4 classici elettrodomestici da cucina anni '90 messi alla prova oggi: quali tengono ancora?

Introduzione

Gli anni ‘90 sono stati l’età dell’oro dei gadget da cucina visti in TV. I canali di shopping e le pubblicità delle ore notturne vendevano un flusso costante di elettrodomestici monofunzione, ognuno dei quali prometteva di rendere la cucina quotidiana più veloce e semplice. Ma hanno resistito alla prova del tempo? Abbiamo sottoposto a un test pratico, insieme a uno chef e a una cuoca casalinga, quattro dei nomi più famosi di quel decennio, per capire quali si guadagnano ancora un posto sul piano di lavoro e quali finiscono al mercatino dell’usato.

Presto Salad Shooter

Il Salad Shooter ha esplodato di popolarità negli anni ‘90, commercializzato come un rapido affettatrice “punta e spara” che eliminava la necessità, e il pasticcio, di grattugiare e affettare a mano, completo dello slogan “shoot some salad, shoot it fast, shoot it easy”. Si inseriscono verdure o formaggio nella parte superiore, si sceglie tra la cono per affettare o quello per affettare a julienne, e il risultato viene sparato direttamente nel piatto.

Nei test ha fatto il suo dovere. Carote, ravanelli e formaggio stagionato sono usciti in modo uniforme, e sostituire gli accessori tra affettatura e grattugiatura era semplice. Di sicuro non è silenzioso, e la spina sbiadita e la costruzione in plastica basica tradiscono l’età, ma dopo quasi 30 anni funziona ancora come promesso. Lo svantaggio principale è lo stesso che vale per la maggior parte dei gadget monofunzione: in casa raramente serve affettare o grattugiare così tante cose diverse da giustificare il tirarlo fuori e pulirlo, quando una grattugia a scatola è lì, proprio nel cassetto. Fu lanciato nel 1994 a circa $24.94, e oggi gli esemplari usati cambiano mano a prezzi considerevolmente più alti tra i collezionisti.

Se preparate regolarmente insalate, insalate di cavolo, ripieni per taco o coperture di formaggio in grandi quantità, è davvero divertente da usare, e si può dire che fosse avanti con i tempi. Oggi esistono alternative a manovella o ad accessori, ma una versione cordless più elegante di questo concetto troverebbe comunque un pubblico.

Presto Hot Topper

Il secondo prodotto Presto di questa lista è l’Hot Topper, un scaldatore e distributore elettrico che scioglie il burro, scalda salse o sciroppi in pochi minuti, poi spruzza, versa o spalma la copertura calda sul cibo. Sembra un po’ un piccolo ferro da stiro, e la copertura avanzata può essere conservata direttamente nell’apparecchio in frigorifero per un riutilizzo.

L’applicazione è sorprendentemente controllata. Le impostazioni a pennello e a getto delicato sono abbastanza precise da poter essere usate a tavola, senza perdite o pozze di burro, anche se l’impostazione a spruzzo fa un po’ di pasticcio ed è meglio usarla sopra il lavello o la griglia. Ha portato il burro nebulizzato da cinema sul popcorn fatto in casa, e non è limitato al burro: funzionano anche sciroppo d’acero caldo per i pancake o una marinata da spruzzare su costine di maiale e pollo alla brace. La pulizia è semplice, poiché l’apparecchio è completamente immergibile.

Venduto a circa $16-$30 nel 1995, oggi gli esemplari funzionanti sono più un oggetto da collezione che un essenziale da cucina. È un gadget bizzarro e affascinante più che una necessità, ma l’idea di base di non dover mai grattare burro freddo dal frigo sul proprio toast ha un fascino reale.

TriStar Eggwave Cooker

Il TriStar Eggwave Cooker è uno strumento per uova a microonde che promette uova perfettamente cotte in pochi secondi: strapazzate, in camicia, sode, occchio di bue o in frittata, il tutto senza grassi aggiunti né padelle da lavare. Viene persino fornito con uno schiaccia-uova dedicato per bucare i gusci, un tocco davvero ingegnoso.

I risultati sono stati misti. Con i 40 secondi dichiarati, le nostre uova fredde da frigo sono uscite calde sopra ma morbide sotto, e pochi secondi in più o in meno fanno tutta la differenza. Le uova strapazzate al microonde restano un gusto acquisito, e agitare un contenitore caldo pieno di uovo non è certo elegante. Ma per cuocere una o due uova velocemente senza tirare fuori le padelle, ha senso, e i microonde erano esattamente dove avveniva la cucina domestica degli anni ‘90.

Costava $14.99 nel 1999, e il nostro costa oggi all’incirca lo stesso valore reale. La parte interessante è quanto poco è cambiata la categoria: cuociuova a microonde quasi identici sono ancora in vendita oggi con la stessa promessa dell’uovo perfetto. Non è ancora il modo migliore di cuocere le uova, ma come categoria di prodotto ha assoltemente superato la prova del tempo.

Ronco Showtime Rotisserie

Il Ronco Showtime Rotisserie, presentato dalla leggenda delle infomercial Ron Popeil, fu il grande pezzo da esposizione visto-in-TV del decennio, e la macchina che rese popolare la frase “set it and forget it”. È un girarrosto e forno per barbecue da banco che arrostisce un pollo intero, due volatili più piccoli affiancati, braciole di agnello, prosciutto o costine di maiale su uno spiedo rotante o in un cestello girevole.

È il punto forte di questo test. La costruzione sembra fatta per durare, con pochissimi elementi in plastica e quasi nulla che possa rompersi: una sola spia, una manopola per accendere e spegnere e un semplice timer. Il movimento rotatorio aiuta la carne a insaporire nel proprio succo, e la pelle è uscita dorata in modo uniforme, con un colore eccellente. Seguendo le istruzioni per libbra e lasciando riposare il pollo sul meccanismo rotante senza calore per 15 minuti si è ottenuto un risultato notevolmente succoso. Una versione moderna potrebbe aggiungere un termometro integrato, e alcuni esemplari erano forniti con pacchetti di accessori bonus come vassoi riscaldanti e termometri per carne, ma il design di base fa una cosa semplice molto bene.

Costava circa $150-$200 nel 1998, e oggi un esemplare funzionante costa circa $99.99, un caso raro in cui il gadget è più economico decenni dopo. Per una cena per tutta la famiglia in circa 40 minuti di cottura attiva più il riposo, resta una macchina genuinamente pratica, non solo una curiosità retrò.

Consigli d’acquisto

Se volete un pezzo di nostalgia anni ‘90 che sia anche davvero utile, il Ronco Showtime Rotisserie è la scelta ovvia, con risultati eccellenti e comandi semplici. Il Salad Shooter è una seconda scelta divertente per chi prepara insalate e insalate di cavolo in grandi quantità. L’Hot Topper e l’Eggwave Cooker vanno trattati come curiosità economiche, affascinanti e funzionali in situazioni specifiche, ma nessuno dei due sostituisce gli strumenti che la maggior parte delle cucine ha già.

Conclusione

A tre decenni di distanza, questi gadget si dividono nettamente in due gruppi. Il girarrosto e l’affettatrice hanno risolto problemi reali e funzionano ancora bene oggi, con il girarrosto che invecchia, si può dire, meglio di tutti. Lo spruzzatore di burro e il cuociuova a microonde sono sempre stati più promessa da infomercial che vera necessità. Cedere al fascino retrò fa parte del divertimento, ma abbinare il gadget a un compito che svolgete davvero è ciò che rende qualcuno di loro degno dello spazio sul piano di lavoro.