Recensione Amazon Echo Hub: un pannello per la smart home che finalmente fa centro

Introduzione

L’Amazon Echo Hub è il miglior pannello per la smart home che Amazon abbia mai realizzato, ma questo elogio ha un’eccezione. Amazon ha fissato un livello piuttosto basso con i suoi pannelli precedenti. Per alcuni utenti Amazon, però, questo è il pannello che aspettavate.

Dato che potreste usarlo come pannello di famiglia, merita un’analisi più approfondita su come funziona nell’uso quotidiano. L’Echo Hub è molto diverso dai precedenti dispositivi Amazon sia per usabilità che per design fisico.

Design e hardware

L’Echo Hub sembra un Echo Show mescolato con un tablet, ma è molto più spesso di un tablet. Questo spessore extra deriva dagli altoparlanti integrati nella parte superiore. Gli altoparlanti suonano abbastanza bene per l’audio parlato come podcast o notizie, ma la musica con bassi pesanti non suonerà alla grande.

Non ci sono fotocamere su questo dispositivo. Al loro posto, utilizza un sensore di prossimità nella parte superiore. Quando vi allontanate dall’Echo Hub, il display si spegne. Quando vi avvicinate, il display si riaccende automaticamente. Un sensore di luce si trova accanto al sensore di prossimità, così la luminosità dello schermo si adatta all’illuminazione della stanza.

Tre microfoni nella parte inferiore captano bene i comandi vocali. Ci sono anche tre pulsanti fisici: un pulsante di disattivazione dell’audio e i controlli del volume su e giù.

Potete montare l’Echo Hub in due modi. Il supporto da parete incluso funziona bene, e c’è anche un’opzione di supporto da scrivania o da tavolo di terze parti. Entrambe le opzioni di montaggio hanno una gestione dei cavi ben pensata integrata, il che è un bel tocco.

Esperienza di controllo della smart home

I comandi vocali funzionano come su un normale dispositivo Echo, ma ciò che distingue davvero l’Echo Hub è il modo in cui controllate la vostra smart home. Tutti i controlli della smart home sono direttamente sul display, in primo piano. L’interfaccia è veloce e facile da usare.

I precedenti Echo Show e i tablet Amazon nascondevano i controlli della smart home in menu profondi. Erano lenti da raggiungere e scomodi da navigare. Sull’Echo Hub, tutto è lì. Potete toccare le luci, appare un pannello scorrevole, e potete accendere o spegnere una luce. Toccate di nuovo il lato e siete di nuovo sulla schermata home in un attimo.

Potete controllare luci, termostati, interruttori e telecamere in questo modo. I gruppi di dispositivi sono disponibili lateralmente, così potete accedere rapidamente ai dispositivi organizzati per stanza. Ancora meglio, potete assegnare un widget sulla schermata home per un gruppo di una stanza specifica. Se mettete l’Echo Hub in una stanza, potete assegnare il gruppo di quella stanza a un widget. Ogni volta che guardate la schermata home, tutti i controlli della smart home per quel gruppo sono lì, senza bisogno di scorrere o cliccare nei menu.

Usare l’Echo Hub sembra molto più veloce dei precedenti Echo Show quando si controlla la smart home. Non è rapidissimo, ma sembra più utilizzabile rispetto ai dispositivi passati.

C’è anche un hub Zigbee integrato, e potete collegare dispositivi Thread e Matter.

Integrazione con sicurezza e smart home

Per la sicurezza, potete visualizzare il feed live della vostra telecamera sull’Echo Hub. Per vedere le anteprime di ciò che una telecamera ha visto di recente, avrete bisogno di un abbonamento Ring Camera. Con l’allarme Ring, l’armamento del sistema ha funzionato, ma il disarmo no. Nessuna tastiera è apparsa durante i test. Amazon ha mostrato questa funzione nei video promozionali e ha detto che gli aggiornamenti software la aggiungeranno in seguito, ma è bene sapere che non potete armare o disarmare il vostro allarme Ring a meno che non paghiate un abbonamento Ring o siate stati inclusi in un programma precedente. Se potete controllare il vostro allarme Ring dal telefono, dovreste essere in grado di farlo dall’Echo Hub.

Le routine sono accessibili lateralmente, ma dovete scorrere molto se ne avete molte. Non potete fissare le routine al momento, anche se in passato avevate fissato alcune routine su un tablet Amazon. Sarebbe un’aggiunta gradita in futuro.

L’Echo Hub è stato progettato pensando alla semplicità, il che può essere una buona cosa. Anche un pannello personale con Home Assistant può diventare complicato a volte. A differenza dei precedenti Echo Show, non c’è un punto in cui Amazon infila i propri contenuti e spinge cose sulla schermata home. L’Echo Hub mostra solo il pannello, il che è un cambiamento gradito.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Scorrere sull’Echo Hub può diventare un po’ fastidioso. Si scorre lateralmente, e alcuni widget scorrono anche orizzontalmente. Mentre cercate di scorrere la schermata home, potete accidentalmente scorrere un widget invece. Riordinare i widget è anche difficile, soprattutto con i widget più grandi, e può sembrare quasi impossibile a volte.

C’è una sezione multimediale attiva che mostra cosa sta suonando in casa, il che è una bella funzione. Tuttavia, dovete toccare un pulsante per vederla, a differenza dell’app per iPad che mostra sempre un banner in basso.

Ci sono un paio di altri problemi degni di nota. Troppo spazio è sprecato nella parte superiore dello schermo, e i pulsanti sono piuttosto grandi. Potete inserire solo pochi pulsanti sullo schermo perché sono così grandi. Un’opzione per ridurre le dimensioni dei pulsanti permetterebbe agli utenti di inserire più controlli sullo schermo.

Le opzioni dei widget sono limitate, e quelli disponibili non possono essere personalizzati molto. Ad esempio, c’è un widget per i contatti e le funzioni drop-in, ma non potete scegliere quali contatti o dispositivi vedere. Dovete scorrere oltre quelli che non usate.

Anche la funzionalità Fire TV è limitata rispetto all’Echo Show 15. L’Echo Show 15 ha ricevuto un aggiornamento che offre la piena funzionalità Fire TV con canali e app. L’Echo Hub offre solo alcuni clip video dei canali Fire TV, il che non è molto utile.

A chi è consigliato l’Echo Hub

Se usate SmartThings o Home Assistant, l’Echo Hub probabilmente non fa per voi. Un tablet Android personalizzato secondo le vostre esigenze vi servirebbe meglio. Ma se usate Amazon come sistema per la smart home, l’Echo Hub è un’opzione solida per controllare i vostri dispositivi smart home.

Se siete indecisi pensando che l’Echo Hub riceverà molti aggiornamenti e migliorerà nel tempo, potrebbe succedere, ma non fatevi troppe speranze. I precedenti Echo Show non sono cambiati molto nel corso degli anni per quanto riguarda l’interfaccia utente. Compratelo per quello che è adesso, e trattate gli aggiornamenti come un bonus.

Amazon è circa all’80 percento del percorso con questo dispositivo. Se poteste fissare le routine per specifici Echo Hub in casa, potreste metterli in ogni stanza e toccare un’automazione che è sempre lì. Se poteste personalizzare l’aspetto con più pulsanti e meno scorrimento, sarebbe ancora meglio.

Consigli d’acquisto

Per gli utenti Amazon, l’Echo Hub rende molto più facile per la vostra famiglia controllare la smart home rispetto a qualsiasi cosa disponibile in precedenza. L’accesso rapido ai controlli della smart home, il pannello pulito e l’interfaccia semplice sono miglioramenti reali rispetto ai pannelli Amazon del passato.

Le principali limitazioni sono la mancanza di fissaggio delle routine, la personalizzazione limitata dei widget e le dimensioni grandi dei pulsanti che sprecano spazio sullo schermo. Se queste cose non vi infastidiscono e siete già investiti nell’ecosistema Amazon, l’Echo Hub è un’aggiunta pratica alla vostra casa.

Conclusione

L’Amazon Echo Hub è il miglior pannello Amazon fino ad oggi. Mette i controlli della smart home in primo piano, sembra più veloce dei precedenti Echo Show e mantiene l’interfaccia abbastanza semplice da essere usata da tutta la famiglia. Non è perfetto, ma per gli utenti Amazon smart home è un aggiornamento significativo rispetto al passato.