Chaussures et chaussettes pour la randonnée au long cours : un guide pratique du matériel

Introduction

Les chaussures sont l’élément le plus difficile à bien choisir dans un équipement de longue distance, car deux personnes n’ont ni la même foulée ni la même morphologie du pied. Une paire de chaussures de randonnée ou de trail qui semble parfaite lors de sorties de week-end peut cesser de convenir dès que l’on marche plus de 30 kilomètres par jour, jour après jour. C’est normal, et non le signe que vous avez mal fait quelque chose : cela vaut la peine d’être anticipé.

Les choix ci-dessous couvrent les catégories qui font la plus grande différence sur un long sentier : les chaussures elles-mêmes, les semelles à l’intérieur, les lacets qui les maintiennent, les chaussettes au contact de la peau et les guêtres qui empêchent les saletés d’entrer.

Comment ces choix ont été faits

Chaque article présenté ici résout un problème précis qui apparaît sur un long sentier. L’ajustement passe avant tout, et il est plus mécanique qu’il n’y paraît. Lacez vos chaussures confortablement plutôt que serrées, puis tapez du bout du pied contre le sol : si vos orteils touchent l’avant de la chaussure, celle-ci ne vous convient pas, et les chocs répétés en descente sont une cause fréquente de perte d’un ongle d’orteil. Le test du pouce est la vérification la plus simple en second. Debout, confortablement, vous devez avoir au moins la largeur d’un pouce entre le bout de votre gros orteil et l’extrémité de la chaussure. De nombreux magasins de plein air disposent d’une rampe inclinée pour simuler la marche en descente, ce qui permet de confirmer facilement que vos orteils ne touchent jamais l’avant.

Les pieds gonflent aussi au cours d’une journée de marche, il est donc courant et normal de prendre une taille un peu plus grande. Au-delà de l’ajustement, ces choix couvrent le soutien, la respirabilité, le temps de séchage et le nombre de kilomètres que vous pouvez raisonnablement espérer avant qu’un remplacement ne s’impose.

Le moment du remplacement compte autant que le choix initial. Les chaussures de trail durent généralement entre 300 et 1 100 kilomètres selon le modèle, tandis que les chaussures de randonnée atteignent souvent 1 300 à 1 600 kilomètres. Le piège est qu’une chaussure peut encore paraître en bon état alors que son soutien s’est effondré, et c’est souvent à ce moment que commencent les problèmes de voûte plantaire et d’aponévrose. Une habitude pratique consiste à prévoir une paire neuve tous les 650 à 800 kilomètres environ plutôt que d’attendre que la semelle disparaisse.

Chaussures : trail, randonnée et chaussures de camp

Les chaussures de randonnée et de trail ont chacune leur place, et la bonne question est de savoir laquelle convient à vos pieds et à votre sentier. Les chaussures de randonnée sont plus rigides, ce qui apporte une meilleure protection contre les rochers et les racines ainsi qu’un meilleur maintien de la cheville. Cette rigidité signifie aussi plus de poids et moins de ventilation, de sorte que les pieds sèchent lentement et que les chaussures restent mouillées beaucoup plus longtemps après la pluie, ce qui peut favoriser les ampoules. Les chaussures de trail sacrifient une partie de cette protection en échange d’un poids plus léger et d’une bien meilleure circulation d’air, et sur un sentier humide elles sèchent plus vite. La durabilité favorise les chaussures de randonnée avec 1 300 à 1 600 kilomètres, contre environ 300 à 1 100 kilomètres pour une chaussure de trail typique.

Les chaussures de trail sont le choix dominant sur l’Appalachian Trail, où environ 95 pour cent des thru-hikers parcourent l’itinéraire avec elles. Les randonneurs qui cherchent un compromis peuvent se tourner vers des chaussures à tige mi-haute, qui se comportent comme une chaussure de trail montante et ajoutent une certaine couverture de la cheville tout en restant plus légères qu’une chaussure de randonnée complète. Les sandales de randonnée sont une option de niche : elles ventilent bien et sèchent presque instantanément, mais elles protègent beaucoup moins le pied, et une blessure contractée avec elles peut ralentir ou mettre fin à une randonnée.

Chaussures de trail zero drop Altra

Les chaussures zero drop placent le talon et les orteils au même niveau, ce qui modifie la façon dont le mollet, le tendon d’Achille et l’aponévrose plantaire sont sollicités. Pour certains randonneurs, ce profil plus plat a contribué à éviter que la fasciite plantaire ne devienne un problème, tandis que d’autres trouvent l’étirement supplémentaire du mollet irritant, surtout le long de la ligne qui va du mollet jusqu’au tendon d’Achille et à la voûte plantaire. L’approche raisonnable consiste à roder une chaussure zero drop avant un long voyage plutôt qu’en cours de route, en la portant d’abord en ville et lors de randonnées plus courtes pour voir comment votre corps réagit.

Altra fabrique des modèles zero drop ainsi qu’une chaussure à tige mi-haute qui ajoute un peu de couverture de la cheville tout en restant plus légère qu’une chaussure de randonnée, ce qui fait de la marque un point de départ raisonnable pour les randonneurs qui veulent expérimenter une plateforme plus basse.

Sandales de camp légères Teva

Les chaussures de camp sont un luxe plutôt qu’une nécessité, mais après une longue journée, il y a peu de sensations plus agréables que de retirer des chaussettes et des chaussures humides et d’enfiler quelque chose d’ouvert. Les critères sont simples : légères, respirantes et faciles à enfiler. Les sandales en mousse légères répondent à ce cahier des charges et font aussi office de chaussures de ville lors des arrêts de ravitaillement. Les randonneurs qui n’ont pas les pieds particulièrement sensibles renvoient souvent leurs chaussures de camp chez eux, alors considérez-les comme un article optionnel qui peut être renvoyé par la poste s’il ne mérite pas sa place dans le sac.

Sabots classiques Crocs

Les sabots en mousse moulée sont l’autre chaussure de camp courante sur les longs sentiers, et ils sont devenus une partie de la culture du trail à part entière. Ils sont légers, laissent les pieds respirer et sont confortables après des heures passées dans une chaussure ajustée. Comme les sandales, ils sont optionnels, et de nombreux randonneurs commencent avec une paire puis décident plus tard si le confort vaut la place dans le sac.

Des semelles qui soutiennent les longues journées

Les semelles sont aussi personnelles que les chaussures. Beaucoup de randonneurs n’ont jamais besoin de plus que la semelle d’origine fournie avec leur chaussure de randonnée ou de trail, mais si vos pieds veulent plus de soutien ou une sensation différente, une paire du commerce est une expérience peu coûteuse. Les prix varient : les semelles thermoformables et de performance coûtent généralement entre 40 et 50 dollars environ, tandis que les options de pharmacie peuvent approcher les 20 dollars. Les orthèses sur mesure d’un podologue sont la solution la plus précise et aussi la plus chère, selon que l’assurance les couvre ou non.

Commencez par un seul changement à la fois. Remplacer chaussures, semelles et chaussettes la même semaine rend difficile de savoir quel ajustement a aidé, et les problèmes de pieds ont tendance à s’aggraver quand on les ignore plutôt qu’à se résoudre d’eux-mêmes.

Semelles Sole

Les semelles Sole sont thermoformables. Vous les réchauffez au four, les placez dans vos chaussures et posez le pied dessus pour qu’elles prennent la forme de vos pieds. Cet ajustement sur mesure est leur principal attrait et en fait un premier choix raisonnable pour les randonneurs qui veulent plus de soutien qu’une semelle d’origine.

Semelles Superfeet

Superfeet fabrique plusieurs types de semelles, la bonne dépend donc de la forme de votre pied et du type de soutien recherché. Elles se situent dans la même gamme de prix que les autres semelles de performance et sont une option largement utilisée, bien que les résultats varient d’une personne à l’autre. Il vaut la peine de vérifier comment une paire se sent dans votre chaussure spécifique avant de l’emporter sur un long tronçon de sentier.

Semelles Dr. Scholl’s pour la fasciite plantaire

Les semelles pour la fasciite plantaire de Dr. Scholl’s sont l’option économique, généralement autour de 20 dollars plutôt que 40 à 50 dollars. Pour les randonneurs confrontés à une gêne de la voûte plantaire ou du talon, elles constituent un moyen peu coûteux d’ajouter du soutien, et elles fonctionnent au mieux en complément des étirements et des autres habitudes qui apaisent l’aponévrose plantaire.

Lacets et chaussettes pour le confort des pieds

Deux petits articles changent le confort des pieds bien plus que leur taille ne le suggère : les lacets qui maintiennent la chaussure et les chaussettes au contact de la peau. Les lacets élastiques suppriment entièrement le cycle de laçage et de relaçage, et les chaussettes en laine mérinos gèrent bien mieux l’humidité et les odeurs que la plupart des alternatives.

Lock Laces

Lock Laces remplacent les lacets standards par un cordon élastique et un petit curseur réglable. Vous les enfilez à la place de vos lacets habituels, réglez la tension une fois, puis serrez ou desserrez avec le curseur au lieu de faire un nœud et un double nœud. Sur une longue randonnée, les secondes s’accumulent en heures, et installer un jeu neuf à chaque remplacement de chaussures maintient une tension constante.

Chaussettes en laine mérinos Farm to Feet

La laine mérinos régule la température et est naturellement antimicrobienne, de sorte que les pieds transpirent moins et que les chaussettes sentent moins mauvais que les synthétiques. La plupart des chaussettes en laine intègrent une part de fibre synthétique pour garder leur forme, sécher plus vite et durer plus longtemps, ce qui explique leur excellente tenue sur le sentier. Farm to Feet est un favori pour le confort en randonnée, et la marque garantit ses chaussettes à vie : si vous y faites un trou, elles seront remplacées. Comptez environ 15 à 20 dollars la paire.

Chaussettes en laine mérinos Darn Tough

Darn Tough se situe juste à côté de Farm to Feet en termes de confort et offre une gamme plus large de couleurs. La garantie fonctionne de la même manière, avec un remplacement promis si vous faites un trou dans la chaussette. Pour la plupart des randonneurs, le choix entre les deux se résume à une préférence d’ajustement et de couleur plutôt qu’à une réelle différence de performance.

La longueur et le rembourrage des chaussettes méritent de varier selon la saison. Les longueurs hautes et trois-quarts avec un rembourrage léger conviennent aux conditions froides, tandis que les chaussettes basses sans rembourrage sont agréables dans la chaleur estivale. Les chaussettes basses peuvent parfois glisser ou accumuler des saletés le long du rebord intérieur, il est donc pratique d’emporter une paire de rechange plus longue.

Chaussettes à orteils Injinji

Les chaussettes à orteils séparent chaque orteil, ce qui supprime la friction entre les orteils responsable d’une bonne part des ampoules. Injinji est l’option la plus connue, et des chaussettes à orteils fines peuvent aussi être portées sous une chaussette en laine standard pour le même effet. Le compromis est la durabilité, car les chaussettes à orteils ont tendance à se trouer plus tôt qu’une bonne chaussette en laine haute. Elles sont surtout pertinentes pour les randonneurs réellement sujets aux ampoules entre les orteils.

Guêtres pour la protection contre les débris

Les guêtres sont une petite couche basse qui épouse la cheville et recouvre le haut de la chaussure, empêchant cailloux, sable et saletés d’entrer. La plupart des versions pour sentier sont légères ; des modèles imperméables plus lourds existent mais sont généralement excessifs pour un long sentier comme l’Appalachian Trail. Leur utilité dépend de la fréquence à laquelle vous vous arrêtez pour vider vos chaussures, et certains randonneurs les trouvent plus pénibles qu’utiles.

Guêtres Dirty Girl

Les guêtres Dirty Girl sont une option légère populaire avec un large choix de couleurs, ce qui facilite leur assortiment au reste de votre équipement. Elles sont conçues pour se placer bas sur la cheville et couvrir l’ouverture de la chaussure sans ajouter de poids notable.

Guêtres Outdoor Research

Outdoor Research propose une autre guêtre basse dans un style plus discret qui remplit la même fonction : elle épouse la cheville et empêche les débris d’entrer dans l’ouverture de la chaussure. Les deux se comportent de façon similaire, la décision se résume donc généralement à une préférence d’ajustement et de couleur.

Conseils d’achat généraux

Achetez vos chaussures là où vous pouvez les essayer en personne et les retourner si elles ne conviennent pas. Testez ensuite correctement l’ajustement avant de vous engager : lacez confortablement plutôt que serré, tapez du bout du pied contre le sol et utilisez le test du pouce. Si le magasin dispose d’une rampe inclinée, descendez-la pour simuler une descente et confirmer que vos orteils ne touchent pas l’avant de la chaussure. La chaussure ne doit pas non plus être si lâche que votre pied glisse, car cela augmente la friction et favorise les ampoules.

Pour une longue randonnée humide, la ventilation l’emporte sur l’imperméabilité. Les membranes imperméables sont conçues pour empêcher l’eau d’entrer tout en laissant la vapeur s’échapper, mais en pratique une chaussure imperméable retient plus d’humidité et met beaucoup plus de temps à sécher qu’une chaussure bien ventilée. Sous une pluie continue, vos pieds finissent mouillés de toute façon, et une chaussure imperméable détrempée peut rester humide longtemps. Les chaussures imperméables ont plus de sens pour la randonnée dans la neige quand la pluie n’est pas attendue.

Quoi que vous choisissiez, prévoyez de la remplacer avant la fin d’un long sentier. Comptez une paire neuve tous les 650 à 800 kilomètres environ, et n’attendez pas que la semelle soit usée, car le soutien disparaît généralement en premier. Une semelle intermédiaire affaissée surcharge silencieusement la voûte plantaire, et le coût d’une paire neuve est faible face au coût d’une blessure au pied qui ralentit toute la randonnée.

Conclusion

Les chaussures sont l’élément d’un équipement de longue distance qui mérite le plus de patience. Les chaussures de trail conviennent à la plupart des thru-hikers sur les sentiers humides et vallonnés, les chaussures de randonnée restent un choix judicieux pour quiconque a réellement besoin du soutien supplémentaire, et les chaussures de camp, semelles, chaussettes, lacets et guêtres sont de petits ajouts qui résolvent chacun un problème précis. Achetez chez un détaillant avec une politique de retour indulgente, testez honnêtement l’ajustement et remplacez vos chaussures avant que le soutien ne disparaisse plutôt qu’après que vos pieds ont commencé à protester.