Recensione del set Ardex Soft Pastels 48: una palette burrosa con qualche peculiarità

Introduzione

Quando un marchio di cui ti fidi già per matite e marker lancia il suo primo set di pastelli morbidi, è difficile non entusiasmarsi. Questo è stato il sentimento alla base di questa prova pratica del set Ardex 48 di pastelli morbidi, testato insieme a un rapido confronto con il set Paul Rubens Artist Soft Pastels 36, che proviene dalla stessa casa madre.

In sintesi: si tratta di un set davvero piacevole, con una palette che si orienta splendidamente verso i verdi, i grigi e le terre, e che si sfuma senza sforzo. Ci sono un paio di peculiarità da conoscere, e nessuna delle due è un motivo per rinunciare all’acquisto.

Cosa abbiamo valutato

Il test si è concentrato sugli aspetti che contano nel quotidiano per gli artisti che usano i pastelli: l’equilibrio della palette, la sensazione dei pastelli sulla carta, la capacità di sfumare e stratificare, e il comportamento su diverse superfici, dalla carta pastello grigia liscia alla carta sabbiata e al pastel mat.

Dentro la scatola e la palette

La scatola stessa è robusta e ben costruita. Sul retro trovi una tabella colori di riferimento, che è solo una guida approssimativa poiché le campiture stampate raramente corrispondono a come il pigmento si deposita sulla carta, ma è un dettaglio apprezzabile. Sotto il coperchio è presente un sottile inserto in gomma piuma per proteggere i pastelli, oltre a un foglio di carta tipo vetro con una tabella di campionatura che riporta i nomi dei colori, i numeri di riferimento, i pigmenti dietro ogni colore e un sistema di valutazione della solidità alla luce a stelle.

Una cosa da tenere d’occhio: ogni pastello è stampato con il nome del marchio e il riferimento del colore in inchiostro nero, e su alcuni colori quell’inchiostro può trasferirsi sulla carta, soprattutto sulle tinte brillanti come il giallo. Si rimuove facilmente strofinando su un foglio di scarto prima di iniziare, quindi è più un avvertimento che un difetto.

La palette è forte. I verdi oliva scuri, il verde militare e il grigio-verde scuro sono colori d’eccellenza, i grigi chiari, medi e scuri sono utili, e le terre, dal marrone scuro e dal ruggine al camo e al marrone, sono deliziose. Anche le tinte più brillanti sono ben rappresentate, senza che una sola famiglia di colori domini. Se c’è una piccrità, è che il blu e l’iron blue, e il violetto e il viola, sono molto simili, quindi due tacche sarebbero potute essere sostituite con qualcosa di più distintivo.

Fusione, stratificazione e una prova di pittura reale

Per mettere alla prova il set, è stata dipinta una rapida natura morta di limoni su Clairefontaine Pastelmat in tonalità grigio colomba, impiegando circa 40-45 minuti. Lo sfondo ha utilizzato l’iron blue stratificato con un viola per aggiungere profondità invece di un’unica tinta piatta, poi sfumato con una piccola spugnetta. Il risultato è stato senza sforzo: i colori si sono fusi dolcemente senza esercitare forte pressione.

I verdi del set sono stati proprio il motivo della scelta dei limoni, e hanno brillato sulle foglie e persino sul frutto stesso. L’opera finita parla da sola del tipo di risultato che una sessione rilassata con questi pastelli può produrre, anche senza molto lavoro di dettaglio. Sono stati anche stratificati sopra pastelli a matita di altri marchi per rifinire i bordi senza problemi, il che è una buona notizia per chi ama combinare l’uso di tacche e matite.

Quanto è morbido il “morbido”?

Su 48 tacche, una o due sono notevolmente più dure e graffianti delle altre. Il giallo è l’esempio più evidente: non si stende in modo uniforme e si può sentire la differenza sulla carta. Altri, in particolare nella gamma dei verdi, sono genuinamente burrosi e offrono una copertura liscia e uniforme con una pressione minima.

Questo non è unico di questo set. Persino tra i marchi di pastelli più morbidi disponibili, ogni tanto una tacca esce più dura delle vicine. È semplicemente qualcosa da tenere presente, non un motivo per scartare il set.

Prestazioni su diverse carte

Il test ha coperto tre superfici: carta pastello grigia liscia per le campiture, Clairefontaine Pastelmat per l’opera finita e carta sabbiata a grana 400. Sulla superficie sabbiata, i pastelli si stratificavano splendidamente, si sfumavano in modo pulito con la spugna o con il dito, e gestivano il chiaro sullo scuro senza alcun problema, uno dei veri vantaggi dei pastelli rispetto alle matite colorate.

Sul Pastelmat, mantieni inizialmente una pressione leggera. La grana si riempie rapidamente con un mezzo così morbido, quindi strati contenuti ti lasciano più margine per costruire. Chi non è sicuro su quale grana sabbiata gli sia adatta dovrebbe considerare un piccolo pacchetto di prova con diverse granulazioni prima di impegnarsi in fogli interi.

Ardex vs Paul Rubens: sono gli stessi pastelli?

Poiché entrambi i marchi appartengono alla stessa azienda, sarebbe facile presumere che il set Ardex 48 sia semplicemente un set Paul Rubens riconfezionato. Non lo è. I due si sentono diversi sulla carta, e anche le palette sono notevolmente differenti. Il set Paul Rubens 36 si orienta verso toni carne, terre calde, rossi e arancioni, e i suoi blu sono piuttosto diversi dai blu Ardex. I suoi verdi, tuttavia, erano meno convincenti nei test precedenti.

I verdi Ardex, al contrario, sono a tutti gli effetti il punto forte dell’intero set: olive scure, un tono militare e un grigio-verde profondo che sembrano un dono per i pittori di paesaggi e botanica. Chi possiede già il set Paul Rubens non comprerà un duplicato aggiungendo l’Ardex 48. Al massimo, uno o due colori potrebbero sembrare simili.

Consigli d’acquisto

Se hai usato le matite o i marker del marchio e li hai apprezzati, questo set di pastelli è un passo naturale successivo, soprattutto se cercavi un modo accessibile per avvicinarti ai pastelli morbidi. Non è un set super costoso, eppure la palette di 48 colori ti offre un raggio d’azione sufficiente per affrontare la maggior parte dei generi, e i verdi e le terre d’eccellenza premiano in particolare il lavoro su paesaggi e botanica. Ricorda solo di rimuovere l’inchiostro stampato da una tacca prima di usarla sui colori chiari, e di mantenere una pressione iniziale delicata su superfici come il Pastelmat.

Conclusione

Il set di pastelli morbidi Ardex 48 offre un packaging curato, una palette ben bilanciata con verdi davvero splendidi, una fusione facile e una stratificazione solida su diversi tipi di carta, con solo alcune piccole riserve: un paio di tacche più dure, alcuni colori quasi duplicati e un inchiostro stampato che può trasferirsi se dimentichi di rimuoverlo. Come punto d’ingresso ai pastelli morbidi, o come aggiunta orientata al paesaggio a una collezione esistente, è un set facile da raccomandare.