Test du Specialized Roubaix : un vélo de route endurance plus ajustable

Introduction

Specialized présente un nouveau Roubaix, et les changements se lisent comme une évolution prudente de sa plateforme de route endurance plutôt que comme une refonte complète. Le Future Shock, le système de suspension sous la potence qui définit le modèle depuis longtemps, gagne en réglages, tandis que le cadre ajoute du dégagement pour les pneus et des options de fixation, tout en conservant la souplesse de l’arrière que les propriétaires actuels apprécient déjà. Le résultat : un vélo fidèle à la formule Roubaix, mais qui couvre davantage de terrain qu’auparavant.

À qui s’adresse ce produit

Le Roubaix s’adresse aux cyclistes qui veulent passer de longues heures sur la route sans se battre contre un cadre de course rigide. Sa géométrie et la suspension Future Shock sont conçues pour adoucir l’asphalte dégradé, et le dégagement de pneus supplémentaire élargit son attrait aux cyclistes qui partagent leur temps entre bitume et gravel léger.

Les cyclistes qui choisissent des montages moins haut de gamme disposent aussi d’un chemin d’évolution plus clair cette fois. Un vélo livré avec un Future Shock plus simple peut passer à l’unité haut de gamme, plus fonctionnelle, et les nouveaux Future Shock peuvent également être montés en rétrofit sur les modèles Roubaix antérieurs. Cela rend la plateforme plus séduisante pour quiconque achète un modèle d’entrée de gamme avec l’intention de l’améliorer plus tard.

Principaux atouts

Le changement le plus notable se situe à l’avant du vélo. Le Future Shock passe désormais par six niveaux de suspension différents via une molette qui permet aussi de verrouiller le système, ce qui laisse aux cyclistes plus de latitude pour ajuster le comportement que l’arrangement haut de gamme précédent. Des entretoises de précharge ajoutent une couche supplémentaire de réglage fin pour les cyclistes qui se situent entre les trois raideurs de ressort disponibles.

Le dégagement de pneus a lui aussi augmenté. L’ensemble cadre accepte désormais un pneu de 40 mm, un bond significatif pour une plateforme qui a toujours été tournée vers la route. Specialized continue de décrire le Roubaix comme un vélo de route et non comme un vélo de gravel, le maintenant clairement séparé de sa gamme gravel même s’il est désormais capable de sortir du bitume.

Les options de fixation se sont multipliées, elles aussi. Il y a des inserts sous le tube diagonal, des fixations pour garde-boue et des inserts sur le tube supérieur. Les fixations sur le tube supérieur comptent plus qu’il n’y paraît au premier abord : sangler une sacoche de tube supérieur autour du Future Shock peut nuire à son étanchéité, aussi vaut-il mieux visser la sacoche en place.

Le poids est compétitif pour la catégorie. Un ensemble cadre peint en taille 56 affiche 828 g, ce qui est léger, même si le Future Shock ajoute lui-même environ 400 g à l’avant. Un montage complet avec composants SRAM Red et roues gravel en carbone se situe autour de 7,3 kg, preuve qu’un Roubaix réellement léger est atteignable avec la bonne spécification.

Points à considérer avant l’achat

Le Future Shock de 400 g constitue la principale pénalité de poids, et il est placé haut sur le vélo, à l’avant. Les cyclistes qui cherchent le poids de montage le plus faible possible devront mettre cela en balance avec le confort apporté par le système.

La raideur du ressort avant est un autre facteur. Une première sortie de 60 km sous une pluie battante a laissé l’avant ferme, se comportant davantage comme une souplesse supplémentaire que comme une suspension active, et nettement plus ferme qu’un Future Shock à ressort de base. Les raideurs de ressort et les entretoises de précharge existent précisément pour répondre à cela : adapter le réglage au poids du cycliste mérite donc d’être anticipé.

Il vaut aussi la peine d’être clair sur ce qui n’a pas changé. Le collier de tige de selle décalé et la souplesse qu’il procure sont repris du modèle précédent, donc les cyclistes qui espèrent un arrière plus moelleux ne le trouveront pas ici. Et malgré le dégagement de 40 mm pour les pneus, il reste un vélo de route dans la gamme Specialized, et non un vélo de gravel.

Conseils d’achat

Le Roubaix qui a du sens dépend de l’importance que le cycliste accorde à la capacité de réglage et au faible poids. Le Future Shock haut de gamme débloque toute la plage de réglages, et comme les modèles moins chers peuvent être améliorés plus tard, il existe un parcours cohérent pour qui veut commencer avec un montage plus abordable.

Si le faible poids est la priorité, les spécifications les plus hautes livrent la marchandise. Un montage SRAM Red avec roues gravel en carbone approche les 7,3 kg, même si ce type de montage se situe dans le haut de la fourchette de prix. Les propriétaires actuels d’un Roubaix ont une considération distincte : parce que les nouveaux Future Shock sont rétrofittables, mettre à niveau la suspension d’un cadre plus ancien est une option réaliste au lieu d’acheter un vélo neuf complet.

Conclusion

Le nouveau Roubaix est une mise à jour mesurée plutôt qu’une réinvention, et c’est probablement le bon choix. Plus de réglages du Future Shock, un dégagement de pneus de 40 mm, des fixations supplémentaires et un ensemble cadre léger ajoutent une vraie polyvalence sans perturber ce qui fonctionnait déjà. Les cyclistes qui apprécient le confort endurance et veulent pouvoir rouler au-delà du bitume lisse y trouveront largement de quoi aimer, à condition d’accepter le poids du système de suspension et de prendre le temps de régler l’avant en fonction de leur propre poids.