Test du Yamaha NS10M Studio : un classique de studio mesuré et expliqué

Introduction

Le Yamaha NS10M Studio est la version suivante d’une enceinte qui n’a jamais été conçue pour être un moniteur de studio. Le NS10M original a été conçu par l’ingénieur Yamaha Akira Nakamura pour un usage hi-fi domestique, et il n’a pas gagné beaucoup d’admirateurs dans ce rôle. C’est en studio que l’enceinte a trouvé son public, et une fois que les ingénieurs ont commencé à la traiter comme une référence de proximité, Yamaha a prêté attention.

Environ une décennie après l’arrivée du NS10M original, Yamaha a commercialisé le NS10M Studio. Les changements étaient pratiques plutôt que spectaculaires : le niveau du tweeter a été ajusté, le coffret a été rendu plus robuste, le filtre a reçu de légers ajustements et les bornes arrière ont été améliorées. Le résultat est la version qui a fini dans un très grand nombre de salles de contrôle.

Un détail physique révèle beaucoup sur l’intention. Le NS10M original était destiné à être posé verticalement comme une enceinte domestique classique. Le NS10M Studio a été conçu pour être couché horizontalement sur le dessus d’une console de mixage, et l’inscription sur la façade est orientée pour se lire correctement dans cette position.

À qui s’adresse le Yamaha NS10M Studio

Cette enceinte convient aux producteurs et ingénieurs qui recherchent une référence connue plutôt qu’une référence neutre. Son caractère fait partie de son attrait : la remontée dans le médium est audible, constante et familière pour quiconque a travaillé sur une paire.

Elle convient aussi à toute personne qui installe une pièce organisée autour d’une console. L’orientation horizontale et le coffret clos la rendent facile à placer sur un pont de vumètres ou près d’un mur, et le coffret compact ne domine pas l’espace de travail.

Enfin, elle séduit les auditeurs et collectionneurs attirés par l’histoire du studio. La famille NS10 a façonné le son d’une grande quantité de musique enregistrée, et la version Studio est l’itération construite spécifiquement pour ce travail.

Principaux atouts

La documentation de Yamaha pour cette génération d’enceintes était inhabituellement complète. Les documents publiés incluaient la réponse en fréquence, la distorsion, l’impédance, la réponse polaire et la réponse impulsionnelle plutôt qu’un seul chiffre marquant, ce qui était rare à l’époque et l’est encore plus aujourd’hui.

La version Studio présente plusieurs avantages pratiques par rapport à l’originale. Le coffret plus robuste et les bornes arrière améliorées la rendent plus facile à vivre dans une salle de contrôle, et le niveau de tweeter réduit répond à l’une des plaintes les plus courantes concernant le modèle précédent.

Le coffret est clos, de sorte que la coupure des basses fréquences est douce et prévisible. Cela rend l’enceinte plus facile à placer près d’un mur sans le côté boum qu’une conception à évent peut introduire.

Les performances mesurées sont meilleures que ne le suggère la réputation. La distorsion harmonique à 86 dB et à 96 dB reste dans des limites raisonnables, la distorsion multi-tons n’est pas alarmante et le comportement de compression sur la plage dynamique est acceptable pour une conception de cet âge.

Ce que montrent les mesures

Les données de mesure ont été capturées avec un scanner de proximité, ce qui permet d’obtenir des résultats de type anéchoïque dans une pièce normale. Cela signifie que les chiffres reflètent l’enceinte elle-même plutôt que l’espace qui l’entoure.

La sensibilité moyenne se situe autour de 90,2 dB lorsqu’elle est référencée à la bande de 300 Hz à 3 kHz, le médium étant plus proche de 87 dB. La caractéristique déterminante de la réponse est un pic prononcé à environ 1,7 kHz qui monte d’environ 7 dB au-dessus du médium, tandis que les hautes fréquences se situent autour de 4 à 5 dB au-dessus de la sensibilité moyenne.

L’extension dans les basses est limitée. F3 est à 126 Hz et F10 à 75 Hz à ce niveau de mesure, et dans une pièce typique le F3 pratique se situera probablement plus près de 100 Hz.

Superposer la réponse publiée du NS10M original à celle de la version Studio est révélateur. Le niveau du tweeter de la version Studio a été abaissé d’environ 2 à 3 dB par endroits, pourtant le pic dans le médium demeure, et l’original semble en fait plus plat dans le haut du spectre. Un point de départ d’égalisation paramétrique à environ 1,6 kHz, avec un Q d’environ 2 et une atténuation d’environ 7 dB, aide, même si deux bandes sont nécessaires pour lisser correctement la zone. La décroissance de burst montre une certaine rupture de cône, probablement une résonance du médium-grave au-dessus d’un point de crossover proche de 2 kHz.

Points à considérer avant l’achat

La directivité horizontale est la plus grande limitation. La fenêtre d’écoute utilisable est d’environ 20 degrés de part et d’autre de l’axe du tweeter. Au-delà, l’équilibre tonal change nettement. La réponse verticale est plus régulière, avec un certain évasement dans le haut médium et le bas des aigus.

Comme le comportement hors axe est irrégulier, les réflexions de la pièce dans une configuration en champ lointain sont difficiles à corriger. Égaliser le creux dans l’axe relève aussi le pic hors axe, de sorte que les deux problèmes jouent l’un contre l’autre.

L’astuce du papier de soie qui a été associée au NS10M original n’aide pas non plus ici. Couvrir le tweeter ajoute de la diffraction et du filtrage en peigne plutôt que de dompter la brillance, car le vrai problème se situe plus bas, dans la région de 1 à 2 kHz. Sur l’original, cette région mesurait environ 5 dB au-dessus de la moyenne du tweeter et du médium ; sur la version Studio, le pic est encore plus important.

Une autre mise en garde concerne l’âge. La compression plus élevée observée à des niveaux élevés, jusqu’à environ 102 dB, peut indiquer un ferrofluide asséché dans le tweeter, ce qui réduirait le refroidissement à haute tension d’attaque. C’est une possibilité plutôt qu’un défaut confirmé, et l’enceinte se mesure autrement comme une unité fonctionnelle.

Placement et interaction avec la pièce

La version Studio est destinée à être posée horizontalement sur un pont de console, et c’est ainsi qu’elle a été mesurée. Placée de cette façon dans une pièce plus grande, à un mètre ou plus de recul, la réponse dans la pièce s’incline simplement vers le bas par rapport au résultat dans l’axe. Une inclinaison vers le bas est généralement un bon résultat pour la réponse de la pièce, et viser une courbe plate dans la pièce n’est pas un objectif sensé.

Le coffret clos aide aussi au placement. Les positions proches du mur n’ajouteront pas d’excès de basses, mais elles n’ajouteront pas non plus les basses manquantes.

Rester dans la fenêtre horizontale importe plus que n’importe quel ajustement de placement. À environ 20 degrés de l’axe du tweeter, l’enceinte sonne de manière cohérente. Au-delà, le décalage tonal est suffisamment important pour compromettre une décision de mixage.

Conseils d’achat

Le NS10M Studio est un article vintage sans canal de vente actuel, le marché de l’occasion est donc la seule voie réaliste. Le prix du NS10M précédent donne une idée du territoire : une unité originale seule en bon état a été citée autour de 600 $, et la version Studio se négocie dans une zone similaire.

Les vérifications d’état comptent plus que l’esthétique sur une enceinte aussi ancienne. Confirmez que les deux tweeters produisent du son, vérifiez que les bornes arrière sont intactes et inspectez le coffret à la recherche de réparations. Une paire qui a passé des années dans un studio en activité est souvent un bon signe plutôt qu’un mauvais, car cela signifie que les haut-parleurs ont été exercés plutôt que laissés en stockage.

Le conseil honnête est qu’il s’agit d’un moniteur plein de caractère, pas d’un moniteur neutre. Les producteurs qui connaissent le pic dans le médium peuvent compenser à l’oreille, mais une enceinte moderne plus linéaire supprime entièrement le besoin de cette correction mentale. Choisissez le NS10M Studio pour le son pour lequel il est connu et pour sa place dans l’histoire du studio, pas parce qu’il est l’option la plus précise disponible.

Conclusion

Le Yamaha NS10M Studio est une révision intentionnelle d’une enceinte que les studios ont adoptée malgré ses défauts. La disposition horizontale, le coffret plus robuste, les bornes arrière plus nettes et le niveau de tweeter abaissé ont tous du sens pour le travail sur console, et les performances mesurées tiennent mieux que ne le suggère sa réputation.

Ses limites sont tout aussi claires. Un pic autour de 1,7 kHz, une fenêtre d’écoute horizontale étroite et une extension modeste dans les basses signifient qu’elle récompense un placement soigné et, idéalement, un peu d’égalisation. Les acheteurs qui veulent ce son de référence spécifique, et qui comprennent ce qu’ils achètent, trouveront ici beaucoup à aimer.