Test du Whitespace Montano : une planche directionnelle all-mountain taillée pour le carving et la flottaison

Introduction

La Montano est la première planche directionnelle de Whitespace, la marque de snowboard fondée par Shaun White. C’est une planche orientée all-mountain conçue pour la neige tendre et la poudreuse, et après l’avoir testée sur piste damée, dans le park et dans la neige profonde d’arrière-pays, elle se révèle solide, précise et véritablement amusante à rider.

Ce test est basé sur la taille 155 cm, montée par un rider de 1 m 78 et environ 70 kg. Voici comment la planche est construite et ce qu’elle donne réellement sur le terrain.

Construction et design

La Montano assume totalement son caractère directionnel. Son profil présente un nose nettement plus long et un tail bien plus court, avec un pack d’inserts reculé d’environ 3,8 cm vers le tail et un taper de 4 mm, ce qui signifie que le tail est 4 mm plus étroit que le nose. L’ensemble de ces détails décale naturellement votre poids vers l’arrière et augmente la surface portante à l’avant, offrant ainsi plus de flottaison au niveau du nose et un comportement plus maniable dans la neige tendre.

Le profil de cambre est lui aussi directionnel. Le cambre traditionnel court du point de contact arrière jusqu’à juste à l’extérieur de la fixation avant, où un cambre inversé s’étend dans le nose avec un relevage plus doux et plus progressif que celui du tail. Il en résulte une sensation dominée par le cambre, avec une précision et une puissance appréciables.

La construction est haut de gamme sur toute la planche. Un tissage de fibre de verre triaxial est disposé au-dessus et en dessous du noyau, avec de la fibre de carbone intégrée le long des diagonales pour amplifier l’énergie, le pop et la réponse d’un carre à l’autre. Vous bénéficiez également d’une semelle frittée, un matériau plus haut de gamme, plus durable et plus rapide qu’une semelle extrudée. Elle exige un fartage régulier pour maintenir cette vitesse tout au long de la saison : adaptez donc votre fart aux conditions de neige.

Flex, pop et sensation en park

Le flex se situe juste au-dessus du médium, offrant à la planche une bonne stabilité et une sensation légèrement orientée vers la performance. La plateforme plus large du nose vous donne un peu plus de levier à l’avant, mais presser le tail demande un réel effort, et le cambre travaille constamment pour ramener la planche à sa forme naturelle.

Cette tension se traduit par un pop puissant. Si vous cherchez à prendre de l’air, la planche offre un boost supplémentaire bien perceptible, et sa stabilité la rend confortable à appeler sur le lip d’un kick. En park, c’est bien plus une planche à sauts qu’une planche à jib : la puissance transmise aux carres et la précision rendent les rails et les presses moins cléments, même si elle est franchement amusante dès que vous sortez du park.

Performances en carving

Le carving est le point fort absolu de cette planche. Sa façon de s’engager dans les virages et de tenir l’appui est remarquable, et les trois mots qui la décrivent le mieux sont : verrouillée, agile et tonique.

Deux caractéristiques aident à comprendre pourquoi. La largeur au patin en 155 affiche un généreux 26.2 cm, qui accueille confortablement les pointures de boots les plus grandes et permet de pousser des angles d’appui agressifs sans craindre d’accroche du talon ou des orteils. Le sidecut de 6.9 m est légèrement plus serré, vous propulsant dans des courbes plus appuyées, mais la planche tient si bien l’appui que vous pouvez vous engager à pleine vitesse avant qu’elle ne commence à paraître surchargée.

La zone de confort idéale se situe autour d’une vitesse modérée, où le cambre dynamise chaque virage au changement de carre. C’est une planche sur laquelle vous pouvez compter à l’appui partout sur la montagne, des pentes raides engagées aux descentes en forêt en passant par les tours tranquilles de piste damée. Ce n’est pas un vrai « bomber » amorti, cependant : si vous la pointez tout droit dans la pente, du chatter finit par apparaître au niveau du nose, et vous sentez nettement la texture de la neige, car ce n’est pas un ride super amorti.

Comportement dans la poudreuse et la neige tendre

Dans la neige profonde d’arrière-pays du Colorado, la Montano flottait bien. Sa forme fonctionne, sans aucune difficulté à garder le nose à la surface et sans besoin de rester appuyé sur la patte arrière. Même si elle n’est pas aussi agile dans la poudreuse profonde qu’une planche dédiée, elle fait parfaitement le travail.

C’est donc un excellent choix de planche de station polyvalente, à sortir par toutes les conditions, y compris les quelques journées de poudreuse que beaucoup de riders obtiennent chaque saison. Elle vous laisse aussi de la place dans votre quiver pour ajouter plus tard une planche plus spécialisée poudreuse si vos conditions l’exigent.

Conseils d’achat

La Montano excelle surtout les jours d’exploration à la station : couvrir du terrain, enchaîner les virages, faire des tours de piste damée et monter à pied vers de nouveaux secteurs. Avec sa sensation de haute performance, sa précision et sa stabilité, elle convient au minimum aux riders de niveau intermédiaire confirmé qui cherchent quelque chose de directionnel et taillé pour le carving, amusante sur piste damée dure tout en restant compétente dans la neige tendre et la poudreuse. Si cela ressemble à votre façon de rider, elle mérite qu’on s’y attarde.

Conclusion

La Whitespace Montano est une planche directionnelle all-mountain solide et précise, avec des capacités de carving remarquables, un pop solide et une flottaison fiable. Ce n’est pas le ride le plus « buttery » ni le plus amorti du marché, mais pour les riders qui privilégient le contrôle de l’appui et la polyvalence sur toute la montagne, c’est une planche que l’on recommande sans hésiter.