Test de l'Under Armour Infinite Elite : une chaussure d'entraînement quotidienne lourde mais amusante, plus deux alternatives à considérer

Introduction

Pendant des années, la gamme de running performance d’Under Armour a donné l’impression de tourner en rond. La nouvelle Infinite Elite change cette impression. C’est une chaussure d’entraînement quotidienne à semelle épaisse, massive et audacieuse, construite autour d’une toute nouvelle mousse de semelle intermédiaire HOVR Plus, et bien qu’elle présente de véritables défauts, elle constitue un signe prometteur de ce qu’Under Armour pourrait faire ensuite en running.

Dans ce test, nous examinons ce que l’Infinite Elite fait bien, où elle montre ses limites, et comment elle se compare à deux alternatives au caractère de mousse à billes similaire : la Saucony Triumph 21 et l’Adidas UltraBoost 5X.

Under Armour Infinite Elite : caractéristiques et sensations au pied

Sur le papier, l’Infinite Elite affiche une épaisseur de semelle de 36 mm avec un drop de 8 mm, soit 28 mm à l’avant-pied. En pratique, la chaussure paraît et se ressent encore plus imposante, avec des parois de mousse qui s’élèvent bien au-dessus de l’emplacement réel du pied. La semelle intermédiaire est entièrement composée de HOVR Plus, une mousse à billes qui rappelle visuellement la PWRRUN Plus utilisée sur les anciennes Saucony Triumph et l’ère classique de l’Adidas Boost. Under Armour n’a pas communiqué la formulation exacte.

La protection vient d’une semelle extérieure en caoutchouc « thin web », qui, malgré son nom, applique une couche généreuse et épaisse de caoutchouc sur les zones d’usure, avec quelques zones de mousse exposée pour limiter le poids. La tige est en IntelliKnit d’Under Armour, associée à un rembourrage épais au niveau de la languette, du contrefort du talon et de l’encoche d’Achille, plus un grand clip talon en TPU pour la stabilité. Tout cela s’accumule : le poids annoncé est de 11.8 oz en taille homme US 9, un record, même si une paire réelle pesait environ une demi-once de moins, autour de 11.3 oz, soit 320 g.

Malgré son poids, la foulée est l’aspect le plus intéressant de cette chaussure. Elle court plus ferme que beaucoup de chaussures d’entraînement quotidiennes, ce n’est donc pas une soft-fest ultra-amortie pour les kilomètres de récupération. Là où elle prend vraiment vie, c’est aux allures faciles à modérées avec de légers changements de rythme. La compression et la décompression de la mousse offrent un rythme et un rebond agréables, conférant aux sorties quotidiennes un brin relevées une sensation de cruiser réellement amusante. Son caractère est souvent comparé aux premières versions, plus fermes, de la PWRRUN PB, avec un toucher presque semblable au polystyrène qui joue en sa faveur aux allures plus rapides. Elle est assez lourde pour ne jamais menacer des chaussures comme la Super Blast ou l’Invincible, mais elle reste une foulée gratifiante.

Là où l’Infinite Elite pèche

La tige est la plus grande déception. IntelliKnit porte le mot knit dans son nom, mais il manque l’élasticité, la douceur et le confort que l’on associe habituellement aux matières tricotées. L’ajustement est correct mais trop rembourré, et la matière chauffe, agissant un peu comme une éponge à sueur. Visuellement, l’exécution fait désuète plutôt que premium, ce qui est décevant pour une chaussure portant le nom Elite. Si vous êtes du genre à ne pas choisir vos chaussures à l’esthétique, cela compte moins, mais les performances de la tige laissent encore une marge d’amélioration.

Dans une rotation Under Armour, l’Infinite Elite ferait le socle de tout : sorties faciles, courses de récupération et sorties longues avec changements d’allure, associée à la Flow Velocity Elite 2 comme option de course sur distances plus courtes. Ce duo illustre à quel point cette chaussure est centrale dans la gamme running actuelle de la marque.

Saucony Triumph 21 : la sensation familière

La Saucony Triumph 20 et la 21 sont des chaussures quasi identiques, avec seulement de légères modifications de tige, et les deux utilisent la PWRRUN Plus, une mousse à billes qui ressemble étonnamment à la HOVR Plus, tant visuellement qu’au toucher. Comme l’Infinite Elite, la Triumph court un poil ferme pour les préférences des journées faciles, mais elle prend vie dès que vous accélérez au-delà d’une allure tranquille, moment où son amorti se révèle au mieux.

La différence clé est le prix. La Triumph 20 et la 21 ont été lancées à 160 $, comme l’Infinite Elite, mais la Triumph 21 est disponible depuis suffisamment longtemps pour que l’on la trouve encore autour de 120 $ à certains endroits. Si vous souhaitez le même caractère de foulée en mousse à billes pour moins cher, c’est une option séduisante. La Triumph 22, avec sa mousse différente, offre une expérience nettement différente et est moins comparable.

Adidas UltraBoost 5X : le choix du confort

L’UltraBoost 5X utilise la Light Boost, une formulation plus légère de la matière Boost d’origine qui a rendu la gamme célèbre. Comme son nom l’indique, elle réduit le poids, mais sacrifie aussi une partie du rebond. Le résultat est une foulée plus molle et légèrement pâteuse, ce qui est sans doute la bonne direction pour une chaussure ultra-amortie dans cette catégorie.

Si votre priorité est le confort, une meilleure apparence et une sensation plus moelleuse sous le pied, l’UltraBoost 5X est le choix. Le compromis, c’est le prix : elle est vendue 180 $, soit un supplément par rapport à l’Infinite Elite comme à la Triumph.

Quelle chaussure choisir ?

L’Infinite Elite est une option solide pour les sorties longues et l’entraînement quotidien à gros kilométrage. Pour les coureurs plus grands et plus lourds, son niveau d’amorti peut être exactement ce qu’il faut. Elle constitue aussi un excellent point d’entrée pour les athlètes venant des sports collectifs ou d’équipe vers la course, un groupe qui représente une large part de la clientèle d’Under Armour.

À 160 $, le prix semble juste pour ce que la chaussure offre en matière de foulée, même si la tige et le poids l’empêchent d’être une recommandation facile pour tout le monde.

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Conclusion

L’Under Armour Infinite Elite est un progrès significatif pour une marque qui s’était éclipsée des conversations running. La semelle intermédiaire HOVR Plus est réellement amusante aux allures faciles à modérées, et la chaussure gagne sa place dans une rotation à gros kilométrage malgré son poids et sa tige décevante. Choisissez-la si vous privilégiez le caractère de la foulée à la raffinement ; choisissez la Triumph 21 si vous voulez une sensation similaire pour moins cher, ou l’UltraBoost 5X si le confort moelleux compte avant tout.