Test du Volkl Paragon 82 : un skieur frontside rigide et sûr de lui

Introduction

Le Volkl Paragon 82 prend la suite du Deacon 84, et c’est un point de référence utile pour tous ceux qui connaissaient l’ancien ski. Le nouveau modèle conserve l’intention frontside dynamique et ajoute plus de polyvalence all-mountain, mais il y parvient grâce à une nouvelle construction, une nouvelle silhouette et un nouveau profil plutôt qu’à un simple ajustement.

À 82 mm sous le pied, il se situe dans la zone où beaucoup de skieurs cherchent une paire unique capable de bien gérer les pistes damées tout en supportant des conditions plus douces et mixtes. Ce qui est plus intéressant, c’est la manière dont le ski demande à être piloté. Là où le Deacon 84 récompensait une courbe appuyée de carre à carre, le Paragon 82 est plus rapide et plus enclin à descendre la ligne de pente, ce qui donne au skieur davantage d’influence sur la forme et le style de chaque virage.

C’est ce changement qui rend ce ski digne d’un examen attentif. Il ne s’agit pas simplement d’une version plus étroite de son prédécesseur, mais d’une repense de ce qu’un ski frontside rigide devrait offrir sous le pied.

À qui s’adresse le Volkl Paragon 82

Ce ski convient aux skieurs assurés qui passent la majorité de leur temps sur piste damée et qui veulent une plateforme stable et plantée sous leurs pieds. La construction est rigide et le flex emmagasine beaucoup d’énergie, il récompense donc le skieur qui reste engagé et qui travaille le ski dans le virage au lieu de le laisser porter passivement.

Il séduira aussi les skieurs qui aiment varier la forme des virages. Le Paragon 82 est à l’aise aussi bien avec des virages plus rapides et directs qu’avec de longues courbes à grand rayon, et il n’impose pas une ligne unique dans la pente.

Il convient en revanche moins aux skieurs qui recherchent une sensation légère, joueuse et tonique. Le métal de cette construction le colle à la neige, et cette stabilité est délibérée plutôt qu’accidentelle. Les riders qui préfèrent un comportement plus rebondissant et plus tolérant risquent de trouver le Paragon 82 un peu sérieux.

Principaux atouts

Les qualités de ce ski viennent de deux sources : une construction conçue pour l’amortissement et l’accroche, et un profil pensé pour rendre accessibles différentes formes de virage.

Construction, amortissement et accroche des carres

Volkl construit le Paragon 82 autour d’un noyau bois multicouche de peuplier et de hêtre. Une couche complète de métal traverse le ski, surmontée d’un cadre en titanal sur mesure. Ce cadre est plus étroit près des spatules et autour de la zone de fixation, et légèrement plus large entre les deux, ce qui déplace l’accent vers la section centrale du ski.

Une crête 3D surélevée court le long du dessus du ski et apporte un soutien de la colonne. Les spatules en carbone sur mesure utilisent un stratifié de fibres de carbone pour améliorer la précision et faciliter le déclenchement du virage, tout en contribuant à réduire le poids en rotation. Volkl courbe également la fibre de verre par-dessus les chants, une construction que la marque appelle 3D glass. Courber ou incliner la fibre de verre augmente la rigidité, et le résultat est un flex rigide avec beaucoup d’énergie.

Sur la neige, le métal donne au ski un caractère amorti et stable. Le long carrousel effectif s’engage pleinement dès que le ski est mis sur carre, et comme le profil général est plat, cette performance arrive tôt dans le virage plutôt que de se construire progressivement contre le cambre.

Polyvalence des formes de virage

Volkl utilise un rayon de courbe 3D sur le Paragon 82 : 15 m sous le pied, 27 m à la spatule et 23 m au talon. En pratique, cela permet au ski de passer des virages plus longs aux virages plus courts avec moins d’effort. Le grand rayon à l’avant et au talon soutient la stabilité sans exiger un angle de carre élevé, et dès que le ski est davantage incliné, l’arc plus serré de 15 m sous le pied prend le relais.

Le profil appuie la même idée. C’est un ski assez plat avec rocker en spatule et en talon plutôt qu’un ski fortement cambré. Le rocker de spatule est modeste, environ 2 mm, mais il est long et commence bien bas sur le ski. Il n’y a pas de rétrécissement, donc le contact des carres s’étend pratiquement de la spatule au talon, ce qui contribue à une sensation fluide et constante. Le rocker de talon démarre lui aussi bas, et il facilite la transition entre les formes de virage car le skieur travaille avec le profil plus plat plutôt que contre un fort cambre.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

Le Paragon 82 a une personnalité affirmée, et les compromis méritent d’être compris avant de s’engager.

Conditions de neige et terrain

Ce ski préfère la neige ferme et y répond remarquablement bien. Le long carrousel effectif et le profil plat le rendent le plus à l’aise sur les pistes damées, le hardpack et les conditions frontside variables où l’accroche compte plus que la portance. Les skieurs qui passent la plupart de leurs journées à traquer la poudreuse voudront probablement une plateforme plus large.

La récompense sur neige dure est une sensation très plantée. La spatule reste fidèle à la neige sans accrocher ni battre, et la spatule au profil plus bas comporte moins de jeux que la génération précédente. Cela maintient le ski posé même lorsque vous traversez rapidement des pistes raclées et déchiquetées.

Flex et implication du skieur

Le flex rigide est au cœur de l’expérience, et c’est aussi le principal élément à peser. Ce n’est pas un ski qui fait le travail à votre place. Il exige une position assurée, un peu de vitesse et la volonté de tenir la carre dans le virage, et les riders qui préfèrent un caractère plus joueur et plus tonique trouveront ce tempérament ailleurs dans la même famille, où le Paragon 80 utilise une bande de titanal au centre plutôt qu’une couche de métal complète. Le Paragon 82 reste plus collé à la neige, ce qui est précisément ce qui le rend stable et performant sur terrain frontside ferme.

Le profil plat renforce cela. Comme il y a moins de cambre à combattre, le ski s’engage tôt et demande au skieur d’être proactif plutôt que réactif. Les riders qui aiment sentir la carre mordre immédiatement apprécient généralement cela, tandis que ceux qui préfèrent un flex plus souple et plus tolérant voudront peut-être regarder ailleurs dans la gamme.

Conseils d’achat

Si vos journées se déroulent surtout sur piste damée, et que vous voulez un ski qui se montre solide et précis à vitesse élevée tout en vous permettant de varier les formes de virage, le Paragon 82 est un excellent candidat. Il récompense un skieur actif et assuré et offre une conduite plantée et amortie sur neige ferme.

La décision dépend généralement de votre façon de skier plutôt que de l’endroit. Si vous aimez piloter un ski rigide et sentir la carre mordre tôt dans le virage, cette conception tient ses promesses. Si vous préférez un ski plus léger et plus tolérant qui glisse sur la surface, le Paragon 82 risque de sembler être plus de ski que vous n’en voulez.

Il aide aussi d’être honnête sur la neige. Sur terrain frontside ferme, damé et variable, le Paragon 82 est dans son élément. La neige profonde n’est pas la condition visée par cette conception, donc les skieurs qui courent après la neige fraîche la plupart de la saison devraient peser soigneusement cela face à tout ce que le ski fait bien sur piste.

Conclusion

Le Volkl Paragon 82 reprend la performance frontside du Deacon 84 et la transforme en un ski plus rapide et plus polyvalent. La construction rigide à couche métallique le maintient amorti et stable, le long carrousel effectif accroche tôt, et le rayon de courbe 3D et le profil plat facilitent la transition entre virages longs et courts.

C’est un ski pour le skieur frontside assuré qui veut une plateforme plantée et aime avoir son mot à dire dans le virage. Si cela décrit votre façon de skier, le Paragon 82 est une option bien pensée qui mérite une place sur votre liste restreinte.