Test du Swissonic A306 : une enceinte active deux voies neutre avec des commutateurs DSP à l'arrière

Introduction

Swissonic est une marque maison du distributeur allemand Thomann, et l’A306 est une enceinte active deux voies compacte destinée aussi bien à un usage de bureau qu’à une écoute en champ lointain dans une pièce standard. Elle associe un woofer de 6,5 pouces à un tweeter à dôme en soie de 1 pouce monté dans un guide d’ondes profilé, et elle accepte des sources XLR et RCA. À l’arrière se trouve une série de commutateurs DSP pour le placement et le réglage tonal, ce qui est rare à ce prix.

À environ 250 $ la paire, l’A306 ressemble à une évidence en termes de rapport qualité-prix, et pour les auditeurs en Europe, c’est très souvent le cas. Les acheteurs aux États-Unis font face à un calcul différent : la livraison coûte environ 60 $ par enceinte, et la prise d’alimentation fournie est européenne, donc un adaptateur ajoute environ 15 $. Cela porte une paire livrée à environ 385 $. Malgré cela, l’enceinte tient bien la comparaison face à l’alternative bien connue à laquelle la plupart des acheteurs la comparent, et le reste de ce test couvre ses points forts et ses limites.

À qui s’adresse la Swissonic A306

L’A306 a le plus de sens sur un bureau ou dans une petite pièce où un moniteur actif deux voies peut être placé à une distance raisonnable du mur. Elle est aussi conçue pour un usage en champ lointain dans une pièce standard, donc elle n’a pas besoin d’être collée à un ordinateur portable. Sa combinaison d’entrées XLR et RCA signifie qu’elle peut recevoir un signal symétrique depuis une interface ou un signal asymétrique depuis une source grand public sans matériel supplémentaire, et comme il s’agit d’un modèle actif, elle n’a pas besoin d’un amplificateur séparé.

Les auditeurs qui aiment ajuster un système en profiteront le plus. Les commutateurs arrière permettent d’indiquer à l’enceinte si elle est proche d’un mur ou plus éloignée dans la pièce, et de ajuster les aigus et les basses à la hausse ou à la baisse. Si vous préférez tout régler une bonne fois pour toutes et ne plus y toucher, cette flexibilité restera simplement inutilisée, mais elle ne coûte rien.

Elle convient moins naturellement à ceux qui veulent une solution tout-en-un avec streaming intégré, ou à une très grande pièce où une deux voies compacte à woofer de 6,5 pouces manquera de réserve. Elle est aussi plus difficile à justifier aux États-Unis une fois la livraison et l’adaptateur de prise ajoutés, sauf si vous recherchez précisément ce qu’elle fait bien.

Qualité de fabrication, entrées et options de placement

La caisse est soignée et ressemble à une enceinte de studio plutôt qu’à un objet de style, mais elle est en plastique et n’est pas très lourde. L’essentiel de la masse semble se trouver dans l’amplificateur et le moteur du woofer. C’est le principal compromis physique, et il est raisonnable à ce prix.

La connectivité est simple : entrées XLR et RCA, plus la série de commutateurs à l’arrière. Les commutateurs couvrent le placement contre un mur, le niveau des aigus et le niveau des basses. Il n’y a pas d’application, pas d’écran et pas de connexion réseau, ce qui rend l’enceinte prévisible.

Le guide d’ondes autour du tweeter est l’élément le plus distinctif de la conception, et il n’est pas seulement décoratif. Il fait un très bon travail de contrôle de la dispersion, ce qui explique en partie pourquoi l’enceinte reste si cohérente hors axe.

Qualité sonore et performances mesurées

À la sortie du carton, l’A306 est un peu brillante. On entend une hausse dans les aigus qui accentue les cymbales et les sibilantes sans devenir agressive. Le réglage des hautes fréquences à l’arrière la réduit de 2 dB, et après cela le haut du spectre est lisse et linéaire.

Dans le bas médium, environ de 200 Hz à 400 Hz, l’enceinte est légèrement en creux. Les morceaux qui portent normalement un peu de poids dans cette région sonnent plus maigres que prévu. En augmentant le commutateur de basses de 2 dB, ce qui commence vers 400 Hz et monte à mesure que la fréquence descend, on comble ce creux et on retrouve le corps que ces enregistrements sont censés avoir. Avec les aigus à -2 dB et les basses à +2 dB, l’A306 est agréable à écouter sur un large éventail de morceaux.

Mesurée dans l’axe, la réponse reste à environ 2,5 dB près de 80 Hz à 16 kHz, et les basses atteignent un F3 d’environ 43 Hz avec un F10 de 34 Hz, donc 40 Hz est exploitable dans une pièce. Il y a un léger creux dans le médium autour de 800 Hz, une petite résonance près de 300 Hz, et une annulation étroite entre environ 1,4 kHz et 1,6 kHz qui est très probablement une résonance de caisse ou d’évent. Elle est assez étroite, et d’amplitude assez faible, pour qu’elle soit peu susceptible d’être remarquée en écoute normale.

La dispersion horizontale est excellente pour le prix, avec une continuité régulière jusqu’à environ 60 degrés au point -6 dB. Verticalement, l’axe de référence se situe entre le tweeter et le haut-parleur médium-basses, et la réponse reste raisonnable à environ 15 degrés au-dessus ou en dessous de cette ligne, donc la hauteur d’oreille à ce point médian donne le meilleur résultat. Le tweeter et le médium-basses sont également alignés en phase, ce qui est rare dans cette catégorie. La distorsion est bonne à 86 dB comme à 96 dB à un mètre, et la distorsion multi-tons sur toute la bande est propre. Couper l’enceinte vers un caisson de basses à 80 Hz ne change presque pas le comportement de distorsion, et il y a très peu de compression, ce qui suggère que la puissance est bien gérée.

Les commutateurs DSP arrière et comment les utiliser

C’est à l’arrière que l’A306 justifie son prix. Les commutateurs de placement permettent de compenser une enceinte proche d’un mur par rapport à une enceinte plus avancée dans la pièce. Le réglage des aigus monte ou descend le haut du spectre, et le réglage des basses relève ou abaisse le bas du spectre à partir d’environ 400 Hz vers le bas.

Un bon point de départ est de laisser l’enceinte sur ses réglages par défaut, de baisser les aigus de 2 dB et d’ajouter 2 dB de basses. À partir de là, les ajustements vous appartiennent : si vous préférez un son plus brillant, ne touchez pas aux aigus, et si votre pièce renforce déjà le bas du spectre, coupez plutôt les basses. C’est un petit ensemble de commutateurs, mais il couvre les deux choses les plus susceptibles de vous gêner.

Comparaison avec la JBL 306P MK2

La rivale évidente est la JBL 306P MK2, une enceinte largement recommandée et souvent soldée, parfois sous les 200 $ la paire et plus généralement entre 250 $ et 300 $. Les scores de préférence des deux sont très proches, donc la décision se joue sur des différences plus fines.

Dans l’axe, l’A306 a environ 2 à 3 dB de plus à 60 Hz et 80 Hz, et environ 5 dB de plus à 30 Hz, donc elle descend plus bas. Le creux dans le médium décrit plus haut est présent sur l’A306 et moins marqué sur la JBL. Dans le haut du spectre, la JBL présente des irrégularités plus larges et plus profondes, dont un creux plus étendu dans la même région de 1,4 kHz à 1,6 kHz.

La dispersion horizontale est l’autre ligne de partage. La JBL est peut-être marginalement plus large, mais l’A306 est plus constante, et à environ 60 degrés de couverture utile, il y a peu de raisons d’en demander plus. L’A306 bénéficie aussi de l’alignement en phase entre ses haut-parleurs. Globalement, l’A306 prend un léger avantage, même si l’écart est assez faible pour qu’un autre auditeur puisse raisonnablement choisir l’autre camp. Aux États-Unis, cet avantage doit justifier 100 à 150 $ de plus une fois la livraison et l’adaptateur inclus.

Points à considérer avant l’achat

La fabrication est le compromis le plus évident. La caisse est en plastique et légère, et elle ne donne pas une impression de matériel haut de gamme, même si elle fait bonne figure sur un bureau. Les acheteurs aux États-Unis doivent aussi prévoir le coût total rendu : environ 250 $ la paire, environ 120 $ de livraison, et environ 15 $ pour un adaptateur de prise européenne vers américaine, soit un total proche de 385 $. Les acheteurs européens s’en sortent bien mieux, à environ 280 € la paire plus la livraison, parfois gratuite.

L’enceinte demande aussi un peu d’implication. Elle est légèrement brillante à la sortie du carton et légèrement maigre dans le bas médium, et la solution tient à quelques commutateurs à l’arrière plutôt qu’à un réglage dans une application. Il n’y a pas de correction de pièce au-delà de ces commutateurs, et aucune connectivité sans fil.

Conseils d’achat

Si vous êtes en Europe et que vous voulez une deux voies active neutre et bien élevée pour un bureau ou une petite pièce, l’A306 est une option solide à son prix, et les commutateurs DSP facilitent son intégration dans une pièce réelle plutôt qu’idéale. Baissez les aigus de 2 dB, ajoutez 2 dB de basses, et consacrez un peu de temps au placement et à la hauteur d’oreille.

Si vous êtes aux États-Unis, la décision dépend de votre disposition à payer pour l’importation. Une paire livrée approche les 385 $, ce qui est plus que ce que coûte généralement l’alternative JBL, et les avantages de l’A306 en extension des basses, en constance de dispersion et en alignement en phase des haut-parleurs sont réels mais pas énormes. Les acheteurs qui veulent le bas du spectre plus profond et un comportement hors axe plus constant, et à qui la livraison et l’adaptateur ne posent pas problème, trouveront l’A306 gratifiante. Les acheteurs qui veulent le chemin le plus simple vers une bonne paire de moniteurs peuvent raisonnablement choisir l’alternative et garder la différence.

Conclusion

La Swissonic A306 est une enceinte active deux voies véritablement neutre avec une excellente directivité pour sa catégorie, des réglages arrière utiles, et assez d’extension dans les basses pour rendre 40 Hz exploitable dans une pièce. Ses faiblesses sont modestes : une caisse en plastique, une voix par défaut légèrement brillante et légèrement maigre que deux commutateurs corrigent, et un coût d’importation qui change l’équation du rapport qualité-prix hors d’Europe. Considérée pour ce qu’elle est, un moniteur actif compact avec une ingénierie inhabituellement bonne pour le prix, elle est facile à recommander au bon acheteur.