Skydio 2 Plus Premier regard : plus de portée, meilleure batterie, tout le reste reste familier

Introduction

Le Skydio 2 Plus n’est pas une refonte complète. Il s’agit d’une mise à jour ciblée du Skydio 2 existant, axée sur les deux points que beaucoup de pilotes considéraient comme limitant réellement la plateforme : la portée et l’autonomie de la batterie. Skydio a également annoncé dans le même temps une nouvelle fonction de keyframing, disponible à la fois sur le Skydio 2 Plus et sur le Skydio 2 standard.

L’argument central est simple. Trois modifications matérielles, tout le reste reste identique, et les propriétaires actuels bénéficient eux aussi de certains avantages.

Ce qui a réellement changé

Skydio liste exactement trois modifications matérielles sur le Skydio 2 Plus. La plus visible se trouve sur le drone lui-même : des antennes escamotables qui se déploient depuis le châssis et utilisent des antennes Wi-Fi 5 GHz plus récentes et nettement plus puissantes qu’auparavant.

Au-delà de cela, la société affirme que la caméra, les capteurs d’obstacles et tout le reste sont identiques au modèle précédent. Il y a quelques modifications mineures de composants internes, ce qui est normal sur toute chaîne de fabrication, mais celles-ci sont décrites comme n’ayant aucune différence notable sur l’expérience de vol. Un point à noter : les antennes relevées limitent légèrement la visibilité du capteur d’évitement d’obstacles supérieur, mais Skydio indique que cette direction était déjà couverte par d’autres capteurs, de sorte que cela ne devrait rien changer en pratique.

La portée et le nouveau beacon

Ces nouvelles antennes constituent le changement majeur. Avec la radiocommande existante, Skydio revendique le double de la portée précédente, soit jusqu’à six kilomètres. L’amélioration se prolonge également sur la réception ailleurs, notamment avec une nouvelle version du beacon Skydio.

Le nouveau beacon est identique à l’ancien vu de l’extérieur, mais son électronique interne a été mise à jour. Skydio revendique jusqu’à trois kilomètres de portée avec lui, soit le double des 1,5 kilomètres annoncés précédemment. Il est également compatible avec le Skydio 2 d’origine, mais comme ce drone ne dispose pas des nouvelles antennes, le gain de portée y est plus modeste, quoiqu’il reste une amélioration appréciable.

La nouvelle batterie

La deuxième modification concerne la batterie. Le nouveau pack est identique à l’ancien en apparence, mais il offre environ 60 watt heures (59,89 Wh) contre 48,79 Wh pour la batterie précédente. Sur le Skydio 2 Plus, Skydio indique qu’il procure environ 27 minutes de temps de vol, soit une augmentation annoncée de 20 pour cent par rapport à la configuration précédente.

Les batteries sont rétrocompatibles, et l’expérience de la source montre qu’elles peuvent être utilisées de manière interchangeable entre le Skydio 2 Plus et le Skydio 2 standard sans problème. C’est important si vous possédez déjà l’ancien drone et souhaitez acheter des batteries supplémentaires.

Kits, tarifs et Skydio Care

Il existe quatre kits, tarifés en dollars américains. Le kit de démarrage de base à 1 099 $ comprend le drone, une batterie, des hélices de rechange et un chargeur. Le kit sports à 1 549 $ ajoute le beacon, trois batteries au total et un chargeur double batterie. Le kit cinéma comprend tout ce qu’offre le kit sports, plus une radiocommande standard, une valise rigide et des filtres ND. Le kit pro à 2 169 $ ajoute des hélices supplémentaires, un support d’hélices et un support client haut de gamme.

La disponibilité reste limitée pour l’essentiel aux États-Unis et au Canada. Skydio invoque deux raisons : la capacité de production et de fabrication est actuellement concentrée aux États-Unis, et des problèmes réglementaires restent à résoudre dans d’autres pays. Une expansion reste à l’étude, mais il n’y a pas encore de bonne nouvelle pour les acheteurs hors d’Amérique du Nord.

Un ajout réellement utile pour les pilotes sujets aux crashes est la nouvelle politique Skydio Care, qui s’inspire étroitement du Care Refresh de DJI. Elle coûte 150 $ pour un an ou 250 $ pour deux ans payés d’avance. Par incident, vous payez 150 $ pour la première réclamation ou 200 $ pour la deuxième. Si le drone s’envole, atterrit dans l’eau ou devient irrécupérable d’une autre manière, les frais de remplacement sont de 550 $, ce qui est élevé mais presque identique à la tarification de DJI pour l’Air 2S, un drone de classe de prix similaire.

À qui ce produit s’adresse-t-il

Le Skydio 2 Plus a le plus de sens pour deux groupes : les pilotes possédant déjà un Skydio 2 qui se sentent limités par la portée et le temps de vol, et les nouveaux acheteurs aux États-Unis et au Canada qui veulent le suivi et l’évitement d’obstacles de la plateforme avec moins de contraintes. La batterie et le beacon rétrocompatibles adoucissent également le chemin de mise à niveau pour les propriétaires actuels.

Points à considérer avant l’achat

Il y a des compromis à peser avant de dépenser de l’argent ici.

• La mise à niveau est purement matérielle dans trois domaines. Les performances de la caméra et des capteurs d’obstacles sont inchangées.
• La disponibilité reste limitée pour l’essentiel aux États-Unis et au Canada, avec des obstacles réglementaires sur les autres marchés.
• Les tests réels d’autonomie dans des conditions favorables n’ont pas encore été réalisés ; la revendication de 27 minutes provient de conditions venteuses, et non de tests comparatifs.
• Skydio Care ajoute un coût continu significatif si vous souhaitez une protection en cas de crash.

Conseil d’achat

Si vous êtes dans les régions prises en charge et que la portée était votre principale frustration avec le Skydio 2 d’origine, la version Plus y répond directement. Si vous possédez déjà un Skydio 2, acheter séparément la nouvelle batterie et le beacon peut être le choix le plus judicieux, puisque le drone lui-même est par ailleurs identique. Choisissez votre kit selon votre façon de voler : le kit de démarrage convient à un usage occasionnel, tandis que les kits sports et cinéma ont plus de sens si vous avez besoin de plusieurs batteries et du beacon.

Conclusion

Le Skydio 2 Plus est une mise à jour ciblée plutôt qu’un nouveau drone. Le double de la portée avec la radiocommande existante, une batterie plus grande avec 27 minutes de vol annoncées et une réception améliorée du beacon constituent des gains significatifs, et le fait que les batteries et le beacon fonctionnent avec le Skydio 2 d’origine témoigne d’un certain respect pour les propriétaires existants. Attendre des tests complets en conditions réelles avant de juger les revendications d’autonomie est raisonnable, mais la direction prise ici est facile à comprendre.