Six équipements outdoor qui méritent un examen attentif

Introduction

Certains équipements outdoor méritent leur place en accomplissant une tâche simple et bien définie. D’autres sont plus intéressants que cela. Ils résolvent un problème de manière inhabituelle, ou ils concentrent tant de capacités dans un format réduit que leur utilisation devient une compétence à part entière.

Les six produits ci-dessous se situent à différents points de ce spectre. Quelques-uns sont de véritables conceptions ingénieuses. Deux sont plus compliqués qu’ils ne devraient l’être. Un est conçu pour des conditions dans lesquelles la plupart des gens ne camperont jamais. Ensemble, ils offrent un instantané utile de l’orientation actuelle du design des équipements outdoor, et chaque fiche indique les compromis à connaître avant de dépenser.

Comment nous avons évalué cet équipement

Pour une sélection comme celle-ci, les questions utiles sont pratiques. La conception résout-elle un vrai problème, ou en crée-t-elle un nouveau ? La qualité de fabrication justifie-t-elle le prix demandé ? Combien d’apprentissage le produit exige-t-il avant de devenir une seconde nature sur le terrain ?

Le prix compte, mais la valeur compte davantage. Une lampe à 50 $ frustrante à utiliser est un moins bon achat qu’une radio à 110 $ qui fonctionne chaque fois qu’on la prend. Le poids et l’encombrement plié comptent pour quiconque porte son matériel sur le dos, et la durabilité compte surtout pour les articles soumis aux usages les plus durs. Chaque produit ci-dessous est jugé selon ces critères, avec les compromis énoncés franchement plutôt que lissés.

Axis Hand Axe : une petite hache manuelle compacte

L’Axis Hand Axe est l’un des outils les plus inhabituels de ce groupe. C’est une hachette de 7 pouces avec une lame de 5,3 pouces, fabriquée en acier D2 à 3/8 de pouce d’épaisseur, livrée avec un fourreau rigide qui la maintient solidement. L’idée est de tenir l’outil directement dans la main et de tailler avec, plutôt que de balancer une hachette au bout d’un manche.

La prise en main est toute l’histoire ici. L’outil offre une gamme de positions de préhension, ce qui permet de se rapprocher pour des coupes plus fines ou de tenir plus loin pour plus de levier. Il est léger et compact pour ce qu’il est, et il peut être attaché à un manche pour fonctionner comme une hache complète, bien que cette configuration demande du temps et de la patience à assembler sur le terrain.

Les compromis sont réels. Tailler du bois dur à la main est un travail lent, et l’outil n’est pas conçu pour les tâches délicates, donc la plupart des gens qui le portent voudront quand même un couteau dans leur poche. À 185 $, c’est un achat spécialisé plutôt qu’un outil quotidien. Pour les adeptes du bushcraft qui aiment construire des abris et travailler le bois à la main, la polyvalence est l’attrait. Pour tous les autres, une scie pliante ou une petite hachette couvrira les mêmes tâches pour moins cher.

Wuben X4 : 1 500 lumens avec une interface compliquée

La Wuben X4 est une lampe torche de 1 500 lumens au prix de 50 $, ce qui est un montant raisonnable pour une telle puissance. Le matériel lui-même semble performant. La difficulté, c’est tout ce qui l’entoure.

Un interrupteur coulissant sélectionne entre les positions verrouillée, lumière latérale, lumière frontale et moonlight. Une fois la lampe allumée, un bouton principal l’active et un bouton latéral fait défiler les niveaux de luminosité. Un petit bouton arrière ne fonctionne que dans certains modes. Le panneau latéral ajoute une lumière blanche plus une série de couleurs, dont rouge, bleu, turquoise et jaune.

Prises individuellement, aucune de ces fonctions n’est déraisonnable. Ensemble, elles créent une lampe difficile à utiliser au toucher. Le bouton latéral baisse l’intensité dans une orientation et l’augmente dans l’autre, donc le résultat dépend de la façon dont on la tient. Une position verrouillée de l’interrupteur qui exige de compter les clics pour en sortir n’est pas ce que la plupart des gens veulent gérer dans le noir.

Si vous voulez une lampe avec panneau latéral et éclairage coloré, la X4 en offre beaucoup pour 50 $. Si vous voulez une lampe qui s’allume et éclaire, les commandes seront probablement une source de frustration.

Alaska Gear Company Bunny Boot : conçue pour le grand froid

L’Alaska Gear Company Bunny Boot est une botte d’hiver isolée entièrement imperméable avec une température de confort jusqu’à -25 °F, plus un système d’aération de la semelle intérieure pour aider à gérer l’humidité. C’est une conception éprouvée, testée par l’entreprise dans les conditions pour lesquelles elle a été conçue.

Les porter est une expérience. Les bottes sont environ trois pouces plus hautes qu’une botte d’hiver ordinaire et pèsent à peu près 7 livres la paire. Elles sont volumineuses par conception, ce qui explique en grande partie pourquoi elles sont chaudes, et l’entreprise note que les pieds transpireront à l’intérieur parce que l’isolation fait son travail.

Pour quiconque vit ou travaille dans des climats vraiment froids, c’est le type de chaussure qui rend le plein hiver supportable. Pour un campeur de week-end dans une région tempérée, c’est bien plus de botte que nécessaire. À 290 $ en promotion, contre 350 $, le prix est plus bas que ce que beaucoup attendraient pour ce niveau d’isolation, ce qui en fait un achat spécialisé plus accessible qu’il n’y paraît au premier abord.

Zenbivy -5°F : un lit de bivouac pour le plein hiver

Le Zenbivy -5°F est un système de couchage en deux parties plutôt qu’un sac de couchage. Un drap housse se place sur un matelas gonflable et s’adapte à la plupart des matelas standard, et une couette avec du duvet 800 repose sur vous. Un compartiment de pied rapide se ferme sur vos pieds dès que vous vous glissez dedans, et des fermoirs latéraux à code couleur attachent la couette au drap pour que les deux restent ensemble.

La conception résout la principale critique faite aux sacs de couchage : la sensation d’enfermement, d’être coincé dans un tube effilé. Comme la couette s’attache au drap au lieu de s’enrouler autour de vous, elle reste en place quand vous vous retournez, ce qui signifie que les dormeurs sur le dos, sur le côté et sur le ventre peuvent tous l’utiliser sans courants d’air qui s’infiltrent dessous. Une capuche couvre votre tête, et l’ensemble ressemble davantage à un lit à la maison qu’à un sac au sol.

Les compromis méritent d’être nommés. Les fermoirs latéraux sont les pièces les plus susceptibles de s’user avec le temps, ils méritent donc quelques précautions au rangement et au déballage. Le système coûte aussi plus cher qu’un sac basique à 370 $, bien que pour la quantité de duvet et la température nominale en jeu, ce soit un prix compétitif dans la catégorie plein hiver. Pour le camping par temps froid où la qualité du sommeil compte le plus, c’est une option solide.

Amok Hammock : une conception à couchage plat qui se dort différemment

L’Amok Hammock reprend la disposition standard du hamac et la tourne sur le côté. Au lieu de s’allonger la tête et les pieds vers les arbres, vous vous allongez perpendiculairement à la suspension, ce qui produit une position de sommeil plus plate. La conception vise à rendre possibles le sommeil sur le dos, sur le côté et sur le ventre.

L’installation est plus rapide que la conception ne le suggère, environ trois à cinq minutes pour le hamac lui-même, et l’intérieur est exceptionnellement bien organisé, avec des poches pour le matériel et un téléphone et un emplacement dédié pour une bouteille Nalgene. Le hamac se transforme en mode chaise, est livré avec une moustiquaire, et est disponible en version extra-large ainsi qu’en modèle ultralight. Des arceaux en option ajoutent de l’espace intérieur, ce qui aide quiconque se sent à l’étroit dans un hamac traditionnel.

Le principal facteur de coût est que le hamac ne représente qu’une partie du système. Le hamac seul coûte 219 $, le matelas de couchage assorti avec une valeur R de 5 coûte 150 $ et se vend séparément, et la bâche est un achat supplémentaire. Vous pouvez utiliser votre propre matelas, ce qui adoucit ce total, et l’étape la plus lente de l’installation est de gonfler un matelas et de l’enfiler dans la housse. La qualité et la conception sont les atouts ici, et pour quiconque campe régulièrement en hamac, cela vaut un examen attentif.

Rocky Talkie : des radios robustes pour les sorties en groupe

Les radios Rocky Talkie sont conçues pour le plein air. Chaque unité est livrée avec un mousqueton pour l’accrocher à une sangle sternale ou à une sangle d’épaule et un mousqueton secondaire pour une ceinture, afin qu’une radio échappée reste attachée en escalade. L’autonomie de la batterie va de trois à cinq jours par charge, et la plage de température de fonctionnement s’étend d’environ -25 °F à 120 °F, ce qui couvre essentiellement toute sortie qu’un utilisateur récréatif entreprendra.

La portée dépend fortement du terrain. La distance en ligne de vue est de 35 miles, mais en forêt et en montagne, comptez plutôt près d’un mile. Dans les zones bâties avec maisons, clôtures et arbres en travers, l’audio tient jusqu’à environ un demi-mile avant de se dégrader, avec 0,6 à 0,7 mile comme limite pratique. Les carrosseries de véhicules nuisent aussi aux performances, et sortir à l’extérieur améliore nettement la clarté.

À 110 $ la radio, le prix est la principale hésitation, car les talkies-walkies grand public basiques coûtent bien moins cher et offrent une portée en ligne de vue comparable. Ce que vous payez ici, c’est la durabilité, la résistance aux intempéries et une utilisation simple qui convient aux sorties en groupe en zone reculée. Si votre groupe se sépare entre les campements ou marche à des rythmes différents, cette fiabilité est tout l’intérêt.

Lequel convient à votre équipement

Pour la plupart des gens, le bon achat ici dépend entièrement d’où et à quelle fréquence vous sortez.

Les campeurs par temps froid tirent le plus de valeur du Zenbivy -5°F et de l’Alaska Gear Company Bunny Boot, tous deux conçus pour des températures qui mettraient fin à une sortie trois saisons. La couette est la plus polyvalente des deux, puisque le système drap et couette fonctionne sur la plupart des matelas et dort bien lorsqu’il est associé à une isolation plus légère pour des conditions plus douces. La botte est un article spécialisé pour les lieux vraiment froids.

Les campeurs en hamac devraient regarder l’Amok Hammock, en particulier si une position de sommeil plate et de l’espace intérieur sont des priorités. Prévoyez le budget pour le matelas si vous n’en possédez pas déjà un qui convient, et rappelez-vous que la bâche est un achat séparé.

Pour les sorties en groupe où la communication compte, les radios Rocky Talkie échangent le prix contre la robustesse et des commandes simples, ce qui est un échange équitable si vos sorties vous emmènent hors de la couverture cellulaire et dispersent votre groupe sur la distance.

L’Axis Hand Axe et la Wuben X4 sont les deux choix les plus clivants. Tous deux sont bien fabriqués, et tous deux demandent plus de patience que la plupart des utilisateurs ne voudront en accorder. Achetez la hache si les outils à main et le bushcraft sont véritablement votre passion. Achetez la lampe torche si un éclairage latéral coloré et 1 500 lumens comptent plus pour vous qu’un simple interrupteur d’allumage.

Conclusion

Six produits, six réponses différentes à la question de ce que devrait faire un équipement outdoor. Les entrées les plus solides de ce groupe sont celles qui résolvent proprement un problème spécifique : un système de couchage qui élimine la claustrophobie d’un sac, une botte qui gère le grand froid, un hamac qui se dort à plat et des radios qui survivent à une chute en escalade.

La hachette et la lampe torche sont plus intéressantes que pratiques, et cela vaut la peine de le savoir avant de dépenser 185 $ ou 50 $ pour l’une ou l’autre. Aucune n’est mal fabriquée. Elles exigent simplement un niveau d’engagement que la plupart des acheteurs ne maintiendront pas une fois la nouveauté passée.

Faites correspondre le produit à la sortie que vous faites réellement, et cette liste a quelque chose qui conviendra.