Test The North Face Wawona 6 : une tente familiale d'été qui résiste au mauvais temps

Introduction

La The North Face Wawona 6 est une tente de camping familiale pour six personnes, de forme dôme, avec une exception importante : la paroi avant est totalement verticale, car un arceau supplémentaire pousse la toile vers le haut et vers l’extérieur. Le résultat est davantage de hauteur sous plafond et d’espace habitable près de l’avant de la tente qu’un dôme classique n’en offre généralement.

À la sortie de la boîte, la tente arrive sous forme de kit. Il y a le corps de tente, une double-toiture orange, les arceaux dans leur propre sac de transport, ainsi que des piquets, des haubans et une notice dans un sac plus petit, le tout rangé dans un grand sac de transport orange. La tente est construite autour de cinq arceaux en aluminium DAC et est conçue pour être montée par une seule personne.

Ce montage en solo est réaliste. Monter la tente entière, y compris le piquetage et le haubanage, a pris environ 20 minutes. Le rangement a été encore plus rapide, environ 14 minutes, facilité par un sac de transport à chargement par le haut avec une large ouverture qui permet de tout remettre facilement à l’intérieur.

Ce test couvre la surface au sol mesurée, l’espace d’auvent, le comportement au montage, les matériaux, et la façon dont la tente a géré la pluie, le vent et la chaleur.

À qui s’adresse la Wawona 6

La Wawona 6 est commercialisée comme une tente six places, et six matelas de couchage standard y tiennent physiquement. En pratique, cela signifie dormir épaule contre épaule, les matelas pressés les uns contre les autres et presque aucun espace au sol restant, donc un maximum de trois à quatre adultes est la recommandation la plus confortable.

La tente convient au camping familial d’été où le temps peut changer. Sa ventilation est généreuse, sa protection contre la pluie est son point fort incontestable, et son auvent est assez grand pour servir de pièce extérieure utilisable. Ce même mesh généreux qui la rend excellente par temps chaud joue contre elle par temps froid, il vaut donc mieux la considérer comme une tente d’été qui encaisse bien les orages estivaux.

Principaux points forts : protection contre la pluie et le vent

La protection contre la pluie est l’aspect le plus convaincant de cette tente. Sous environ une heure de pluie légère, il n’y a pas eu une seule infiltration à l’intérieur, et une fenêtre d’aération a pu rester ouverte sans que l’eau n’entre.

Le test plus intense a été plus révélateur. Après environ trois heures de pluie très forte, le sol autour de la tente a été inondé à hauteur de cheville, tout le plancher de la tente était submergé, et un coin reposait dans environ cinq centimètres d’eau. À l’intérieur, pas une seule goutte. La couture du coin qui avait été sous l’eau n’a montré aucune fuite, et en appuyant doucement dessus, aucune humidité. Le reste des coutures, le plancher et la toile environnante sont également restés secs.

Le point de rupture est survenu après trois après-midis de pluie forte. La paroi qui porte la porte arrière est devenue légèrement humide à l’intérieur, sans jamais goutter, et toutes les autres parois sont restées complètement sèches. La raison probable est la couverture : les parois latérales ont des points de haubanage au niveau des fenêtres qui éloignent la double-toiture du corps, tandis que la paroi arrière n’a pas de point de haubanage et la double-toiture repose beaucoup plus près de la tente, elle reçoit donc plus d’eau.

L’étanchéité des coutures est un vrai point fort. Aucun scellement de couture n’est nécessaire, les coutures de la double-toiture sont thermocollées, et les coutures non couvertes par la double-toiture le sont aussi. Le comportement au vent est tout aussi solide. Dans des vents d’environ 16 à 24 km/h avec la tente presque entièrement haubanée, elle est restée ferme, aidée par la forme dôme et par une disposition des haubans qui permet cinq lignes par longueur plus une à l’auvent, soit 11 au total. Une Wawona 6 plus ancienne qui avait subi des vents proches de 80 km/h s’est retrouvée avec des arceaux visiblement pliés mais rien de cassé, et elle pouvait encore être montée et utilisée.

Espace intérieur, surface au sol et auvent

Mesurée sur cette tente, la surface au sol atteint environ 295 cm de longueur et 239 cm de largeur, soit environ 7,1 m². C’est quelques centimètres de moins que les 305 sur 244 cm annoncés, soit environ 7,4 m², donc le plancher réel est environ 5 pour cent plus petit que ce qui est annoncé.

Deux matelas quasi queen-size tiennent, mais l’ajustement est très serré, les deux touchant les parois avec seulement quelques centimètres d’espace entre eux, ce qui suggère que de vrais lits queen-size ne tiendraient pas. Un matelas queen-size est le maximum raisonnable, avec de la place pour ajouter un matelas simple ou une place à côté. La hauteur maximale est d’environ 196 cm, ce qui suffit pour se tenir complètement debout sous le centre, mais c’est un dôme, donc le point culminant n’est qu’au milieu. À deux petits pas de là, le plafond rencontre votre tête, et les parois inclinées vers l’intérieur limitent la liberté de mouvement.

La paroi avant verticale est l’exception. Parce que l’arceau supplémentaire étend la toile vers le haut et la tire vers l’extérieur, vous pouvez vous tenir complètement debout contre cette paroi et marcher jusqu’à elle, ce qui crée l’espace habitable supplémentaire à l’avant de la tente.

L’auvent est l’un des plus grands que vous trouverez sur une tente familiale. Mesuré, la plus grande longueur est d’environ 251 cm, la plus petite longueur en haut d’environ 142 cm, et la plus grande largeur d’environ 213 cm, pour une surface au sol totale d’auvent d’environ 4,7 m², soit environ 14 pour cent de plus que ce qui est annoncé. La hauteur va d’environ 188 cm près de la tente intérieure à environ 165 cm à l’extrémité opposée, ce qui reste suffisamment haut pour se tenir debout partout. Deux grandes chaises de camping tiennent facilement avec beaucoup de place restante pour une table, et elles peuvent être réorganisées selon différentes configurations. Deux portes d’auvent ajoutent une ventilation croisée, et avec les deux portes intérieures également ouvertes, la tente se transforme en une véritable soufflerie même avec la double-toiture en place.

Montage, matériaux et portabilité

Le montage est globalement agréable, avec quelques bizarreries. Chaque arceau est entièrement codé par couleur, tout comme les gaines d’arceaux, les clips, les sangles et les œillets de la double-toiture, ce qui élimine la plupart des incertitudes. Les compromis apparaissent dans les détails : les gaines d’arceaux orange sont un peu longues et se sont accrochées une à trois fois chacune, et un seul coin était extrêmement serré, nécessitant de défaire ce coin plus les deux voisins et pas mal de force pour loger l’arceau dans l’œillet. La double-toiture a beaucoup de tissu et des clips d’arceaux qui s’accrochent au corps de la tente ou aux arceaux, il faut donc souvent deux ou trois tentatives pour la mettre en place.

La tente est bien fabriquée. Le plancher est en polyester 150 deniers avec une hauteur de colonne d’eau de 1 200 mm, tandis que le corps de la tente et la double-toiture utilisent du polyester 75 deniers avec la même imperméabilité. Les arceaux sont en aluminium DAC haut de gamme, qui sont restés droits après des semaines de pluie et de vent et se sont emboîtés et maintenus facilement. Les fermetures sont SBS partout et n’ont jamais accroché, les mailles du mesh sont très fines, et les coutures sont piquées en double, régulières et correctement renforcées aux coins où s’attachent les boucles de piquets et les œillets d’arceaux, sans aucun fil qui dépasse.

Les dimensions pliées mesurent environ 66 par 41 par 25 cm, et l’ensemble pèse environ 8,8 kg. Le sac dispose d’une poignée en haut, d’une sangle plus petite sur le côté et d’un rabat en plastique sur le contenu, même si une sangle supérieure légèrement plus grande faciliterait le port à l’épaule.

Points à considérer avant l’achat

La surface au sol est petite pour une tente six places, c’est le principal compromis. Six personnes est une formalité plutôt qu’une recommandation.

Les deux fenêtres latérales ne peuvent être ouvertes que depuis l’extérieur de la tente. Chacune a une fermeture et une bande Velcro par côté, deux attaches en haut pour nouer la toile ouverte, et une boucle de haubanage en bas pour la ventilation, mais si la pluie commence alors qu’elles sont ouvertes, quelqu’un doit sortir pour les fermer. La fenêtre arrière peut être ouverte de l’intérieur, bien que le processus soit délicat : il faut ouvrir la fermeture de la fenêtre, puis celle de la toile extérieure, puis nouer la toile intérieure avant de refermer la fenêtre, et les poches de rangement bloquent partiellement la vue. Ouvertes, les fenêtres latérales mesurent environ 175 par 41 cm et la fenêtre arrière environ 107 par 94 cm.

La porte arrière est petite à 107 sur 94 cm et à seulement environ 122 cm du sol au sommet, il faut donc se baisser. La garder ouverte nécessite aussi d’ouvrir et de nouer d’abord la toile de la fenêtre intérieure, car la porte et la fenêtre partagent les deux mêmes attaches, et les fermetures de la porte et de la fenêtre sont toutes de la même couleur orange, ce qui facilite la confusion. La porte avant est l’expérience inverse : grande d’environ 152 par 147 cm, environ 178 cm de hauteur, sans accroc, utilisable d’une main et rapide à ouvrir et fermer, avec du mesh sur environ trois quarts de sa surface.

La quincaillerie fournie est insuffisante pour un montage complet. La tente est livrée avec six haubans pré-attachés plus deux haubans libres, ce qui en laisse environ trois de moins que nécessaire pour couvrir la fenêtre et les deux évents, et environ neuf piquets de moins pour piqueter et haubaner entièrement la tente. La double-toiture ne recouvre également le mesh de la fenêtre que d’environ 10 à 13 cm, ce qu’il vaut mieux savoir sous une pluie horizontale, bien que les deux plus petits évents soient inclinés vers le bas et soient restés secs à l’intérieur même sous forte pluie.

Enfin, il y a neuf poches et huit boucles, dont une boucle tout en haut et trois dans l’auvent, et les poches sont couvertes par la toile de la porte arrière ou la double-toiture, de sorte que l’eau ne peut pas atteindre les coutures. Ce que vous ne trouverez pas, ce sont des extras comme des filets de rangement, des séparateurs de pièce ou des passe-câbles.

Conseils d’achat

Pour le camping estival, la Wawona 6 est l’un des modèles polyvalents les plus solides disponibles, et elle est à son meilleur quand les prévisions sont incertaines. Elle ventile bien par temps chaud, et retirer la double-toiture laisse un toit en mesh idéal pour observer les étoiles, le mesh de la porte avant assurant l’essentiel du flux d’air.

La configuration pratique est un matelas queen-size au maximum, avec un matelas simple ou une place à côté si vous voulez vous étaler. Comme le coin serré peut être récalcitrant lors d’un premier montage, roder la tente à la maison dans une cour ou un jardin avant un voyage élimine la plupart des frustrations. Si vous voulez une tente familiale d’été qui résiste à une pluie sérieuse et à un vent modéré, et que vous pouvez vivre avec un plan de sol serré et quelques bizarreries de montage, c’est une tente facile à recommander.

Conclusion

La The North Face Wawona 6 mérite sa place pour sa protection contre la pluie, sa stabilité au vent, un auvent réellement utilisable et des matériaux de haute qualité avec des coutures entièrement thermocollées. Ses limites sont tout aussi claires : une surface au sol petite pour six personnes, des fenêtres latérales qui doivent être fermées de l’extérieur, et un coin de montage initial qui demande de la patience. Prévoyez trois à quatre adultes, considérez-la comme une tente d’été, et elle délivre là où cela compte le plus.