Test de l'Under Armour Flow Velocity Wind 2 : légère, ferme et polyvalente

Introduction

Under Armour présente la Flow Velocity Wind 2 comme une chaussure de vitesse légère et sans effort. Après un bon nombre de kilomètres de test, le constat honnête est qu’il s’agit de quasiment la même chaussure que la Velocity Wind d’origine, et ce n’est pas une mauvaise chose. C’est la chaussure la plus légère d’Under Armour, elle offre une foulée ferme et agile, et elle a bien tenu le coup même lors d’une sortie longue de 18 miles. La question n’est pas tant de savoir si elle est bonne que de déterminer si elle se démarque face à une très forte concurrence à son prix de 140 £ au Royaume-Uni et de 160 $ aux États-Unis.

Ajustement et tige

La tige utilise le design structuré Warp Zonal d’Under Armour, où des bandes verticales et horizontales offrent structure et maintien aux bons endroits tout en fléchissant avec le mouvement naturel du pied. Cela maintient la chaussure bien ajustée et enveloppante sans ajouter de poids avec des renforts inutiles. Il y a un bon niveau de rembourrage au niveau du collier de talon et une languette légèrement rembourrée et montée intégrée.

Le pointure est fidèle : un UK 8.5 taillait exactement comme prévu. La chaussure est immédiatement confortable, épousant le pied sans le contraindre, avec juste assez d’espace dans la boîte à orteils et un bon maintien autour du talon et de la languette.

Poids, semelle intermédiaire et technologie de capteur

La version homme pèse 241 g (8,5 onces) dans une taille US équivalente à celle testée, et la version femme 227 g (8 onces), soit un chouïa plus légère que la première génération. La semelle intermédiaire utilise le système d’amorti Flow avec une semelle extérieure monobloc, offrant amorti, durabilité et adhérence sans aucun caoutchouc sous la semelle, ce qui permet également de gagner en poids. Les hauteurs de pile restent identiques à l’original : 26 mm à l’arrière, 18 mm à l’avant-pied, un drop de 8 mm, avec une semelle intérieure en EVA moulée de 4 mm qui enveloppe le pied, dans des formes spécifiques à chaque genre.

Fait unique, la semelle intègre également un capteur qui suit l’allure, la cadence, la longueur de foulée et la distance, et se synchronise avec MapMyRun pour des conseils de coaching en temps réel et après la course.

Sensations de course et test sur route

Après environ 40 miles de test, le verdict sur les sensations est clair : c’est une chaussure presque identique à l’originale, avec seulement une tige légèrement différente. Elle est ferme, bien plus ferme que les super mousses tendres courantes aujourd’hui, et la semelle intermédiaire offre très peu d’amorti ou de souplesse. Cette fermeté peut être déroutante lors des premiers miles, mais la chaussure se fait au fil du temps et révèle son potentiel à mesure que les kilomètres s’accumulent.

Ce que la fermeté apporte, c’est une course légère, agile et réactive avec un contact direct au sol qui encourageait une cadence plus rapide. Les sorties à allure régulière semblaient plus naturelles, et la chaussure répondait bien aux accélérations, se défendant bien lors des séances de fractionné et à l’allure marathon. La grande surprise fut la sortie longue : un run dominical de 18 miles et trois heures s’est bien déroulé, la chaussure semblait toujours légère à la fin, et aucune véritable fatigue du pied malgré l’amorti minimal.

Le comportement général n’est pas sans rappeler une sensation plus ferme et plus traditionnelle à la Saucony Ride, mais avec un peu plus de rebond de la mousse malgré la fermeté. Comme elle ne devient pas lourde sur les longues distances, elle pourrait raisonnablement vous aider à courir un marathon. Le confort est également un point fort : le collier de talon rembourré enveloppe agréablement le pied, et l’ajustement discret en fait une chaussure agréable sur des distances moyennes comme un semi-marathon.

Si vous n’aimez pas le contact direct au sol et recherchez de la douceur dans la semelle intermédiaire, cette chaussure n’est pas pour vous. Mais si vous appréciez un certain contact au sol, une bonne stabilité et une chaussure qui fait travailler un peu vos pieds, elle mérite un coup d’œil. Elle est véritablement polyvalente : à l’aise sur une gamme d’allures, de distances et même un peu hors route.

Durabilité

La durabilité semble être une véritable force. Malgré l’absence de caoutchouc sous la semelle extérieure, la mousse de la semelle intermédiaire jouant ce rôle elle-même, à peine une égratignure n’est visible après des tests sur du gravier et des surfaces rugueuses qui abîmeraient normalement une semelle extérieure exposée. La mousse Flow ferme semble conçue pour bien tenir dans le temps.

Suivi de course intégré

Le capteur intégré se connecte à MapMyRun et transmet les données en temps réel, offrant un coaching en direct sur les métriques fondamentales de la foulée telles que la cadence et la longueur de foulée. En tant que fonctionnalité bonus, ça fonctionne : cela apporte des informations supplémentaires par rapport à ce qu’offrirait un téléphone dans un bras, et c’est surtout intéressant pour les coureurs débutants qui n’ont pas encore investi dans une montre.

Pour la plupart des coureurs qui possèdent déjà une montre, ce n’est pas un remplaçant, et cela ne suffirait pas à lui seul à justifier l’achat de la chaussure. Deux réserves : tirer le meilleur de MapMyRun nécessite un abonnement pour certaines fonctionnalités, et la chaussure ne se connecte pas à d’autres applications de course.

Verdict

Si vous avez aimé la Flow Velocity Wind d’origine, vous aimerez celle-ci ; les sensations sous le pied sont exactement les mêmes. Si vous n’avez pas aimé la première version, rien ici ne vous fera changer d’avis. En tant que chaussure d’entraînement quotidienne polyvalente capable de gérer plusieurs allures, distances et un peu de hors-route, c’est l’une des meilleures chaussures d’Under Armour, avec une sensation vive et naturelle et une excellente stabilité par rapport aux chaussures à super mousse plus tendres.

Conseils d’achat et la concurrence

Le plus gros problème, c’est la concurrence à ce niveau de prix. La Saucony Endorphin Speed 2, à un prix similaire, est plus polyvalente, plus dynamique et plus rapide, et un meilleur choix pour courir un semi ou un marathon en plus de l’entraînement. La Puma Velocity Nitro 2, souvent disponible en promotion à moins de 100 £, est un peu plus lourde mais couvre les mêmes courses et entraînements avec plus de douceur sous le pied, à un prix bien plus bas. La Hoka Rincon 3, à environ 105 £, égale la légèreté et la vivacité, et bien qu’elle soit sans doute moins durable, elle l’emporte probablement sur le rapport qualité-prix.

Un dernier conseil : comme la deuxième version se comporte tellement comme la première, si vous trouvez l’originale en promotion lorsque celle-ci sortira, vous serez peut-être tout aussi bien servi en optant pour la première génération à moindre coût.

Conclusion

L’Under Armour Flow Velocity Wind 2 est une très bonne chaussure : légère, ferme, stable, confortable et étonnamment durable, avec un joli bonus dans le suivi de course intégré. Pour les coureurs qui apprécient une foulée plus ferme et plus traditionnelle avec un contact direct au sol, elle s’intègre facilement dans une rotation. Sachez simplement que de féroces rivales au même prix ou moins cher en font un achat difficile au prix fort.