Comparatif de la gamme de platines U-Turn : Orbit Basic, Plus, Special et Theory

Introduction

U-Turn Audio a reconstruit sa gamme de platines de fond en comble, et le résultat reste fidèle à l’idée que l’entreprise défend depuis toujours : des platines simples et modulaires, rapides à installer et faciles à vivre au quotidien. La gamme s’étend désormais de l’Orbit Basic à 250 $ à l’Orbit Theory haut de gamme, en passant par l’Orbit Plus et l’Orbit Special, avec le préampli phono Pluto 2 et la cellule Ortofon OM5e qui complètent l’écosystème. Ce guide passe en revue ce qui a changé dans la gamme, ce que chaque modèle offre, et lequel a du sens pour votre système.

Ce qui distingue la nouvelle gamme U-Turn

U-Turn Audio fabrique des platines depuis 2012, et chaque platine de la gamme est assemblée dans le Massachusetts. La philosophie de conception n’a pas changé non plus : les platines sont modulaires, vous ne payez donc que pour les fonctionnalités que vous voulez réellement. Un levier de levage, un préampli phono intégré, un contrôle électronique de la vitesse et des pieds améliorés sont tous des options plutôt que des ensembles imposés.

La nouvelle gamme apporte une poignée de mises à jour significatives. Il y a de nouvelles couleurs et de nouvelles options de socle en bois dur. Les pieds réglables haut de gamme utilisent désormais du sorbothane, un matériau utilisé pour aider à isoler la platine des vibrations. Le système d’entraînement a été retravaillé de sorte que le plateau possède maintenant une gorge qui guide la courroie, ce qui facilite les changements de courroie et réduit le risque qu’elle glisse. Chaque modèle passe au nouveau bras de lecture OA3, une pièce unique en magnésium avec un contrepoids réglable et un anti-skating.

L’installation fait aussi partie de l’attrait. Déballer la boîte prend plus de temps que de faire fonctionner la platine, et la plupart des auditeurs peuvent écouter des disques en cinq minutes environ. Les platines U-Turn sont également mises à la masse en interne via les sorties RCA, il n’y a donc pas de fil de masse séparé avec lequel se battre. L’entreprise garantit ses platines trois ans et offre un support client à vie.

U-Turn Orbit Basic

L’Orbit Basic est le point d’entrée à 250 $, et elle reste délibérément simple. Vous obtenez le nouveau bras de lecture OA3, le système d’entraînement remanié et la plateforme modulaire qui vous permet d’ajouter plus tard un préampli phono, un levier de levage ou des pieds améliorés si vous le souhaitez.

Comme il s’agit du modèle de base, les changements de vitesse sont manuels : passer de 33 à 45 tr/min implique de repositionner la courroie à la main. Le plateau rainuré rend cela plus facile qu’auparavant, et pour les auditeurs qui restent surtout sur une seule vitesse, ce n’est pas un problème.

U-Turn Orbit Plus

L’Orbit Plus commence à 399 $ et c’est le modèle qui ajoute les améliorations que la plupart des auditeurs remarquent en premier. Elle est livrée avec un plateau en acrylique, qui a un aspect plus affûté qu’un plateau standard et dont on dit souvent qu’il apporte aussi des avantages acoustiques. Le plateau comporte également la nouvelle gorge pour la courroie.

La Plus arrive avec une cellule Ortofon OM5e montée sur le bras de lecture fixe OA3. Le bras de lecture comprend un contrepoids réglable, vous pouvez donc ajuster finement la force d’appui si vous le souhaitez, mais rien n’a besoin d’être ajusté pour commencer. Les changements de vitesse sur la Plus restent manuels, bien que le plateau rainuré rende la courroie bien moins susceptible de glisser pendant que vous la déplacez.

Si vous souhaitez un jour changer la cellule, l’opération consiste à dévisser la cellule existante du bras de lecture fixe. Le porte-cellule ne se détache pas, il devrait donc rester en place tout au long du changement.

U-Turn Orbit Special

L’Orbit Special commence à 549 $, et sa caractéristique phare est le contrôle électronique de la vitesse, le même confort que sur le modèle haut de gamme. Au lieu de déplacer une courroie à la main, vous passez de 33 à 45 tr/min à l’aide des commandes de la platine.

Pour les auditeurs qui alternent entre albums et singles, ou qui ne veulent tout simplement pas toucher la courroie, cette seule fonctionnalité justifie le passage au modèle supérieur. Tout le reste de la formule U-Turn est intact : la construction modulaire, le bras de lecture OA3, le plateau rainuré et l’installation simple.

U-Turn Orbit Theory

L’Orbit Theory se situe au sommet de la gamme et montre ce que la plateforme peut faire lorsqu’elle est entièrement équipée. Elle inclut le contrôle électronique de la vitesse et représente l’expression haut de gamme du nouveau langage de conception.

Pour la plupart des personnes qui se lancent dans le vinyle pour la première fois, la Theory est plus qu’il n’en faut, et les modèles inférieurs offrent la même installation facile et le même bras de lecture. Elle a le plus de sens pour les auditeurs qui savent déjà qu’ils veulent le haut de gamme et comptent le garder pendant des années.

Préampli phono U-Turn Pluto 2

Une cellule de platine délivre un signal très faible, et il doit être amplifié avant d’atteindre vos enceintes. Si votre amplificateur, votre récepteur ou vos enceintes amplifiées n’ont pas d’étage phono intégré, un préampli phono séparé est nécessaire.

Le Pluto 2 s’acquitte de cette tâche. Il est réglé avec des basses percutantes et un haut médium en avant, de sorte que les voix passent clairement et que les basses ont un vrai poids. Si votre système inclut déjà une entrée phono, vous pouvez vous en passer. Comme les platines U-Turn sont modulaires, vous n’achetez le préampli que si vous en avez réellement besoin.

Cellule Ortofon OM5e

L’Ortofon OM5e est la cellule montée sur l’Orbit Plus, et c’est l’une des options au meilleur rapport qualité-prix de sa catégorie. Elle offre une présentation équilibrée qui soutient bien la comparaison face à des cellules coûtant nettement plus cher, ce qui en fait un point de départ judicieux pour une première platine sérieuse.

Elle est montée sur un bras de lecture fixe, son remplacement implique donc de dévisser la cellule plutôt que de retirer un porte-cellule. Cela vaut la peine de le savoir avant d’acheter, mais cela n’affecte pas l’écoute quotidienne. Pour la plupart des propriétaires, l’OM5e est un composant qu’on installe et qu’on oublie, et qui servira pendant des années.

Comment choisir la bonne configuration U-Turn

Commencez par les fonctionnalités dont vous avez réellement besoin. Si vous possédez déjà un amplificateur ou des enceintes amplifiées avec une entrée phono, vous pouvez vous passer du Pluto 2 et consacrer ce budget à une meilleure platine. Si vous n’avez pas d’étage phono, le préampli n’est pas optionnel, et le Pluto 2 est l’option assortie dans la gamme.

La deuxième décision concerne le contrôle de la vitesse. Les changements manuels de courroie sont simples et fiables, surtout avec le nouveau plateau rainuré, mais si vous alternez souvent entre 33 et 45 tr/min, le contrôle électronique de vitesse de l’Orbit Special vaut le coût supplémentaire.

Enfin, pesez l’expérience de possession. Les platines U-Turn sont assemblées dans le Massachusetts, livrées avec une garantie de trois ans et soutenues par un support client à vie. Combiné à une installation qui prend quelques minutes plutôt qu’un après-midi, cet ensemble est ce qui rend la gamme facile à recommander à quiconque veut écouter des disques plutôt que bricoler du matériel.

Conclusion

La gamme rafraîchie d’U-Turn conserve la formule qui a rendu la marque attrayante : des platines modulaires, une installation rapide et un chemin de mise à niveau clair. L’Orbit Basic à 250 $ est la façon la plus simple de commencer, l’Orbit Plus à 399 $ ajoute un plateau en acrylique et la cellule OM5e, et l’Orbit Special à 549 $ apporte le contrôle électronique de la vitesse à un prix de milieu de gamme. L’Orbit Theory couronne la gamme, et le Pluto 2 couvre l’étage phono si votre système en a besoin. Choisissez le modèle qui correspond à votre système et à vos habitudes, et le reste de l’installation est rafraîchissant de simplicité.