Premier essai de la Saucony Kinvara Pro : une super trainer max-stack qui se révèle plus dynamique qu'elle n'en a l'air

Introduction

La dernière super trainer de Saucony, la Kinvara Pro, n’est pas une chaussure discrète. Dès qu’on la prend en main, la profondeur impressionnante de l’amorti de la semelle intermédiaire saute aux yeux, et ce n’est qu’en découvrant les chiffres que l’effet devient encore plus marqué. Il s’agit d’un modèle orienté entraînement, construit autour d’une semelle intermédiaire à double composé, d’une plaque carbone et d’un stack qui dépasse d’ailleurs la limite légale des 40mm fixée par World Athletics pour la compétition.

Une telle combinaison soulève des questions évidentes : cette quantité de mousse offre-t-elle une stabilité suffisante, la chaussure court-elle aussi léger qu’elle en a l’air, et un modèle de ce type vaut-il son prix premium pour un usage quotidien ? Je l’ai sortie directement de la boîte pour une course de huit miles couvrant un vrai éventail d’allures, d’un running facile et régulier jusqu’au travail en tempo, afin d’en avoir le cœur net.

Construction et caractéristiques principales

C’est la semelle intermédiaire qui fait tout l’intérêt de ce modèle. Saucony utilise une configuration à double composé : une couche de PWRRUN constitue la base du stack, surmontée d’une couche supérieure de mousse performante PWRRUN PB, plus dynamique. Entre les deux se glisse une plaque carbone aux trois quarts de la longueur, et la chaussure est livrée avec une paire de semelles intérieures PWRRUN PLUS. Le tout aboutit à un stack de 34mm sous l’avant-pied et à un délirant 42mm au talon, pour un drop de 8mm. Comme le talon dépasse la limite des 40mm fixée par World Athletics, ce modèle reste strictement une option d’entraînement, pas une chaussure de jour de course.

La géométrie Speedroll de Saucony est intégrée à cette semelle intermédiaire, un langage de design qui a bien servi la marque. Retournez la chaussure et, fidèle à la tradition Kinvara, vous découvrirez une semelle extérieure en mousse PWRRUN entièrement apparente, sans aucun caoutchouc alvéolé. C’est manifestement un choix d’économie de poids, mais cela soulève de vraies questions de durabilité pour une chaussure à ce prix. On note aussi une rainure de flexion dans la semelle intermédiaire, où la plaque carbone affleure au médio-pied ; si aucun caillou ne s’y est logé lors de la première sortie, c’est un point à surveiller avec le temps.

À l’étage supérieur, on trouve une mesh technique légère et très respirante avec de fines bandes TPU sur le dessus, plus des renforts autour des œillets de laçage pour la structure et la durabilité. La languette est intégrée avec un rembourrage modéré, le contrefort du talon semble solide, et il y a des détails haute visibilité et une tirette à l’arrière. En UK 9.5, la chaussure pesait 302 grammes sur la balance, ce qui est assez lourd pour une trainer orientée performance, même si l’essentiel de ce poids provient de la semelle intermédiaire multi-couches.

Ajustement et pointure

La Kinvara Pro chausse fidèlement à la taille. La UK 9.5 testée ici était juste en longueur avec un avant-pied de largeur moyenne. La tige paraît réellement premium, très douce à l’intérieur, avec un bon maintien et un bon soutien au talon, ainsi qu’un verrouillage sûr au médio-pied grâce à la languette intégrée. Aucun rodage n’a été nécessaire : lacée à l’intérieur, sortie à l’extérieur, course lancée, et plus jamais pensé à la tige. Aucun resserrage de lacets en cours de route n’a été requis.

Comportement à différentes allures

Le plan de la première sortie était un véritable mélange d’allures, en commençant à un effort régulier pour monter vers du travail en tempo. La chaussure s’est sentie formidable dès la sortie de boîte. La semelle intermédiaire à double composé est ultra rebondissante, la foulée paraît efficace et, malgré les 302g affichés sur le papier, elle court nettement plus légère que ça. La hauteur du stack, qui paraît intimidante en main, ne donne absolument pas une impression de démesure en course. Elle se sent équilibrée.

En allure tempo, la Kinvara Pro a véritablement pris vie. La géométrie Speedroll construit une foulée ultra efficace à vitesse, et la semelle intermédiaire PWRRUN PB délivre un niveau élevé de rebond et de retour d’énergie. La plaque carbone, isolément, est difficile à distinguer, mais la semelle intermédiaire dans son ensemble s’éveille clairement quand on augmente l’allure, presque en incitant à un turnover de jambes plus rapide.

Comparée à l’Endorphin Speed 3 de Saucony, la Kinvara Pro paraît considérablement plus dynamique. L’Endorphin Speed 3 s’est révélée plus plate et moins excitante depuis le changement par rapport à sa prédécesseure, tandis que la Kinvara Pro a plus de pep, paraît plus efficace et est sans doute la plus stimulante des deux. Elle se situe d’ailleurs, en sensation, au niveau de l’Endorphin Pro 3, presque comme une version entraînement de ce modèle. Après les huit miles, les jambes se sentaient aussi bien que sur la route depuis très longtemps. Difficile de ne pas penser qu’elle réussirait aussi bien sur la distance marathon, même si la hauteur de sa semelle intermédiaire l’exclut des compétitions homologuées.

Points à considérer avant l’achat

Le plus gros problème, c’est le prix. À £200 au Royaume-Uni, c’est une trainer quotidienne chère, surtout quand il existe de solides options d’entraînement pour à peu près la moitié. Un prix plus proche de £150-160 rendrait la Kinvara Pro bien plus facile à recommander sans hésitation.

La semelle extérieure est l’autre point de vigilance. Une semelle en mousse PWRRUN entièrement apparente sur une chaussure d’entraînement à £200 semble risquée. Un peu de caoutchouc alvéolé dans les zones d’usure aurait offert une durabilité bien meilleure, et la raison semble tenir au poids : avec la chaussure déjà à 300 grammes en UK 9.5, ajouter du caoutchouc aurait fait grimper le chiffre de manière notable. Pour être juste, les chaussures Saucony avec une configuration de semelle apparente similaire ont bien tenu le rythme par le passé, et la mousse PWRRUN s’use généralement bien. Mais à £200 la paire plutôt que £115-120, vous voudrez en tirer beaucoup de miles d’entraînement, et c’est exactement ce que les tests à plus long terme devront confirmer. La rainure de flexion au médio-pied mérite aussi d’être surveillée, même si aucun caillou ne s’y est logé lors de la première sortie.

À qui s’adresse-t-elle

La Kinvara Pro a le plus de sens pour les coureurs qui veulent une seule chaussure capable de tout encaisser : miles faciles, séances tempo et sorties longues, avec une foulée moelleuse mais réactive qui ne paraît jamais instable malgré son stack énorme. Si vous avez apprécié des chaussures avec de la mousse PWRRUN PB en semelle intermédiaire ou la géométrie Speedroll de Saucony par le passé, c’est à peu près la meilleure expression de cette formule dans une trainer.

Si vous courez surtout des miles faciles avec un budget limité, ou si vous cherchez une chaussure pour le jour de course, passez votre chemin. Le prix est difficile à justifier pour un usage occasionnel, et le talon de 42mm la prive de compétition quoi qu’il arrive. Mais en tant que trainer quotidienne premium pour les coureurs en quête de cette sensation rebondissante et assistée par plaque à l’entraînement, c’est l’une des meilleures premières impressions qu’une chaussure de route ait données depuis un moment.

Conclusion

La Saucony Kinvara Pro est une interprétation audacieuse de la super trainer : amorti énorme à double composé, plaque carbone et géométrie qui la font paraître rapide plutôt qu’encombrante. La première sortie a tenu ses promesses sur presque tous les plans, du confort dès la sortie de boîte à une réelle vivacité en tempo. Le prix de £200 et la semelle en mousse apparente sont les deux vraies réserves, et toutes deux méritent d’être scrutées sur davantage de miles. Comme première impression, cependant, c’est l’une des meilleures sorties inaugurales d’une chaussure de route depuis un certain temps, et elle fixe la barre très haut pour la suite des tests.