Test en première course de la Skechers Aero Tempo : une surprise ferme et rapide

Introduction

Skechers bâtit discrètement une gamme de running performante depuis quelques années maintenant, et l’Aero Tempo est sa dernière tentative pour s’immiscer davantage dans la catégorie de l’entraînement en vitesse. Arrivant à 160 $ dans un coloris rouge audacieux, avec une double mousse Hyper Burst, une plaque infusée de carbone et une semelle Goodyear, c’est l’une des sorties les plus intrigantes de la saison. La grande question : peut-elle réellement rivaliser avec les speed trainers établis, ou le nom Skechers reste-t-il un frein ? Après une première sortie de 15 miles incluant des répétitions à allure marathon, voici ce que nous avons constaté.

Premières impressions et caractéristiques

Dès la sortie de la boîte, l’Aero Tempo affirme ses ambitions. Le slogan est « le confort qui performe », et le packaging présente clairement les technologies : une mousse Hyper Burst Pro à base de TPU à l’avant, une Hyper Burst standard à l’arrière, une petite plaque infusée de carbone et une semelle extérieure en caoutchouc Goodyear. La plaque est partielle plutôt que pleine longueur, dans l’esprit du petit élément plastique qu’on trouve dans l’Adidas Evo SL.

Sur la balance, elle affiche 262 g, avec un excellent contrôle qualité : 264 g au pied droit et 262 g au gauche. La hauteur de pile mesure 38 mm au talon, ce qui la place exactement au niveau de l’Evo SL, la référence la plus naturelle pour cette catégorie. Comparée à la Saucony Endorphin Speed 3 à 272 g, elle est correctement légère pour la quantité de mousse offerte, et elle se situe bien au-dessus des véritables chaussures de compétition, qui pèsent généralement entre 220 et 235 g.

Conception et points forts techniques

La géométrie est la star du spectacle. L’Aero Tempo arbore l’un des biseaux de talon et des rockers les plus agressifs que nous ayons vus sur un trainer, avec un avant-pied divisé et un talon déconnecté qui évoquent clairement la Nike Alphafly. La configuration à double mousse est conçue pour que la Hyper Burst plus ferme à l’arrière apporte une première ligne de stabilité, tandis que la Hyper Burst Pro, plus douce et plus rebondissante, se trouve à l’avant.

Le partenariat avec Goodyear n’a rien de nouveau ; Skechers collabore avec ce fabricant de pneus depuis des années, et l’adhérence a toujours été solide. La semelle extérieure adopte une structure robuste avec un large bloc de caoutchouc sous le médio-pied, à l’opposé de l’approche à découpes qu’empruntent bon nombre de marques de chaussures de compétition. Pour les coureurs qui transmettent beaucoup de puissance à la chaussure, ce choix de conception compte.

Ajustement et confort : le point faible

C’est là que l’Aero Tempo trébuche, et elle trébuche lourdement. La boîte à orteils est extrêmement basse de volume et étroite, avec une tige plastifiée en forme de filet qui ne cède absolument pas. Elle se porte comme une chaussure de compétition Puma ou Nike : serrée à l’avant, mais étrangement lâche au talon. Cette combinaison, un avant-pied comprimé associé à un glissement du talon, est exactement ce que l’on ne veut pas.

Pendant la course, l’ajustement serré a laissé une ampoule sur le côté extérieur du pied droit. Si vous avez les pieds larges, cette chaussure ne fera pas l’affaire. L’Evo SL offre une tige plus accommodating, et même la Boston 13 se ajuste mieux. Le confort obtient un 3 sur 10.

Comportement à haute vitesse

Les deux premiers miles ont été difficiles. La mousse s’est révélée bien plus ferme que ce que suggérait le marketing « confort », et à allures faciles, elle ne se sentait simplement pas bien. Mais dès que l’allure s’est accélérée, tout a changé. À allure marathon et au-delà, cette chaussure prend vie. Le rebond à travers l’avant-pied est impressionnant, l’impulsion donnée par le rocker agressif est rapide et satisfaisante, et la chaussure récompense l’effort soutenu plutôt que la croisière molle.

C’est une chaussure à fort couple plutôt qu’à forte puissance. Il faut du muscle et de l’intention pour la libérer, mais quand on écrase l’avant-pied, la réponse est véritablement digne d’une chaussure de compétition. Les répétitions de mile, les 400 et les 800 se sont toutes senties naturelles, et la chaussure ne s’est jamais effondrée ni n’a paru molle sous la charge. Son caractère ferme et robuste se rapproche davantage de l’ASICS Superblast ou d’une Boston 12 plus ferme que de tout trainer quotidien moelleux et gonflé. La capacité de vitesse obtient un 9 sur 10.

Durabilité, adhérence et rapport qualité-prix

L’adhérence a été excellente sur routes humides, sans aucun glissement pendant la course. Le caoutchouc généreux au médio-pied devrait aussi résister au schéma d’usure qui touche les chaussures de compétition plus légères, qui suppriment souvent du matériau précisément à l’endroit où l’appui le plus lourd se produit.

À 160 $, le rapport qualité-prix est solide vu le niveau de performance atteignable. Un plissement visible de la mousse apparaît dès la première sortie ; attendez-vous donc à une période de rodage similaire à celle de la Boston 12, qui pourrait légèrement assouplir le comportement. Les problèmes de tige, en revanche, ont peu de chances de se résoudre avec les kilomètres.

Conseils d’achat

L’Aero Tempo est une véritable chaussure de vitesse, pas une chaussure de tempo au sens courant du terme. Elle est plus rapide que la plupart des super trainers et tient tête à des options bien plus chères. Si vous cherchez une alternative plus ferme à la Boston 12, ou si vous appréciez la sensation de la Brooks Hyperion Max 2, c’est une recommandation facile. Elle pourrait aussi servir de chaussure pour un semi-marathon pour les coureurs qui ne veulent pas dépenser 200 $ ou plus. Si vous recherchez une chaussure amusante et confortable capable de pousser de temps en temps, passez votre chemin : l’Evo SL ou une vraie croisière de confort comme la Mizuno Neo Vista 2 vous servira mieux.

Conclusion

Skechers a livré une véritable arme de performance avec l’Aero Tempo. La semelle intermédiaire et la géométrie sont excellentes, la capacité de vitesse est exceptionnelle pour un trainer à ce prix, et l’adhérence est fiable. La tige étroite et plastifiée ainsi que le comportement ferme l’empêchent d’un attrait universel, c’est pourquoi elle obtient un A moins plutôt que la note maximale. Pour les coureurs qui veulent pousser l’allure et qui ne redoutent pas un ajustement serré, orienté compétition, c’est l’une des meilleures chaussures d’entraînement en vitesse disponibles actuellement.