Petits changements de matériel de randonnée qui font une grande différence : trois améliorations à essayer

Introduction

Les discussions sur le matériel de randonnée ont tendance à se concentrer sur les gros achats : la tente, le sac, le sac de couchage. Les changements qui transforment réellement le ressenti d’un voyage sont souvent beaucoup plus petits, et la plupart ne coûtent rien du tout. Remplacer des piquets de tente faibles, échanger une poche à eau contre une bouteille réutilisable et utiliser une application de navigation en complément d’une carte papier sont trois exemples qui améliorent la sécurité, rendent le matériel plus facile à utiliser et rendent globalement les longues journées sur le sentier plus confortables. Seuls deux des changements présentés ici impliquent une dépense, et tous deux restent sous environ 25 $.

Le fil conducteur est que chaque changement élimine un petit point de friction récurrent. Des piquets qui s’arrachent dans le vent, une poche à eau qu’il faut extraire d’un sac bien rempli ou une décision d’itinéraire prise à une intersection confuse s’accumulent au fil d’une sortie de plusieurs jours. Les corriger coûte peu, et le bénéfice se manifeste dès la randonnée suivante.

Comment ces améliorations ont été choisies

Chaque élément retenu ici mérite sa place pour une raison pratique : il améliore la sécurité, réduit le poids du sac sans affaiblir l’ensemble, ou accélère une tâche routinière sur le sentier. Le critère est de savoir si le changement tient bon au fil des saisons et des conditions, et non seulement par beau temps. Le coût compte aussi, c’est pourquoi les recommandations ci-dessous restent peu onéreuses, et pourquoi plusieurs des habitudes les plus utiles de cette liste concernent du matériel que vous possédez déjà.

Piquets de tente MSR Groundhog : un ancrage fiable

La plupart des tentes sont livrées avec des piquets qui n’ont jamais été la priorité du fabricant. Même des fabricants de tentes réputés incluent des piquets en aluminium basiques qui se plient et s’arrachent dans le vent et la tempête, exactement au moment où un montage solide compte le plus.

L’instinct d’alléger peut aggraver les choses. Les piquets en titane en forme de crochet pèsent presque rien, souvent moins de 10 grammes chacun, mais ils se plient et glissent facilement hors du sol. Les piquets en fibre de carbone sont tout aussi légers et tout aussi peu fiables : cassants, lisses et enclins à glisser.

Les piquets MSR Groundhog adoptent une approche différente. Ils sont fabriqués en aluminium de haute qualité, donc plus lourds que les options en titane ou en fibre de carbone, mais ils sont extrêmement solides et tiennent bon en toutes saisons, y compris en hiver. Un piquet plié est un événement rare plutôt qu’une routine.

Une mise en garde : les piquets qui ressemblent au modèle Groundhog ne sont pas le même produit. Des imitations se sont déjà cassées en deux sous la charge, un type de défaillance que vous ne voulez pas découvrir par mauvais temps. Un jeu de piquets authentiques coûte environ 25 $.

onX Backcountry : naviguer avec un plan de secours

Une application de navigation fonctionne sur le sentier un peu comme un GPS fonctionne dans une voiture, sans les indications vocales. Elle montre où vous êtes sur l’itinéraire et dans quelle direction vous regardez, ce qui est réellement utile à une bifurcation où le balisage est ambigu. Pointez le téléphone et la bonne direction devient évidente.

L’application fait aussi remonter des informations qu’une carte papier ne vous donnera pas d’un coup d’œil : points d’eau, emplacements de bivouac, waypoints et points de vue, ainsi qu’un détail du terrain qui aide à juger de la difficulté des deux prochains kilomètres.

onX Backcountry est l’application à essayer en premier. Un code de réduction ramène l’abonnement annuel à environ 23 $, et un essai gratuit d’environ 30 jours permet de décider si elle correspond à votre façon de randonner avant de payer quoi que ce soit. Une carte papier et une boussole doivent tout de même voyager dans votre sac comme solution de secours, quelle que soit l’application que vous emportez.

Bouteille Smartwater : une alternative d’hydratation légère

Remplacer une poche à eau par une bouteille en plastique est l’une des économies de poids les plus faciles dans un sac. La bouteille elle-même est extrêmement légère, et la version Smartwater est exceptionnellement durable pour un produit vendu comme jetable : des randonneurs au long cours ont gardé la même bouteille sur plus de 2 000 miles sur l’Appalachian Trail et l’ont simplement remplie en chemin.

Les gains pratiques vont au-delà du poids. Une poche à eau est enfouie au fond d’un sac à dos bien rempli, donc la remplir implique généralement de sortir du matériel et de tout remballer. Une bouteille se sort en quelques secondes et est bien plus facile à nettoyer. Vous pouvez filtrer directement dedans, ou utiliser une bouteille pour l’eau sale et fixer un filtre à presser directement sur le goulot pour boire.

C’est un petit changement qui a un effet réel sur la fréquence à laquelle vous vous arrêtez réellement pour boire et remplir, ce qui compte lors des longues journées chaudes.

Chaussures, vêtements et bâtons de randonnée : des gains gratuits

L’erreur la plus coûteuse des nouveaux randonneurs est d’acheter des chaussures neuves la veille d’un départ. Des chaussures non rodées sont la voie la plus rapide vers les ampoules. Utilisez des chaussures que vous possédez déjà, tant que la semelle est encore en bon état. L’imperméabilité est optionnelle ; les pieds sèchent, les ampoules ne se résolvent pas aussi vite.

Les vêtements sont l’autre poste où réduire le poids. Une journée supplémentaire de vêtements pèse environ une livre et demie, et la plupart des gens qui les emportent ne les enfilent jamais, parce que tout le monde sent la même chose au deuxième jour. Une paire de chaussettes de rechange, une veste supplémentaire et une veste de pluie couvrent la plupart des sorties. Si vous voulez vous rafraîchir, rincez vos vêtements dans un lac ou une rivière et laissez-les sécher.

Les bâtons de randonnée valent la peine d’être emportés même s’ils semblent superflus, et même un seul bâton aide. Ils soulagent votre dos et vos jambes dans les montées, vous stabilisent dans les descentes et vous donnent un point d’appui si vous commencez à glisser.

Conseils d’achat : où investir et où économiser

Investissez dans les deux éléments qui influent directement sur la sécurité et la navigation : un jeu de piquets fiable et une application de navigation. Les deux coûtent moins d’environ 25 $, et les deux résolvent des problèmes difficiles à corriger une fois sur le sentier. Évitez la tentation d’économiser du poids avec des piquets en titane ou en fibre de carbone, car un piquet qui ne tient pas n’est pas un piquet plus léger, c’est un piquet manquant.

Économisez partout ailleurs. Utilisez les chaussures que vous possédez déjà, emportez moins de vêtements et prenez des bâtons de randonnée que vous avez déjà. Si vous achetez des piquets, achetez l’article authentique plutôt qu’une imitation, et si vous essayez une application, profitez de la période d’essai gratuite pour voir si le style de cartographie convient au terrain que vous parcourez.

Conclusion

Aucun de ces changements n’exige un nouveau kit. Des piquets plus solides, une bouteille au lieu d’une poche à eau, une application qui vous montre où vous êtes et une charge de vêtements plus légère visent tous le même objectif : moins de problèmes évitables entre vous et la fin du sentier. Commencez par le changement qui correspond à la contrariété que vous remarquez le plus, et le reste suit généralement.