Test du Therm-a-Rest NeoAir XTherm : un matelas de couchage pour temps froid conçu pour durer

Introduction

Le Therm-a-Rest NeoAir XTherm est le modèle pour temps froid de la gamme de matelas pneumatiques de Therm-a-Rest, et il a bâti sa réputation sur un seul chiffre : un indice R de 7,3. Ce chiffre compte parmi les plus élevés disponibles pour un matelas pneumatique, et c’est la principale raison pour laquelle ce matelas ne cesse d’apparaître lors de sorties hivernales où d’autres matelas de couchage déçoivent.

Ce test reflète environ une décennie de possession, des nuits froides en montagne aux campings du désert et du littoral, par des températures descendues jusqu’à environ 16 degrés en dessous de zéro. En bref : il est confortable, léger, compact et très chaud. Le principal obstacle est le coût, qui se situe aujourd’hui autour de 250 $.

À qui s’adresse ce matelas de couchage

Ce matelas convient surtout aux campeurs qui dorment dans des conditions fraîches ou froides et qui veulent un système de couchage qui ne les alourdit pas. Il convient aux randonneurs qui comptent les onces, aux campeurs en voiture qui veulent un matelas fiable pour les sorties de mi-saison, et à quiconque dort frileusement et a besoin d’un matelas qui restitue la chaleur plutôt que de l’absorber.

C’est aussi un choix raisonnable pour ceux qui campent toute l’année. L’isolation est suffisamment chaude pour l’hiver, mais le matelas peut être utilisé en été en l’associant à une couverture plus légère plutôt qu’à un sac de couchage complet. Cette polyvalence est inhabituelle dans cette catégorie, où la plupart des matelas isolés sont soit trop chauds pour l’été, soit pas assez chauds pour l’hiver.

La position de sommeil n’est pas non plus une limite. Avec 3 pouces de rembourrage, le matelas soutient les dormeurs sur le dos, sur le côté et sur le ventre sans que les hanches ou les épaules ne touchent le sol.

Principaux points forts

Le premier point fort est la qualité de fabrication. Après dix ans d’utilisation, ce matelas n’a développé aucune fuite ni aucun défaut, ce qui est rare pour un matelas pneumatique qui a été rangé, monté et utilisé saison après saison. Therm-a-Rest a un solide palmarès sur l’ensemble de ses matelas de couchage et sacs de couchage, et ce modèle reflète ce standard.

La durabilité suit le même schéma. Le matelas a été utilisé sur le sable du littoral, dans des campings du désert, sur la neige et la glace, sous la pluie, à haute et basse altitude, et à l’arrière d’un pick-up. Il a tout encaissé sans réparation.

La chaleur est le troisième pilier. Le XTherm est le matelas pneumatique le plus chaud de sa catégorie, et la version la plus récente est encore légèrement plus chaude tout en étant plus légère que la version qu’elle remplace.

Chaleur, poids et encombrement une fois rangé

L’indice R de 7,3 est obtenu sans aucune isolation traditionnelle à l’intérieur du matelas. À la place, Therm-a-Rest utilise deux systèmes réfléchissants, la Triangular Core Matrix et la technologie ThermaCapture, pour renvoyer la chaleur corporelle vers le dormeur. Allongez-vous et la chaleur vous revient presque immédiatement.

Pour la taille regular, le matelas pèse 15,5 oz et se range à environ 9 in par 4,5 in. Gonflé, il mesure 20 in de large et 72 in de long avec 3 in de rembourrage. Trois tailles sont proposées, regular, regular wide et large, ainsi que des formes momie et rectangulaire et deux options de couleur en gris argenté et gris verdâtre.

Les matériaux sont choisis pour la tâche : une base en nylon 70 deniers et un dessus en nylon ripstop 30 deniers. Comparé à la plupart des matelas pneumatiques isolés, celui-ci est plus léger, se range nettement plus petit, souvent de la moitié au tiers de la taille, et est plus chaud en même temps. Le matelas est également fabriqué aux États-Unis.

Durabilité et qualité à long terme

C’est sur la possession à long terme que ce matelas se distingue. Une décennie de sorties à travers montagnes, côtes et déserts n’a produit aucune fuite ni aucune défaillance, et la construction a résisté à être fourrée dans un sac et traînée dans des environnements abrasifs.

Ce bilan est la raison pour laquelle le calcul d’achat fonctionne pour de nombreux campeurs : payez une fois, et le matelas continue. Le film réfléchissant à l’intérieur repose sur la même approche de base à chaque génération du XTherm, de sorte que les versions plus anciennes, intermédiaires et actuelles se comportent de manière similaire sur le terrain, même si les modèles plus récents gagnent un peu de poids et ajoutent un peu de chaleur.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est l’obstacle évident. Le XTherm coûte environ 250 $ aujourd’hui, contre environ 150 $ il y a une décennie. C’est un produit haut de gamme, et il n’y a pas de moyen de contourner cela. Les matelas d’hiver isolés comparables d’autres marques se situent généralement dans la même fourchette, et les matelas très bon marché qui annoncent des indices R élevés méritent d’être vérifiés attentivement avant de compter sur eux dans des conditions de gel.

Le bruit est la deuxième considération. Le film réfléchissant à l’intérieur donne au matelas un son croustillant, semblable à celui d’un paquet de chips, lorsque vous changez de position. Il est perceptible sur les versions anciennes comme récentes et fait simplement partie de la conception qui rend le matelas si chaud.

Enfin, notez que la génération actuelle a changé de manière subtile mais utile. Elle est plus légère, plus chaude et plus chère que les versions précédentes, et elle est livrée avec une valve de gonflage repensée et un sac de gonflage correctement dimensionné au lieu du petit sac de rangement utilisé comme pompe de l’original.

Entretien, gonflage et installation

Gonfler le matelas à la bouche prend environ 20 respirations, ce qui est gérable mais pas idéal par temps froid. Le sac de rangement de la version originale faisait aussi office de sac de gonflage, et comme il était si petit, remplir le matelas de cette façon prenait très longtemps. La version actuelle inclut un sac de gonflage séparé de taille utile, ce qui rend le gonflage beaucoup plus rapide. Le nouveau design de valve est également une nette amélioration par rapport à l’ancien style et se scelle plus facilement.

Conseils d’achat

Si le camping par temps froid fait partie de votre routine et que le budget le permet, le XTherm est facile à recommander. Il couvre la chaleur hivernale, le confort trois saisons, un faible poids et un petit encombrement une fois rangé en un seul produit, et sa longévité signifie que le coût est réparti sur de nombreuses saisons plutôt qu’une ou deux.

Si vos sorties se font surtout par temps chaud et que le poids n’est pas une préoccupation, un matelas moins cher fera l’affaire. Le XTherm justifie son prix spécifiquement dans des conditions fraîches et froides, où la chaleur et la fiabilité comptent le plus.

Les acheteurs qui dorment frileusement devraient considérer la chaleur comme le facteur décisif. Ceux qui possèdent déjà un XTherm antérieur n’ont pas besoin de passer au modèle supérieur pour des raisons de performance, même si la valve améliorée et le sac de gonflage plus grand sont de véritables gains de confort.

Conclusion

Le Therm-a-Rest NeoAir XTherm reste l’un des matelas pneumatiques isolés les plus performants disponibles. Il est chaud, confortable, léger, compact et éprouvé sur une décennie d’utilisation intensive. Le prix de 250 $ est le seul véritable obstacle, et le bruit croustillant du film est un compromis honnête pour la chaleur qu’il procure. Pour les campeurs qui passent du temps dans des conditions froides, c’est un achat qui a du sens.