Test de la Signal Wamp Eater : une planche poudreuse pour les quivers déjà bien garnis

Introduction

La Signal Wamp Eater est une planche à rocker pensée pour la poudreuse, avec une personnalité bien précise : elle veut rester au sol, flotter dans la neige fraîche et enchaîner les butters jusqu’à la fermeture des remontées mécaniques. Elle n’essaie pas d’être une planche tout-terrain polyvalente, et le savoir dès le départ est la clé pour déterminer si cette planche vous rendra heureux.

Flex et construction

La Wamp Eater utilise le profil Slight Rise to Early de Signal, ce qui concrètement signifie un rocker modéré entre les pieds qui devient progressivement plus marqué vers le nose et le tail. Ce profil facilite l’entrée et la sortie des virages et contribue considérablement à la flottabilité.

Le flex se situe dans la moyenne, voire légèrement plus rigide, en partie à cause de la largeur de la planche. En torsion, elle est plus difficile à plier que ce que la sensation générale suggère, et trouver de l’appui sur les carres peut être délicat si vos boots sont plutôt petites. Vers le nose et le tail, elle s’assouplit nettement : c’est là que réside le rocker exagéré.

Impressions sur neige

Testée à Copper Mountain par une journée avec environ dix centimètres de neige fraîche sur les vingt centimètres de la veille, la Wamp Eater a géré les conditions variables à peu près comme prévu. Elle est vive plutôt qu’amortie : vous sentirez presque tout ce qui passe sous la planche. Sur une poudreuse légère et fraîche, ce n’est pas un problème, mais sur les pistes damées lisses, la planche vibre et devient nettement plus claquante à haute vitesse.

La stabilité à la réception dans la poudreuse fraîche est correcte et la planche ne veut pas s’enfoncer, juste prendre un peu de recul. Pour les sauts depuis des réceptionnements latéraux, arrivez avec de la vitesse et calez vraiment sur la carre, car le tail souple et à rocker ne vous donnera pas beaucoup de rebond et vous risquez de tomber court à la réception. La plupart du pop vient d’entre les pieds plutôt que du tail, et la planche est conçue pour rester au sol plutôt que pour décoller.

Butterability et polyvalence ludique

C’est ici que la Wamp Eater brille. C’était de loin la plus amusante de sa catégorie pour le butter, grâce à la souplesse du nose et du tail. Décalez votre poids juste au-delà des inserts sur le nose et elle vous soutient avec un minimum d’effort, surtout dans la poudreuse fraîche où le nose plie et vous porte admirablement. Le tail offre moins de surface d’appui en raison d’un découpé à l’arrière, mais il tient tout de même un butter en appui arrière sans grand effort.

N’attendez cependant pas de pop dans un butter. Avec la planche déjà pleinement rockée, il n’y a pas beaucoup d’énergie stockée, donc sortir d’un butter en rotation demande un effort supplémentaire.

Virages et carving

Sur neige fraîche ou sur des pistes parfaitement damées à vitesse modérée, la Wamp Eater carve correctement. Dans tout autre cas, vous vous faites secouer sur des virages courts et rapides. Les transitions de carre à carre semblent lentes sur pistes damées lisses, mais dans la poudreuse, rien d’inhabituel. Les virages moyens et larges se font bien sur pistes lisses tant que vous maîtrisez votre vitesse, et ils fonctionnent bien en poudreuse fraîche à condition que rien d’irrégulier ou de dur ne se cache dessous. Les euro carves sont possibles, mais touchez une neige irrégulière avec ce nose si souple et la planche vous lâchera sous les pieds.

Maniabilité dans les arbres

Là où cette planche a bien fonctionné, c’était dans les enchaînements entre les arbres et la neige fraîche. En revanche, le pilotage par les pieds s’est révélé vraiment difficile avec une boot de faible encombrement, donc les riders qui préfèrent diriger avec leurs pieds pourraient souffrir de la largeur et du manque d’appui.

Rider visé

Cette planche est faite pour quelqu’un qui possède déjà un quiver complet et qui a juste besoin d’une planche dédiée aux journées de poudreuse sur des pentes douces : un tour du matin avant de retourner au travail. Ce n’est pas la planche pour la neige défoncée de l’après-midi ni pour le lendemain d’une tempête, même si elle ira chercher les restes par une journée réellement déserte. Si vous attendez d’elle de la polyvalence, vous serez probablement déçu.

Signal jouit d’une réputation bien méritée pour ses planches de park, et d’après l’expérience de ce testeur, cette réputation est justifiée : les planches de park sont excellentes, tandis que celle-ci reste plus de niche.

Planches comparables et fixations recommandées

Les planches comparables dans cette catégorie incluent la Ride Warpig, la Lib Tech Orca et la Jones Mind Expander. Si vous vous procurez la Wamp Eater, les fixations recommandées sont la Union Force, la Ride C-6 et la K2 Binding.

Conseils d’achat

Achetez la Wamp Eater uniquement si les journées de poudreuse sont une partie régulière de votre saison et que vos autres planches couvrent déjà tout le reste. Elle récompense la neige molle et les pentes douces, et punit le terrain dur, irrégulier ou traçé.

Si vous êtes déjà convaincu par la planche et hésitez seulement sur les fixations, la Union Force, la Ride C-6 et la K2 Binding valent toutes le coup d’œil avant de vous décider.

Conclusion

La Signal Wamp Eater est une spécialiste : exceptionnelle dans la neige fraîche, un régal pour le buttering, et un vrai travail de brasacôtes partout ailleurs. Pour les riders avec un quiver complet qui cherchent une planche de poudreuse pour pentes douces, elle a du sens. Pour tous ceux qui espèrent une planche unique capable de tout faire, passez votre chemin.