Test des Vanatoo Transparent One Encore : des enceintes actives compactes à l'ingénierie sérieuse

Introduction

La Vanatoo Transparent One Encore est une paire d’enceintes actives compactes vendue 600 $, et elle provient d’une petite entreprise dont les ingénieurs ont consacré leur carrière à la conception d’enceintes. Cette expérience transparaît dans les parties du produit que la plupart des acheteurs ne voient jamais : quatre amplificateurs dédiés, un étage DSP réglé spécifiquement pour le coffret, et un coffret fini en vrai placage de cerisier à un prix où la plupart des concurrents se contentent d’un film vinyle ou de peinture.

L’Encore est une conception résolument numérique. Elle est destinée aux ordinateurs, aux téléviseurs et aux jeux, et elle embarque une gamme complète d’entrées numériques ainsi qu’une sortie caisson de basses pour les systèmes 2.1. Si vous écoutez à un bureau ou devant un écran, c’est l’une des options les plus convaincantes de sa catégorie de prix.

À qui s’adresse la Vanatoo Transparent One Encore

Deux cas d’usage se distinguent. Le premier est le remplacement d’une barre de son : une paire de ces enceintes à côté ou sous un téléviseur offre une véritable image stéréo au lieu d’une simple barre, et la sortie caisson de basses permet d’ajouter facilement des basses plus tard. Le second est un système numérique deux voies ou 2.1 sur un bureau ou dans une petite pièce.

La taille physique soutient les deux. Chaque coffret mesure 25,4 cm de haut, 16,5 cm de large et 19 cm de profondeur, ce qui permet de les installer sur une étagère, un bureau ou un meuble TV sans envahir l’espace. Comme la conception utilise un radiateur passif plutôt qu’un évent, les coffrets peuvent être placés près d’un mur sans le côté boomy que les enceintes à évent développent souvent dans les installations exiguës.

Le vinyle est possible, mais avec une réserve à connaître d’emblée. L’entrée analogique est une simple prise jack 3,5 mm, donc une platine vinyle nécessite soit un étage phono intégré, soit un préampli phono séparé, plus un câble RCA vers jack 3,5 mm. Les auditeurs qui tiennent à la lecture 24 bits/192 kHz devraient aussi consulter la section sur le DAC ci-dessous, car cette enceinte plafonne plus bas.

Design, fabrication et placement

La finition du coffret est la première surprise. La surface en cerisier est un vrai placage de bois, pas de la peinture ni un film imprimé, ce qui est inhabituel pour une enceinte active à ce prix. Les parois de l’enceinte font environ deux centimètres d’épaisseur, et le résultat est un coffret qui reste silencieux et exempt de résonances lorsque les haut-parleurs travaillent dur.

La dotation en haut-parleurs comprend un woofer en aluminium de 13,3 cm, un tweeter à dôme en aluminium de 2,5 cm et un radiateur passif monté à l’arrière. Ce radiateur passif est la raison pour laquelle les basses descendent aussi bas sans évent, et il rend aussi l’enceinte moins exigeante quant à son emplacement dans une pièce.

Connectivité et contrôle au quotidien

Le panneau arrière est inhabituellement complet pour la catégorie. On y trouve un contrôle de volume ainsi que des boutons séparés pour les aigus et les basses, et chaque bouton a un début, un milieu et une fin définis plutôt que de tourner sans fin, ce qui facilite les réglages reproductibles.

Les entrées et sorties couvrent la plupart des sources modernes : une sortie caisson de basses, une entrée analogique 3,5 mm, un bouton d’appairage Bluetooth, une entrée USB pleine grandeur, une entrée optique et une entrée coaxiale. Une petite connexion USB gère les mises à jour du firmware. Un commutateur permet de désigner l’un ou l’autre coffret comme enceinte gauche ou droite, ce qui aide lorsque l’emplacement des prises décide de la disposition.

Deux détails pratiques méritent d’être notés. Les deux coffrets se connectent via un câble propriétaire à quatre broches, donc un câble endommagé signifie retourner chez le fabricant pour un remplacement. Le cordon d’alimentation est également fixe plutôt que détachable, ce qui limite la facilité avec laquelle vous pouvez le remplacer par un câble plus long ; une rallonge fonctionne, mais un cordon amovible conviendrait mieux à un produit aussi soigné.

La télécommande fournie est un véritable point fort. Elle couvre le Bluetooth, toutes les entrées, les réglages de tonalité avec un retour au milieu, le volume et la mise en sourdine, et elle utilise une étape d’activation pour qu’un contact accidentel ne modifie pas un réglage. La surface présente une légère texture qui l’empêche de glisser des mains, et la disposition des boutons suggère qu’elle a été conçue spécifiquement pour ce produit plutôt que tirée d’un catalogue.

Le Bluetooth est inclus pour une lecture sans fil rapide depuis un téléphone ou une tablette, et les réglages de tonalité restent disponibles quelle que soit la source choisie.

Qualité sonore en pratique

L’image stéréo et la scène sonore sont les arguments techniques les plus solides de l’Encore. Les petites enceintes ont tendance à offrir une image précise, et cette paire fait exactement cela : les instruments se fixent en place avec une précision chirurgicale et les déplacements latéraux sur la scène restent fluides. La présentation est plus focalisée que immersive, et l’image se situe largement sur un seul plan plutôt que de s’élever comme peut le faire une colonne, mais dans ce plan elle est remarquablement précise.

Les basses sont là où le travail du DSP porte ses fruits. L’Encore descend jusqu’à 48 Hz à moins 3 dB, ce qui est bien plus profond que la taille du coffret ne le suggère, et elle offre à la fois du poids et de l’extension plutôt que l’un au détriment de l’autre. Le compromis réside dans le caractère : le bas du spectre est analytique plutôt que riche, donc une partie de la texture et du timbre d’une contrebasse est lissée même si les notes elles-mêmes sont toutes là. Pour la plupart des auditeurs, c’est un compromis facile à accepter pour la profondeur offerte.

Le médium est clair et détaillé sans tomber dans l’analytique. Les voix féminines apparaissent naturelles et sans effort ; les voix masculines sont légèrement moins riches que celles des enceintes les plus naturelles de cette classe, mais la présence et l’intensité d’une voix ne sont jamais en doute.

Les aigus sont excellents, avec le caractère net que l’on associe aux tweeters à dôme en aluminium. À des volumes plus élevés, ce caractère peut devenir un peu intense, et les réglages de tonalité sont la solution : baisser les aigus d’un cran garde l’écoute confortable. Même à des niveaux plus forts, le son n’est jamais devenu fatigant.

Amplification et modes DSP

À l’intérieur du système, il y a quatre amplificateurs Class D : 100 watts pour les woofers et 20 watts pour les tweeters. Cela signifie que les enceintes sont bi-amplifiées d’origine, avec une amplification séparée pour chaque haut-parleur plutôt qu’un seul ampli réparti passivement.

Le DSP fait plus qu’ajouter un renfort dans les basses. Vanatoo appelle le traitement des basses fréquences Clear Bass, et c’est la raison pour laquelle un coffret aussi petit peut produire la profondeur décrite ci-dessus. Deux modes DSP modifient le comportement du système lorsqu’un caisson de basses est connecté : un mode shelf qui fixe le filtre passe-bas à 125 Hz pour un son plus plein et plus énergique, et un mode flat qui abaisse le filtre à 80 Hz pour un monitoring de type studio. Le mode shelf convient à l’écoute décontractée et aux films ; le mode flat convient au travail critique.

Une spécification importera à certains acheteurs : le DAC interne est limité à 24 bits/96 kHz, donc les fichiers 24 bits/192 kHz seront lus, mais pas à leur résolution maximale. Un DAC externe connecté via l’entrée 3,5 mm contourne entièrement cette limite, ce qui est une solution propre pour quiconque possède une grande bibliothèque haute résolution.

Points à considérer avant l’achat

Quatre points méritent d’être pesés avant de vous engager.

Premièrement, le plafond du DAC. Si une lecture bit-perfect de matériel 24 bits/192 kHz est une exigence, prévoyez un DAC externe ou cherchez ailleurs.

Deuxièmement, la flexibilité analogique est limitée. Il y a une seule entrée analogique 3,5 mm, pas de prises RCA et pas d’étage phono. Une platine vinyle et un lecteur CD ne peuvent pas être connectés simultanément en analogique ; un lecteur CD avec sortie numérique peut toujours rejoindre le système via une entrée optique ou coaxiale, et un préampli phono externe résout le problème de la platine vinyle.

Troisièmement, le cordon d’alimentation fixe et le câble propriétaire à quatre broches entre les coffrets réduisent vos options pour des longueurs plus importantes ou un remplacement facile.

Quatrièmement, le tweeter à dôme en aluminium a un caractère propre à des volumes plus élevés. Les réglages de tonalité l’atténuent, mais la signature ne disparaît pas complètement.

Conseils d’achat

À 600 $, la Transparent One Encore affronte un marché encombré d’enceintes actives, y compris des options moins chères. L’argument en sa faveur repose sur l’ingénierie plutôt que sur le prix : amplification Class D bi-amplifiée, DSP réglé pour le coffret, enceinte à résonance contrôlée avec un vrai placage de bois, un ensemble complet d’entrées numériques avec sortie caisson de basses, et une télécommande clairement conçue pour le produit.

Le support compte aussi ici. Vanatoo est une petite entreprise, et les acheteurs traitent avec les personnes qui ont conçu l’enceinte plutôt qu’avec une grande file d’attente de support, ce qui est un avantage significatif dans une catégorie où le firmware, les modes DSP et les questions de configuration se posent.

Si vous voulez améliorer le son d’un téléviseur ou un système numérique compact pouvant évoluer vers le 2.1, l’Encore correspond étroitement au cahier des charges. Si votre priorité va aux sources analogiques ou aux taux d’échantillonnage les plus élevés disponibles, prévoyez un budget pour les éléments supplémentaires décrits ci-dessus ou envisagez une autre conception.

Conclusion

La Vanatoo Transparent One Encore est une paire d’enceintes actives compactes qui frappe bien au-delà de la taille de son coffret. Ses atouts sont des basses profondes assistées par DSP, une image précise, un ensemble de fonctionnalités numériques véritablement complet et une fabrication qui inclut un vrai placage de cerisier et des parois de coffret épaisses. Ses compromis sont un plafond de DAC à 24 bits/96 kHz, une seule entrée analogique 3,5 mm, un cordon d’alimentation fixe et des aigus qui peuvent devenir incisifs à fort volume.

Pour remplacer une barre de son ou pour une configuration numérique deux voies et 2.1, ces compromis sont faciles à vivre. Les acheteurs qui ont besoin de flexibilité analogique ou d’une lecture haute résolution complète devraient d’abord planifier leurs accessoires, puis décider.