Liste du matériel d' backpacking pour la West Highland Way : 7 équipements qui ont fonctionné

Introduction

La West Highland Way couvre environ 100 miles de sentier écossais, et ce chargement l’a parcourue en cinq jours. Tout ce qui est décrit ici, y compris un litre d’eau, tous les petits-déjeuners et tous les plats principaux, pesait 15 kg. Les températures nocturnes sont descendues quelques degrés en dessous de zéro, tandis que les journées sont restées douces et, sur certaines étapes, vraiment chaudes.

Cette combinaison façonne la liste. Ce n’est pas une configuration ultralight bâtie sur des compromis que la plupart des randonneurs ne peuvent pas réalistement reproduire. C’est un sac pratique que la plupart des gens, avec la plupart des budgets, pourraient assembler et porter confortablement du début à la fin.

Comment ce matériel a été choisi

L’objectif était un chargement complet d’environ 15 kg plutôt qu’un kit ultralight spécialisé. Quatre priorités ont guidé les décisions : le confort sur de longues journées, un abri qui pouvait être monté sur le terrain offert par l’itinéraire, une isolation de couchage adaptée aux nuits en dessous de zéro, et du matériel qui continue de fonctionner quand il pleut toute une journée.

Le poids comptait toujours, mais il n’a jamais été autorisé à gagner un débat contre le confort. Chaque élément devait justifier l’espace qu’il occupait dans le sac.

Le premier jour a couvert environ 30 miles, c’est là que la poudre énergétique et les barres sont entrées en jeu. Le terrain est pierreux sous les pieds sur de longues portions, et les conditions allaient des matins froids aux après-midis chauds. Le matériel qui gérait les deux extrêmes de cette plage, et qui se compressait petit quand il n’était pas nécessaire, a mérité sa place.

Osprey Aether 60L : le sac qui a tout porté

L’Osprey Aether 60L utilise le système dorsal AntiGravity d’Osprey, qui se comporte un peu comme une suspension pour la charge. Les bretelles et la ceinture de hanches sont épaisses et fortement rembourrées, et le sac a porté un chargement complet de plusieurs jours sans points chauds ni inconfort sur cinq jours consécutifs.

Soixante litres suffisent pour une tente, un sac de couchage, plusieurs jours de nourriture et des vêtements, tandis que le couvercle et les poches avant accueillent les objets nécessaires pendant la journée.

Garmin inReach Messenger : rester en contact hors réseau

Le Garmin inReach Messenger est un appareil de communication satellite avec un bouton SOS. Sur un itinéraire comme celui-ci, la valeur quotidienne est plus simple que la fonction d’urgence : il a permis d’envoyer des messages à la maison depuis des endroits sans signal téléphonique, afin que la famille sache que la marche se déroulait comme prévu. Il fournit aussi des prévisions météo et un suivi.

Il est resté dans une poche de bretelle pendant tout le voyage, ce qui le gardait accessible sans s’arrêter pour ouvrir le sac.

OMM Chest Rig : accès rapide sans s’arrêter

Le OMM chest rig s’est révélé l’un des objets les plus utiles du sac. Une carte, un anti-moustiques, une pochette étanche pour les petits appareils électroniques, des snacks et des lunettes de soleil restaient tous à portée sur le devant du corps, sans besoin de retirer le sac chaque fois qu’on avait besoin de quelque chose.

À l’intérieur se trouvait une carte Harvey Maps de la West Highland Way, résistante et efficacement imperméable, ainsi qu’une petite pochette étanche qui contenait les objets de valeur. Tout ce qui devait être saisi rapidement avait une place fixe.

Les snacks allaient directement dans le chest rig, exactement le genre de petit confort qui s’accumule au fil d’une longue journée. Il garde aussi le poids des objets fréquemment utilisés près du corps plutôt que de les faire ballotter à l’extérieur du sac.

Wild Country Helm 1 : un abri autoportant qui se monte partout

Le Wild Country Helm 1 pèse 2 kg et se compresse de façon compacte, ce qui compte quand le reste du chargement est volumineux. Plus important encore, il est autoportant, donc il peut être monté sur un sol où un abri à bâtons de randonnée serait difficile ou impossible.

Le tissu est épais pour sa catégorie, et la tente a tenu tout un voyage sans drame. Sur un itinéraire où l’on peut finir par camper sur un sol dur et pierreux, cette combinaison d’un design autoportant et d’un petit volume compressé vaut plus qu’un poids annoncé plus faible.

Matelas de couchage Decathlon Forclaz MT900 : de la chaleur dans un petit format

Le matelas de couchage isolé Decathlon Forclaz MT900 affiche une valeur R de 5,4, ce qui représente une isolation sérieuse pour des nuits descendues en dessous de zéro. Il se compresse aussi en un paquet vraiment petit pour cette valeur, et il est resté assez confortable pour bien dormir après de longues journées.

Lors des sorties froides, le matelas compte autant que le sac de couchage. Un matelas bien isolé empêche le froid du sol de remonter là où il ne faut pas, et celui-ci l’a fait sans occuper beaucoup de place dans le sac.

OMM Insulated Bottoms : de la chaleur quand on s’arrête

Les OMM insulated bottoms sont, au vu de ce voyage, l’un des meilleurs équipements de backpacking disponibles. Ils se compressent presque à rien, et les enfiler au camp à la fin d’une longue journée est un vrai plaisir.

Ils sont chers pour ce qui ressemble à une simple couche de camp, mais le confort qu’ils ajoutent aux heures entre l’arrivée au camp et le coucher est difficile à égaler à un volume compressé similaire.

Sea to Summit eVac Dry Bags : compression sans le volume

Les Sea to Summit eVac dry bags sont une interprétation astucieuse du sac étanche standard : ils laissent l’air sortir, donc le contenu peut être comprimé plutôt que piégé avec une poche d’air. Un format de trois litres a accueilli une veste isolée synthétique, et d’autres formats gardaient les vêtements organisés et séparés.

Les dry bags protègent aussi le reste du sac quand quelque chose fuit, et l’un d’eux a servi de sac à déchets à l’avant du sac. La nourriture et les boissons qui fuient dans un sac à dos sont un désordre qu’il vaut mieux éviter complètement.

Autres équipements qui ont mérité leur place

Le traitement de l’eau était assuré par un filtre à eau Bfree, qui coule rapidement et a rendu le remplissage depuis les ruisseaux simple. Une bouteille de 750 ml à l’avant du sac plus des bouteilles pliables couvraient l’hydratation pendant la journée, et une trousse de premiers secours compacte pesant environ 100 g contenait bien plus qu’assez pour gérer les problèmes mineurs, ou pour aider quelqu’un d’autre en chemin. Un carnet étanche et un crayon servaient aux notes en marche, et une montre GPS est restée au poignet tout du long.

La cuisine au camp se résumait à un petit réchaud à cartouche et un set de cuisine en titane qui imbrique une cartouche de gaz de 230 g, tout ce qu’il faut pour faire bouillir de l’eau. Les repas étaient des plats principaux et petits-déjeuners déshydratés, avec des sachets de café prémélangé et quelques poudres énergétiques et barres pour le premier jour de 30 miles. Une batterie externe et des câbles gardaient les appareils chargés chaque fois qu’une halte de recharge se présentait.

Pour les vêtements et le confort au camp, des chaussettes en laine mérinos ont tenu cinq jours de marche, des sous-couches en bambou étaient confortables et bonnes pour réguler la température, et des vêtements imperméables légers faisaient aussi office de coupe-vent par jour de pluie. Un oreiller de camping bon marché a été préféré à des options plus chères, des chaussons en duvet ajoutaient de la chaleur dans la tente, et un petit coussin d’assise plus une petite pompe électrique rendaient le couchage plus rapide à gérer. Un sac de couchage adapté aux conditions, une veste isolée légère et un surpantalon imperméable avec de longues fermetures latérales complétaient le système vestimentaire.

Conseils d’achat : constituer un sac similaire

Commencez par l’abri, parce qu’il décide de tout le reste. Une tente autoportante qui se monte sur un sol pierreux est plus lourde qu’un modèle à bâtons de randonnée, mais elle élimine un vrai risque sur les itinéraires où le sol est dur et la météo changeante.

Ensuite, investissez dans le couchage. Un matelas isolé et un sac adaptés aux températures nocturnes feront plus pour votre plaisir d’un voyage que d’économiser des grammes ailleurs. La valeur R du matelas est le chiffre à vérifier en premier.

Ensuite, soyez impitoyable sur l’organisation : un chest rig pour les choses dont vous avez besoin en marchant, des dry bags qui compriment, et une seule trousse de premiers secours couvrant ampoules, antidouleurs et petites coupures. Si vous marchez dans un endroit isolé, un communicateur satellite vaut le coût ne serait-ce que pour les messages à la maison. Emporter deux adaptateurs de recharge pour qu’un téléphone et une batterie externe puissent charger en même temps est un petit conseil qui économise beaucoup de frustration.

Ce que je changerais la prochaine fois

Deux changements ressortent. D’abord, des t-shirts plus légers et des chaussettes plus légères auraient été préférables, car les journées étaient bien plus chaudes que prévu et l’itinéraire est exposé par endroits. Ensuite, les chaussures de randonnée auraient dû être d’une demi-taille plus grandes. Les pieds gonflent à force de marcher sur des pierres et des rochers, et par temps chaud ce gonflement est plus prononcé.

Des sous-couches en mérinos auraient aussi été un meilleur choix que le bambou pour les nuits descendues autour de -2 ou -3, et les chaussons en duvet méritent d’être remplacés par des synthétiques, car le duvet perd beaucoup de son isolation une fois mouillé.

Tout le reste est resté pareil. Presque chaque élément du sac a été utilisé au moins une fois pendant les cinq jours, et le matériel dans son ensemble s’est bien comporté du premier au dernier mile.

Conclusion

Un sac de 15 kg pour 100 miles en cinq jours est réalisable sans matériel ultralight spécialisé, et cela ne demande pas de compromis inconfortables. Le sac a porté le poids, l’abri a géré le terrain offert par l’itinéraire, et le système de couchage a tenu le froid à l’écart lors des nuits en dessous de zéro. Les leçons à retenir sont simples : choisissez vos chaussures généreusement, préparez-vous pour la météo que vous pourriez réellement avoir plutôt que pour les prévisions espérées, et investissez d’abord dans l’abri et le système de couchage.