Les batteries 18650 sans languettes sont arrivées : ce qu'elles pourraient signifier pour le Milwaukee M12 et au-delà

Introduction

Les cellules 18650 sans languettes sont discrètement devenues l’une des évolutions les plus intéressantes dans le domaine des batteries d’outils sans fil. Elles offrent une décharge à fort ampérage dans le format de cellule compacte, ce qui compte surtout pour les plateformes d’outils compactes comme les gammes 12V, où chaque cellule compte.

Le timing est remarquable. Craftsman a déjà expédié une batterie 6 ampères-heures sans languettes qui évite d’empiler deux rangées de cellules grand format. Milwaukee, de son côté, ne propose une construction sans languettes que dans ses grands packs M18 Forge, tandis que sa gamme M12 High Output utilise toujours des cellules conventionnelles. C’est précisément cet écart qu’une série d’expériences custom sur banc d’essai a voulu explorer, en utilisant quelques packs M12 sans languettes fabriqués maison pour prévisualiser ce qu’une batterie M12 sans languettes de production pourrait vraisemblablement offrir.

Pourquoi les cellules sans languettes comptent pour les outils 12V

Les packs M12 High Output standard utilisent des cellules comme la Samsung 25S, qui culminent autour de 35 ampères de décharge. À 12V nominal, cela représente environ 420 watts disponibles. Les outils M12 modernes sont toutefois devenus gourmands en puissance, et certains accepteraient volontiers plus que ce que les packs actuels peuvent fournir.

Les nouvelles 18650 sans languettes changent la donne. Dans le même encombrement de cellule, elles peuvent délivrer environ 56 ampères en pointe, soit environ 672 watts à 12V nominal, un bond substantiel par rapport aux cellules conventionnelles. Pour une plateforme construite autour de petits outils qui en font beaucoup pour leur taille, cette densité de décharge convient au M12 mieux qu’à n’importe quelle autre gamme d’outils, pourrait-on dire.

Sur le banc d’essai, un pack M12 sans languettes custom de 3 ampères-heures, construit avec des cellules sans languettes de 3 000 mAh et un câblage en gros calibre, a régulièrement dépassé les attentes. Sur la tronçonneuse M12 3 pouces, la High Output 2.5Ah plafonne à environ 190 watts avant que l’outil ne se coupe, et la High Output 5Ah atteint environ 225 watts. Le pack sans languettes 3Ah a atteint 270 watts, surpassant le plus grand pack 5Ah malgré son encombrement réduit.

L’idée du chargeur allongé

L’une des propositions les plus convaincantes issues de ces expériences est une batterie M12 au format chargeur : un pack fin qui s’étend vers le bas, parallèlement à la main, occupant peu d’espace supplémentaire à l’endroit où l’on tient déjà l’outil. Un format chargeur allongé et plat échangerait un peu de longueur contre de la capacité et de la marge de décharge, quelque chose que les packs standard et les batteries à embase existantes peuvent compenser quand l’espace est compté.

Les chiffres confirment le concept. Un chargeur sans languettes de 6 ampères-heures a poussé la tronçonneuse à 280 watts en pointe, contre 225 watts avec la High Output 5Ah. Sur la meuleuse droite M12, la vitesse sous charge est passée d’environ 18 700 tr/min avec le pack 5Ah à 19 480 tr/min avec le chargeur 6Ah, la puissance de pointe grimpant de 210 watts à 350-355 watts. Pour un outil qui exige une vraie puissance, la différence est nette.

L’attrait d’un format chargeur est en partie pratique, en partie parce qu’il a tout simplement de la gueule. Quoi qu’il en soit, un pack sans languettes dans ce format permettrait de moderniser efficacement les outils M12 que les gens possèdent déjà, sans acheter de nouveaux outils.

Le pack 30Ah Club Foot et le pack recyclé de vapoteuse

À l’extrémité du spectre se trouvent deux constructions extrêmes. La première est un pack M12 de 30 ampères-heures, une batterie véritablement énorme qui inverse la relation habituelle entre chargeur et pack : quand votre batterie pèse plus lourd que le chargeur, c’est le chargeur qui se pose sur la batterie. Sur la meuleuse droite, elle n’a montré quasiment aucune différence entre régime chargé et déchargé à 19 530 tr/min, avec un faible effondrement de tension sous charge soutenue, mais elle s’est coupée autour de 350 watts à pleine charge, juste derrière le chargeur sans languettes 6Ah.

La seconde est un pack M18 construit à partir de cellules de vapoteuse recyclées qui auraient sinon été jetées. Rechargées, réutilisées et adaptées dans un pack M18 custom de 5 à 6 ampères-heures, elles ont offert des performances remarquablement proches d’une XC 5.0 d’usine, avec une tension moyenne et une décharge de pointe similaires. Étant donné qu’une XC 5.0 coûte environ 140 à 160 dollars nue, un pack fonctionnel construit à partir de cellules destinées à la poubelle est encourageant tant sur le plan des performances que de la durabilité.

Résultats des clés à choc : la vitesse gagne

Les clés à choc se sont révélées le cas de test le plus capricieux. La dernière clé à choc M12 de 550 pieds-livres en rupture préfère les batteries High Output, et aucun des packs custom n’a pu terminer un essai complet sans que l’outil ne se coupe en pleine pression sur la gâchette. Les courbes du banc d’essai racontent quand même une histoire : le pack sans languettes 3Ah est resté au-dessus de la courbe de la High Output 5Ah, atteignant 337 pieds-livres en deux fois moins de temps, et le chargeur 6Ah a atteint environ 390 pieds-livres sur une charge avant que les gains ne s’aplatissent probablement, la masse du marteau devenant finalement le facteur limitant. Le pack 30Ah a atteint 371 pieds-livres, aidé par ses 12,4 à 12,6 volts inébranlables sous charge, et la vitesse est souvent l’ingrédient clé du couple à impact.

La clé à choc M18 2967, en revanche, a bouclé tout son test sans se plaindre. Milwaukee communique des écarts de spécifications selon la batterie choisie pour cet outil, et la XC 5.0 et le pack de cellules de vapoteuse recyclées ont affiché des courbes quasi identiques à 881 pieds-livres, avec une tension moyenne et une décharge de pointe similaires sur toute la ligne.

L’outil M12 le plus gourmand de la gamme

Dernière étape : l’outil le plus gourmand de la gamme M12, une scie qui a tendance à ralentir et à accrocher dans les nœuds ou à bloquer avec tout ce qui n’est pas un pack haut de gamme. Avec un objectif de 310 watts, la High Output 2.5Ah ne gère qu’environ 190 watts. Le pack sans languettes 3Ah a atteint 330 watts avant qu’un effondrement de tension ne l’oblige à décliner, dominant à nouveau la High Output 5Ah. Le chargeur sans languettes 6Ah a poussé jusqu’à 400 watts, seuil auquel l’outil lui-même se coupe, tout en maintenant le régime de façon impressionnante même à pleine puissance. Le pack 30Ah a monté jusqu’à 390 watts, juste derrière le chargeur au maximum de cet outil.

Sur chaque outil testé, le schéma s’est confirmé : la densité de décharge des 18650 sans languettes correspond remarquablement bien à la philosophie du M12, réduire sans affaiblir.

Conseils d’achat

Si vous achetez aujourd’hui plutôt que d’attendre des packs hypothétiques, le tableau pratique est simple. La gamme M12 High Output reste la référence en matière de puissance compacte sur la plateforme 12V de Milwaukee, et la variante 5Ah demeure la meilleure option conventionnelle pour les outils M12 exigeants. La batterie sans languettes 6Ah de Craftsman est actuellement la façon la plus simple de posséder la technologie des cellules sans languettes dans un pack de production, et elle démontre exactement l’avantage promis par ce format.

Côté 18V, la gamme M18 Forge apporte déjà la construction sans languettes à la plateforme grand format de Milwaukee, et la clé à choc 2967 est l’un des outils pour lesquels Milwaukee spécifie ouvertement des performances différentes selon la batterie que vous lui associez. Si vous investissez dans des outils M18 à forte consommation, les associer au bon pack change réellement le résultat.

Conclusion

Le titre de tout cela, c’est le pack M12 sans languettes de 3 ampères-heures : approximativement la taille et le poids d’une batterie 1.5Ah, tout en égala­nt ou battant une High Output 5Ah en puissance délivrée. Si Milwaukee n’évalue pas déjà les 18650 sans languettes pour le M12, elle devrait le faire rapidement, car la densité de puissance de décharge pure de ce format ne convient mieux à aucune autre gamme d’outils. Et si un pack sans languettes 6Ah de production arrive un jour à la fois en format embase et en format chargeur allongé, cela porterait le facteur cool à des niveaux franchement superflus. Ce qui, pour beaucoup d’acheteurs d’outils, est exactement le but.