Friggitrice ad aria vs forno tostapane ventilato: quale comprare?

Introduzione

Conviene comprare una friggitrice ad aria a vaschetta o un forno tostapane ventilato con funzione friggitrice ad aria? È una delle domande più frequenti nella cucina da piano d’appoggio, e la risposta onesta è che entrambi gli elettrodomestici eccellono in cose diverse.

Per rendere il confronto concreto, abbiamo cucinato alette di pollo, patatine fritte e cavoletti di Bruxelles in una Ninja Air Fryer Max XL e in un forno tostapane ventilato PowerXL, entrambi intorno ai $140, confrontandoli su versatilità, tempi di cottura, pulizia e prestazioni complessive.

Versatilità e capacità

In generale, i forni tostapane ventilati sono più versatili. A seconda della marca, la maggior parte può friggere ad aria, cuocere al forno, arrostire, gratinare e tostare. Gestiscono pizza, biscotti, muffin e tutto ciò che resta piatto e ha bisogno di spazio. Una friggitrice ad aria, al contrario, è progettata principalmente per friggere ad aria. È ideale per patatine fritte, alette di pollo e verdure come i cavoletti di Bruxelles, ma non è un elettrodomestico universale. Gli arrosti grandi cuociono in modo non uniforme, gli alimenti leggeri come le verdure a foglia si aggirano per il cestello, e il pane tostato si brucia da un lato se non lo giri.

La capacità è un’altra differenza netta. Le friggitrici ad aria contengono in genere da due a sei quarts. La Ninja Air Fryer Max XL ha una capacità di 5,5 quarts con un cestello dal diametro di 8 pollici. I forni tostapane ventilati vanno da 5 a 30 quarts, con una media di 18 quarts. Il forno tostapane ventilato PowerXL ha una capacità di 16 quarts e include un cestello per friggere ad aria da 11 per 10 pollici.

Questo spazio extra permette di cucinare alimenti più grandi e più cibo alla volta, e di distribuire gli alimenti per una migliore circolazione dell’aria e una cottura più uniforme. I cestelli delle friggitrici ad aria si sovraccaricano facilmente, il che va bene per patatine surgelate e nuggets, ma le alette croccanti e i cavoletti di Bruxelles hanno bisogno di spazio. Impilati, cuociono a vapore invece di diventare croccanti.

Tempi di cottura e praticità

Il cibo generalmente cuoce più in fretta in una friggitrice ad aria. Il cassetto ha una chiusura ermetica, la camera di cottura è più piccola, la resistenza è più vicina al cibo e la ventola soffia più forte. Inoltre, la maggior parte delle friggitrici ad aria richiede poco o nessun preriscaldamento: il manuale di questo modello Ninja indica soltanto tre minuti.

Anche l’uso quotidiano è diverso. Con il cassetto estraibile di una friggitrice ad aria a vaschetta e senza vetrina, bisogna estrarre il cestello per controllare la cottura. La porta in vetro di un forno tostapane ventilato permette di controllare il cibo senza interruzioni né dispersione di calore, a meno che non sia necessario girare qualcosa.

Risultati della prova di cottura: alette di pollo, patatine fritte e cavoletti di Bruxelles

Entrambi gli elettrodomestici sono stati impostati in modalità air fry alla stessa temperatura, con porzioni identiche preparate allo stesso modo. Gli obiettivi erano tempo di cottura, croccantezza e esperienza di cottura complessiva.

Le alette di pollo hanno raccontato una storia chiara. Le alette nella friggitrice ad aria hanno richiesto 25 minuti per cuocere completamente; quelle nel forno tostapane ventilato ne hanno richieste 35 e sono comunque venute meno croccanti. Le alette della friggitrice ad aria avevano una pelle più scura e più dorata. Entrambe le cotture erano deliziose, ma quella della friggitrice ad aria era un gradino sopra per consistenza e gusto.

Per la prova delle patatine abbiamo usato patatine a griglia surgelate. Dopo 15 minuti, le patatine della friggitrice ad aria erano completamente cotte, con un esterno dorato e croccante. Quelle del forno tostapane hanno richiesto 20 minuti ed erano un po’ molli. Entrambe erano gustose, ma le patatine della friggitrice ad aria erano così croccanti da spezzarsi quando piegate.

I cavoletti di Bruxelles, preparati con un po’ di olio d’oliva, sale e pepe, si sono conclusi in soli 13 minuti nella friggitrice ad aria, contro quasi 20 minuti nel forno tostapane. La cottura nella friggitrice ad aria è risultata notevolmente più scura e croccante, con un centro cotto ma leggermente sodo. I cavoletti del forno tostapane erano buoni e ben cotti, ma l’esterno non è diventato altrettanto croccante.

Pulizia e uso quotidiano

Nella pratica, le friggitrici ad aria sono molto più facili da pulire. La maggior parte ha un rivestimento antiaderente interno e, poiché il cibo non si attacca, la pulizia si riduce a estrarre il cestello e strofinarlo delicatamente con acqua e sapone.

Il forno tostapane ventilato richiede più lavoro: il cestello metallico per l’air fry non ha rivestimento, quindi parte del cibo si attacca, e bisogna inoltre pulire la leccarda più eventuali schizzi sulle pareti interne o sulla porta.

Anche l’esperienza di cottura complessiva ha premiato la friggitrice ad aria. L’impugnatura del cassetto resta fredda, quindi non serve un presine per controllare la cottura, e tutti i grassi sono rimasti contenuti nel cassetto. Con il forno tostapane serve un presine per estrarre il cestello e girare il cibo, e il grasso fuso delle alette si è spruzzato su leccarda e interni.

Quale comprare?

Entrambi gli elettrodomestici hanno punti di forza e debolezza reali. Le friggitrici ad aria cuociono certi alimenti in modo sorprendentemente rapido con consistenza e croccantezza eccellenti; il loro principale limite è la capacità ridotta. I forni tostapane ventilati impiegano più tempo e richiedono più pulizia, ma sono come avere un mini forno sul piano di lavoro: si può cucinare quasi tutto e contengono più cibo.

La scelta giusta dipende dalla tua situazione. Se il tuo obiettivo è friggere ad aria, prendi una friggitrice ad aria. Se vuoi un mini forno tutto in uno che possa friggere ad aria, cuocere al forno, tostare e gestire pasti più abbondanti, prendi un forno tostapane ventilato.

Considerazioni finali

Se cerchi consistenza croccante e velocità, la friggitrice ad aria ha vinto quasi tutte le prove che abbiamo svolto. Se flessibilità e capacità contano di più, il forno tostapane ventilato si guadagna il suo posto sul piano di lavoro. Abbinare l’elettrodomestico al modo in cui cucini davvero è ciò che rende valido l’acquisto, quale che sia.