Test du système de couchage Zen Bivy Ultralight : une installation digne d'un lit pour les backpackers

Introduction

Zen Bivy s’est bâti une communauté parmi les backpackers qui veulent la liberté d’une couette sans renoncer à la structure d’un lit. Le nouveau système de couchage Ultralight reprend cette idée et allège chaque composant tout en conservant la disposition modulaire composée de la capuche, du drap, de la couette et de l’oreiller.

Lors d’un récent voyage de plusieurs nuits dans le Grand Canyon, la configuration Ultralight complète a été portée et utilisée pour dormir. Le constat portait moins sur un composant isolé que sur la façon dont les éléments s’assemblent pour donner quelque chose de plus proche d’un lit de maison que d’une association classique sac de couchage et matelas.

À qui ce produit s’adresse-t-il

Ce système s’adresse aux backpackers qui considèrent le sommeil comme une priorité plutôt qu’une simple formalité. Si vous acceptez déjà le poids et le coût d’un équipement ultraléger haut de gamme, l’attrait réside ici dans le confort par once plutôt que dans le chiffre le plus bas possible sur une balance.

Il convient aussi aux dormeurs qui n’aiment pas la sensation d’enfermement d’un sac momie. La couette se fixe au drap et au matelas sans être sanglée sous ce dernier, de sorte qu’elle se pose sur vous comme un édredon plutôt que comme une enveloppe.

Les randonneurs qui partent pour des sorties plus courtes ou avec un budget plus serré trouveront peut-être la version Light plus facile à justifier, car la différence de poids est modeste et l’économie substantielle.

Principaux points forts

Confort et soutien du matelas

Le matelas Ultralight arrive avec une surface matelassée qui ressemble à celle des matelas gonflables d’entrée de gamme, mais il se comporte différemment sous charge. Le matelassage est orienté à 45 degrés plutôt qu’à plat, et le matelas résiste à la courbure au niveau de la tête et des pieds qui caractérise les matelas moins chers lorsqu’on s’assoit dessus.

Le sac de compression fait aussi office de sac de gonflage : il se fixe à la valve pour remplir le matelas sans souffler directement dedans. La valve fonctionne comme sur la plupart des matelas modernes : une ouverture fine pour les réglages précis et une ouverture plus large pour un dégonflage rapide.

Ce matelas mesure 25 par 72 pouces, ce qui est une largeur généreuse pour un matelas de backpacking, même si les dormeurs de grande taille verront leurs pieds dépasser du bout. Zen Bivy annonce ce matelas à R5, avec une valeur mesurée de R4,8.

Le système de drap et de capuche

Le drap Ultralight est un demi-drap qui va de la tête jusqu’à environ le milieu du matelas, et il se fixe avec deux sangles comme beaucoup de couettes. Ces sangles doivent être correctement serrées. Laissées lâches, le drap glisse du haut du matelas pendant la nuit ; bien serrées, il reste en place.

La capuche est l’élément qui donne à l’ensemble sa sensation de lit. Elle existe en versions isolées notées pour 10 et 25 degrés, ainsi qu’en option non isolée. Elle couvre la tête et peut être remontée sur le front, et il y a assez de place pour y glisser un bras les nuits froides.

La conception de la couette

La couette est proposée en version 10 degrés et reprend la construction ultralégère des autres couettes haut de gamme. En pratique, le confort se situe plutôt vers 20 ou 25 degrés, tandis que la note de survie se rapproche des 10 degrés annoncés.

La boîte de pied est le détail qui se démarque. Au lieu d’une fermeture éclair, le tissu se replie et se ferme à pression, de sorte que vos pieds sont entièrement enfermés quand vous le souhaitez et libres quand vous ne le souhaitez pas. Pas besoin de zipper ou dézipper au milieu de la nuit.

La fixation est simple : des clips à code couleur sur la couette correspondent aux pattes du drap, ce qui transforme le matelas, le drap et la couette en une seule surface de couchage plane. Comme la couette n’est pas enroulée sous le matelas, elle reste libre et se pose plutôt qu’elle ne colle au corps.

Les protections anti-courant d’air sur les côtés bloquent la majeure partie des mouvements d’air, et un cordon de serrage central ne resserre la couette qu’au milieu. Cela garde les côtés à plat contre le matelas, agit comme un col anti-courant d’air et éloigne le cordon de votre visage.

L’oreiller

L’oreiller de la gamme Ultralight pèse environ 10 à 11 onces en grande taille. Il combine une chambre gonflable, une housse en tissu et un dessus en duvet qui peut aussi être utilisé seul.

Le gonflage est réglable, de sorte que l’oreiller peut être aussi ferme ou aussi doux que vous le souhaitez, et de petites pattes à chaque extrémité le fixent au haut du drap pour l’empêcher de glisser du matelas pendant la nuit.

Points à considérer avant l’achat

Fermeté et soutien des hanches

Le matelas est confortable, mais il peut nécessiter plus d’air que prévu. La première nuit d’un voyage, une position sur le côté peut rapprocher une hanche du sol, ce qui signifie se réveiller pour ajouter de l’air. Gonfler le matelas plus près de sa limite de fermeté a résolu le problème, et le résultat restait confortable.

Les dormeurs avec moins de rembourrage naturel devraient prévoir une configuration plus ferme dès le départ plutôt que d’ajuster au milieu de la nuit.

Gestion de la capuche par temps chaud

La capuche est un vrai atout de confort par temps froid, mais elle est toujours présente. Les nuits chaudes, il peut être inconfortable de dormir dessus, et elle ne se replie pas proprement. Le panneau latéral qui sert de protection anti-courant d’air pour la couette pourrait aussi monter plus haut pour donner plus d’amplitude à la capuche lorsqu’elle est clipsée vers le bas.

Il existe une astuce, mais elle consiste à glisser la capuche dessous puis à la ressortir si la température chute pendant la nuit.

Toucher du tissu de l’oreiller

L’oreiller est bien fabriqué et facile à ajuster, et le tissu de l’ensemble du système semble plus proche du coton que de la plupart des équipements de plein air. La housse de l’oreiller reste toutefois en nylon, et dans des conditions chaudes et humides, cela peut coller au visage, comme dormir contre une paroi de tente.

Compromis entre prix et poids

C’est une configuration haut de gamme. La couette 10 degrés en grande taille coûte à elle seule plus de 650 $, le drap Ultralight est à 179 $, et le matelas est annoncé comme prochainement disponible à près de 200 $. Acheter la version Light au lieu de la version Ultralight permet d’économiser environ 400 $ pour environ 10 à 11 onces de poids supplémentaire dans des configurations comparables.

Conseils d’achat

Si la qualité du sommeil est la raison pour laquelle vous partez en backpacking, le coût est plus facile à justifier qu’il n’y paraît sur le papier. La conception modulaire permet d’acheter par étapes : commencez par la couette et le drap, puis ajoutez le matelas et l’oreiller plus tard.

Pour les sorties plus froides, la couette 10 degrés associée à la capuche isolée couvre la plus large plage de conditions. Si la plupart de vos nuits sont douces, la capuche non isolée et une configuration de couette plus légère feront économiser poids et argent sans renoncer à la sensation de lit.

Les dormeurs sur le côté devraient prévoir un matelas plus ferme et envisager une taille plus large si le dégagement pour les pieds compte. Toute personne sensible au nylon contre le visage pourra associer le système à un oreiller à housse en coton.

Conclusion

Le système de couchage Zen Bivy Ultralight est la configuration de couchage en pleine nature la plus confortable que nous ayons utilisée, et il mérite cette place grâce à des détails de conception plutôt qu’au marketing : le matelassage incliné, la boîte de pied à pression, la fixation à code couleur et le cordon de serrage uniquement central. Il est cher, et quelques particularités concernant la gestion de la capuche, le tissu de l’oreiller et la fermeté du matelas méritent d’être connues avant l’achat. Pour les backpackers qui mesurent un voyage à la qualité de leur sommeil, c’est un système qui vaut la peine d’être envisagé.