Test du Yamaha NS-5000 : une réinterprétation moderne d'une enceinte légendaire

Introduction

La Yamaha NS-5000 marque un retour délibéré au hi-fi deux canaux pour une entreprise qui a passé les décennies intermédiaires largement concentrée sur le home cinéma. Dans les années 1970, Yamaha a conçu la NS-1000 autour de haut-parleurs à dôme en béryllium, à une époque où le papier et d’autres matériaux de cône étaient la norme. Cette enceinte est devenue un incontournable des studios, et les exemplaires d’occasion atteignent encore des prix élevés aujourd’hui. La production a pris fin au milieu ou à la fin des années 1990, et aucun successeur direct n’est apparu jusqu’à présent.

La NS-5000 est une conception partant de zéro plutôt qu’un classique réchauffé. Elle se vend 15 000 $ la paire, n’est proposée qu’en noir brillant et est livrée avec ses propres pieds. Le matériau des haut-parleurs, le coffret, le contrôle de pression interne et le filtre servent tous un même objectif : une enceinte qui réagit instantanément et reste silencieuse quand il le faut.

Cet article passe en revue ce qui se trouve à l’intérieur du coffret, comment ces choix façonnent le rendu sonore, et ce qu’il faut peser avant de s’engager sur une paire.

À qui s’adresse cette enceinte

La NS-5000 a sa place dans un système deux canaux. C’est le partenaire naturel des électroniques de la série 5000, et elle séduira surtout les auditeurs qui apprécient le caractère de la NS-1000 d’origine et souhaitent une version moderne de celle-ci plutôt qu’une saveur d’enceinte totalement différente.

Comme le coffret est éventé à l’arrière, l’enceinte bénéficie de quelques centimètres à quelques dizaines de centimètres de dégagement derrière elle, ce qu’il vaut mieux prévoir avant l’achat. Les acheteurs qui recherchent une enceinte compacte et facile à dissimuler seront plus heureux ailleurs.

Technologie des haut-parleurs : le ZYLON sur les trois voies

Les trois haut-parleurs utilisent du ZYLON, une fibre synthétique qui compte parmi les matériaux les plus résistants de sa catégorie. Une fibre de seulement 1,5 millimètre d’épaisseur peut soulever une tonne métrique. Cette résistance explique pourquoi ce matériau apparaît dans les boucliers thermiques aérospatiaux et les composants de Formule 1, et c’est aussi pourquoi il est difficile à façonner en dôme : il ne s’étire pas sur une forme comme une feuille de fibre de carbone, si bien qu’un procédé de formage dédié a été développé pour ces haut-parleurs.

Le bénéfice est sonore. Le ZYLON se comporte un peu comme le béryllium, le matériau utilisé dans la NS-1000, avec un caractère amorti qui résiste à la résonance tout en restant rapide. Le béryllium, cependant, est fragile et toxique, ce qui limite la taille du dôme à environ deux pouces et demi à trois pouces. L’utilisation du ZYLON permet à Yamaha d’employer le même matériau pour le tweeter, le médium et le woofer, de sorte que le son reste cohérent à mesure qu’il monte dans la plage de fréquences.

Le tweeter est un dôme de trois quarts de pouce plutôt que le pouce plus courant. Le dôme plus petit sacrifie une partie de l’extension dans les basses fréquences mais gagne en dispersion, et le médium couvre suffisamment de plage pour que ce compromis tourne à l’avantage de l’enceinte. Ce médium est un dôme mesurant environ trois pouces et quart, et le woofer est une unité de 12 pouces avec une suspension en caoutchouc butyle, une pièce polaire ventilée, une bobine mobile ventilée et des doubles spiders qui linéarisent le débattement dans les deux directions. De petites masses ajoutées à l’arrière du cône du woofer maîtrisent les résonances du cône lui-même.

Chaque haut-parleur est logé dans une platine en aluminium moulé, et la structure qui se trouve derrière s’inspire directement de la fabrication des instruments à vent en laiton de Yamaha. Un ensemble de tubes, chacun accordé à une fréquence différente, annule les résonances du haut-parleur et de sa structure environnante tout en maintenant une contre-pression constante. Les tubes derrière le médium sont plus longs et contiennent plus de volume pour correspondre à ses fréquences plus basses.

Construction du coffret et contrôle breveté des résonances

L’enceinte est en contreplaqué de bouleau, choisi après que les concepteurs eurent parcouru un salon du meuble de Tokyo en tapotant sur chaque table exposée. La construction en couches alterne le sens du grain d’un pli à l’autre, et les angles sont coupés en onglet, s’inscrivant dans une tradition de travail du bois qui remonte aux années 1800.

La finition noir brillant est la même laque pour piano à plusieurs étapes utilisée sur les pianos à queue Yamaha, appliquée selon un processus en sept étapes de peinture, polissage et apprêt. Elle n’est pas seulement esthétique. Comme le baffle avant façonne la façon dont le son quitte le coffret, la finition fait partie de la conception acoustique, et la poncer modifierait le caractère de l’enceinte.

À l’intérieur, il n’y a pas de matériau absorbant. Un matériau d’amortissement ralentit l’air dans un coffret, ce qui décale les résonances en opposition de phase, mais il réduit aussi le rendement, et il ne résout jamais complètement le problème. À la place, la NS-5000 utilise deux panneaux internes accordés pour être en opposition de phase avec la résonance du coffret. Ils égalisent la pression à l’intérieur du caisson, de sorte que le woofer ne lutte pas contre une paroi d’air en mouvement lorsqu’il tente de reproduire les basses fréquences. Les panneaux sont internes et délibérément sans attrait. L’approche est brevetée et a depuis été appliquée à d’autres produits de la gamme.

Filtre et agencement interne

Le filtre utilise des condensateurs Mundorf et une carte épaisse avec de larges pistes en cuivre. L’inductance du woofer est suffisamment grande pour être montée entièrement hors de la carte, ce qui la sépare aussi du couplage magnétique avec le reste du réseau. Les composants sont orientés à 90 degrés les uns par rapport aux autres, et les résistances de puissance sont montées sur entretoises pour la stabilité thermique. C’est le genre d’agencement qui montre que la conception a été traitée comme un tout plutôt que comme une liste de pièces.

Caractère sonore et image stéréophonique

Le résultat est une enceinte équilibrée. Les basses ont de la frappe et de la profondeur, les aigus mordent sans basculer dans la dureté, et le médium est articulé. Rien dans la présentation ne semble mis en avant au détriment du reste.

La réponse transitoire est là où les choix de conception paient le plus clairement. Sur des morceaux aux frappes percussives nettes, les trois haut-parleurs doivent démarrer et s’arrêter au même instant, et le travail sur les haut-parleurs et le coffret préserve cette vivacité au lieu de l’étaler.

L’image stéréophonique est solide sans réglage méticuleux. Un léger pincement suffit à produire un centre fantôme convaincant et une image stable, et une pièce loin d’être idéale sur le plan acoustique n’empêche pas l’enceinte de s’ouvrir en une présentation tridimensionnelle une fois la position d’écoute réglée.

Points à considérer avant l’achat

La NS-5000 est un achat substantiel à 15 000 $ la paire, et elle n’est proposée qu’en noir brillant. Les pieds sont inclus et ne sont pas décoratifs : les jambes sont profilées pour absorber le couplage entre le woofer et le sol, de sorte que l’enceinte doit être utilisée telle que fournie plutôt que placée sur une étagère ou un pied tiers.

L’évent arrière signifie que l’enceinte a besoin d’espace derrière elle. Prévoyez au minimum quelques centimètres, et davantage si la pièce le permet. Le placement compte aussi plus que sur certaines enceintes, car la conception récompense la recherche de la position d’écoute où l’image se verrouille.

Conseils d’achat

Si vous envisagez une paire de NS-1000 d’occasion à un prix proche ou supérieur à celui d’une paire neuve, la NS-5000 mérite un examen sérieux. Elle porte le même langage visuel et la même intention, avec des matériaux de haut-parleurs modernes, un coffret breveté et une finition issue de la ligne de pianos de Yamaha. Corrigé de l’inflation, le prix demandé se situe légèrement en dessous de ce qu’aurait coûté la NS-1000M d’origine en argent d’aujourd’hui.

L’enceinte a le plus de sens pour les auditeurs qui construisent un système deux canaux autour des électroniques de la série 5000, ou pour quiconque a voulu le son de la NS-1000 avec une ingénierie actuelle derrière. Donnez-lui une position sur pied appropriée, un peu de dégagement par rapport au mur et un siège d’écoute soigné, et elle récompensera l’effort.

Conclusion

La NS-5000 est une réponse réfléchie à une question de longue date : que serait la NS-1000 si elle était conçue aujourd’hui. Des haut-parleurs ZYLON sur les trois voies, un coffret en contreplaqué de bouleau avec une finition digne d’un piano, un système de contrôle de pression interne qui remplace l’amortissement conventionnel et un filtre soigneusement agencé servent tous le même objectif : une enceinte qui répond immédiatement et qui ne se met pas en travers de son propre chemin. Pour les acheteurs de ce segment, c’est un mélange convaincant d’héritage et de réflexion actuelle.