Six équipements outdoor inattendus qui méritent un examen plus attentif

Introduction

Parfois, le matériel qui arrive couvre plus de terrain que n’importe quel voyage à lui seul : un outil de coupe à main, une lampe de poche, une botte grand froid, un système de couchage d’hiver, un hamac et une paire de radios de randonnée. Certains éléments sont vraiment ingénieux. D’autres laissent perplexe. Tous sont suffisamment intéressants pour qu’on en parle.

Ce récapitulatif détaille ce qu’est réellement chaque article, ce qu’il fait bien et où se situent les compromis, afin que vous puissiez décider si l’un d’eux a sa place dans votre propre équipement.

Ce qu’il faut savoir avant d’acheter

Ces six articles n’ont presque rien en commun, si ce n’est qu’ils sont tous conçus pour le temps passé dehors. Deux d’entre eux, la botte et le système de couchage, ciblent le grand froid. Deux concernent l’abri et le portage. Deux concernent l’éclairage et la communication.

Comme les usages sont si différents, l’approche la plus utile consiste à juger chaque article par rapport aux conditions que vous prévoyez réellement de rencontrer. Une botte conçue pour le grand froid n’a guère de sens pour des hivers doux, et une lampe compliquée n’a guère de sens si vous voulez un seul bouton et une luminosité instantanée.

Le prix compte tout autant. Plusieurs de ces produits se situent dans le haut de leur catégorie, et dans quelques cas une alternative plus simple et moins chère remplit le même rôle. Quand c’est le cas, il vaut la peine de le dire clairement.

Axis Hand Axe : un outil de coupe à main au prix sérieux

L’Axis Hand Axe est un outil de coupe compact conçu pour être tenu d’une seule main pendant que vous coupez. Il est fabriqué en acier D2, épais de 3/8 de pouce et long de 7 pouces au total, avec une lame de 5,3 pouces, et il est livré avec un étui Kydex qui le maintient bien en place.

En main, l’idée est plus intéressante que l’exécution. Le positionnement des doigts change ce que vous pouvez faire avec, et certaines prises frottent contre les doigts lors d’un travail plus intensif. Il peut aussi être attaché à un manche pour devenir une hache de taille normale, même si cette configuration est décrite comme fastidieuse pour éviter d’utiliser une hachette.

Il est vraiment polyvalent. Il coupe le fromage, coupe la saucisse, hache et tranche, et il est léger pour ce qu’il est. Le point de blocage est le prix de 185 $. Pour une fraction de ce montant, une scie pliante couvre la plupart du même travail pour la plupart des gens. C’est un article pour le bushcrafter dévoué qui construit un abri à la main et veut un seul outil qui fait plusieurs tâches.

Wuben X4 : une lampe de 1 500 lumens à la courbe d’apprentissage abrupte

La Wuben X4 est une lampe de poche qui tente de faire beaucoup de choses à la fois. Un sélecteur coulissant se déplace entre quatre positions : verrouillé, éclairage latéral, éclairage frontal et mode lune. Pour l’allumer, il faut maintenir un bouton, et changer de mode signifie tourner un bouton latéral plutôt que d’appuyer à nouveau sur le même bouton.

Cette disposition est le problème central. Dans le noir, sortir une lampe de sa poche et devoir se rappeler dans quelle position se trouve le sélecteur va à l’encontre de tout l’intérêt d’une lampe de poche. La commande de gradation latérale s’inverse aussi selon la façon dont la lampe est tenue, et un bouton arrière ne fonctionne qu’en mode lune. L’éclairage latéral ajoute une sortie blanche plus une série de couleurs difficiles à atteindre, notamment le bleu, le bleu canard, le jaune et le rouge.

Sur le papier, les chiffres sont bons. À 1 500 lumens pour 50 $, le rapport puissance-prix est correct. La difficulté réside entièrement dans l’interface, qui exige du temps et de l’attention qu’une lampe de poche ne devrait jamais demander.

Alaska Gear Company Bunny Boot : une botte grand froid à la conception éprouvée

La Bunny Boot d’Alaska Gear Company est conçue pour des conditions que la plupart des gens ne rencontrent jamais. Sa cote de confort atteint -25 °F, et elle utilise une isolation entièrement imperméable avec un système d’aération de la semelle intérieure. La conception est éprouvée, testée par l’entreprise dans les environnements pour lesquels elle a été créée.

Ce qui frappe immédiatement, c’est le volume. La botte est environ 3 pouces plus haute qu’une botte normale et pèse environ 3,5 livres chacune, soit environ 7 livres pour la paire. Cette masse est justement le but : isolation et imperméabilité empilées pour le grand froid et la neige profonde. L’entreprise avertit aussi que les pieds transpireront à l’intérieur, ce qui est le compromis pour tenir les intempéries à l’écart.

Le prix est plus raisonnable que la taille ne le suggère : 290 $ en promotion contre un prix catalogue de 350 $. Pour quiconque s’aventure dans de véritables extrêmes hivernaux, c’est un chiffre défendable, et il est difficile de trouver autant de capacités pour le froid pour moins cher.

Zenbivy -5°F : un lit de bivouac pour le cœur de l’hiver

Le Zenbivy -5°F est moins un sac de couchage qu’un lit que vous transportez. Un drap-housse se place sur un matelas gonflable et s’adapte à la plupart des matelas, tandis que la couette se pose par-dessus. Un compartiment de pied rapide se referme sur vos pieds dès que vous vous glissez dedans, et des parois latérales à code couleur s’attachent ensemble pour que la couette reste là où vous la mettez.

Le résultat est le confort d’un lit à la maison sans la constriction d’un sac momie. La couette reste autour de vous lorsque vous bougez, donc se retourner n’ouvre pas de courant d’air en dessous, et la capuche peut être rabattue ou remontée par-dessus. Les dormeurs sur le dos, sur le côté et sur le ventre sont tous accommodés, ce qui est inhabituel pour un système de couchage.

Le garnissage est en duvet 800 fill, ce qui rend plausible une cote de -5 °F dans un ensemble aussi compressible. À 370 $, il se situe dans le haut de gamme du matériel de camping d’hiver, mais pour un système qui couvre les conditions du cœur de l’hiver, il représente un excellent rapport qualité-prix.

Amok Hammock : une conception perpendiculaire à plat

L’Amok Hammock adopte une approche différente de la suspension. Au lieu de s’allonger de la tête aux pieds le long de la ligne entre deux arbres, vous vous allongez perpendiculairement à celle-ci, ce qui produit une position de sommeil plus plate. L’entreprise affirme que vous pouvez dormir sur le dos, sur le côté ou sur le ventre.

Les détails sont soignés. Des poches intérieures contiennent l’équipement et un téléphone, il y a un emplacement dédié pour une bouteille Nalgene, et l’installation peut être ajustée en configuration chaise. Une moustiquaire est fournie avec, et une bâche est disponible séparément. La version présentée ici est la extra-large, et une version ultra-légère est également proposée.

L’installation n’a pris que quelques minutes et a été parmi les hamacs les plus faciles à monter, malgré une apparence compliquée. La partie lente était le gonflage du matelas de couchage et son insertion dans la housse. Les arceaux sont optionnels mais ajoutent de l’espace intérieur, ce qui compte si les hamacs vous semblent étroits. Le hamac est à 219 $, le matelas de couchage est vendu séparément à 150 $ avec une cote R5 annoncée, et la bâche ajoute un coût supplémentaire.

Pour quiconque veut une position allongée plate et spacieuse et ne rechigne pas à un peu de travail avec le matelas, la qualité de fabrication et la conception sont ici excellentes.

Rocky Talkie : des radios robustes pour les sorties en groupe

Les radios Rocky Talkie sont conçues pour la communication de groupe en extérieur, que le groupe soit réparti sur des camps séparés ou divisé le long d’un sentier. Le fabricant revendique la plus grande puissance de signal disponible avant qu’une licence ou un permis ne soit requis, avec une portée en ligne de vue de 35 miles et environ un mile de portée utilisable dans les bois et les montagnes.

La durabilité est le point fort. Un mousqueton fixe la radio à une sangle sternale ou à une sangle d’épaule, et un second mousqueton la sécurise à une ceinture pour qu’une radio échappée ne soit pas une radio perdue. L’autonomie de la batterie va de trois à cinq jours, et la plage de fonctionnement couvre -25 °F à 120 °F, bien au-delà de ce que la plupart des sorties exigeront.

Lors d’un test réel en milieu urbain, l’audio est resté clair jusqu’à environ un demi-mile et s’est dégradé autour de 0,6 à 0,7 mile, avec une réception nettement meilleure à l’extérieur d’un véhicule qu’à l’intérieur. Le prix est de 110 $ par radio, ce qui est élevé pour la catégorie. L’argument en leur faveur est la durabilité et la simplicité pour les personnes qui passent du temps dehors, pas la portée brute.

Conseils d’achat généraux

Si l’objectif est la capacité par temps froid, la botte et le système de couchage sont les deux articles ici qui résolvent des problèmes qu’aucun autre ne peut résoudre : la Bunny Boot pour se tenir debout et se déplacer dans le grand froid, le Zenbivy pour dormir malgré celui-ci. Les deux se situent dans le haut de leurs catégories, et les deux ne valent le coup que si vos conditions correspondent à leurs cotes.

Pour l’abri et la communication, l’Amok Hammock se distingue pour quiconque veut une position plus plate et plus d’espace intérieur, tandis que les Rocky Talkies ont du sens pour les groupes qui veulent une radio robuste et simple et peuvent accepter le prix à l’unité. L’Axis Hand Axe et la Wuben X4 sont les deux qui demandent le plus à l’acheteur : la hache pour son prix face à des outils plus simples, la lampe pour une interface qui ne devient jamais une seconde nature. Ni l’une ni l’autre n’est un mauvais objet, mais les deux sont faciles à laisser sur l’étagère.

Conclusion

Six articles, six réponses très différentes. Le matériel pour temps froid et le hamac sont les plus faciles à recommander dans leurs conditions prévues, les radios sont une option solide mais coûteuse pour les groupes, et la hache et la lampe de poche sont à réserver aux acheteurs qui veulent spécifiquement ce qu’elles offrent. Faites correspondre chaque article aux sorties que vous faites réellement, et les bons choix deviennent assez clairs.