Recensione Apple Watch Series 8: uno sguardo sportivo allo smartwatch di Apple

Introduzione

L’Apple Watch Series 8 costa 399 $, con la versione cellular a 499 $. Si colloca così sopra il rinnovato Apple Watch SE da 249 $ e sotto l’Apple Watch Ultra da 799 $. Sulla carta, la storia dell’hardware è modesta, ma il vero titolo è watchOS 9, che porta un notevole pacchetto di nuove funzioni sportive e fitness a questo modello e alla maggior parte degli Apple Watch precedenti. Per questa recensione, l’orologio è stato messo alla prova con corsa, ciclismo, nuoto, allenamenti al chiuso e un triathlon completo, con un’attenzione particolare alla potenza di corsa.

Per chi è questo prodotto

Il Series 8 ha senso soprattutto per due gruppi di utenti. Se provieni da un Series 3 o da un Apple Watch più vecchio, si tratta di un upgrade significativo, grazie al display always-on e all’intera ondata di funzioni di watchOS 9. Se possiedi già un Series 7, qui non c’è abbastanza di nuovo da giustificare l’aggiornamento per la maggior parte delle persone.

Resta un dispositivo solo per iPhone. Tutti i dati relativi a salute e allenamenti confluiscono nell’app Salute di Apple, disponibile solo su iPhone, non su iPad o Mac. Questo requisito continua in tutta la gamma Apple Watch di quest’anno.

Novità hardware: rilevamento incidenti e temperatura

Il Series 8 aggiunge due modifiche hardware relativamente minori. La prima è il rilevamento di incidenti automobilistici, che usa nuovi sensori per avvisare automaticamente i servizi di emergenza se sei coinvolto in un incidente e non rispondi. La seconda è un sensore di temperatura al polso.

Il sensore di temperatura registra solo di notte durante il sonno, e riporta differenze relative rispetto a una baseline personale stabilita nei primi cinque giorni di utilizzo, piuttosto che una lettura assoluta. Il suo caso d’uso principale è il monitoraggio della salute femminile: Apple stima retroattivamente le date di ovulazione in base a quei dati di temperatura. I wearable concorrenti offrono anche previsioni anticipaterie del ciclo, cosa che Apple oggi non fa.

Attività quotidiana, sonno e monitoraggio della salute

I familiari anelli dell’attività restano invariati: tre anelli colorati che coprono attività in piedi, esercizio e movimento, visibili sia sull’orologio che sull’app Fitness dell’iPhone. L’app Salute funge da database sottostante, accettando dati anche da dispositivi e app di terze parti.

Il monitoraggio del sonno introduce il rilevamento di fasi e stadi del sonno in watchOS 9. La precisione dei tempi di sonno è generalmente solida: gli orari di sonno e sveglia erano per lo più corretti, anche se i calcoli del tempo totale ogni tanto si confondevano in alcuni giorni, classificando un periodo di inattività dopo la sveglia come tempo non chiaro invece di chiudere ordinatamente la sessione. Le notti in cui si usciva dal letto subito davano risultati nitidi e puliti.

Allenamenti e allenamento strutturato

L’app di allenamento offre moltissime modalità sportive con sottocategorie, tra cui corse libere, corse con obiettivi e la nuova opzione di allenamento strutturato. Gli allenamenti strutturati possono essere creati direttamente sull’orologio, con riscaldamenti, defaticamenti, intervalli di lavoro e recupero e ripetizioni, offrendo una reale flessibilità per le sedute a intervalli.

Novità di watchOS 9: zone frequenza cardiaca con personalizzazione direttamente dall’orologio, personalizzazione ampliata dei campi dati, potenza di corsa e metriche di efficienza di corsa, e una modalità multisport per triathlon che passa automaticamente da nuoto a bici a corsa, con anche un’opzione manuale. Da segnalare che, al lancio, pagine dati, campi dati e tipologie di sport non si possono più personalizzare dal telefono in iOS 16, il che rende la configurazione più macchinosa di un tempo.

Una lacuna notevole sui sensori: l’orologio si abbina nativamente ai sensori di frequenza cardiaca Bluetooth, ma non ai misuratori di potenza o ai sensori di cadenza Bluetooth. Le app di terze parti possono connettersi a un misuratore di potenza, ma nessuna supporta gli allenamenti multisport per triathlon, un vuoto strano considerato quanti triatleti affidino su quei sensori.

Dopo un allenamento, un breve riepilogo appare sull’orologio, mentre tutta la profondità dei dati vive nell’app Fitness, con opzioni di esportazione verso piattaforme di terze parti come Strava e TrainingPeaks.

Bussola e navigazione Backtrack

L’app bussola è rinnovata in watchOS 9, e su Series 6 e modelli successivi guadagna waypoint e Backtrack. I waypoint permettono di salvare coordinate GPS esatte con nome e icona. Il Backtrack non parte in automatico; si attiva manualmente o quando si esce dalla copertura cellulare o dai segnali Wi-Fi più densi, depenando un punto ogni due minuti e collegandoli in un percorso per tornare indietro.

È piuttosto basilare rispetto agli orologi outdoor dedicati, e la granularità di due minuti è grossolana, ma è un vero balzo in avanti per Apple e funziona bene per uscire da un impiccio, con i waypoint salvati in precedenza che restano disponibili a tempo indeterminato.

Precisione di GPS, frequenza cardiaca e potenza di corsa

La precisione della frequenza cardiaca rispetto a una fascia toracica era impeccabile negli allenamenti a intervalli, sia al chiuso che all’aperto. Le prestazioni del GPS erano costantemente forti: tracce pulite nelle corse a intervalli, linee sovrapposte in modo esatto sui segmenti di andata e ritorno, e tracce in mountain bike quasi identiche a quelle di un’unità GPS a doppia frequenza entro un paio di metri, con scostamenti di elevazione di circa 12 metri, cosa normale tra più dispositivi.

I valori di potenza di corsa risultano più alti rispetto ad alcuni concorrenti, anche se non esiste uno standard di settore per la potenza di corsa e ogni azienda la calcola in modo diverso. I valori di Apple erano almeno internamente coerenti. I dati di cadenza, invece, erano eccessivamente smussati durante i tratti a piedi e non riflettevano i cambiamenti reali improvvisi.

Batteria e modalità basso consumo

L’autonomia dichiarata è di 18 ore, e la nuova modalità basso consumo la raddoppia circa fino a 36 ore disattivando varie funzioni nell’uso generale. In modalità basso consumo durante gli allenamenti, l’autonomia estesa arriva senza ridurre la fedeltà del GPS, della frequenza cardiaca o di alcuna metrica registrata ad oggi; i risparmi provengono dal display e da altri sistemi. Un aggiornamento futuro più avanti quest’anno aggiungerà una modalità allenamento secondaria a basso consumo che riduce invece la frequenza di GPS e frequenza cardiaca per un’autonomia ancora maggiore.

Consigli d’acquisto

Confrontato con gli orologi sportivi dedicati, il paragone diventa subito ingarbugliato. Le linee Forerunner e Fenix di Garmin offrono molte più funzioni per corsa e trail, mentre l’Apple Watch in realtà ha più funzioni avanzate di corsa e multisport della serie Venu di Garmin, anche se quegli orologi offrono comunque un’esperienza di ecosistema fitness più coesa. Come smartwatch, il Series 8 è senza dubbio l’esperienza migliore, e Apple sta colmando il divario sulle funzioni sportive a una velocità notevole.

Se vuoi lo smartwatch tuttofare con capacità sportive e fitness realmente migliorate, il Series 8 è una raccomandazione facile a 399 $. Se la priorità sono gli strumenti di allenamento approfonditi e le analisi di corsa, gli orologi sportivi dedicati mantengono ancora il vantaggio.

Conclusione

L’Apple Watch Series 8 è un passo hardware contenuto, ma watchOS 9 lo rende per la prima volta un orologio sportivo e fitness convincente: allenamenti strutturati, modalità triathlon, potenza di corsa, zone frequenza cardiaca e funzioni di navigazione arrivano tutti insieme. Per i possessori di Apple Watch più vecchi e per chiunque voglia un solo dispositivo sia per la vita quotidiana che per gli sport di resistenza, è una scelta solida.