Équipement de randonnée super ultraléger : 6 choix légers testés sur le sentier

Introduction

Un poids de base proche de 5 lbs change la sensation d’une randonnée. Les détours hors sentier, les sentiers secondaires et les quelques passages de broussailles deviennent bien plus faciles quand le sac sur votre dos se fait à peine sentir. Le hic, c’est que l’équipement super ultraléger demande presque toujours quelque chose en retour, que ce soit la durabilité, le confort ou la fonctionnalité au quotidien.

Les six articles ci-dessous ont tous été utilisés lors d’un récent voyage sur l’Arizona Trail, y compris une nuit sur le matelas de couchage Nemo Tensor Elite et une comparaison de gonflage chronométrée entre deux pompes sans batterie. Quelques-uns se sont approchés de l’idéal : légers, durables et fonctionnels à la fois. D’autres sont excellents dans un cadre de voyage plus restreint. Voici comment chacun a performé, et à qui il convient.

Ce qu’il faut rechercher dans l’équipement super ultraléger

Trois questions séparent l’équipement qui vaut vraiment la peine d’être porté de celui qui est simplement léger.

La première est ce que le poids réduit vous coûte. Des tissus plus fins et une quincaillerie simplifiée signifient généralement moins de durabilité, et ce compromis compte surtout lors de longs voyages où une défaillance est difficile à réparer sur le terrain.

La deuxième est de savoir si l’article fait toujours bien son travail. Une pompe trop lente, un matelas trop étroit ou un bâton qui semble fragile sous charge annulent tous le bénéfice des grammes économisés.

La troisième est le prix et la disponibilité. Certains articles super ultralégers coûtent plus cher que des alternatives plus lourdes précisément parce que moins de matériau est utilisé, et certaines des meilleures options sont difficiles à trouver en stock.

Ce dernier point mérite d’être répété : un produit plus léger n’est utile que si vous pouvez réellement l’acheter et compter sur lui. Le reste de ce guide couvre la façon dont chaque article a répondu à ces questions sur le sentier.

Nemo Tensor Elite : le matelas de couchage le plus léger du marché

Le Tensor Elite se comprime à peu près à la taille d’une bouteille de soda et est présenté comme l’un des matelas de couchage les plus légers jamais fabriqués. Avec l’arrêt de production du Therm-a-Rest Uberlite, il se présente désormais comme le matelas de couchage le plus léger du marché, destiné à ce que la marque appelle le randonneur hyper-épuré. Il n’existe qu’en deux tailles : une largeur de 20 pouces en longueur régulière et une largeur de 20 pouces en longueur torse.

La chaleur a été la plus grande surprise. Les températures nocturnes se situaient autour de 10 °C avant de descendre à 7 °C, et le matelas était largement suffisamment chaud avec une couette 30°F, un t-shirt et un boxer. Le confort a été un résultat plus mitigé. À 20 pouces de large au niveau de la tête et se rétrécissant ensuite, le matelas est vraiment étroit. Allongé sur le dos, les bras ont tendance à tomber des bords, et sur le côté, l’espace semble juste. Même ainsi, la qualité du sommeil était bonne, et la raison est le soulagement de la pression : les cloisons horizontales présentent un léger capitonnage, et le matériau très fin offre suffisamment de souplesse pour qu’on s’y enfonce un peu. Seulement trois ou quatre changements de position ont été nécessaires au cours de la nuit.

La durabilité reste la question ouverte, car les matériaux sont extrêmement légers. C’est le détail à surveiller avant de confier ce matelas à une randonnée de plusieurs mois, et ce n’est probablement pas le bon choix pour les voyages où les températures descendent sous le point de congélation. Il y a aussi un piège délicat : les sentiers plus chauds sont généralement ceux dont le sol est plus accidenté et pourrait percer un matelas aussi fin. À plus de 200 $ pour la version régulière, il coûte plus cher que beaucoup de matelas plus lourds.

Pompe Alpen Blow : gonflage silencieux et sans batterie à 8 grammes

L’Alpen Blow ne pèse que 8 grammes et n’a pas de batterie interne, fonctionnant plutôt sur une batterie de téléphone via un court câble. Elle est présentée comme à la fois ultralégère et silencieuse, et le silence est le véritable différenciateur : sa rivale la plus proche, la Padpal, est nettement bruyante. Le compromis pour ce fonctionnement silencieux est une puissance moindre, tandis que la disponibilité est meilleure que celle de la Padpal, souvent en rupture de stock.

Lors d’un test chronométré sur le Tensor Elite, l’Alpen Blow a mis 2 minutes 32 secondes pour gonfler le matelas, ce qui est long pour un matelas aussi petit. Il a ensuite fallu environ trois souffles pour le rendre complètement ferme, car la pompe délivre une pression relativement faible. À courte distance, elle reste vraiment silencieuse, ce qui compte dans un camping partagé ou un abri.

Pour quiconque gonfle un matelas compact près d’autres campeurs, ce silence est un vrai confort, et trois souffles de finition sont un petit prix à payer.

Pompe Padpal : plus de pression, plus de bruit

La Padpal est l’autre option sans batterie ici, pesant 9 grammes et offrant quatre réglages de puissance. Sur son premier réglage, elle a gonflé le Tensor Elite en 2 minutes 4 secondes, soit un peu moins de 30 secondes de plus que l’Alpen Blow. À pleine puissance, elle serait considérablement plus rapide, et considérablement plus bruyante.

Son avantage est la pression plutôt que la rapidité pure. Le débit supplémentaire en fait une meilleure correspondance pour les matelas plus épais et à grand volume, ainsi que pour une utilisation en altitude, ce qui explique pourquoi ce serait le choix si une seule pompe pouvait être emportée. Les inconvénients sont le bruit et le stock : elle est souvent indisponible, et elle a nécessité les mêmes trois souffles de finition que l’Alpen Blow. Pour un matelas aussi petit que le Tensor Elite, l’une ou l’autre pompe fait le travail.

Bidet Holy Hiker : la moitié du poids de l’option habituelle

Le Holy Hiker est un bidet de pleine nature qui se veut minuscule, offrant un nettoyage en profondeur grâce à quatre petits trous, et aidant contre les frottements et les irritations. Comparé au célèbre Culo Clean, il est environ deux fois plus léger et beaucoup plus petit.

La seule vraie inquiétude avant utilisation était la sécurité. Il possède un seul joint là où le Culo Clean en a trois, ce qui soulevait la question de savoir s’il se détacherait de la bouteille en cours d’utilisation. Un test de pulvérisation agressif y a répondu : il est resté fermement attaché. En pratique, la pression était facile à moduler, de douce à forte, et les quatre trous n’ont pas fait de différence évidente dans un sens ou dans l’autre, ce qui n’enlève rien à son efficacité. Un bidet vous rend aussi nettement plus propre que le papier toilette, ce qui est la principale raison d’en emporter un.

Compte tenu du poids, de la taille et des performances, c’est un article facile à justifier lors de tout voyage où un bidet fait déjà partie de la routine.

Bâtons de randonnée Durston Iceline : 134 grammes par bâton

Les bâtons Iceline pèsent 134 grammes par bâton, ce qui en fait l’un des bâtons de randonnée les plus légers disponibles. Ils sont de conception en trois pièces qui se replient très petit, de sorte qu’ils peuvent être démontés et rangés quand les deux mains sont nécessaires. La marque affirme qu’ils sont plus légers, plus solides et plus fiables que les alternatives, sans préciser quelles sont ces alternatives.

Deux choses ont sauté aux yeux à l’usage. La première est à quel point le faible poids change la sensation d’une longue journée. Les bras, les poignets et les mains se fatiguent moins, et les bâtons cessent de ressembler à une corvée à porter, ce qui se traduit par une allure un peu plus rapide et une sensation de plus grande agilité. La seconde est la dragonne. Une version antérieure du bâton était livrée sans dragonnes et avait suscité une forte réaction des randonneurs. Les utiliser avec et sans dragonnes a tranché la question : avec la dragonne, c’est clairement mieux, même à ce poids.

Le prix est la principale considération. Ces bâtons coûtent environ quatre fois plus cher qu’une paire économique comme la Cascade Mountain Tech, bien qu’ils se situent dans le bas de gamme des bâtons haut de gamme. Il y a aussi très peu de concurrence pour cette combinaison de poids, d’encombrement et de fonctionnalités, donc si ce mélange précis est ce dont vous avez besoin, les options sont limitées.

Lunettes de soleil Ombraz : pas de branches, pas de glissement

Ombraz remplace les branches latérales habituelles par un cordon qui passe derrière la tête et maintient les lunettes de soleil en place. Ce seul changement de conception résout trois problèmes courants. Les branches sont un point de défaillance fréquent, donc les retirer rend les montures plus durables. Comme les lunettes de soleil peuvent pendre autour de votre cou lorsqu’elles ne sont pas utilisées, elles risquent moins d’être oubliées sur un rocher ou une souche pendant une pause. Et elles restent en place pendant le mouvement, ce qui les rend adaptées à la course et au ski de randonnée ainsi qu’à la randonnée, la conduite et le port quotidien.

Pour les randonneurs qui malmènent leur équipement ou qui ont tendance à perdre leurs lunettes de soleil, la conception sans branches est une réponse pratique plutôt qu’un gadget.

Conseils d’achat généraux

Faites correspondre chaque article aux voyages que vous faites réellement.

Le Tensor Elite a le plus de sens pour le fastpacking et les courts voyages super ultralégers de quelques jours, où son poids et son encombrement comptent le plus. Il est suffisamment confortable pour une bonne nuit de sommeil, mais la durabilité n’est pas encore prouvée, donc ce n’est pas encore le matelas auquel confier une randonnée de quatre ou cinq mois.

Entre les pompes, la Padpal est la plus performante pour les matelas plus épais et les altitudes plus élevées, tandis que l’Alpen Blow gagne sur le silence et la disponibilité. Les deux nécessitent quelques souffles de finition, et pour un petit matelas, la différence de temps est inférieure à 30 secondes, donc l’une ou l’autre est un choix raisonnable.

Le Holy Hiker est la recommandation la plus facile du groupe : il est minuscule, deux fois plus léger que l’option habituelle, et il a bien fonctionné en pratique. Les bâtons Iceline sont une mise à niveau simple si le prix vous convient. Les lunettes de soleil Ombraz sont un choix polyvalent pour quiconque a déjà cassé ou perdu une paire.

Conclusion

L’équipement super ultraléger offre rarement tout à la fois, mais plusieurs de ces six articles s’en approchent. Le Nemo Tensor Elite est chaud et étonnamment confortable pour son poids, le bidet Holy Hiker performe aussi bien que des options plus lourdes, et les bâtons Durston Iceline font une différence notable sur une longue journée. Les deux pompes répondent à des priorités légèrement différentes, et les lunettes de soleil Ombraz résolvent un problème que la plupart des randonneurs ont rencontré au moins une fois.

Si le poids réduit est l’objectif, ces articles méritent un examen plus attentif, à condition d’accepter les compromis que chacun fait.