Test du Technics SL-1300G : une platine à entraînement direct haut de gamme sans l'allure DJ

Introduction

La Technics SL-1300G est une platine à entraînement direct au prix de 3 300 $, et elle arrive avec le cahier des charges que beaucoup d’auditeurs de vinyle réclamaient : une Technics haut de gamme qui n’a pas l’air d’une platine de DJ. Pas de fader de pitch, pas de repères stroboscopiques sur le plateau, ni aucun des autres signes visuels qui identifient une platine comme du matériel de club. Il reste un design épuré, incontestablement Technics, qui se lit d’abord comme de la hi-fi domestique.

Elle coûte aussi 1 000 $ de moins que la Technics SL-1200G, vendue 4 300 $. Cet écart soulève la question évidente de ce que ce supplément achète, et de ce à quoi la SL-1300G renonce. Ce test passe en revue les différences de construction, de conception du bras et de sonorité.

À qui s’adresse la Technics SL-1300G

La SL-1300G convient aux auditeurs qui veulent une véritable platine à entraînement direct dans un système domestique plutôt qu’un outil de mixage. Son fonctionnement à trois vitesses couvre 33, 45 et 78 tr/min, de sorte qu’une étagère de disques 78 tours n’est pas laissée de côté, et un capot de protection est inclus.

Comme il n’y a ni fader de pitch ni anneau stroboscopique autour du plateau, la platine se lit comme du matériel audio domestique. Pour quiconque voulait l’ingénierie Technics sans l’esthétique de club, c’est tout l’intérêt de ce modèle.

C’est aussi la voie la plus abordable vers ce niveau de la gamme, à environ 1 000 $ de moins que la SL-1200G. Ce que cette économie vous coûte en pratique fait l’objet des sections ci-dessous.

Design et qualité de construction

Les deux platines utilisent un plateau en aluminium moulé sous pression avec une surface supérieure en laiton de 2 mm, et les deux plateaux pèsent le même poids, soit 8 lb. Les platines elles-mêmes diffèrent bien davantage. La SL-1300G pèse 28,6 lb, tandis que la SL-1200G pèse 40 lb.

Cette différence est facile à ressentir. Tapoter la surface supérieure de la SL-1300G produit une note creuse et résonante, tandis que le même tapotement sur la SL-1200G rend un bruit sourd et mat, résultat du matériau plus absorbant à l’intérieur de sa base. Personne ne tapote un socle pendant qu’un disque joue, mais la comparaison dit quelque chose de la solidité de chaque platine en main, et la SL-1200G est la plus substantiellement construite des deux.

La surface supérieure de la SL-1300G est en aluminium moulé sous pression, et elle est impressionnante en soi. La SL-1300G utilise aussi un nouveau moteur, une nouvelle alimentation et un nouveau système de régulation de vitesse par rapport à la SL-1200GR2.

Bras de lecture, VTA et flexibilité des cellules

Les deux bras de lecture sont très similaires dans leur agencement, avec une différence de matériau : la SL-1200G utilise un tube de bras en magnésium, tandis que la SL-1300G en utilise un en aluminium. Le lever est soyeux sur les deux, bien que le levier de la SL-1300G ne semble pas tout à fait aussi agréable sous la main que celui de la SL-1200G.

Le réglage de l’angle de lecture vertical est là où la SL-1300G fait un vrai pas en avant. Son bras peut être abaissé plus bas qu’auparavant, ce qui signifie que le tube du bras peut réellement être réglé parallèlement au disque sur une large plage de cellules. Sur la SL-1200G, le bras avait tendance à se situer un peu haut. C’est un petit détail plutôt qu’un changement spectaculaire, mais il a enfin été corrigé.

L’installation est rapide en pratique. Monter une cellule et la régler est une courte tâche, et déplacer la même cellule entre deux platines prend moins d’une minute, ce qui rend la comparaison des bras et des socles inhabituellement simple.

Comment sonne la SL-1300G

Avec une cellule à bobine mobile haut de gamme de l’ordre de 2 000 $, et avec une cellule à fer mobile de 400 $ qui se comporte comme un aimant mobile à l’usage, la SL-1300G a immédiatement montré le caractère de la famille : excellent détail à bas niveau et résolution, ainsi que rythme et timing fermes. Les disques rock denses des années 1960 et le jazz big band passaient avec élan, le sentiment d’un groupe jouant ensemble dans une pièce plutôt qu’une succession de parties séparées.

Face à la SL-1200G, la SL-1300G place la musique légèrement plus près et plus immédiatement devant l’auditeur, avec un rien de focalisation en plus. Le compromis est l’échelle. Sur un enregistrement de grand ensemble de jazz, la SL-1200G remplissait la pièce plus convaincamment, séparait davantage les instruments dans l’espace et allait plus profondément dans le détail discret. La SL-1300G pouvait sonner un peu plus petit et un peu plus comme un enregistrement, là où la SL-1200G sonnait plus comme de la musique.

La SL-1300G suffit-elle, ou faut-il monter en gamme ?

La réponse honnête est que la SL-1300G va la plupart du chemin. Elle partage la construction du plateau et le fonctionnement à trois vitesses de la platine plus chère, et elle ajoute en plus une plage de réglage de l’angle de lecture vertical plus large. Les différences restantes se résument à la masse, l’amortissement, le matériau du tube de bras, et la dernière mesure de résolution et de profondeur spatiale.

Si la SL-1200G à 4 300 $ était toujours hors de portée, la SL-1300G est une alternative crédible plutôt qu’un lot de consolation. Ce n’est pas une platine qui rend le modèle plus cher redondant, et elle n’est pas censée l’être.

Là où le passage à l’échelon supérieur se voit le plus clairement, c’est dans les passages calmes. Sur les enregistrements avec beaucoup d’espace entre les instruments, la SL-1200G maintient cet espace ouvert et vous permet d’entendre plus loin dans le mix, tandis que la SL-1300G rapproche un peu tout. Les deux platines sont solides en rythme et en entraînement, donc le choix porte moins sur le tempo que sur la quantité d’air et de poids que vous voulez autour de la musique.

Points à considérer avant d’acheter

La construction est la première chose à évaluer. À 28,6 lb, la SL-1300G est une platine beaucoup plus légère que la SL-1200G de 40 lb, et le socle sonne plus résonant lorsqu’on le tapote. Elle donne toujours une impression de qualité, mais pas aussi dense ni aussi inerte que celle de sa sœur plus chère.

Le levier du bras est un point plus mineur, que l’on ne remarque qu’à l’usage : le levier de la SL-1300G ne semble tout simplement pas aussi bon que celui de la SL-1200G.

Le câble de bras de lecture fourni est d’entrée de gamme et ne correspond pas au reste de l’ensemble. Il fonctionne et sonne parfaitement bien, mais un meilleur interconnect qui se branche à l’arrière de la platine constitue une amélioration significative, et c’est une amélioration facile à faire. Quiconque dépense 3 300 $ pour une platine devrait considérer un bon câble comme faisant partie du budget.

Enfin, ce n’est délibérément pas une platine de DJ. Il n’y a ni fader de pitch ni stroboscope, donc si vous avez besoin de ces fonctions, ce n’est pas le bon modèle de la gamme.

Conseils d’achat

À 3 300 $, la SL-1300G est la voie la plus accessible vers une Technics à entraînement direct haut de gamme, et c’est l’option la plus élégante pour un système de salon, car elle ne se lit pas comme du matériel de DJ. Elle joue 33, 45 et 78 tr/min, elle est livrée avec un capot de protection, et son bras est plus facile à régler parallèlement à un disque que celui de la SL-1200G.

Si les 1 000 $ supplémentaires sont disponibles, la SL-1200G reste la platine la plus solide. Elle est plus lourde, mieux amortie, utilise un tube de bras en magnésium et résout les détails discrets avec plus d’espace autour des instruments. Si cet argent n’est pas disponible, la SL-1300G tient bien la route en soi et couvre les mêmes vitesses avec un look plus épuré.

Conclusion

La SL-1300G répond à une demande restée longtemps sans réponse : une Technics haut de gamme qui se comporte comme du véritable matériel audio domestique plutôt que du matériel de club. Elle partage la construction du plateau de la SL-1200G, ajoute une plage de réglage VTA plus large, et renonce à une partie de la masse, de l’amortissement et de la dernière mesure de résolution pour arriver 1 000 $ moins cher.

Pour les auditeurs qui veulent une platine à entraînement direct trois vitesses bien construite avec un design sobre, c’est une recommandation facile à 3 300 $. Pour ceux qui peuvent monter à 4 300 $ et tiennent avant tout aux détails discrets et à la sensation d’une pièce se remplissant de musique, la SL-1200G reste celle à acheter.