Test à long terme du Zpacks Altaplex : trois ans et 4 000 miles dans un abri DCF

Introduction

Le Zpacks Altaplex est un abri pour une personne qui tient sur un seul bâton de randonnée et est fabriqué en Dyneema Composite Fabric, généralement abrégé en DCF. Chaque couture est thermocollée, le corps est entièrement fermé derrière une moustiquaire, et le design reste délibérément minimal : une grande porte à fermeture éclair en arc, un seul vestibule avec double porte tempête, et un plancher baignoire de 8 pouces. Le modèle de production pèse 15,4 onces, et le prix de vente est de 669 $.

Ces chiffres comptent moins que ce qui se passe après quelques milliers de miles. Cet abri a maintenant été transporté pendant trois ans et plus de 4 000 miles de thru hiking, de bikepacking et de randonnée dans plusieurs pays et États, y compris un thru hike du Continental Divide Trail. C’est assez de distance pour distinguer un design astucieux d’un design durable.

À qui ce produit s’adresse

L’Altaplex convient aux randonneurs qui parcourent de longues distances et veulent un abri qui se comprime petit et reste simple. Comme un seul bâton de randonnée fait tout le travail structurel, il convient aussi aux sorties de bikepacking où un bâton autonome remplace le bâton de randonnée, ce qui garde le paquetage compact.

La taille est l’autre facteur décisif. À 6 pieds 1 pouce, il y a amplement de place à la tête et aux pieds, et le sommet extra-long éloigne les parois du quilt. Les randonneurs proches de 6 pieds 3 pouces ou 6 pieds 4 pouces frôleraient probablement encore les parois. Quiconque bouge en dormant et veut garder un foot box au sec en conditions humides a une bonne raison de regarder ce modèle de près.

Si vous campez surtout en voiture, partagez un abri avec un partenaire, ou préférez une conception à double paroi, ce n’est pas la tente à acheter. C’est un abri spécialisé pour ceux qui comptent les onces et comptent les nuits dehors.

Principaux points forts

Trois années d’utilisation en terrain montagneux rocheux, sur terre, sable et longues périodes humides ont fait ressortir une courte liste de choses que cet abri fait très bien.

Une toile DCF imperméable qui ne se détend pas

Le DCF est la raison pour laquelle l’Altaplex garde sa forme. Il évacue exceptionnellement bien l’eau, garde l’eau hors de l’intérieur, et ne s’étire pas, ce qui compte dans une conception sous tension où la toile fait effectivement le travail d’un cadre. Il ne se détend pas au milieu de la nuit, il performe bien sous la pluie, il sèche rapidement une fois mouillé, et les coutures thermocollées n’ont jamais fui au cours de trois ans d’utilisation intensive.

La moustiquaire entièrement fermée et le plancher baignoire finissent le travail, de sorte que l’intérieur reste sec et utilisable même quand le temps tourne.

Montage rapide en une seule pièce

Les premiers montages demandent un peu de pratique avant que la géométrie ne devienne évidente, mais la séquence devient un réflexe. Ensuite, il se monte plus vite que tout autre abri de la rotation : piquets, insertion du bâton, tension, terminé.

Le plus grand avantage est qu’il s’agit d’une seule pièce. Il n’y a pas d’intérieur et de double-toit séparés à assembler sous la pluie, donc vous pouvez sortir l’abri du sac, le fixer avec des piquets, installer le bâton et vous mettre à l’abri sans jongler avec plusieurs composants. Moins de pièces signifie aussi moins de choses à perdre, déchirer ou casser lors d’un long voyage.

Une longueur généreuse pour les randonneurs de grande taille

Les abris simple paroi aux parois inclinées sont la source habituelle d’un foot box mouillé ou d’eau qui goutte sur un sac de couchage, car la condensation se forme à l’intérieur de la toile et tout ce qui la touche l’absorbe. L’Altaplex contre cela avec un sommet extra-long qui éloigne les parois de la tête et des pieds.

En environnement humide, cette géométrie fait la différence entre se réveiller au sec et se réveiller avec un quilt humide. À 6 pieds 1 pouce, le dégagement est confortable dans les deux sens, ce qui est inhabituel dans un abri aussi léger.

Points à considérer avant l’achat

À 669 $, l’Altaplex se situe dans le haut de la fourchette des abris pour une personne. Le DCF est une toile coûteuse, et ces tentes sont fabriquées aux États-Unis, donc la main-d’œuvre s’ajoute au total. Savoir si c’est raisonnable dépend de la fréquence à laquelle vous dormez dehors : sur quatre à six mois d’utilisation par an, le coût s’étale sur beaucoup de nuits. Pour quelqu’un qui fait de la randonnée une fois par mois, c’est un chiffre difficile à justifier.

Le DCF a une durée de vie comme tout matériau. Après 4 000 miles de soleil, de pluie et d’abrasion, la toile commence à se dégrader, ce qui explique qu’un remplacement devienne judicieux même lorsqu’un abri est encore utilisable. Dans ce cas, il y avait un trou dans la paroi latérale après avoir accidentellement pris la toile dans la fermeture éclair de la porte en rangeant, et il a été réparé. Le plancher baignoire, utilisé sans toile de sol, n’a aucun trou du tout.

Deux points récurrents méritent d’être traités directement. Le premier est la porte à fermeture éclair en arc, que certains randonneurs n’aiment pas. Elle a été fiable ici, et plier la porte pour qu’elle tombe à l’intérieur de l’abri la garde hors de la saleté. Le second est la durabilité du plancher baignoire, mais une sélection soigneuse de l’emplacement de campement, en évitant les pommes de pin, les aiguilles pointues, les bâtons et les rochers, a gardé le plancher intact sans toile de sol.

Une petite préférence mérite d’être notée : le modèle de production est livré avec un cordon de hauban plus épais. Le cordon plus fin utilisé sur les abris précédents est plus léger et se range plus proprement, et le remplacer est une modification simple.

L’Altaplex Tarp, une version de cet abri sans moustiquaire et avec un plancher baignoire détachable, a été abandonné. Il se rangeait plus petit et convenait aux sorties en désert sec ou au bikepacking où les insectes ne sont pas un souci, donc son absence est une véritable perte pour les configurations minimales.

Conseils d’achat

Si vous prévoyez un long thru hike, un long voyage de bikepacking, ou si vous voulez simplement un abri qui gère le temps humide sans tracas, l’Altaplex reste un bon achat. La combinaison du DCF, d’un bâton unique, d’un petit volume rangé et d’une longueur généreuse est difficile à égaler pour les randonneurs de grande taille.

Achetez-le si vous portez déjà un bâton de randonnée, voulez un abri que vous pouvez monter rapidement sous la pluie, et accordez plus de valeur à un intérieur sec qu’à des fonctionnalités que vous n’utiliserez pas. Cherchez ailleurs si vous avez besoin d’une capacité deux personnes, préférez une conception à double paroi, ou campez trop rarement pour justifier un abri DCF haut de gamme. Les randonneurs proches de 6 pieds 3 pouces ou plus devraient considérer la longueur intérieure comme la première chose à vérifier.

Conclusion

Aucun abri n’est parfait, et celui-ci ne l’est pas non plus. Mais pour la randonnée longue distance et le bikepacking, il s’en approche : il se range petit, se monte avec un seul bâton, résiste à la pluie et reste sec à l’intérieur. Trois ans et plus de 4 000 miles plus tard, la prochaine étape raisonnable est d’en acheter un autre pour le remplacer avant que la toile n’atteigne la fin de sa vie utile.