Test du Volkl Blaze 86 W : le ski le plus accessible de la gamme Blaze

Introduction

Le Volkl Blaze 86 W se situe à l’extrémité étroite de la gamme Blaze, et cette position est délibérée. Avec ses 86 mm sous le pied, c’est le ski le plus accessible de la gamme, et c’est aussi le plus simple en termes de construction. Volkl le construit autour d’un noyau multi-bois léger plutôt que d’ajouter les matériaux supplémentaires que l’on trouve plus haut dans la gamme, ce qui rend le ski facile à gérer et maintient le prix à la portée d’un large éventail de skieurs.

Le résultat est un ski qui se comporte comme un véritable outil all-mountain plutôt que comme un spécialiste. Un noyau bois léger le rend réactif et limite le poids en rotation, si bien qu’amorcer un virage et le terminer demande très peu d’effort. Si votre journée vous mène dans les bosses, cette réactivité reste avec vous au lieu de vous entraîner vers le bas. À un peu moins de 1 300 grammes, il est aussi suffisamment léger pour que la fatigue s’installe lentement.

Cette combinaison d’un patin polyvalent de 86 mm, d’un poids modéré et d’une construction tolérante est au cœur de l’attrait du Blaze 86 W. C’est un ski conçu pour être ské de la première remontée à la dernière, sur ce que la montagne offre ce jour-là.

À qui s’adresse le Volkl Blaze 86 W

Presque tout skieur assuré pourrait monter sur ce ski et l’apprécier, mais il s’adresse clairement aux skieurs intermédiaires, y compris ceux qui commencent à progresser vers un niveau avancé. La construction accessible et le faible poids conviennent aux skieurs qui veulent un ski qui coopère plutôt qu’un ski qui exige des entrées précises.

Il convient aussi aux skieurs qui répartissent leur temps sur différents terrains. Le patin de 86 mm et le rocker en spatule et en talon lui donnent suffisamment de portance et de dynamique pour gérer la neige plus molle et les conditions déchiquetées, tandis que la construction légère le rend facile à contrôler sur les pistes damées. Si votre priorité est un ski unique qui couvre les pistes damées, les bosses et la neige plus molle que l’on trouve plus tard dans la journée, il s’inscrit parfaitement dans ce rôle.

Construction et poids

Le noyau multi-bois léger est l’élément déterminant ici. C’est la construction la plus simple de la gamme Blaze, et l’objectif est d’éliminer les couches supplémentaires qui peuvent rendre un ski exigeant. Moins d’éléments agressifs signifient un flex plus tolérant et un poids global plus faible.

Sur la balance, le Blaze 86 W affiche un peu moins de 1 300 grammes. Ce chiffre compte plus qu’il n’y paraît sur le papier. Un poids plus faible réduit le poids en rotation, ce qui rend le ski vif sous le pied, et il réduit également l’effort nécessaire sur une journée complète de passages. Volkl associe ce noyau à un rocker en spatule et en talon, si bien que le ski présente un profil légèrement relevé et effilé aux deux extrémités.

C’est cette forme rocker qui permet au ski de passer au-dessus des neiges trafolées plutôt que de les traverser de force. Lorsque la visibilité de l’après-midi baisse et que la neige a été poussée sur les bords de la piste, la spatule reste au-dessus des débris au lieu de s’y accrocher.

Comment le 3D radius change la conduite

Le 3D radius de Volkl est l’autre élément du design à comprendre, car il modifie la réponse du ski à différentes vitesses et angles d’inclinaison. Lorsque vous êtes à l’angle directement sous le pied, le ski produit un rayon plus court, ce qui favorise des virages serrés et rapides. Lorsque vous poussez le ski dans un virage plus long et plus engagé, toute la longueur du ski s’engage et produit un arc plus large.

En pratique, cela signifie que le ski ne vous enferme pas dans un seul style. Les skieurs qui aiment les virages courts et vifs et ceux qui préfèrent les grandes courbes amples peuvent tous deux obtenir ce qu’ils veulent de la même paire. C’est une qualité utile pour quiconque skie de manière variable selon le terrain et les conditions plutôt que selon un schéma unique.

Comportement sur la neige

L’impression immédiate est la facilité. L’entrée et la sortie de virage demandent très peu d’effort, et le faible poids en rotation rend le ski vivant sous vos pieds. Dans les bosses, cette réactivité se traduit par des ajustements rapides sans que le ski ne vous tire hors trajectoire.

Le compromis, c’est la sensation. Un ski doté de métal dans sa construction transmet plus d’amorti et une sensation plus lourde et plus plantée sous le pied, et le Blaze 86 W est plus léger que ces skis par conception. Ce que vous obtenez en échange, c’est de l’endurance. Comme le ski ne vous met pas à rude épreuve, vos jambes restent assez fortes pour continuer à bien skier jusque tard dans l’après-midi au lieu de faiblir après quelques heures.

Pour un large éventail de skieurs, ce compromis est un bon choix. Le Blaze 86 W abandonne un peu du caractère amorti et ancré d’un ski chargé de métal, et rend en échange un ski que vous pouvez faire tourner toute la journée sans y penser.

Choses à considérer avant l’achat

La principale considération est d’adapter le ski à votre façon réelle de skier. C’est un ski all-mountain accessible, orienté intermédiaire, et non un modèle expert très puissant. Les skieurs très agressifs qui veulent un amortissement maximal et une sensation plus lourde et plantée trouveront probablement la construction légère moins satisfaisante.

Ensuite, le patin plus étroit de 86 mm est polyvalent mais n’est pas un spécialiste de la neige profonde. Il gère bien la neige molle et les conditions déchiquetées grâce à son profil rocker, mais les skieurs dont la priorité est la portance lors des journées les plus poudreuses doivent garder à l’esprit qu’il s’agit d’une largeur all-mountain « quiver-of-one » plutôt que d’une largeur pour la poudreuse.

Enfin, la construction plus légère signifie que vous sentez davantage la neige. Ce n’est pas tant un défaut qu’un trait de caractère, et il vaut la peine de le savoir avant d’acheter si vous êtes habitué à des skis plus lourds.

Conseils d’achat

Le Blaze 86 W est une recommandation facile pour les skieurs intermédiaires et en progression qui veulent un ski polyvalent sur toute la montagne. Le patin de 86 mm, le noyau multi-bois léger et le 3D radius se combinent en un ensemble tolérant sur les pistes damées, réactif dans les bosses et capable dans la neige plus molle et ballotée qui apparaît plus tard dans la journée.

Il se situe également à un prix qui le rend accessible à presque tout le monde, ce qui compte lorsque vous achetez votre premier véritable ski all-mountain ou que vous remplacez une paire plus ancienne. Si vous voulez un ski qui vous aide à progresser plutôt qu’un ski qui punit l’imprécision, c’est un choix judicieux pour votre argent.

Pensez-y ainsi. Si vous skiez un mélange de pistes damées et de terrains plus mous, que vous voulez un ski léger pour vos jambes et que vous privilégiez la polyvalence à la spécialisation, le Blaze 86 W correspond à ce profil. Si vous recherchez un amortissement maximal et la sensation la plus lourde et la plus plantée possible, regardez plutôt du côté d’une construction plus lourde.

Conclusion

Le Volkl Blaze 86 W est le ski le plus accessible de la gamme Blaze, et c’est exactement ce qui le rend attrayant. Un noyau multi-bois léger maintient le poids juste sous les 1 300 grammes, le 3D radius s’adapte aux virages courts comme aux longs, et le rocker en spatule et en talon l’aide à passer au-dessus des neiges trafolées lorsque les conditions se dégradent. Il s’adresse aux skieurs intermédiaires et à ceux qui progressent vers l’avancé, et il récompense les skieurs qui veulent skier du lever au coucher du soleil sans que leurs jambes lâchent prématurément.