Sept équipements VTT et bikepacking remarquables à considérer

Introduction

Les recommandations de matériel les plus utiles proviennent de produits qui ont été malmenés, chargés sur un vélo et utilisés pendant des mois plutôt que le temps d’un week-end. Cette sélection couvre sept articles qui se sont démarqués pour exactement cette raison : une fourche qui est restée sereine à allure de course sur un terrain alpin accidenté, un pied d’atelier toujours en pleine forme après près de quinze ans, une tente de bikepacking conçue autour des réalités du voyage à vélo, et une poignée d’améliorations plus modestes qui ont discrètement amélioré chaque sortie.

Tout ici n’est pas bon marché, et tout ne convient pas à chaque cycliste. Chaque section explique ce que le produit fait bien, où il se situe sur le marché et à qui il convient vraiment.

Meilleure fourche de suspension : RockShox Zeb Ultimate

Le Zeb Ultimate est l’article le plus cher de cette sélection, et il faut le dire clairement : à environ 1 119 £ ou 1 159 $, il s’agit d’un investissement sérieux. Ce qui justifie le prix, c’est l’ingénierie qu’il contient. La dernière génération utilise l’amortisseur Charger 3, qui associe un piston flottant interne soutenu par un ressort hélicoïdal à de nouveaux ensembles de clapets haute et basse vitesse conçus pour garder les deux réglages de compression complètement séparés. On trouve également la technologie Buttercup destinée à réduire les vibrations à haute fréquence, des valves de décompression et un nouveau ressort pneumatique DebonAir.

Sur le sentier, les différences se manifestent de deux manières. Premièrement, la fourche est remarquablement silencieuse. L’huile est contrôlée avec soin pendant la détente, ce qui évite tout sifflement ou gargouillement lorsque la fourche revient à pleine course après un gros impact. Deuxièmement, et plus important encore, les réglages sont vraiment utilisables. Les réglages de compression basse et haute vitesse peuvent être ajustés de manière bien plus significative que sur la version précédente, ce qui rend la fourche plus facile à régler pour les cyclistes plus légers. À 68 kg, la plage de réglage se révèle utile, que les conditions soient rapides et fluides ou lentes et techniques.

La véritable preuve est venue lors d’un rallye alpin exigeant de plusieurs jours, où une course à l’aveugle à pleine allure a soumis les vélos à une contrainte constante. Le Zeb Ultimate est resté souple et indulgent lorsque l’adhérence était difficile à trouver sur des sentiers alpins meubles, sans jamais manquer de soutien lorsqu’il fallait redresser le vélo et le pousser d’une trajectoire à l’autre. Cette combinaison de sérénité et de soutien est rare, et c’est la raison pour laquelle cette fourche figure en tête de liste.

Meilleur pied d’atelier : Park Tool PCS-9.3

Un pied d’atelier fait partie de ces achats qui survivent à presque tout le reste dans le garage. Le Park Tool PCS-9 original est utilisé presque quotidiennement depuis près de quinze ans, voyageant à l’arrière d’un van vers des collines reculées à travers l’Europe et serrant tout, des vélos de descente malmenés aux vélos électriques modernes. Il n’a jamais eu besoin d’être remplacé.

La conception explique cette longévité. Les mâchoires de serrage se fixent avec un simple boulon et écrou, un système presque impossible à casser, et la rotation de la pince est tout aussi simple. Les pieds et le montant sont fabriqués à partir de tubes métalliques à la robustesse rassurante. Cette architecture de base s’est transmise sur trois générations, du PCS-9 au PCS-9.2 et maintenant au PCS-9.3, et elle est assez solide pour supporter un vélo électrique de 28 kg sans broncher.

Le PCS-9.3 actuel semble nettement plus haut de gamme que l’original spartiate, et ce raffinement a un coût : le prix de vente conseillé est de 284,99 £. Pour quiconque veut un pied qui maintiendra un vélo stable pendant un lavage après la sortie, un nettoyage de transmission ou une reconstruction complète, les fondamentaux restent les mêmes qu’ils ont toujours été.

Meilleure tente de bikepacking : Big Agnes Copper Spur HV UL2 Bike Pack

Six semaines de bikepacking sur gravel vous font réfléchir sérieusement à l’abri. Les priorités sont simples : garder le poids faible, garder l’encombrement une fois rangée assez petit pour se glisser entre les cocottes, et s’assurer qu’il y a un endroit pour mettre les chaussures mouillées et la vaisselle sale qui ne soit pas la zone de couchage.

La Copper Spur HV UL2 Bike Pack a été choisie spécifiquement parce qu’elle répond à ces besoins. C’est une tente deux places, ce qui semble indulgent pour un cycliste solo jusqu’à ce que l’on se rappelle qu’un peu d’espace vital vaut très cher lors d’un long voyage. Sa couleur verte discrète aide pour le bivouac sauvage, et son architecture interne permet de s’asseoir correctement plutôt que de se contorsionner au début et à la fin de la journée.

Les détails spécifiques au bikepacking sont ce qui la distingue d’une tente de randonnée classique. Il y a des boucles de rangement pour casque, un sac de compression pour barre, et un ensemble généreux de poches intérieures, dont des poches de toit adaptées aux médias. Des arceaux courts gardent le paquet compact, et deux absides vous offrent un endroit pour laisser les chaussures sales ou la vaisselle non lavée à l’extérieur de la chambre intérieure.

Meilleure amélioration de levier de tige de selle : Wolf Tooth Remote Dropper Lever

Le levier est souvent le point faible d’une installation de tige de selle télescopique, et le Wolf Tooth Remote est une solution convaincante. Il est compatible avec toutes les tiges de selle télescopiques à commande par câble, et les embouts de câble peuvent être logés à l’une ou l’autre extrémité, ce qui simplifie l’installation sur la plupart des vélos.

C’est au niveau de la sensation qu’il gagne sa place. Une poignée texturée repose sur un roulement à cartouche étanche de 21 mm pour une action fluide, et surtout, il n’y a aucun jeu dans le levier, un défaut qui touche un grand nombre de conceptions concurrentes. Un chemin usiné guide le câble, et un boulon de serrage personnalisé le fixe sans risquer de l’endommager. Même le tendeur de câble est bien exécuté, avec une action fluide et agréable.

Il y a aussi un détail de sécurité bien pensé : le levier est conçu avec un point de rupture qui lui permet de se détacher de sa base en cas de chute plutôt que de transmettre l’impact au cintre ou à la tige. Des colliers sont disponibles pour s’adapter à toutes les configurations de freins, y compris une option de collier à charnière de 22,2 mm pour les cyclistes qui préfèrent le levier positionné plus près de la potence. À 87 £ ou 83,99 $, c’est l’un des leviers aftermarket les plus chers, mais vu la sensation et la construction, il est facile de le justifier, puisqu’il s’agit d’un point de contact que vous utilisez constamment.

Meilleure caméra d’action pour filmer les sentiers : Insta360 ONE RS Twin Edition

L’ONE RS gagne sa place grâce à une combinaison de conception modulaire, de montage flexible et d’un objectif 360 qui change la façon de filmer une sortie. Plutôt que de s’engager sur un seul cadrage, vous filmez d’abord et décidez de l’angle ensuite, en recadrant la séquence dans l’application compagnon pendant que vous descendez le sentier. L’application est suffisamment intuitive pour que le processus ne ressemble jamais à une corvée.

L’objectif 360 produit également ce type de distorsion en barillet que les fabricants de caméras d’action ont passé des années à essayer d’éliminer. Ici, elle fonctionne comme une caractéristique plutôt qu’un défaut : depuis un support de poitrine, elle donne une sensation de vitesse plus forte et rend la lecture plus proche de la sortie réelle. La stabilisation d’horizon garde les images stables dans les virages délicats, ce qui rend la visualisation des résultats bien plus agréable.

Le pack Twin Edition est la version à considérer. À 499,99 £ ou 549,99 $, il comprend le corps de la caméra, la batterie, la cage de montage, l’objectif 360 et l’objectif 4K boost. Le kit autonome coûte moins cher mais n’est livré qu’avec l’objectif 4K boost, donc toute personne souhaitant la capacité 360 a besoin du pack twin.

Meilleures chaussures pour pédales plates : Giro Latch

Les chaussures pour pédales plates sont faciles à négliger jusqu’à ce que la semelle glisse de la pédale au mauvais moment. La Giro Latch est une excellente polyvalente qui résout ce problème sans ressembler à une chaussure technique. Le style est assez décontracté pour que les chaussures ne détonnent pas dans un skate park ou autour d’un verre après le travail, et elles sont confortables et soutenantes dès la première sortie.

La semelle est la partie importante. Elle trouve un équilibre entre soutien et souplesse : il y a assez de résistance pour que votre pied ne se plie pas autour de la pédale, et assez de flexibilité pour générer une bonne adhérence. Cette adhérence n’est pas aussi tenace que les gommes les plus dédiées aux pédales plates, mais le compromis est que le pied est facile à repositionner sur la pédale, ce qui convient mieux aux sorties fun entre amis, aux tentatives de figures et aux virages en dérive qu’à la chasse aux records personnels.

À 129,99 £ ou 150 $, leur prix est dans la lignée de la catégorie, et on les trouve souvent moins cher en ligne.

Meilleur porte-outils monté sur selle : Fizik Alpaca Tool Carrier

Le Alpaca Tool Carrier se visse sous les selles Alpaca Terra et Alpaca Gravita et garde un ensemble d’outils utiles rangés à l’écart, là où rien ne peut s’y accrocher. C’est une idée simple, bien exécutée.

La poche centrale contient un multi-outil à 12 fonctions avec des clés Allen de 2 mm à 8 mm, des clés dynamométriques T10 et T25, et deux tournevis. Astucieusement, l’outil fait aussi office de gonfleur. Les poches latérales sont espacées pour accueillir deux cartouches de CO2 amovibles de 16 g, et un kit de mèches tubeless compatible CO2 peut être transporté de l’autre côté au lieu d’une deuxième cartouche. Ensemble, la selle et le porte-outils avec l’outil installé, mais sans les cartouches de CO2, pèsent 374 g, ce qui est un ajout modeste pour la capacité de réparation qu’il apporte sur le sentier.

Le porte-outils et le multi-outil sont vendus au prix de 39,99 £. Si vous préférez garder votre kit de réparation monté sur le vélo plutôt que fourré dans une poche, c’est l’une des façons les plus soignées de le faire.

Ce qu’il faut considérer avant d’acheter

Les sept produits ci-dessus se situent à des prix très différents, et le bon ordre de priorité dépend de ce que vous roulez réellement.

• Suspension : une fourche haut de gamme comme la Zeb Ultimate a surtout du sens si vous poussez fort sur un terrain accidenté et que vous voulez une configuration que vous pouvez régler correctement. Les cyclistes plus légers en particulier bénéficient de la plage de réglage plus large.
• Atelier : un pied d’atelier est un achat à long terme. Un matériel de serrage robuste et simple compte plus que les fonctionnalités, et un pied conçu pour les vélos électriques lourds gérera tout le reste.
• Bikepacking : le poids, l’encombrement une fois rangée et l’espace d’absides sont les trois éléments qui déterminent si une tente fonctionne à vélo. Les détails spécifiques au bikepacking tels que les boucles pour casque et les arceaux courts valent la dépense si vous prévoyez de voyager souvent.
• Petites améliorations : un levier de tige de selle, une paire de chaussures pour pédales plates et un porte-outils monté sur selle coûtent tous une fraction d’une nouvelle fourche, et chacun élimine une petite nuisance récurrente à chaque sortie.

Aucun de ces produits n’a besoin d’être acheté en même temps. Choisissez celui qui résout le problème que vous remarquez le plus souvent, et le reste peut attendre que le besoin soit réel.

Conclusion

Le fil conducteur de ces choix est la durabilité et l’utilisabilité plutôt que la nouveauté. Une fourche qui reste sereine lorsque le sentier devient meuble et raide, un pied d’atelier toujours en pleine forme après quinze ans, une tente conçue autour des réalités du transport d’équipement à vélo, et une poignée de composants qui fonctionnent simplement comme ils le devraient. Chacun a gagné sa place grâce à un usage répété, et chacun mérite d’être considéré s’il correspond au type de pratique que vous avez.