Test du Volkl Mantra 88 (2026) : un ski all-mountain plus flat et plus précis

Introduction

Pour 2026, Volkl a reconstruit le Mantra 88 autour de la même logique de construction qui définit le Mantra M7, et le résultat est un ski qui pousse encore plus loin la précision et la réactivité sans renoncer à grand-chose de sa polyvalence all-mountain. La forme a également changé, ce n’est donc pas une simple mise à jour cosmétique du précédent 88. La nouvelle plateforme est plus flat de la spatule au talon, et les modifications pointent clairement vers l’accroche des carres, le contact avec la neige et le contrôle sur les surfaces dures.

Le point marquant, c’est que le 88 partage désormais la construction du M7 tout en conservant un patin de 88 mm, la largeur que beaucoup de skieurs considèrent comme leur ski unique du quotidien. Volkl a aussi affiné le châssis métallique et adopté un nouveau format de spatule en carbone, si bien que l’histoire technique consiste moins à ajouter de la matière qu’à la placer délibérément là où cela compte.

À qui s’adresse ce ski

C’est un ski pour celles et ceux qui veulent une seule paire couvrant la plupart de leurs journées et pour qui le comportement du ski sur piste damée et sur neige dure et verglacée compte avant tout. Le patin de 88 mm le rend utilisable dans une large gamme de conditions, et sa capacité à gérer la neige défoncée et hachée fait qu’il ne paraît pas déplacé une fois que la surface est coupée.

Il convient aussi aux skieurs à l’aise pour travailler le ski plutôt que de se laisser porter par lui. Le Mantra 88 se situe à l’extrémité « sérieuse » du spectre, donc quiconque s’attend à un caractère instantanément joueur devra disposer d’un bagage technique solide et accepter de fournir l’effort.

Principaux atouts

Le noyau est une construction bois multicouche associant peuplier et hêtre. Le hêtre se situe à l’extérieur du noyau, où il s’aligne avec le métal du châssis en Titanal sur mesure de Volkl, tandis que le peuplier traverse la partie centrale. Comme le hêtre est doublé de deux plaques de métal, le ski offre beaucoup d’accroche et de puissance, et le peuplier central évite que l’ensemble ne devienne inutilement lourd ou difficile à manier.

Le profil est un autre choix délibéré. Il y a très peu de cambre sous le pied et pas beaucoup de rocker dans l’ensemble, si bien que le ski est quasiment flat de la spatule au talon. Un ski plus flat garde davantage de matière en contact avec la neige plus longtemps, ce qui se traduit par une sensation plus fluide et plus stable plutôt que par un comportement déconcertant.

Un rayon multi-courbes soutient ce profil flat. Les cotes donnent un rayon de 16 mètres sous le pied, avec 29 mètres à la spatule et 26 mètres au talon, ce qui permet au skieur de passer de grands appuis stables de type GS à des virages plus serrés de type slalom sans lutter contre le ski. À noter : ce n’est pas le rayon 4D utilisé sur le M7 et d’autres modèles, et à 88 mm, l’approche multi-courbes plus simple ne paraît pas être un compromis.

Points à considérer avant l’achat

Le Mantra 88 est un ski exigeant, et c’est le principal critère à peser avant de se décider. Il récompense un skieur fort et actif et demande un vrai travail si vous voulez qu’il devienne joueur. Les riders en quête d’une sensation légère, tolérante et détendue le trouveront plus sérieux que prévu.

Le poids est modéré plutôt qu’extrême. À 1875 g en longueur 177, il se situe dans la moyenne de la catégorie, mais une comparaison à taille égale peut néanmoins sembler plus lourde que certaines alternatives en raison des plaques de métal. Cette masse est précisément ce qui produit la forte performance de carving sur piste et la capacité à traverser les petits tas de neige qui s’accumulent le long des bords de piste.

Le profil flat définit aussi le caractère du ski. Avec un minimum de rocker et de cambre, l’accent porte sur le contact avec la neige et l’accroche plutôt que sur une sensation surfeuse et pivotante. Les skieurs qui recherchent un comportement plus décontracté dans la neige douce ou variable doivent comprendre que cette conception vise dans une autre direction.

Tailles, profil et trajectoires

Le choix de la longueur compte ici. Le 177 offre des enchaînements plus rapides et une maniabilité générale plus facile, et descendre d’une taille ne coûte pas grand-chose en performance si vous hésitez. Il échange simplement un peu de stabilité contre de la mobilité. Le 184 est plus lourd et plus exigeant, et bien qu’il soit amusant quand on ouvre la throttle et qu’on laisse courir le ski, l’option plus courte est la plus gérable des deux.

La trajectoire est là où le profil flat et le rayon multi-courbes agissent de concert. Maintenu à plat, le ski enchaîne de longs appuis avec une stabilité totale et n’accroche ni ne surprend de manière inattendue. Centré et plus sollicité, il engage toujours un virage plus serré, de type slalom. C’est cette plage qui rend le Mantra 88 adaptable malgré son orientation vers la neige dure.

Terrain et polyvalence

Les pistes damées et les conditions dures et verglacées constituent le terrain naturel de ce ski, où son accroche est la plus évidente. Il gère aussi bien la neige défoncée et hachée, et il peut traverser les petits tas qui se forment sur les côtés de la piste. Pour un ski de 88 mm, cette combinaison est exactement ce dont la plupart des skieurs ont besoin d’une paire unique.

Conseils d’achat

Si vous voulez un ski unique qui privilégie l’accroche, la puissance et la sérénité sur la neige damée et dure, et que vous acceptez de le skier avec intention, le Mantra 88 correspond bien à ce cahier des charges. Si vous hésitez entre deux longueurs, descendre au 177 est un choix raisonnable : vous conservez la performance et gagnez en maniabilité. Les skieurs qui privilégient un ski joueur et sans effort devraient regarder ailleurs, ou accepter que ce ski leur en demandera plus.

Il est utile d’être honnête sur son niveau. C’est un ski qui rend ce qu’on y met, et il est plus gratifiant pour les skieurs sûrs d’eux qui savent déjà engager une carre et terminer un virage proprement.

Conclusion

Le Mantra 88 2026 est un ski all-mountain tourné vers la technologie qui transpose la construction du M7 sur une plateforme plus étroite et plus flat. La construction d’accroche hêtre-métal, le noyau central en peuplier, le profil quasi flat et le rayon multi-courbes convergent tous vers le même objectif : une accroche et un contrôle forts sur neige dure sans sacrifier la polyvalence qui fait d’un ski de 88 mm un choix quotidien pratique. Ce n’est pas l’option la plus joueuse de sa catégorie, mais pour le bon skieur, c’est un ski extraordinairement doué.