Test du snowboard Signal Compass : du plaisir sans accroche, avec quelques compromis

Introduction

Le Signal Compass est construit autour d’une idée bien précise : rendre le ride sur les rails le plus permissif possible. Il utilise le profil de camber plat 3D de Signal, qui combine une ligne de camber plate avec une semelle en forme 3D courant de spatule à talon. Le camber plat apporte du pop, de la stabilité et de la relance, tandis que la forme 3D dessous rend la planche plus sans accroche sur les rails et plus facile à basculer d’un carreau à l’autre. Il est proposé en 147, 153 et 156, et ce test repose sur une journée de ride à Copper Mountain par une journée de printemps ensoleillée, rapide et dégelée, avec des boots RideFuse et des fixations Jones Mercury Phase.

Comportement sur la montagne

La flexion générale se situe en dessous de la moyenne du marché. Comme il n’y a pas de camber dans la planche, il ne faut pas beaucoup d’effort pour la plier, et la flexion est fluide et régulière puisqu’aucun profil hybride n’interrompt la ligne plate. Le pilotage par les pieds semble similaire à ce à quoi on s’attend, ou légèrement plus souple, mais rien d’extrême.

La stabilité est l’endroit où la semelle 3D coupe dans les deux sens. En pleine ligne à plat, la planche a tendance à vagabonder et veut avoir un carreau engagé la plupart du temps. Comme elle est assez souple en torsion, garder un carreau posé reste gérable, mais le Compass est clairement du côté vif plutôt que du côté amorti. Les sections fermes et à l’ombre se faisaient sentir à travers la planche, et les sauts ont été le point faible : laisser le lip faire le travail s’est révélé imprévisible et instable, les réceptions exigeaient un engagement de carreau énergique pour éviter de dériver ou d’accrocher, et la planche n’inspirait guère confiance dans la ligne de sauts. Le pop sur les rollers et les side hits fonctionnait mieux, tant qu’un carreau était posé au préalable.

Butter et performance sur les rails

Le butter n’est pas ce qui se fait de plus précis sur cette planche. Elle est très sans accroche, ce qui facilite le fait de balayer la spatule et le talon, mais tenir un carreau en appui de travers sur la spatule ou le talon pour poper et tourner demande un effort supplémentaire. Il y a un léger pop de sortie, mais il faudra l’accompagner quand vous tournez en sortie de butter.

Les rails et les ledges sont le meilleur aspect de cette planche. Le slide de travers est totalement sans accroche, sans problème de carreaux qui s’enfoncent, et les presses donnent l’impression d’une snowboard normale puisque les carreaux n’entrent pas en jeu sur un rail. Lors d’un moment mémorable, un boardslide a re-rebondi sur le rail au lieu de se déstabiliser, accumulant de l’énergie et ramenant le rider confortablement sur le rail pour continuer à glisser. Entre les pieds, elle peut devenir un peu rebondissante, mais glissez-la normalement et elle se comporte extrêmement bien.

Carving : surfy plutôt que précis

Le carving sur le Compass est véritablement amusant, surtout dans une neige plus dégelée et plus tendre. Elle se ride un peu comme un wakeboard : inclinez-la et faites-lui confiance pour tenir. La semelle 3D veut naturellement basculer d’un carreau à l’autre, si bien que les carves courts et rapides sont faciles et parfaitement corrects. Les carves moyens et plus longs fonctionnent bien à vitesse modérée et avec un vrai engagement du carreau, mais pousser trop vite fait déraper la planche au lieu de tenir une trajectoire nette. Les Euro carves ne sont pas son point fort, et la précision n’est globalement pas l’objectif ici. Pensez couteau à beurre plutôt que couteau à steak : décontracté, surfy et permissif plutôt que tranchant comme un rasoir.

À qui s’adresse le Signal Compass

Le Compass s’adresse aux riders qui veulent se lancer sur les rails avec un minimum de conséquences, en particulier ceux qui apprennent à rider les rails sans subir les accroches de carreaux et les chutes qui faisaient partie du lot avant les semelles 3D. Il convient aussi aux riders qui passent l’essentiel de leur temps dans une neige tendre et humide — pensez aux conditions de Californie et de Big Bear — où un contrôle énergique des carreaux est moins crucial et où une planche capable de glisser sur l’acier et de surfer la neige molle est exactement ce qu’il faut.

Conseils d’achat

Si la précision, l’amorti et la confiance en saut figurent en tête de votre liste, ce n’est pas votre planche. Mais si des passages de rails sans accroche et des carves surfy dans la neige molle correspondent à votre saison, le Compass tient exactement ce qu’il promet. Il est nettement meilleur que les autres planches à semelle 3D sur toute la longueur, et des options comparables à mettre en concurrence incluent la Bataleon Disaster Plus, la Rome Mechanic et la GNU Finest. Les fixations recommandées en complément sont les Union Ultra, Ride Spectre et Salomon District.

Conclusion

Le Signal Compass est une planche de jib solide et sans accroche qui fait très bien son unique travail. Elle n’est pas conçue pour les riders en quête de précision, de tenue de trajectoire et de gros pop en saut, mais pour le rider de rails sur neige molle à qui elle est destinée, c’est un choix vraiment bon et sans doute la meilleure exécution du concept de semelle 3D sur toute la longueur à ce jour.