Bilan de l'année 2024 : 20 lancements de montres sport à connaître

Introduction

L’année 2024 a été chargée pour les montres sport et les montres connectées. Ce tour d’horizon passe en revue les principaux lancements dans un ordre approximativement chronologique, de la compacte Garmin Lily 2 en janvier à la COROS Pace Pro qui clôt l’année. Pour chaque montre, vous trouverez ce qu’elle fait bien, où elle pèche, et à qui elle convient réellement.

Début 2024 : Garmin Lily 2 et HRM-Fit

Garmin Lily 2

La Lily 2 est la suite que Garmin donne à sa petite montre hybride au style mode, et elle corrige plusieurs points faibles de l’originale. Elle accepte désormais un bracelet standard et remplaçable, le boîtier paraît plus raffiné, et la suite complète de suivi du sommeil Garmin est reprise des modèles haut de gamme de la marque. Beaucoup la portent même la nuit pour le suivi du sommeil tout en utilisant une montre sport plus grande en journée, puisque les données se synchronisent entre les appareils Garmin.

Les compromis sont néanmoins bien réels : pas de GPS intégré, il vous faut donc votre téléphone pour les activités en extérieur, et la liste des profils sportifs est nettement simplifiée par rapport aux montres sport de Garmin. C’est avant tout un bel objet quotidien, et un outil d’entraînement ensuite.

Garmin HRM-Fit

Le HRM-Fit est la ceinture cardio spécifiquement féminine de Garmin qui se clipse sous le bas d’un brassière de sport, résolvant l’inconvénient de jongler avec une sangle pectorale classique et un équipement adapté au port de la brassière. Il reprend l’ensemble des fonctions des sangles cardio haut de gamme Pro de Garmin, et la précision est solide.

Le point sensible, c’est le prix. Il coûte nettement plus cher qu’une sangle pectorale standard, et les brassards optiques d’autres marques offrent une précision comparable pour environ la moitié du prix. Les retours des utilisateurs sont franchement mitigés : certains testeurs l’ont trouvé simplement correct, tandis que d’autres adorent littéralement la praticité de le clipser et de partir. Cela vaut ou non la peine dépendra largement de chacun.

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Valeur et stars du milieu de gamme

Garmin Forerunner 165

Le Forerunner 165 apporte un écran AMOLED à la gamme de running d’entrée de gamme de Garmin, héritant beaucoup de l’excellent Forerunner 265. Vous obtenez la nage en eau libre, un ensemble complet de profils sportifs, le statut de VRC, l’oxygénation du sang et un simple affichage des heures de récupération avant la prochaine séance. Ce que vous perdez par rapport au 265, ce sont les analyses d’entraînement poussées : la charge d’entraînement et la préparation à l’effort sont absentes.

La frontière entre le 165 et le 265 s’est brouillée, mais le prix tranche la question. Le 165 a été vu en promotion autour de 149 à 199 $, ce qui en fait un moyen exceptionnel d’entrer dans l’écosystème Garmin pour les coureurs qui n’ont pas besoin des métriques d’entraînement avancées.

Suunto Race S

La Suunto Race S est la petite sœur de la Race originale, et elle joue nettement au-dessus de sa catégorie vu son prix d’environ 349 $. Vous obtenez des cartes hors ligne, un écran AMOLED, une nouvelle interface, un processeur plus rapide et une précision GPS qui figure parmi les meilleures que nous ayons vues, avec une précision cardiaque nettement améliorée par rapport à la Race originale et aux autres montres Suunto récentes.

La principale frustration tient à la dépendance de Suunto aux applications additionnelles. Des fonctions comme sa fonction d’escalade fonctionnent bien, mieux d’ailleurs que ce que proposent COROS ou Polar, mais elles occupent des emplacements limités au lieu d’être intégrées. L’appairage des capteurs est également capricieux, ne gérant qu’un type de capteur à la fois. Ces défauts mis à part, c’est une vraie belle petite montre.

Amazfit T-Rex 3

L’Amazfit T-Rex 3 propose une liste de fonctions proprement énorme pour le prix : préparation à l’effort, cartes hors ligne avec libellés et un téléchargeur par sections efficace, capacités de plongée en apnée, importation d’itinéraires et prise en charge de capteurs externes qui va jusqu’aux capteurs de puissance et aux home trainers. L’autonomie est excellente pour une montre AMOLED, atteignant facilement environ une semaine.

C’est sur le raffinement qu’elle trébuche. La navigation est laborieuse, avec des fichiers à importer et des itinéraires impossibles à modifier en cours de séance, l’orientation des cartes est figée, les données des capteurs de puissance ne sont pas transférées vers Strava, et les scores de préparation et de sommeil semblent écrasés, réagissant à peine même aux mauvaises nuits. Certains premiers exemplaires ont aussi échoué à enregistrer les données de sommeil. Historiquement, Amazfit ne corrige pas les problèmes logiciels pour les possesseurs existants : achetez-la donc pour le rapport fonctionnalités/prix, pas pour la finition. Des marques comme Polar, COROS et Suunto devraient surveiller cette entreprise de près.

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Garmin Lily 2 Active

La Lily 2 Active aurait très bien pu s’appeler Lily 3, car c’est la Lily que la plupart des gens attendaient réellement. Elle ajoute de vrais boutons, un boîtier légèrement plus grand, le chargeur Garmin standard, une meilleure autonomie, un GPS intégré et une liste de profils sportifs bien plus longue que vous pouvez gérer directement sur la montre plutôt que via l’application mobile.

C’est la version qui fait le pont entre l’objet du quotidien élégant et la véritable montre sport, ce qui signifie que beaucoup d’acheteurs n’auront plus besoin d’un second appareil. Pour quiconque hésite entre la Lily 2 et celle-ci, l’Active est le meilleur choix à presque tous égards.

L’année de Polar : de la puissance sans progrès

Polar Grit X2 Pro

La Grit X2 Pro est pour l’essentiel une Vantage V3 dans un boîtier plus robuste avec un verre saphir, plus un algorithme de capteur optique légèrement amélioré et une conception d’antenne retouchée qui relève un peu la précision GPS. La version titane avec son bracelet en cuir est l’un des plus beaux ensembles montres de l’année.

Le problème, c’est le prix. Polar l’a augmenté d’environ 150 $ par rapport à la Vantage V3, elle-même déjà jugée trop chère, tandis que l’ensemble logiciel et même la batterie sont restés identiques. Pour une montre d’aventure outdoor, une meilleure autonomie aurait vraiment dû faire partie du lot, et testeurs comme acheteurs ont largement convenu que le prix n’était pas justifié.

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Polar Vantage M3

La Vantage M3 inverse l’équation de la Grit X2 Pro : le même ensemble logiciel que la V3 et la Grit X2 Pro dans un boîtier plus petit et plus léger, à un prix bien plus raisonnable de 399 $. C’est le lancement Polar qui s’approche le plus de son juste positionnement tarifaire, et la précision optique est meilleure que celle de la Grit X2 Pro, plus lourde, comme c’est habituellement le cas pour les montres plus légères.

Le problème plus grand, c’est le rythme des progrès. Elle est arrivée presque exactement un an après la Vantage V3 sans pour autant de nouvelles fonctions sportives, et la mise à jour promise début 2025 n’est qu’une liste d’ajouts mineurs. La stratégie de Polar consistant à n’avoir qu’une seule plateforme logicielle sur ses trois montres est intelligente, mais elle ne paie que si les nouvelles fonctions arrivent à un rythme bien plus soutenu.

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Sennheiser Momentum Sport

Les écouteurs Sennheiser Momentum Sport sont une entrée bonus inhabituelle : des écouteurs de haute qualité avec un capteur cardiaque optique intégré aux embouts transparents, diffusant depuis le conduit auditif et s’intégrant directement à l’application Polar Flow. La qualité sonore est réellement haut de gamme, sans doute la meilleure de tous les écouteurs que nous ayons utilisés.

Le capteur cardiaque, en revanche, se révèle fragile en pratique. Les relevés en cyclisme en salle étaient impeccables, mais pratiquement tout mouvement déréglait considérablement les mesures, et dès lors qu’on fait abstraction de la fonction cardiaque, l’argument pour choisir ces écouteurs plutôt que des alternatives propres à son écosystème s’affaiblit nettement. Au prix de lancement de 330 $, c’était une vente difficile ; au prix réellement pratiqué d’environ 200 $, la qualité sonore commence à elle seule à justifier l’achat, en particulier si vous n’êtes pas déjà lié à un autre écosystème.

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COROS : régulière et montante

COROS Vertix 2S

La Vertix 2S est une mise à jour modeste « S » de la Vertix 2, avec un nouveau capteur cardiaque optique, une antenne GNSS revue et de nouvelles coloris. Cela peut sembler mineur, mais cela comptait : la Pace 3, abordable, faisait honte à la bien plus chère Vertix 2 en matière de précision GPS, et la 2S remet le modèle haut de gamme dans la course, avec des améliorations nettes tant en précision cardiaque qu’en précision GPS.

Ce n’est pas une montre vers laquelle les possesseurs de Vertix 2 devraient migrer. Elle existe pour offrir aux acheteurs un modèle haut de gamme à la date du jour, un schéma qu’on retrouve dans toute l’industrie. Si votre ancienne COROS a plusieurs années et que vous voulez une option premium, c’est une destination raisonnable.

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COROS Pace Pro

La COROS Pace Pro est la première montre AMOLED de la marque, et elle fait partie des lancements les plus solides de l’année. Elle combine l’excellent rapport qualité-prix de la gamme Pace avec des cartes hors ligne, et l’expérience de déplacement et d’exploration des cartes figure parmi les plus rapides du marché, même si le niveau de détail cartographique n’égale pas celui des modèles haut de gamme de Garmin. C’est aussi la première montre COROS avec un suivi de nage en eau libre acceptable voire bon, ce qu’aucun modèle antérieur n’avait réussi. La précision GPS et cardiaque était bonne partout, et l’autonomie est solide.

À 349 $, c’est un grand bond par rapport au territoire budgétaire de la Pace 3, mais les cartes et l’écran le justifient, et elle écrase totalement la vieillissante série Apex, qui n’a désormais presque plus de raison d’exister. La comparaison avec la Garmin Forerunner 265 est intéressante : le 265 n’a pas de cartes mais exécute mieux les fonctions de charge d’entraînement et de récupération, le choix dépend donc de vos priorités.

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Samsung Galaxy Watch 7 et Galaxy Watch Ultra

Samsung Galaxy Watch 7

La Galaxy Watch 7 est une très belle montre, avec des accents de bracelet bien pensés qui réussissent parfaitement le design. Elle ajoute le GNSS bi-fréquence, une précision cardiaque améliorée, une autonomie légèrement supérieure et une nouvelle détection de la FTP pour le cyclisme. La précision cardiaque est désormais réellement honorable, et la batterie a encaissé sans mal une sortie VTT de neuf à dix heures.

La fonction FTP, en revanche, est la fonction Samsung la plus mal implémentée depuis longtemps : elle exige d’appairer un capteur de puissance à votre téléphone, de passer par l’application du téléphone, et d’espérer que la connexion tienne, ce qui n’arrive pas au-delà de 10 ou 15 minutes. Samsung ne prend toujours pas en charge les capteurs externes sur la montre elle-même, une lacune étrange pour une montre qui met en avant des fonctions de puissance pour le cyclisme.

Samsung Galaxy Watch Ultra

La Galaxy Watch Ultra est grande, lourde et affiche sans complexe son ambition de viser le public outdoor et aventure. Le design du boîtier est unique en son genre, même si les accents orange et les trois styles de bracelet sont des copies quasi identiques des offres d’une autre marque, ce qui mérite d’être noté. Sous le capot, elle tient ses promesses : c’est de loin la montre Samsung la plus précise testée à ce jour, avec un GPS et un cardio qui atterrissent enfin juste, et une autonomie qui a tenu plusieurs jours en montagne.

Elle est moins chère que son rival Apple évident tout en incluant la connectivité cellulaire, et sa navigation gère mieux les fichiers d’itinéraires importés que celle d’Apple, même si l’expérience globale reste laborieuse. Samsung coche encore des cases sans les peaufiner, mais c’est la première montre Samsung que nous pouvons sincèrement recommander sur la seule base de sa précision.

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Suunto Ocean

La Suunto Ocean fusionne les gammes de montres sport et d’ordinateurs de plongée de Suunto en un seul appareil AMOLED, combinant de facto la Race et la Vertical en une montre apte à la plongée. Suunto possède une longue tradition d’ordinateurs de plongée, et c’est la première fois que les deux moitiés s’assemblent aussi bien.

À 899 $, elle est positionnée sous les options compatibles descente de Garmin tout en offrant des fonctions qui leur manquent : l’intégration d’air via le Suunto Pod, une profondeur de suivi de 60 mètres contre 40 mètres chez les rivaux Garmin et Apple, et un profil de plongée sous-marine 3D véritablement séduisant construit à partir des points d’entrée et de sortie. Les plongeurs réguliers apprécieront l’intégration d’air ; les plongeurs occasionnels de vacances s’en passeront sans regrets. Dans tous les cas, c’est un lancement compétitif et bien tarifé.

Google Pixel Watch 3

La Pixel Watch 3 arrive enfin dans une taille plus grande en complément du modèle plus petit, et elle fait partie des montres les plus confortables au poignet, avec des lignes superbement galbées. L’autonomie s’est améliorée grâce au matériel et aux gains d’efficacité de Wear OS.

Le logiciel constitue la véritable histoire. La charge cardio et la charge cible sont arrivées sur toute activité basée sur la fréquence cardiaque, y compris des efforts fortuits comme sprinter pour attraper un bus, ce qui capture la fatigue du monde réel que la plupart des plateformes ignorent. Le score de préparation intègre désormais davantage d’entrées, dont la variabilité cardiaque, et Google a supprimé son paywall dans le bon sens : le score quotidien de préparation est gratuit aussi pour les utilisateurs Fitbit existants, éliminant presque entièrement la conversation du type « il vous faut Premium pour ça ». Des métriques d’efficacité de course ont été ajoutées également, même si, frustrant, elles ne peuvent pas être exportées hors de la plateforme Fitbit pour vérification croisée. La question restante est le design : Google tient ses promesses côté logiciel mais manque toujours d’une option plus grande, plus distinctive et plus robuste pour affronter les montres de type Ultra vers lesquelles le public se tourne.

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Les grands lancements automne de Garmin

Garmin Fenix 8

Le Fenix 8 fusionne les gammes Fenix et Epix en une seule gamme AMOLED et solaire, avec un boîtier entièrement repensé et étanche qui ajoute la plongée récréative jusqu’à 40 mètres, plus un micro et un haut-parleur repris de la série Venu pour les appels, les assistants vocaux et les notes vocales. Pas de cellulaire, toutefois : il vous faut toujours votre téléphone à proximité.

La controverse tient au prix. Garmin l’a nettement augmenté par rapport aux générations Fenix 7 Pro et Epix Pro tout en n’ajoutant, au fond, que la plongée et le haut-parleur, des fonctions déjà présentes sur des montres Garmin bien moins chères, sans aucune nouvelle fonction sportive de premier plan. La plupart des possesseurs actuels de Fenix ne plongent pas et se soucient peu de parler à leur montre. La petite version solaire a aussi été supprimée, ne laissant que des boîtiers de 47 mm et 51 mm, ce qui a piqué les fans fidèles des petits écrans MIP. Une bonne montre, tarifée pour des fonctions que son public n’a pas demandées.

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Garmin Enduro 3

L’Enduro 3 est pour l’essentiel un Fenix 7X Pro avec la nouvelle interface et une batterie vraiment énorme, dans un boîtier léger et confortable. Le nouvel anneau solaire est entièrement noir et se fond dans le boîtier, bien plus élégant que l’ancien accent rouge, et la nouvelle technologie solaire est nettement plus efficace.

L’info clé, c’est la baisse de prix : à 899 $, soit environ 300 $ de moins que le Fenix 8 solaire comparable. Si le haut-parleur, le micro ou la plongée vous importent peu, et si vous préférez un écran memory-pixel, l’Enduro 3 est le Fenix 8 que la plupart des gens voulaient réellement, avec en prime une meilleure autonomie. Il s’est taillé un public passionné précisément pour ces raisons.

Garmin Fenix E

Le Fenix E est le cas à part : pour l’essentiel une Epix Gen 2 vieille de plusieurs années avec la nouvelle interface, dépourvue même du capteur plus récent qui apporte l’ECG au Fenix 7 Pro et au 8. Il existe, semble-t-il, comme un « Fenix moins cher » pour répondre à une demande du commerce de détail, mais l’équation ne tient pas.

Garmin vendait des Epix Gen 2 avec saphir, titane et multibande à des prix des fêtes d’environ 399 à 449 $, soit environ la moitié du prix du Fenix E. Payer plusieurs centaines de dollars de plus pour une interface que beaucoup de gens ne préfèrent pas n’a aucun sens. Si vous voulez ce niveau de montre, achetez plutôt une Epix Gen 2 en promotion.

Apple Watch : Ultra 2 en noir et Series 10

Apple Watch Ultra 2 en noir

L’Ultra 2 noire est l’Ultra 2 de l’an dernier dans un nouveau revêtement PVD carbone effet diamant censé être hautement résistant aux rayures, et après des mois d’usage intensif, incluant des randonnées en ultra trail, de la nage en piscine et en mer, et des contacts réguliers avec la roche, aucune rayure n’est apparue. Le revêtement tient vraiment ses promesses.

La grande histoire, c’est watchOS 11. La charge d’entraînement fait son arrivée, avec l’approche distinctive d’Apple : vous évaluez l’effort de chaque séance sur une échelle de 1 à 10, qui est multipliée par la durée. C’est en réalité précieux pour les activités longues à faible fréquence cardiaque comme une randonnée de 10 à 12 heures, que les autres plateformes notent au même titre qu’un 5K modéré. Les frustrations : l’absence du chiffre de charge brut pour la comparaison à long terme, et une navigation qui ne permet toujours pas d’importer des itinéraires tiers, la création d’itinéraires étant verrouillée sur Apple Maps, qui a échoué de belle manière sur les sentiers hors de ses zones de cartographie enrichie. Une application Vitals complète la mise à jour, mais elle omet la variabilité cardiaque.

Apple Watch Series 10

La Series 10 grandit dans ses deux tailles, la grande version revendiquant le plus grand écran d’Apple Watch jamais vu en surface, et le boîtier gagne environ 10 à 15 % de finesse, ce qui améliore réellement le confort au porté. Le nouvel écran grand angle est nettement plus lisible sous des angles obliques, ce qui est surtout utile pour jeter un œil à son poignet.

C’est de l’Apple classique : du matériel incrémental, des mises à jour logicielles gratuites pour les modèles plus anciens, et un produit visant les possesseurs de Series 4 à 7 plutôt que les possesseurs de Series 9, qui n’ont pas intérêt à changer. Si vous venez d’une Series 6 ou plus ancienne, c’est un bond considérable et une recommandation facile.

Bilan : nos coups de cœur et les attentes pour 2025

En regardant l’année dans son ensemble, quelques tendances se dégagent. Les rafraîchissements annuels « S » comme la Vertix 2S deviennent la norme à mesure que la technologie mûrit, et la pression sur le rapport prix-valeur monte de la base, avec Amazfit et COROS qui forcent les marques établies à justifier leurs tarifs. Polar doit accélérer radicalement son rythme logiciel, Google a besoin d’une Pixel Watch plus grande et plus distinctive, et l’expérience cartographique et de navigation de tout le monde semble être le domaine le plus facile à améliorer en 2025.

Deux grandes questions restent ouvertes pour l’an prochain : Garmin réintroduira-t-il enfin la connectivité LTE sur une montre sport premium, une fonction que les acheteurs auraient sans doute acceptée vu le positionnement prix du Fenix 8, et Apple doublera-t-il l’autonomie, la seule chose que chaque utilisateur d’Apple Watch réclame ? Une Vertix AMOLED chez COROS semble aussi presque inévitable vu le succès de la Pace Pro. Pour les acheteurs en ce moment, les bons plans de l’année restent la Suunto Race S, la COROS Pace Pro, la Garmin Enduro 3 et la surprenamment complète Amazfit T-Rex 3.

Conclusion

En 2024, les acheteurs gagnants ont été ceux qui ont associé leur montre à leurs besoins réels plutôt qu’à la fiche technique la plus impressionnante. Les objets connectés petits et élégants sont devenus réellement performants avec la Lily 2 Active, les coureurs du milieu de gamme ont été gâtés par la Forerunner 165 et la Pace Pro, et le segment premium a tenu ses promesses en précision, avec l’Ultra de Samsung et l’Ocean de Suunto prouvant que les nouveaux venus peuvent rivaliser au sommet. Comparez chaque choix à votre façon réelle de vous entraîner, et le bon choix cette année est plus facile à repérer que jamais.