Test du Theiling RollerMat : filtration automatique sur ouate pour aquarium récifal

Introduction

Le Theiling RollerMat est un filtre à ouate automatique pour aquariums récifaux. Au lieu de piéger les déchets dans une chaussette filtrante installée dans la décantation où ils se décomposent lentement, il utilise un rouleau de papier filtrant qui avance lorsque le niveau d’eau à l’intérieur de l’appareil monte, emportant hors du système les déchets capturés. Le résultat : une filtration qui retire les grosses particules avant qu’elles n’aient le temps de se décomposer et d’alimenter les problèmes de nitrates et de phosphates.

Cette efficacité est tout l’intérêt du système, et c’est aussi elle qui détermine la manière de l’installer. Un filtre à rouleau modifie l’équilibre du reste de la filtration d’un bac, et en tirer le meilleur parti suppose de réfléchir à la plomberie, au débit et au dimensionnement de l’écumeur plutôt que de simplement le poser en place.

À qui s’adresse le Theiling RollerMat

C’est un filtre destiné aux aquariophiles récifaux qui veulent extraire tôt les déchets solides de la colonne d’eau, plutôt que de les laisser se décomposer et de compter sur l’écumeur pour nettoyer ce qu’il en reste. Il convient aux bacs dont la descente peut alimenter l’appareil directement.

La capacité de débit constitue la limite pratique. Le RollerMat a un débit maximal de 500 gallons par heure. Pour un bac de 100 gallons, cela représente environ cinq fois le volume renouvelé par heure, ce qui est largement suffisant. Utilisé à environ deux fois et demie le renouvellement horaire, le même appareil convient à un bac allant jusqu’à environ 200 gallons.

Si votre surverse déplace plus d’eau que l’appareil ne peut en traiter, vous n’êtes pas obligé de faire passer la totalité par la ouate. Diviser une seule descente, utiliser deux descentes ou poser un té au-dessus de l’appareil permet d’envoyer une partie du débit dans le filtre et le reste à côté. Capturer ne serait-ce que la moitié des déchets solides avant leur dégradation constitue un progrès notable par rapport à une chaussette filtrante.

Principaux atouts : des déchets éliminés avant leur décomposition

L’avantage essentiel tient au moment où les déchets sont évacués. Une chaussette filtrante retient les déchets, mais une bonne partie continue de se dégrader dans la chaussette et retourne dans le bac sous forme de particules plus fines. Un filtre à rouleau capture les mêmes éléments puis les évacue du système, si bien que les déchets partent avant de pouvoir se décomposer davantage. Des morceaux entiers d’aliments, des crevettes et d’autres solides issus de la distribution de nourriture congelée sont retirés au lieu de se dissoudre dans l’eau.

C’est un tout autre niveau d’exportation des nutriments. Le RollerMat peut devenir le composant le plus efficace du système en matière de filtration et d’élimination des nutriments, précisément parce qu’il intercepte la matière avant qu’elle ne devienne un carburant pour les algues et les développements indésirables.

Options d’installation : surverse ou pompe de recirculation

Il existe deux façons d’alimenter l’appareil, et elles n’ont pas les mêmes performances.

Raccorder le RollerMat sur la surverse constitue la meilleure installation. Tout ce qui descend par la descente, y compris les granulés, les déchets et les morceaux de nourriture congelée, arrive directement sur la ouate et est évacué du bac. Rien n’a besoin d’être aspiré.

L’alternative consiste à placer une pompe dans la décantation et à faire recirculer l’eau dans l’appareil. L’installation est bien plus simple, surtout si le bac est déjà équipé, et elle apporte tout de même une partie des bénéfices. Ce qui est capturé est surtout de la matière déjà dégradée en particules plus fines, car l’appareil doit aspirer cette matière au lieu de la recevoir. Cela fonctionne, mais le résultat n’est pas le même qu’avec une alimentation par surverse.

Une remarque pratique sur les raccords : l’appareil est livré avec des raccords cannelés, et un raccord union de 1.5-inch se visse directement sur le dessus. Cela facilite une plomberie rigide et, tout aussi utilement, rend l’appareil facile à démonter pour l’entretien.

Réglages : comment le débit modifie les performances

Le débit est le principal moyen d’action dont vous disposez sur l’intensité de la filtration du RollerMat, et il modifie à la fois la quantité de déchets capturés et la vitesse à laquelle ils quittent le bac.

À l’intérieur de l’appareil se trouve un interrupteur à flotteur. Lorsque la ouate se colmate, l’eau reflue, le niveau monte, le flotteur se déclenche et le moteur fait avancer une section de papier. Un débit plus faible dans l’appareil génère moins de contre-pression, si bien que le niveau monte plus lentement, que le papier avance moins souvent et qu’un rouleau dure plus longtemps. Une partie de la matière capturée a également plus de temps pour se dégrader dans le bac avant d’être évacuée.

Un débit plus élevé produit l’effet inverse. La contre-pression s’installe plus tôt, la ouate se colmate plus vite, le papier avance plus souvent et les déchets sont évacués plus rapidement, avant d’avoir eu le temps de se décomposer.

L’appareil peut donc être ajusté à votre bac. Si les nitrates et les phosphates augmentent et que la filtration ne suit pas le rythme de la nourriture distribuée, augmenter le débit dans le RollerMat retire davantage de déchets, plus tôt. Si ces valeurs restent à zéro, réduire le débit adoucit la filtration et ralentit en même temps la consommation de papier. Diminuer le débit de la surverse ou détourner une partie de l’eau autour de l’appareil sont deux moyens tout à fait légitimes d’effectuer ce réglage.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus importante est que ce filtre peut être trop efficace. Associé à un écumeur surpuissant et à d’autres équipements, un filtre à rouleau peut ramener un bac à zéro nitrate et zéro phosphate. Pour un bac rempli de coraux qui consomment de l’azote et du phosphore, ce n’est pas un bon résultat.

Les écumeurs ont besoin de matière organique pour fonctionner. Lorsque le RollerMat retire les grosses particules avant leur décomposition, cette matière ne devient jamais écumable, et un écumeur surdimensionné finit par n’avoir rien à extraire. La réponse pratique consiste à réduire la taille de l’écumeur ou à rééquilibrer le système autour du filtre à rouleau, car les écumeurs surdimensionnés sont généralement moins performants que ceux correctement dimensionnés.

Les caractéristiques annoncées des écumeurs méritent également un second regard. Elles sont souvent évaluées en fonction de la charge en poissons, mais ce qui compte réellement, c’est la quantité de nourriture apportée pour nourrir ces poissons. Si le RollerMat capture une large part de cet apport, l’écumeur n’a pas besoin d’être aussi gros.

Entretien et rouleaux consommables

Une seule pièce mobile demande de l’attention : l’interrupteur à flotteur. Il s’agit d’un flotteur standard qui, comme celui d’un système de compensation d’évaporation automatique, se couvre d’un film de saleté au fil du temps. Un nettoyage environ trimestriel suffit à le maintenir en bon état de fonctionnement. S’il se bloque, l’appareil va soit gaspiller du papier, soit laisser l’eau déborder par-dessus le bord. Il existe un orifice de trop-plein prévu exactement pour cette situation, qui envoie l’eau dans la décantation et fait suffisamment de bruit pour signaler qu’il faut s’en occuper.

L’autre consommable est la ouate elle-même. Garder des rouleaux d’avance est important, car un filtre à rouleau sans papier ne filtre pas. Trois rouleaux en réserve constituent une marge raisonnable, d’autant que les rouleaux sont importés d’Europe et peuvent parfois mettre plus longtemps à arriver. Les rouleaux eux-mêmes sont peu coûteux, si bien que constituer un stock représente un faible coût face à une filtration interrompue.

Conseils d’achat

Le RollerMat récompense un minimum de planification. Décidez d’abord comment il sera alimenté. Une installation sur surverse apporte le bénéfice complet, tandis qu’une pompe de recirculation est la solution la plus simple lorsque le bac est déjà équipé.

Pensez ensuite au reste de la filtration. Si vous utilisez un gros écumeur, attendez-vous à le régler ou à passer à quelque chose de plus petit afin que les deux systèmes soient équilibrés. Planifiez la plomberie, profitez du filetage union de 1.5-inch sur le dessus si vous voulez une installation rigide propre, et gardez des rouleaux de ouate de rechange dans le meuble.

Enfin, considérez le débit comme un bouton de réglage plutôt qu’un paramètre fixe. Commencez par un renouvellement raisonnable pour la taille de votre bac, surveillez les nitrates et les phosphates, puis ajustez à partir de là.

Les bacs récifaux évoluent avec le temps, et le RollerMat peut évoluer avec eux. Un bac qui nécessitait moins de filtration il y a un an peut en avoir besoin de plus aujourd’hui, et le débit est le moyen le plus simple d’aller dans un sens ou dans l’autre sans acheter de nouvel équipement.

Conclusion

Le Theiling RollerMat est une option solide pour les aquariophiles récifaux qui veulent que les déchets solides soient retirés avant qu’ils ne se décomposent et n’alimentent les problèmes de nitrates et de phosphates. Sa véritable valeur réside dans son caractère réglable : le débit détermine la quantité capturée et la vitesse à laquelle cette matière quitte le bac, ce qui permet de trouver l’équilibre dont votre système a besoin.

Associez-le à un écumeur correctement dimensionné, gardez des rouleaux d’avance et nettoyez l’interrupteur à flotteur selon un calendrier régulier. Configuré ainsi, il devient un outil de filtration que vous pouvez ajuster à votre bac plutôt qu’un équipement fixe auquel il faut s’adapter.