Suunto Race Premier coup d'œil : une montre sportive AMOLED solide et au prix bien placé

Introduction

Suunto est de retour au top. Le Suunto Race est la première montre multisport de la marque équipée d’un écran AMOLED, et elle s’appuie directement sur le Suunto Vertical, qui avait déjà convaincu comme option axée outdoor. Là où le Vertical penchait vers le plein air, le Race se positionne comme une montre axée sur la performance, visant directement les acheteurs qui comparent la Garmin Forerunner 965 et la Polar Vantage V3.

Le grand argument, c’est le prix. Le Race est lancé en deux versions, un modèle moins cher en acier inoxydable et une édition plus onéreuse en titane, et son prix de départ sous-cote les montres auxquelles il se confronte, notamment la Garmin Forerunner 965, la Garmin Epix Pro, la Polar Vantage V3 et même l’Apple Watch Ultra. Pour une montre multisport haut de gamme aussi riche en fonctions, ce positionnement tarifaire agressif est sans doute ce qu’elle a de plus excitant.

À qui s’adresse cette montre

Le Race s’adresse aux coureurs et athlètes multisport qui veulent un suivi sérieux sans payer le prix des fleurons Garmin ou Polar. Si vous privilégiez un GPS précis, une bonne autonomie et des cartes lisibles au poignet, elle coche toutes les cases. Si vous cherchez l’écosystème smartwatch le plus complet, Garmin fait encore plus, mais Suunto a intégré les fonctions essentielles à un prix inférieur.

Au poignet, c’est une grande montre, dans la lignée du design outdoor du Vertical, avec un large lunetier et de gros boutons. Les testeurs l’ont trouvée confortable à porter toute la journée, et le boîtier en titane a suscité des commentaires positifs pour son look réellement élégant. L’écran tactile AMOLED de 1,43 pouce (466 x 466) est lumineux et éclatant, fonctionne en affichage permanent (always-on) et prend en charge le réveil au mouvement du poignet, avec une lisibilité qui tient aussi bien en faible lumière qu’en plein soleil.

Principaux atouts

Le suivi GPS a été le point fort. En mode double bande, le Race a produit des traces au niveau de la Garmin Forerunner 965, largement considérée comme la meilleure performeuse double bande du marché. Les traces sont constantes, les virages ne sont pas coupés trop large, et les temps intermédiaires arrivent au même moment que sur les montres multibandes concurrentes, même sous une couverture arborée dense. Elle se hisse au niveau de Garmin parmi les meilleurs GPS double bande disponibles.

L’autonomie est un autre atout net pour une montre AMOLED. Suunto annonce jusqu’à 12 jours en mode montre connectée avec un usage quotidien, jusqu’à 26 jours avec le suivi continu de la fréquence cardiaque désactivé et sans entraînement, 40 heures en mode GPS haute précision, et jusqu’à 120 heures en mode basse précision restreint. Les premiers tests ont confirmé ces chiffres : une course d’une heure en mode GPS le plus précis a consommé environ 3 %, une course plus longue en mode double bande moins de 5 %, et la décharge nocturne a oscillé autour de 2 % seulement avec tous les suivis activés, y compris l’oxygène sanguin. Un usage quotidien sans entraînement consommait environ 4 à 5 % par jour.

La cartographie est gratuite et hors ligne, reprise du Vertical et sublimée par l’écran AMOLED. Les itinéraires se créent facilement dans l’application Suunto et s’envoient vers la montre, le prochain virage étant signalé par une flèche codée couleur qui simplifie le suivi du parcours. L’écran est resté lisible au soleil comme sous les arbres. Les téléchargements prennent toutefois du temps, environ une heure pour une section de carte : prévoyez donc à l’avance avant de voyager vers un nouveau lieu.

Points à considérer avant l’achat

La précision de la fréquence cardiaque est le point faible jusqu’ici. Sur des efforts intenses, comme un 10 km progressif proche de la fréquence cardiaque maximale, les mesures ont suivi une ceinture pectorale Polar H10 de manière remarquable. Mais sur les courses faciles et régulières, le capteur optique affichait des valeurs trop élevées, une sortie facile en forêt ayant par exemple été classée à tort comme séance intense. En intervalles, il accusait du retard et enregistrait des pics plus bas. Le conseil pratique : gardez une ceinture pectorale à portée de main pour les entraînements structurés et des relevés quotidiens fiables.

Les relevés de repos en journée étaient eux aussi trop élevés, et le suivi du sommeil s’est révélé quelque peu irrégulier, probablement parce que le capteur de fréquence cardiaque utilise moins de LED et est moins gourmand en énergie que les équivalents Garmin et Polar. Certains testeurs ont aussi relevé un léger retard de l’écran tactile et une réponse au réveil un peu molle par rapport à la Forerunner 965 et la Vantage V3, tandis que d’autres ont trouvé les interactions fluides, sans véritable problème de latence. Le changement de bracelet a été une autre source de friction : les axes à dégagement rapide étaient si raides qu’il a fallu un couteau pour les faire céder, et le épais bracelet silicone à fermeture à boucle est moins confortable que les bracelets en nylon proposés par des concurrents moins chers comme la Coros Pace 3.

Conseils d’achat

Comme montre de suivi sportif, le Race performe aussi bien que tout ce qui existe actuellement, et l’écran AMOLED permanent n’a pas entamé sérieusement l’autonomie. Les fonctions smartwatch sont plus légères que chez Garmin, limitées aux notifications, au contrôle musical du téléphone et aux applications tierces via la boutique Suunto Plus, mais elles fonctionnent sur Android comme sur iOS et sont plus agréables à utiliser sur cet écran lumineux.

Le rapport qualité-prix est l’élément décisif. Avec des insights de récupération basés sur la VHR similaires à ceux de Garmin et Polar, des cartes hors ligne gratuites, un GPS au plus haut niveau et plus d’une semaine d’autonomie sur une montre AMOLED, Suunto a livré les fonctions clés à un prix nettement inférieur. Sauf à profiter de soldes substantielles sur d’autres marques, il y a peu de choix à ce prix avec une telle qualité de fabrication, surtout pour l’édition titane. Si les prochains tests de l’analyse d’entraînement, du suivi du sommeil et de la navigation confirment ces résultats, le Race s’annonce comme un sérieux prétendant, à condition d’accepter les réserves sur le capteur cardiaque optique et les particularités du bracelet.

Conclusion

Le Suunto Race est une très bonne montre sportive à un prix fantastique. La précision GPS est au rendez-vous, l’autonomie égale ou dépasse celle de ses rivales AMOLED, et ce nouvel écran est sans doute la Suunto la plus excitante depuis des années. Le capteur cardiaque optique nécessite une ceinture pectorale en secours pour l’entraînement intense, et le logiciel mériterait quelques finitions, mais pour les coureurs en quête d’un suivi haut de gamme sans le prix qui va avec, le Race mérite vraiment qu’on s’y intéresse.