10 produttori artigianali di attrezzatura da campeggio che vale la pena conoscere: marchi di ultralight backpacking da tenere d'occhio

Introduzione

I produttori artigianali di attrezzatura sono le piccole officine dietro alcune delle attrezzature ultralight più interessanti disponibili oggi. Invece della produzione di massa, questi artigiani progettano, cuciono e spediscono i prodotti personalmente, spesso da un seminterrato, una camera libera o un garage riconvertito. Questa struttura genera serie brevi, scelte di tessuti inusuali e un contatto diretto con la persona che ha effettivamente realizzato la vostra attrezzatura.

I dieci produttori seguenti coprono un’ampia fascia della categoria, dai quilt e dagli zaini a piccolissimi accessori in tessuto composito, più uno strumento di mappatura che aiuta a risolvere la parte più difficile del campeggio su terreni pubblici: capire dove è effettivamente consentito sostare.

Cosa distingue un marchio artigianale di attrezzatura

Un produttore artigianale è tipicamente la persona che progetta l’attrezzatura, la realizza, gestisce il servizio clienti e si occupa del marketing, a volte con l’aiuto di un familiare o di uno o due collaboratori. Molte di queste attività sono nate come progetti a tempo parziale, spesso dopo che un lungo trekking ha acceso un’idea. La scala comporta compromessi reali. Un piccolo produttore può acquistare una serie breve di un nuovo tessuto e avere un prodotto finito nel giro di settimane, mentre i marchi più grandi hanno bisogno di molto più tempo per sperimentare i materiali. Il rovescio della medaglia sono la capacità limitata, i lotti piccoli e le linee di prodotto che cambiano man mano che i tessuti arrivano e finiscono.

È anche per questo che gli accessori dominano il mondo artigianale. Pochette, sacche per picchetti, ditty bag e piccole fodere costano molto meno da produrre rispetto a zaini o ripari, quindi sono di solito il modo in cui un nuovo produttore costruisce un marchio e immette prodotti sul mercato prima di passare a articoli più grandi.

El Coyote Quilts: quilt leggeri dall’Arizona

El Coyote Quilts è gestita da Brian Nokes, un ex pilota di elicottero che ha iniziato progettando la propria attrezzatura. L’azienda ha sede in Arizona e si concentra quasi interamente sui quilt, offerti in configurazioni disponibili a magazzino e costruzioni personalizzate con una gamma di colori, tessuti e opzioni di imbottitura. Tutto è prodotto negli Stati Uniti, con Brian e sua moglie che gestiscono l’attività tra loro.

Il design qui presenta un footbox con cerniera, così il quilt può restare completamente aperto come una coperta in condizioni calde o essere chiuso quando la temperatura scende. Ha una valutazione di 20 gradi. El Coyote non insegue il quilt assoluto più leggero sul mercato. L’obiettivo è un quilt leggero che regga nel corso di stagioni di utilizzo, e la cucitura è densa e uniforme in modo tale da suggerire che ci riuscirà.

ThruPack Summit Bum: il marsupio che ha lanciato una tendenza

ThruPack è gestita da Paul Thomas, noto sul sentiero come SkunkApe. È stato un pioniere nell’introdurre i marsupi nel thru-hiking in un’epoca in cui quasi nessuno li realizzava per quel pubblico. Paul cuce i suoi zaini da anni e offre un’ampia gamma di opzioni personalizzabili.

Il Summit Bum ha una capacità leggermente superiore rispetto ai minuscoli marsupi da fianco che oggi riempiono il mercato. Utilizza un pannello posteriore rigido che mantiene la forma, il che rende più facile trasportare snack o un telefono senza che lo zaino si afflosci, ed è disponibile un set di cinghie comode come opzione aggiuntiva per chi indossa un marsupio tutto il giorno.

Art Wolf: piccoli accessori in Dyneema

Art Wolf è un’attività molto piccola gestita da Nate Cats, che ha iniziato a produrre attrezzatura nell’ultimo anno dopo aver percorso il Northern New Mexico Loop. Il catalogo è incentrato su piccoli accessori ricavati dal Dyneema, tra cui copri-cucchiaio, portatori di paletta dimensionati per palette specifiche, ditty bag, copri-spazzolino e portafogli ultralight.

I copri-cucchiaio sono stati l’articolo di punta, e i copri-spazzolino risolvono un problema reale, dato che uno spazzolino che è andato in giro sciolto nello zaino non è qualcosa che si vuole rimettere in bocca. È un buon esempio di un produttore che trova una nicchia ristretta che i marchi più grandi non hanno motivo di occupare.

La maggior parte di questi pezzi costa molto poco, e sono il tipo di piccoli perfezionamenti che rendono uno zaino più facile da sopportare in un lungo viaggio.

LEAVE: felpe Alpha cucite dalla nonna

LEAVE è gestita da Cam, che ha fondato l’azienda un anno o due fa. Aveva programmato di percorrere il Pacific Crest Trail con sua moglie, si era preparato completamente, e poi ha scoperto che aspettavano un bambino. Il trekking non è avvenuto. L’azienda sì.

Ciò che rende LEAVE insolita è la catena di produzione. Cam acquista il tessuto e lo spedisce a sua nonna, Denise, che cuce ogni felpa e le rispedisce a lui per la distribuzione. Denise era stata licenziata e voleva dedicare il suo tempo al giardinaggio e alla cucitura, e la sua casa è diventata di fatto una piccola fabbrica. LEAVE produce anche giacche antipioggia ultralight insieme alle felpe Alpha.

Yargo Gear: zaini semplici e ben pensati

Yargo Gear è stata fondata da Adam Bruce, che ha percorso l’Appalachian Trail prima di iniziare a sperimentare con i design degli zaini. Dopo una lunga serie di iterazioni si è orientato su una piccola linea di zaini, insieme a lavori personalizzati e zaini unici con tessuti di recupero. Ha sede a Kingston Springs, Tennessee.

Gli zaini tendono ad avere capacità inferiore, e diversi utilizzano un’imbragatura stile gilet che aderisce alla schiena invece di starne lontana. La rete utilizzata sul pannello posteriore è resistente e resiste agli impigliamenti nella vegetazione come le reti più leggere non fanno. Il nome deriva da un bambino della scuola materna di suo figlio che pensava sembrasse un pirata e lo salutava di conseguenza.

Hartford Gear Co.: accessori con l’occhio del designer

Hartford Gear Co. ha sede a Hartford, Connecticut, e Georgia realizza ogni prodotto personalmente. È una delle relativamente poche donne che gestiscono un’impresa artigianale nello spazio ultralight, e il suo lavoro si distingue per combinazioni di colori e finiture oltre che per la funzionalità.

La gamma comprende pochette, sacche per picchetti e borse. Le lunghe pochette stile astuccio funzionano bene come kit di primo soccorso o kit per spazzolino, e le sacche per paletti da tenda sono tagliate per adattarsi a paletti da sei pollici con quasi nessuno spreco di spazio. Gli accessori sono il punto di ingresso naturale per un piccolo produttore, dato che zaini, ripari e sacchi a pelo sono molto più costosi e difficili da produrre, e questo è un buon esempio di quella categoria realizzata con cura.

Red Paw Packs: marsupi e zaini per cani

Red Paw Packs è gestita da Matt Evans, ampiamente rispettato nella comunità ultralight, che ha fatto moltissimo per sostenere la scena del fai-da-te. L’azienda prende il nome dal suo cane, Lucy.

Il catalogo comprende zaini, un marsupio progettato con intenzione e zaini per cani artigianali costruiti su misura per le misure di uno specifico cane, qualcosa che solo un paio di marchi in questo spazio offrono. Il marsupio include una piccola tasca sulla parte superiore per una borraccia o un paio di occhiali da sole. Evans è anche noto come un collaboratore generoso che si fa presente per gli altri nel mondo dell’attrezzatura.

Tumble On Outfitters: fodere Alpha dal Continental Divide

Tumble On Outfitters ha sede a Chama, New Mexico, proprio lungo il Continental Divide Trail. Il fondatore Mitch Collins ha percorso il CDT e voleva costruire un negozio che potesse fornire attrezzatura a chi percorre quella rotta, dato che il sentiero non ha molti punti di rifornimento lungo il tragitto. Ha iniziato con un negozio ricavato da un container di stoccaggio che d’inverno era gelido e d’estate incredibilmente caldo.

I prodotti dell’azienda includono una fodera per sacco a pelo Alpha che unisce pile grigliato e tessuto Alpha, posizionando il pile sul busto per il calore e l’Alpha sulle braccia e sul collo per la traspirabilità. Piccoli motivi a fungo aggiungono un po’ di carattere che i pezzi Alpha semplici di solito non hanno.

Ultralight Sacks: sacche orso con cerniera e pochette

Ultralight Sacks è nata su Etsy e vende ancora alcuni prodotti lì, il che la rende uno dei primi produttori incentrati sugli accessori della categoria. La linea comprende piccole pochette, borse a forma di scatola, sacche orso e una manciata di zaini.

La sacca orso con cerniera è il prodotto più conosciuto, e le sacche orso con cerniera restano poco comuni sul mercato. Ciò che ha distinto il marchio nel tempo è la sperimentazione sui tessuti: la gamma di prodotti rimane piuttosto costante, ma i nuovi materiali vengono adottati non appena diventano disponibili. Quel tipo di agilità è molto più difficile da eguagliare per un grande produttore.

OnX: strumenti di mappatura per il campeggio disperso

OnX è uno strumento di mappatura più che un pezzo di attrezzatura, ed è particolarmente utile per chi vuole campeggiare fuori dai campeggi designati. Mostra sentieri, confini dei terreni e mappe scaricabili per l’uso senza copertura cellulare, più un livello che indica dove è probabile che esista copertura cellulare. Un livello dedicato al campeggio disperso mostra quali segmenti di strada sono designati per quell’uso, e segnala anche i percorsi che non si dovrebbero percorrere.

Il campeggio disperso non è un campeggio. Non ci sono bagni, né acqua, né servizio di raccolta rifiuti, quindi bisogna essere completamente autosufficienti e lasciare il sito come lo si è trovato. Usato bene, uno strumento di mappatura elimina gran parte dell’incertezza sul fatto che un luogo sia effettivamente consentito.

Come scegliere tra questi produttori

Iniziate dal lavoro che dovete svolgere, non dal nome del marchio. Se dormite col freddo e volete un pezzo unico che copra tre stagioni, un quilt con footbox regolabile è l’opzione più versatile. Se il vostro problema sono i piccoli oggetti che rotolano sciolti nello zaino, un produttore di accessori lo risolverà con pochissima spesa. Se fate trekking con un cane, gli zaini artigianali dimensionati sul singolo animale sono abbastanza rari da meritare di essere cercati.

In secondo luogo, pensate a quanto valutate una catena di fornitura corta. Diversi di questi produttori cuciono a livello nazionale, spesso personalmente, e questo tende a riflettersi nella densità delle cuciture e nella qualità della finitura. Significa anche piccole serie di produzione, colori limitati e attese occasionali quando un tessuto si esaurisce. Ordinare direttamente dal produttore è di solito il modo migliore per vedere la gamma completa, dato che nessun singolo rivenditore porta tutto ciò che un piccolo marchio produce.

Conclusione

Questi dieci produttori mostrano quanto sia diventato vario il lato artigianale del backpacking. Alcuni costruiscono sistemi completi, altri riempiono nicchie ristrette con piccoli accessori di cui nessun altro si occupa, e alcuni ricambiano aiutando gli escursionisti a capire la loro attrezzatura.

Se state acquistando, abbinate il prodotto a un’esigenza specifica e controllate il sito del produttore per le opzioni di tessuto attuali e i tempi di consegna prima di impegnarvi.