più pesante dell’altra, con la quinta versione che passò a un’intersuola in stile offcut di Zoom X schiacciata che sembra un distacco totale rispetto all’originale leggera e scattante.

Asics MetaRacer: una super scarpa che ha confuso la gente

Rilasciata nel 2020, l’Asics MetaRacer generò parecchio entusiasmo iniziale. In mano, però, si rivelò una scarpa pensata solo per la reattività: una super scarpa a stack basso in un certo senso, con una piastra parziale e una tomaia ultra leggera. L’ammortizzazione era più ferma e reattiva, più vicina a una classica sensazione da scarpa da gara tradizionale sotto il piede.

All’inizio ciò confondeva la gente. Era davvero una scarpa da gara con piastra in carbonio dello stesso stampo della Vaporfly o dell’Adios Pro? Non lo era. Mancava della corsa morbida e ammortizzata che la gente desiderava da quelle scarpe, e si collocava più vicino a ciò che la Magic Speed avrebbe rappresentato in seguito. Di fatto, la linea MetaRacer è praticamente diventata quella scarpa, con le MetaSpeed Sky ed Edge più le loro versioni Plus che hanno raffinato notevolmente il design.

L’originale era quindi la migliore qui? No. I modelli MetaSpeed successivi rappresentano un notevole miglioramento nella sensazione sotto il piede e sono ampiamente utilizzati per mezze e maratone complete. È un caso in cui le iterazioni più recenti hanno chiaramente vinto.

Nike Vaporfly 4%: veloce ma fragile

La Vaporfly 4% originale era qualcosa di straordinario. La tomaia Flyknit era superlativa e leggerissima al piede, e la schiuma ZoomX non sembrava niente altro all’epoca: fragile ma comprimibile e allo stesso tempo reattiva. Era veloce, rapida, e offriva una corsa eccezionale.

Il problema era la durabilità. L’intersuola esposta veniva martoriata senza pietà, con pezzi di schiuma che si staccavano e il rivestimento attorno all’intersuola che si screpolava e si sfaldava, lasciando un pasticcio polveroso. Le sezioni in gomma sul retro della scarpa cominciavano a staccarsi, e il famigerato suono da ventosa sotto la scarpa divenne parte del suo carattere. Ottima finché durava, ma durava raramente a lungo.

Nike Vaporfly Next%: la regina delle scarpe da gara

La Vaporfly Next% originale fu un grande aggiornamento rispetto alla 4%. La tomaia era più contenitiva e si otteneva ancora più di quella splendida materia dell’intersuola ZoomX. Si sentiva leggermente diversa in senso positivo: più reattiva, un po’ meno vuota, e certamente meno fragile della 4%. Più gomma sulla suola contribuì a migliorare un po’ la durabilità.

Se qualcosa merita occhiali rosa, è proprio questa scarpa, visto il numero impressionante di coppie e colorway rilasciati da allora. Ma le versioni successive sembrano simili più che migliori. La scelta dipende in gran parte dalla preferenza per il materiale della tomaia: se il Vaporweave funzionava per voi sull’originale, aggiornarsi aveva poco senso. Curiosamente, le coppie più recenti possono sembrare leggermente diverse, il che può dipendere dalle tolleranze di produzione. L’originale Next% resta comunque la GOAT delle scarpe da gara ed è molto più vicina a ciò che gli atleti d’élite indossavano nell’era Breaking2.

Consigli d’acquisto generali

Le versioni originali sono dunque sempre le migliori? Non necessariamente. Il verdetto si divide in modo netto: l’Adizero Adios Pro originale e la Vaporfly Next% originale restano i fiiori all’occhiello delle rispettive linee, la Zoom Fly Flyknit era il punto dolce del suo modello, la MetaRacer è stata chiaramente superata dalla famiglia MetaSpeed, e la Vaporfly 4% è ricordata con affetto più che riacquistata.

Il consiglio pratico: abbinare la scarpa alla distanza. Per i 5K fino alla mezza maratona, ha senso uno stile come l’Adios Pro originale, più leggero e versatile. Per la maratona, le iterazioni successive, più larghe e più permissive, e l’originale Next% sono scelte più solide. E diffidate delle iterazioni continue e dei colorway senza fine; a volte il cambiamento è solo cambiamento.

Conclusione

La nostalgia è potente, ma non ha sempre ragione. Alcuni originali, come l’Adios Pro e la Vaporfly Next%, hanno guadagnato sinceramente il loro status leggendario, mentre altri, come la MetaRacer, furono migliorati rapidamente e per una buona ragione. Comprate la versione che si adatta alla vostra distanza di gara e al vostro piede, non semplicemente quella con più storia alle spalle.