Recensione Adidas Prime X Evo: una scarpa super stack da 50mm che regge davvero l'urto

Introduzione

Alcune scarpe da running arrivano in silenzio. L’Adidas Prime X Evo non è una di queste. Nata originariamente attorno a un tentativo di battere il record mondiale dei 100K, la scarpa non era mai stata destinata alla produzione di serie. Il primo lotto fu personalizzato per gli atleti che inseguivano quel record, obiettivo che hanno poi effettivamente raggiunto. Un campione in tiratura estremamente limitata è poi arrivato sul mercato, e uno è finito nel nostro ciclo di test.

Quello che è seguito è stato un processo di recensione insolito. Invece di fermarci al consuale checkpoint di 20 miglia, abbiamo spinto questa scarpa fino a 100 miglia per vedere se l’andatura pazzesca e l’intersuola estrema avrebbero retto. La risposta breve: ha retto molto meglio del previsto, e si è guadagnata un posto nella rotazione abituale.

Un tomaia minimale mutuata dall’Evo Pro

Mantenere la scarpa leggera era una priorità di progetto assoluta, e il tomaia lo riflette. Il materiale è quasi assente, quasi trasparente, e condivide un DNA evidente con l’Evo Pro. Nonostante l’aspetto così minimale, fa un lavoro sorprendentemente buono nel bloccare il piede. Ci sono stati momenti di lieve instabilità, ma il piede si è sempre sentito saldamente fissato dentro la scarpa.

Anche la vestibilità si è rivelata coerente tra i tester. Le prove in sede Adidas a Herzogenaurach, in Germania, hanno prodotto la stessa reazione da due indossatori diversi con la stessa taglia: una vestibilità mai provata prima da entrambi, nel senso buono del termine.

L’Energy Rim: niente placca in carbonio tradizionale

La caratteristica più scioccante si trova nell’intersuola. Qui Adidas usa una nuova schiuma Lightstrike Pro Evo, dichiarata il 35% meno densa rispetto alla schiuma della Pro Evo. Sembra più leggera e meno densa, notevolmente più reattiva, e meno simile alle schiume più rigide che alcuni runner paragonano al polistirolo.

Dentro quella schiuma non c’è né un sistema di energy rod né una tradizionale placca in fibra di carbonio. Al posto di tutto ciò c’è quello che Adidas chiama energy rim: un agente rigidificante, realizzato in un materiale non divulgato, che avvolge il bordo della scarpa invece di stendersi come placca piena sotto il piede. La stessa azienda lo framing in modo diretto: non conta di cosa è fatto, conta cosa fa.

Sotto il piede, il rim si comporta molto come una placca in carbonio a lunghezza intera. Si avverte la stessa sensazione di pop e scatto che ci si aspetta da una scarpa da gara, ma senza durezza, perché tutto ciò che sta direttamente sotto il piede è schiuma. Il risultato sembra meccanico nel senso migliore del termine, con uno slancio distintivo nell’appoggio a metà piede o sul tallone.

Sensazioni di corsa e prestazioni

È qui che la scarpa vince. È leggera, è reattiva, ed è genuinamente divertente. Ogni corsa con questa scarpa ha prodotto un ritmo da 20 a 30 secondi al miglio più veloce di quanto previsto, quasi involontariamente. L’andatura è stata descritta come un effetto trampolino, e non è una descrizione azzardata.

L’intersuola è un’attentissima 50mm sul tallone e 44mm sull’avampiede, eppure la scarpa resta più stabile di quanto i numeri suggeriscono. Il piede affonda nel letto di schiuma, e una parete attorno al tallone lo accoglie e lo sostiene. Le curve strette producono ancora una sensazione traballante, da cerbiatto, che impone di rallentare in piega, ma sui rettifili e in condizioni anche difficili come ghiaccio e neve, i tester non hanno segnalato veri problemi di stabilità.

Peso e durata dopo 100 miglia

Ecco la parte che sfida la logica. Con così tanta scarpa, ci si aspetterebbe una costruzione pesante. Invece, un 7.5 da donna pesa 4.6 oz (132g). È più leggera della maggior parte delle scarpe dedicate al giorno di gara, con un’intersuola molto più alta.

La durata era la grande questione aperta, e dopo 100 miglia di corsa, comprese le condizioni salate e nevose di Baltimora, la risposta è incoraggiante. L’usura non è severa, la schiuma mostra una compressione molto inferiore rispetto a super shoe comparabili allo stesso chilometraggio, e soprattutto il rimbalzo è ancora completamente intatto. La scarpa semplicemente non sembra maltrattata, cosa rara per una scarpa così morbida e così alta.

Suola esterna e trazione: un grande passo avanti

La suola esterna è una nuova combinazione e si differenzia dalla discussa soluzione in gomma liquida dell’Evo Pro, che alcuni runner hanno trovato scivolosa su bagnato. La Prime X Evo usa una trazione leggera direttamente sotto il piede più un sottilissimo strato di gomma Continental.

La differenza di presa è immediatamente evidente. È nettamente più sicura della gomma liquida, il che elimina una delle maggiori critiche alla piattaforma Evo precedente.

La usereste in gara?

Sì, a condizioni. Più il percorso è rettilineo, più il tester era disposto a gareggiarci. La curva stretta è il fattore limitante, quindi un percorso contorto come Boston richiede qualche calcolo, ma la risposta è rimasta comunque sì. Il ritmo maratona le si adatta meglio che sui 5K o 10K, e chiesti di scegliere una qualunque scarpa sul mercato oggi per una maratona domani, a prescindere dalla legalità World Athletics, questa è stata la scelta.

Valutazioni di design, valore e prestazioni

Il design si guadagna una A. L’aspetto stravagante fa parte del fascino, l’accento rosso è un omaggio al tentativo notturno del record sui 100K dove la visibilità contava, e i materiali del tomaia sono tra i più leggeri disponibili. Il valore ottiene una B, a riflettere una strana situazione di mercato: la scarpa ha avuto una piccola uscita a gennaio a 500 $, la disponibilità è estremamente limitata, e mentre quel prezzo sembra aggressivo, si confronta favorevolmente con i 1.000 $ della Pharrell Earth dello stesso marchio. Le prestazioni sono il punto di forza: una valutazione S, un voto assegnato a una sola altra scarpa in tutto l’anno. Nel complesso, la Prime X Evo si è guadagnata una S e il via libera, descritta semplicemente come una scarpa da sogno.

Quella valutazione S non riguarda la perfezione sulla carta. Riguarda il modo in cui la scarpa fa sentire la corsa, cosa che pochissimi prodotti riescono a ottenere.

Consigli d’acquisto

La verità scomoda su questa scarpa è la disponibilità. È stata rilasciata in un lottino molto ridotto a 500 $, e procurarsene un paio è difficile. Se ne trovi una e ami le scarpe ad alta intersuola, ultraleggere e a massimo rimbalzo, è una decisione facile. Se invece aspetti una versione da gara legale per le strade, destinata alle masse, ci sono buone ragioni per credere che la combinazione di energy rim e Lightstrike Pro Evo apparirà in altri modelli Adidas, proprio come l’Evo Pro ha spinto l’intera industria a ripensare le sue super shoe.

Conclusione

L’Adidas Prime X Evo non assomiglia a nessun’altra scarpa da running attualmente disponibile. Un’intersuola da 50mm, un peso di 132g, un sistema rigidificante a rim invece della placca, e una durata che sopravvive a 100 miglia con il rimbalzo intatto la rendono un prodotto genuinamente speciale. È costosa, scarsa, e leggermente traballante nelle curve strette, ma come espressione di ciò che una scarpa super stack può essere, sul mercato in questo momento non c’è niente di meglio.