Softube Flow Studio vs Console 1 Compact : quel contrôleur de mixage correspond à votre flux de travail ?

Introduction

Softube a lancé deux contrôleurs MIDI compacts conçus pour le mixage pratique : le Flow Studio et le Console 1 Compact. Les deux promettent une façon plus tactile de travailler sur votre mix, et les deux incluent une collection de plugins Softube qui sonnent très bien. Ils sont également étonnamment proches en termes de prix. Si vous envisagez d’investir dans l’un d’eux, le choix dépend de la façon dont vous aimez travailler et de l’endroit où vous avez tendance à rester bloqué dans votre production musicale.

Ce ne sont pas des contrôleurs MIDI génériques. Tout est déjà mappé, donc vous pouvez atteindre un bouton et savoir exactement ce qu’il contrôle. L’objectif est de vous garder concentré sur l’écoute de votre mix au lieu de fixer l’écran de votre ordinateur. Les deux unités peuvent contrôler certaines fonctions de la DAW comme le volume des pistes, le panoramique, le solo et le mute. Le Console 1 Compact peut faire un peu plus car il a plus de boutons et de molettes. Aucune des deux unités n’a de commandes de transport, donc pas de fonctions play, stop ou record intégrées.

Flow Studio : rapidité et créativité

Le Flow Studio est conçu pour des décisions créatives globales. Il est livré avec des plugins Softube qui couvrent la batterie, les voix, les guitares et les synthés, et il est conçu pour que votre mix sonne bien rapidement. Vous choisissez un preset, et un seul gros bouton contrôle l’intensité de l’ensemble du preset, ajustant plusieurs processeurs à la fois. Quatre boutons plus petits vous permettent de faire de petits ajustements sur des plugins individuels dans ce preset.

L’écran inclus est une fonctionnalité remarquable. Il vous montre la quantité de chaque plugin que vous ajustez, et les visuels sont excellents. Le Flow Studio est également très facile à apprendre. Vous choisissez un preset, ajustez le gros bouton, et vous mixez essentiellement. C’est le moyen le plus rapide d’améliorer un mix et cela vous maintient en mode composition.

La principale limitation est la précision. Ce n’est pas un contrôleur pour les bidouilleurs. Si vous voulez un contrôle détaillé de la compression ou de l’égalisation, vous êtes limité par le nombre de contrôles disponibles. Il y a un écran de détail où vous pouvez aller plus loin, mais naviguer peut devenir fastidieux, et à ce moment-là, autant regarder l’écran de votre ordinateur.

Ce qui m’a le plus surpris avec le Flow Studio, c’est à quel point il m’a gardé dans un flux créatif. Je ne bidouillais pas beaucoup. Je posais une partie de synthé, ajoutais le plugin Flow Studio, le rendais assez bon, et continuais avec la chanson.

Console 1 Compact : précision et contrôle

Le Console 1 Compact donne l’impression de mixer sur du matériel. Il a un ensemble dense de contrôles dédiés, donc vous commencez à vous fier à la mémoire musculaire pour ajuster les boutons sans regarder les écrans. Vous savez toujours ce que vous ajustez. Côté égalisation, vous avez les graves, les bas-médiums, les médiums et les aigus, avec un contrôle sur le gain, la fréquence et le Q. En passant à la dynamique, vous avez le drive, la compression, le seuil, le ratio, l’attaque et la forme. Il y a aussi un filtre et un gain d’entrée pour le préampli.

Ce niveau de contrôle rend le Console 1 Compact beaucoup plus précis et mieux adapté au mixage sérieux. Il prend également en charge des plugins tiers de Universal Audio, FabFilter et Plugin Alliance, donc vous n’êtes pas enfermé dans l’univers des plugins Softube. Cette flexibilité est un avantage majeur si vous avez déjà des plugins préférés que vous voulez continuer à utiliser.

Le compromis est que vous devez connaître quelques bases du mixage pour en profiter. Si vous ne savez pas ce que signifie Q sur un égaliseur ou comment fonctionne vraiment la compression, il y aura une courbe d’apprentissage avant de commencer à obtenir des résultats rapides. Ce n’est pas adapté aux débutants si vous êtes nouveau dans la production musicale. La mémoire musculaire prend également du temps à se construire, donc vous devrez passer du temps avec l’unité avant que cela devienne une seconde nature.

Ce qui m’a surpris avec le Console 1 Compact, c’est à quel point j’ai apprécié le côté égalisation. J’ai adoré écouter au lieu de regarder les courbes d’égalisation sur un écran. La disposition des boutons est rapidement devenue familière, et je me suis retrouvé à atteindre les bons contrôles sans réfléchir.

Lequel devriez-vous acheter ?

Le bon choix dépend de l’endroit où vous en êtes dans votre parcours de production musicale et de combien vous aimez mixer. Le Flow Studio est idéal pour les auteurs-compositeurs, les débutants, les beatmakers, les producteurs qui détestent mixer et les créateurs de démos. Il vous garde créatif et vous amène à un bon son rapidement sans vous forcer à vous concentrer sur le mix.

Le Console 1 Compact est meilleur pour les personnes qui aiment mixer, les ingénieurs du son, les producteurs expérimentés et ceux qui apprennent les techniques de mixage appropriées. Si vous aimez les réglages fins et que le mixage est votre métier, c’est un meilleur investissement à long terme.

Il existe d’autres contrôleurs MIDI sur le marché, y compris le plus grand Softube Console 1 et le SSL UC1, mais beaucoup d’entre eux vous enferment dans leurs propres écosystèmes de plugins. Le Console 1 Compact se distingue car il vous donne accès à des plugins tiers intéressants tout en conservant une disposition de contrôle cohérente et prévisible.

Ma propre recommandation est que le Flow Studio est super facile à recommander. Il est petit, facile à transporter, et excellent si vous êtes auteur-compositeur ou si vous voulez rester en mode inspiration. Si vous êtes sérieux au sujet du mixage ou si vous voulez un contrôle détaillé, le Console 1 Compact est un bon choix car c’est une version plus petite du plus grand Console 1. Achetez ce qui est bon pour votre flux de travail, pas pour la liste des fonctionnalités. Le bon est celui qui élimine les frictions dans votre studio.

Conclusion

Le Softube Flow Studio et le Console 1 Compact sont tous deux des contrôleurs de mixage pratiques et bien construits, livrés avec des plugins qui sonnent très bien. Le Flow Studio est axé sur la rapidité et la créativité, pour que votre mix sonne assez bien afin de continuer à écrire. Le Console 1 Compact est axé sur la précision et la technique, offrant un contrôle détaillé sur l’égalisation, la compression et le drive. Choisissez celui qui correspond à votre façon de travailler, et vous constaterez qu’il deviendra une partie naturelle de votre configuration de studio.