Wharfedale Super Linton vs Linton 85th Anniversary Edition : quelle enceinte convient à votre système ?

Introduction

Wharfedale commercialise deux enceintes bibliothèques qui portent le nom Linton, et leur recoupement prête facilement à confusion. La Linton 85th Anniversary Edition fait partie de la gamme depuis quelques années, tandis que la Super Linton est l’arrivée plus récente, bâtie sur un jeu de haut-parleurs revu et une ébénisterie plus haute. Elles partagent une allure de famille, un baffle avant d’inspiration patrimoniale et des finitions en placage de bois véritable, mais ce ne sont en aucun cas des déclinaisons d’une même conception.

En résumé, la 85th Anniversary Edition penche vers la chaleur et l’indulgence, et la Super Linton vers la propreté et la transparence. Cette seule différence façonne presque tout le reste, des haut-parleurs et du filtre à la manière dont chaque enceinte présente un enregistrement.

Choisir entre les deux revient à déterminer le son que vous voulez réellement plutôt que laquelle est la plus récente, et l’écart de prix fait partie de cette décision.

Ce qui distingue ces deux modèles

Commençons par le matériel. La Super Linton utilise un haut-parleur d’aigus raffiné qui emprunte sa technologie au modèle phare Dovetail de Wharfedale, une enceinte nettement plus chère. Son haut-parleur d’aigus est un dôme textile associé à un moteur à aimant en céramique et à une plaque avant redessinée. Le haut-parleur de graves a également été amélioré avec un moteur plus puissant et un aimant renforcé, et le filtre est désormais réparti sur deux cartes distinctes.

L’ébénisterie a elle aussi grandi. La Super Linton mesure 23,8 pouces de haut et pèse 43,7 livres, contre 22,2 pouces et 40,6 livres pour la 85th Anniversary Edition. Les matériaux d’amortissement internes ont aussi été modifiés. Sur le papier, le volume supplémentaire se traduit dans le bas du spectre : la Super Linton est annoncée jusqu’à 32 Hz, tandis que la 85th Anniversary Edition descend à 40 Hz.

Les différences électriques comptent pour l’association avec l’amplificateur. La 85th Anniversary Edition affiche une impédance nominale de 6 ohms avec un minimum de 3,2 ohms. L’impédance minimale de la Super Linton est de 3,9 ohms, ce qui la rend légèrement plus facile à alimenter. Les deux enceintes partagent la même sensibilité, même si, en comparaison directe, la Super Linton jouait sensiblement plus fort au même réglage de volume.

Wharfedale Super Linton : la conception la plus récente

La Super Linton est la plus moderne des deux en termes de signature sonore. Son médium est plus propre et plus épuré que celui de la 85th Anniversary Edition, et le haut du spectre est nettement plus aéré. Même les auditeurs qui ne s’intéressent pas beaucoup au matériel audio perçoivent vite ce surplus de détail, que cela se traduise par des voix plus claires, davantage de séparation entre les instruments ou une batterie mieux définie.

Le tweeter est décalé plus loin sur le baffle avant que sur la 85th Anniversary Edition, dans le cadre d’une disposition revue visant une dispersion plus régulière des hautes fréquences et une transition plus naturelle vers le haut médium. À l’écoute, le résultat est une enceinte qui reste naturelle plutôt qu’incisive : aucune sibilance, aucune impression de haut du spectre gonflé, aucun tranchant métallique. Le caractère général se rapproche davantage d’une présentation neutre et équilibrée que d’une présentation chaleureuse.

C’est sur la scène sonore que la Super Linton se distingue le plus nettement. L’image est plus resserrée et mieux définie de l’avant à l’arrière, et chaque partie d’une interprétation est plus facile à situer. On perçoit moins un nuage sonore diffus qu’un groupe d’interprètes disposés devant l’auditeur.

Le grave est le seul domaine où la 85th Anniversary Edition conserve un léger avantage en matière de frappe. Le bas du spectre de la Super Linton tend à s’étoffer à mesure que les haut-parleurs se libèrent, et les conceptions Wharfedale sont généralement réputées pour nécessiter un certain rodage avant de donner le meilleur d’elles-mêmes. Il vaut mieux le prévoir plutôt que de juger l’enceinte dans ses premières heures.

Les finitions proposées incluent le chêne noir, le noyer et l’acajou, toutes en placage de bois véritable. Wharfedale a pratiqué un prix promotionnel de 2 500 $ avec pieds offerts pour les premiers acheteurs.

Wharfedale Linton 85th Anniversary Edition : le classique plus chaleureux

La 85th Anniversary Edition est l’enceinte plus chaleureuse et plus détendue. Son bas du spectre est robuste et plein, le médium est chaleureux, et l’aigu est légèrement atténué par rapport à la Super Linton. Cette combinaison produit une scène sonore profonde et expansive, à la qualité arrondie et enveloppante plutôt que nettement dessinée.

Ses caractéristiques sont celles de la génération précédente : une impédance nominale de 6 ohms, une impédance minimale de 3,2 ohms, une ébénisterie de 22,2 pouces, un poids de 40,6 livres et une extension annoncée jusqu’à 40 Hz. C’est aussi la plus abordable des deux, à environ 1 500 $, et elle est vendue avec pieds offerts.

Il vaut la peine de vérifier la disponibilité avant de commander. Les finitions chêne noir et acajou sont celles qui étaient en stock, tandis que la finition noyer était attendue plus tard dans l’année. Les trois finitions utilisent un placage de bois véritable, comme les options de la Super Linton.

Comparaison sonore : chaleur contre clarté

Placez les deux côte à côte et les différences ne sont pas subtiles. La 85th Anniversary Edition conserve son équilibre chaleureux sur toute la plage : une forte présence dans le bas du spectre, un médium riche et un haut légèrement adouci. La Super Linton garde la même sensation générale d’échelle mais nettoie le médium et ouvre le haut, ce qui rend les enregistrements plus transparents.

Le compromis tient à la personnalité. La 85th Anniversary Edition a un caractère prononcé que beaucoup d’auditeurs trouvent immédiatement attachant, en particulier avec des morceaux qui gagnent à un supplément de chaleur. La Super Linton est l’enceinte plus neutre, et cette neutralité est précisément ce qui la rend convaincante : elle ajoute moins de sa propre couleur à ce qui est diffusé.

La frappe dans le grave est le seul point où la 85th Anniversary Edition garde un léger avantage, du moins tant que la Super Linton est en rodage. Si une frappe profonde et physique dans le bas du spectre est votre priorité et que vous aimez un équilibre tonal plus chaleureux, l’enceinte plus ancienne reste un choix solide.

Les deux enceintes font aussi quelque chose de plus difficile à trouver dans des ébénisteries plus petites : elles créent l’impression d’une interprétation qui se déroule dans la pièce plutôt que de deux boîtes qui jouent. La Super Linton dessine simplement les contours de cette interprétation avec plus de précision.

Pieds, installation et amplification

Les deux modèles sont des conceptions bibliothèques qui gagnent à être posées sur des pieds appropriés. Les pieds dédiés fournis avec ces enceintes sont exceptionnellement bons. Ils arrivent assemblés, ils sont assortis à la finition de l’ébénisterie, et de petits patins en caoutchouc se placent entre l’enceinte et le pied. L’installation se résume à déballer, poser et écouter.

Les exigences d’amplification sont modestes pour leur taille. Comme les deux enceintes ont des impédances minimales dans la plage basse des 3 ohms et partagent la même sensibilité, un amplificateur intégré compétent devrait pouvoir alimenter l’une ou l’autre paire. L’impédance minimale légèrement plus élevée de la Super Linton lui donne un petit avantage avec les amplificateurs moins à l’aise dans les charges de faible impédance.

Si votre amplificateur propose deux sorties d’enceintes, passer d’un modèle à l’autre est simple, ce qui facilite une comparaison directe dans la même pièce.

Conseils d’achat globaux

Décidez ce que vous voulez que l’enceinte fasse. Si la chaleur, la présence et une scène sonore généreuse et enveloppante comptent le plus, la Linton 85th Anniversary Edition est le meilleur choix, et à environ 1 500 $ avec pieds offerts, c’est aussi le meilleur rapport qualité-prix. Vérifiez la disponibilité des finitions avant de vous engager, car l’option noyer est la plus difficile à trouver.

Si la clarté est la priorité, la Super Linton est l’enceinte la plus performante. Elle est plus propre dans le médium, plus ouverte dans le haut et plus précise sur la place de chaque élément d’un enregistrement. Le prix promotionnel de 2 500 $ avec pieds offerts réduit l’écart avec le modèle plus ancien, même si elle reste l’option la plus chère.

Dans un cas comme dans l’autre, laissez du temps aux enceintes. Les conceptions Wharfedale sont réputées pour s’améliorer à mesure que les haut-parleurs se rodent, et la Super Linton en particulier devrait être jugée après quelques dizaines d’heures plutôt qu’à la sortie de la boîte. Associez-les à un amplificateur en lequel vous avez confiance, installez-les sur les pieds fournis, et les différences entre les deux deviennent évidentes en quelques morceaux.

Conclusion

Deux enceintes, un nom, deux objectifs distincts. La Linton 85th Anniversary Edition offre chaleur, présence dans le bas du spectre et une scène sonore expansive à un prix inférieur. La Super Linton offre un médium plus propre, un haut du spectre plus ouvert et une image plus nettement définie, et elle coûte plus cher pour ce privilège. Aucune n’est le bon choix dans l’absolu. La bonne est celle dont le caractère correspond au son que vous aimez.