Test du Therm-a-Rest NeoAir XTherm NXT : un matelas de bivouac pour temps froid, toutes saisons

Introduction

Un matelas de bivouac pour temps froid doit résoudre trois problèmes en même temps. Il doit vous isoler du sol gelé, empêcher la chaleur corporelle de s’échapper sous vous, et rester suffisamment compact pour disparaître dans un sac à dos. Le Therm-a-Rest NeoAir XTherm NXT est la version actuelle d’un matelas qui fait référence dans cette catégorie depuis une dizaine d’années.

Le NeoAir XTherm original a bâti sa réputation au fil d’environ dix ans d’utilisation intensive, à travers des centaines de sorties et une longue liste de nuits froides. La version NXT conserve cette formule et la pousse plus loin. Elle est plus chaude que le modèle qu’elle remplace, tout aussi légère, et tout aussi durable. Elle est aussi nettement plus chère, et ce compromis est au cœur de la décision d’achat.

Ce qui suit est un examen pratique de la performance de ce matelas dans le froid, de ce qui est livré dans la boîte, de son encombrement une fois rangé, et des véritables compromis.

À qui s’adresse ce matelas de bivouac

Ce matelas vise les campeurs qui dorment dans des conditions réellement froides et qui ne veulent pas transporter un matelas lourd et encombrant pour rester au chaud. Les randonneurs qui préfèrent un seul matelas pour toutes les saisons y trouveront aussi leur compte, car l’isolation supplémentaire peut être compensée par un sac de couchage ou une couette plus légers. Les dormeurs sur le côté sont particulièrement concernés : avec ses trois pouces d’épaisseur, le matelas maintient les hanches et les épaules à l’écart du sol.

Il convient moins évidemment à ceux qui sont très sensibles aux bruits de froissement la nuit, ou aux acheteurs disposant d’un budget serré. Ces deux points sont détaillés plus bas.

Chaleur et confort : les performances du XTherm NXT

Le chiffre clé est une valeur R de 7,3, ce qui est très élevé pour un matelas gonflable et constitue la principale raison du prix de ce modèle. La chaleur provient d’une structure interne en couches. Une Triangular Core Matrix et la technologie ThermaCapture sont intégrées au matelas, aux côtés de plusieurs couches de matériau réfléchissant qui renvoient la chaleur corporelle vers le dormeur tout en bloquant le froid qui remonte par les chambres à air.

En pratique, le résultat est très différent de celui d’un matelas gonflable standard. Allongé sur le dos, vous êtes entièrement décollé du sol. Sur le côté, les hanches et les épaules ne touchent pas la terre. Lors du dernier hiver, la nuit la plus froide des tests est descendue à environ 12 degrés Fahrenheit, et le matelas s’en est sorti sans problème. La génération précédente a été utilisée confortablement à moins 10 degrés Fahrenheit, et cette version est encore plus chaude.

Le confort est l’autre moitié de l’histoire. L’épaisseur de trois pouces et la structure interne maintiennent une surface de couchage stable, de sorte que vous pouvez changer de position pendant la nuit sans vous enfoncer dans le sol ni sentir le froid à travers la base.

Poids, encombrement et polyvalence toute l’année

La taille regular pèse 16,6 onces, sac de rangement inclus, mesure 72 pouces de long sur 20 pouces de large, et se roule à environ 9 pouces sur 4,5 pouces. Trois tailles sont disponibles : regular, regular wide et large. Pour un matelas aussi chaud, ce volume une fois rangé est inhabituel. Les matelas pour temps froid sont souvent lourds, encombrants ou fragiles, et celui-ci évite ces trois compromis.

L’utilisation toute l’année fait véritablement partie de l’attrait, et non d’un argument marketing. Comme le matelas apporte lui-même une grande isolation, les mois plus chauds permettent d’emporter un sac de couchage, une couette ou une couverture plus fins. Le poids économisé sur l’isolation compense une partie du poids du matelas, et le dormeur reste confortable par temps chaud comme par temps froid.

Conception de la valve, accessoires inclus et qualité de fabrication

Le gonflage passe par une valve WingLock. L’air entre dans un sens et ne s’échappe pas entre deux souffles, et le dégonflage se fait en tournant la valve pour libérer l’air. Un sac de gonflage est inclus afin de remplir le matelas sans y souffler d’air humide. Cela compte par temps froid, car l’humidité piégée à l’intérieur d’un matelas réduit sa capacité à garder la chaleur.

La boîte contient également un sac de rangement avec cordon de serrage, une fiche d’instructions, un guide d’utilisation, des informations de garantie et un kit de réparation. La surface supérieure utilise un nylon ripstop HT 30 deniers, tandis que la base utilise un nylon 70 deniers plus résistant. La couleur est un bleu-gris pâle que Therm-a-Rest appelle Neptune.

Le montage et le rangement restent simples. Gonflez avec le sac de gonflage ou à la bouche, tournez la valve pour dégonfler, puis roulez le matelas à son encombrement de rangement et glissez-le dans son sac.

Durabilité, garantie et fabrication

La durabilité est le point sur lequel les propriétaires de longue date sont les plus fidèles. Après un an de tests réguliers, aucune fuite ni aucune défaillance n’a été constatée, et la génération précédente a connu des centaines de sorties sans le moindre problème. Le tissu et la construction semblent solides plutôt que fragiles.

Le support de garantie fait réellement partie de la valeur ici. Therm-a-Rest a une solide réputation de soutien à ses matelas et d’aide aux propriétaires pour résoudre les problèmes. Le matelas est également fabriqué aux États-Unis par des travailleurs américains, ce qui est rare dans l’équipement outdoor et explique en partie son prix.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est la première et la plus importante considération. À 240 $, ce matelas coûte plus cher que ce que la plupart des campeurs prévoient de dépenser pour un matelas gonflable, et la version NXT est nettement plus chère que le modèle qu’elle remplace. Ce que cet argent achète est une combinaison difficile à trouver ailleurs : une chaleur très élevée, un poids très faible, un encombrement réduit et une garantie solide.

La couleur est un point secondaire. La version précédente utilisait un dessus gris clair avec une base gris foncé, ce qui était élégant. La finition bleu-gris Neptune de ce modèle relève du goût personnel.

Le bruit est la dernière considération. Bouger sur le matelas produit un léger froissement, semblable à celui d’un paquet de chips. Ce n’est pas fort, et cela n’a pas perturbé le sommeil lors des nuits de test, mais toute personne qui se réveille facilement ou dort légèrement en camp devrait en tenir compte avant d’acheter.

Conseils d’achat

Ce matelas a du sens pour les campeurs qui passent réellement du temps dans des conditions froides et veulent un seul matelas qui fonctionne toute l’année. La chaleur offerte permet d’emporter un sac de couchage ou une couette plus légers, de sorte qu’une partie du coût et du poids est récupérée ailleurs dans le sac. Ceux qui ne campent que par temps doux de trois saisons, ou qui disposent d’un budget strict, peuvent raisonnablement se tourner vers un matelas moins cher.

Si les nuits froides font régulièrement partie de votre année, l’argument pour ce matelas est simple : c’est l’option la plus chaude et la plus légère de sa catégorie, et le prix reflète les matériaux, la construction et la garantie qui l’accompagnent. La version précédente de ce matelas reste une alternative sensée pour quiconque veut une durabilité similaire à moindre coût.

Conclusion

Le Therm-a-Rest NeoAir XTherm NXT offre une chaleur exceptionnelle, une grande durabilité, une valve bien conçue et une véritable polyvalence toute l’année, le tout dans un format qui se range en petit. Le seul véritable obstacle est le prix. Si le camping par temps froid fait régulièrement partie de votre année et que vous voulez l’option la plus chaude et la plus légère de cette catégorie, il vaut chaque centime. S’il ne correspond pas à votre budget ou à vos habitudes de sommeil, un matelas moins cher fera encore le travail.