Test du TCL QM9K : un flagship Mini LED lumineux et précis, avec de vrais compromis

Introduction

TCL a bâti sa réputation sur le rapport qualité-prix, et le QM9K est sa tentative de rivaliser au sommet du marché des téléviseurs 4K. En tant que flagship QD-Mini LED, il arrive avec plus de 6 000 zones de gradation locale, une luminosité maximale annoncée allant jusqu’à 6 500 nits, des mini LED plus petites et mieux contrôlées, et un traitement IA plus rapide. Sur un écran de 98 pouces, c’est une fiche technique sérieuse.

La question est de savoir si l’expérience flagship justifie la position flagship, d’autant que les QM8K et QM7K, moins chers, se situent directement en dessous. En bref : le QM9K peut produire une image véritablement digne d’une référence, mais au quotidien il se rapproche beaucoup plus de ses frères que ne le suggère l’écart de prix.

À qui s’adresse le TCL QM9K

C’est un téléviseur pour les spectateurs qui veulent un grand écran Mini LED très lumineux et qui se soucient de la précision des couleurs dans une pièce à lumière contrôlée. Le profil d’image Filmmaker mesure des valeurs delta E de niveaux de gris et de couleurs inférieures à 2 dès la sortie du carton, ce qui signifie que l’image respecte fidèlement l’intention créative sans calibration professionnelle.

Il convient aussi à ceux qui regardent beaucoup de contenus HDR. Des hautes lumières éclatantes, un contraste profond et des primaires saturées donnent aux films Dolby Vision comme à ceux en dynamic range standard un rendu percutant et cinématographique, avec un blooming réduit au minimum pour les spectateurs assis bien en face.

C’est un choix moins évident pour les salons lumineux et remplis de fenêtres, où le mode d’image le plus précis paraît terne, ou pour quiconque s’assoit bien sur le côté de l’écran.

Qualité d’image : ce que le QM9K réussit

Sorti du carton dans le mode d’image Standard par défaut, le QM9K a le look classique de showroom : contraste énorme, couleurs vives et détails ultra-nets. Il n’est pas précis pour autant, avec des blancs tirant vers le froid et une température de couleur décalée vers le bleu. Les valeurs delta E des niveaux de gris et des couleurs se situent autour de 9, alors qu’une image de référence se situe idéalement à 3 ou moins.

Le profil Movie améliore le Standard mais n’atteint toujours pas la précision de référence. C’est avec le profil Filmmaker que la dalle devient vraiment impressionnante, avec des valeurs delta E inférieures à 2 pour les niveaux de gris comme pour les couleurs. Le compromis est la luminosité : le mode Filmmaker mesure environ 200 nits sans ajustement supplémentaire, ce qui paraît naturel dans une pièce sombre mais peut sembler trop terne en lumière ambiante.

Les gains après calibration ont été faibles. Ajuster les niveaux de gris et les couleurs avec une sonde et un logiciel de calibration a ramené la marge d’erreur à environ 1, à peine mieux que le résultat d’usine de 2. Pour la plupart des acheteurs, une calibration professionnelle n’est pas nécessaire. Choisir le mode Filmmaker puis régler le rétroéclairage et la luminosité selon ses goûts permet d’approcher de très près le meilleur que ce téléviseur peut offrir.

Luminosité HDR et résultats de calibration

La luminosité est la caractéristique phare. TCL annonce jusqu’à 6 500 nits avec des contenus HDR. Le test d’une petite mire fenêtrée atteint un peu plus de 6 000 nits, tandis qu’une mesure HDR plein écran se stabilise à 650 nits en continu. L’annonce n’est pas déraisonnable, car TCL ne précise ni la taille d’écran ni les conditions de test sur lesquelles ses chiffres reposent, et 6 000 nits de luminosité maximale sur un écran de 98 pouces est remarquable. Pour situer, c’est environ 2 000 nits de plus que le Hisense U7.

Pousser au maximum le rétroéclairage et la luminosité dans le mode Filmmaker produit 4 400 nits tout en préservant le point blanc et la précision des couleurs de ce mode. Une configuration plus sobre, avec une luminosité maximale maintenue basse, mesure un peu plus de 1 000 nits et s’avère le réglage quotidien le plus confortable.

Le résultat pratique est une image aux couleurs riches et crédibles, surtout dans les primaires, et un contraste qui s’approche étonnamment des niveaux OLED. Dans des films comme F1, Uncharted et Ghostbusters: Frozen Empire, en SDR comme en Dolby Vision, l’image reste profonde et percutante, avec un halo minimal autour des objets lumineux et des sous-titres.

Design, uniformité et angles de vision

Le design à bords nuls du QM9K est élégant au mur, mais il contribue à un vignettage notable le long des quatre bords de l’écran. L’uniformité de la dalle est la préoccupation majeure. Des traînées apparaissent dans les hautes lumières et lors des scènes blanches ou colorées plein écran, un effet souvent décrit comme le dirty screen effect. Réduire le rétroéclairage et la luminosité aide un peu, mais rien ne l’élimine complètement. Comparé aux QM8K et QM7K moins chers, le flagship s’est en réalité montré le moins performant sur ce point.

Les angles de vision larges sont un autre point faible. TCL vante une image vive et précise depuis n’importe quel siège, mais les couleurs se décalent et le contraste chute dès que l’on sort de l’axe, et les noirs profonds commencent à paraître gris. Ce comportement est courant sur les écrans à LED, et le QM9K utilise un type de dalle censé le minimiser, si bien que les résultats étaient attendus nettement meilleurs que ceux du QM8K moins cher. Ils ne l’étaient pas.

Jeu et performances de mouvement

Pour les contenus jusqu’à 60 images par seconde, la gestion du mouvement est solide. Le sport paraît fluide et net, et un léger judder occasionnel est plus probablement dû à la compression de diffusion qu’à l’écran lui-même.

Le jeu est là où les attentes et les résultats divergent. La fiche technique est impressionnante : un mode jeu dédié, deux ports HDMI 2.1, un taux de rafraîchissement natif de 144 Hz, la prise en charge VRR et FreeSync Premium Pro. Malgré cela, des panoramiques rapides et des shooters nerveux ont produit un tearing occasionnel, un phénomène qui n’apparaissait pas sur les QM8K ou QM7K moins chers.

Le traitement des contenus non-4K demande aussi de la prudence. Les fonctions de clarté IA qui accentuent les bords, boostent le contraste et réduisent le banding peuvent introduire un effet stroboscopique lorsqu’elles sont poussées fort, comme si le processeur n’arrivait pas à décider quelle partie de l’image nettoyer en premier. Désactiver ces aides supplémentaires laisse les contenus HD superbes.

Le problème de bruit

Le problème le plus sérieux est audible. Le QM9K émet un bourdonnement constant depuis l’arrière du châssis, quels que soient les réglages d’image. Le QM8K ne bourdonnait que faiblement avec la luminosité poussée au maximum ; le QM9K bourdonne en permanence. Il est facile de l’ignorer pendant les scènes d’action bruyantes, mais il est clairement présent pendant les dialogues calmes et le visionnage détendu. La même plainte a été signalée par des propriétaires d’autres modèles TCL, ce qui soulève la possibilité d’un problème de contrôle qualité plus large. Tant qu’il n’est pas résolu, une extension de garantie est une précaution raisonnable.

Comparaison avec les modèles TCL moins chers et les autres options

Les QM9K, QM8K et QM7K utilisent le même système d’exploitation Google TV, partagent la même configuration HDMI à quatre ports répartis entre HDMI 2.1 et 2.0, et embarquent des haut-parleurs réglés par Bang & Olufsen qui sonnent pratiquement identiques. Au quotidien, l’expérience est très similaire entre les trois, et le QM7K n’a pas du tout présenté le problème de bourdonnement. Cela rend les modèles moins chers difficiles à écarter.

Hors TCL, le Hisense U7 est une alternative solide. La version 100 pouces était proposée à environ 1 600 $ de moins que le TCL, et elle est lumineuse, colorée et étonnamment précise dès la sortie du carton, avec un mouvement et un traitement globalement comparables. Elle n’a pas non plus de problème de bruit. Le Bravia 5 de Sony, disponible en 98 pouces, n’a pas été évalué, mais les écrans Sony sont généralement réputés pour leur excellent traitement et leurs images précises dès la sortie du carton, la luminosité étant le compromis probable.

Conseils d’achat

Le QM9K est un bon téléviseur et, bruit mis à part, un écran véritablement digne d’une référence. Le mode Filmmaker, un réglage de luminosité modéré et aucune calibration professionnelle suffisent à en tirer le meilleur.

Le hic, c’est qu’il ne surpasse pas clairement les QM8K ou QM7K au quotidien, et qu’il est en retrait sur l’uniformité de la dalle. Si c’est la fiche technique du flagship que vous voulez, il l’assume. Si vous voulez la même expérience TCL pour moins cher, les modèles inférieurs sont l’achat plus judicieux. Achetez chez un revendeur doté d’une politique de retour simple, et envisagez une extension de garantie vu le bourdonnement signalé.

Conclusion

TCL a visé haut avec le QM9K, et sur plusieurs points importants il a réussi : une luminosité HDR exceptionnelle, une excellente précision dès la sortie du carton en mode Filmmaker, et un contraste qui rivalise avec l’OLED. Les défauts sont tout aussi réels, du vignettage des bords aux traînées de la dalle, en passant par le décalage des couleurs hors axe, le tearing occasionnel en jeu et un bourdonnement persistant qu’aucun réglage ne corrige. Le QM9K mérite d’être considéré comme un grand téléviseur Mini LED lumineux et précis. Il n’est simplement pas le seul écran de ce niveau à le mériter.